# Elch (*Alces alces*)

Elche sind die größten Mitglieder der Hirschfamilie. Sie haben lange Beine und ein riesiges Geweih.

- **Kategorie:** [Säugetiere](https://www.snappit.app/de/explore/categories/s%C3%A4ugetiere)
- **Seltenheit:** Gewöhnlich
- **Gefahr:** 4/5 · Hoch
- **Snaps:** 108
- **Lebensraum:** Wälder, Feuchtgebiete und in der Nähe von Seen.
- **Auch bekannt als:** Europäischer Elch, Eurasischer Elch, Amerikanischer Elch

![Elch](https://res.cloudinary.com/drieglelr/image/upload/v1771426258/objects/4386.jpg)

## Aussehen

Der Elch ist ein sehr großes Säugetier mit langem, dunkelbraunem Fell und einem markanten Schulterhöcker. Männchen lassen riesige, flache, schaufelartige Geweihe wachsen, die sich weit ausbreiten können, was sie optisch von anderen Hirschen unterscheidet. Sie haben auch eine einzigartige fleischige 'Glocke' oder Wamme unter dem Kinn.

## Taxonomie

- **Reich:** Animalia
- **Stamm:** Chordata
- **Klasse:** Mammalia
- **Ordnung:** Artiodactyla
- **Familie:** Cervidae
- **Gattung:** Alces

## Elch aus der Nähe

Der Elch (Alces alces) ist das größte lebende Mitglied der Hirschfamilie. Auf Englisch heißt er in Nordamerika „moose“ und in Europa „elk“. Er lebt in den nördlichen Wäldern und Feuchtgebieten Nordamerikas, Europas und Asiens, äst Weiden und andere Sträucher und watet in Seen, um Wasserpflanzen zu fressen. Die Bullen bilden jeden Sommer ein neues, breites Geweih aus und werfen es zu Winterbeginn ab.

Auch genannt: Europäischer Elch, Eurasischer Elch, Amerikanischer Elch, Alces alces.

### Besondere Fähigkeiten

- **Knochenkrone** (≈2,5 cm Geweihwachstum pro Tag): Jeden Sommer bildet ein Bulle ein ganz neues Geweih aus, wirft es im frühen Winter ab und fängt wieder von vorn an. [2][11][3][4]
  - Biologen in Alaska sagen, dass ein großer Bulle in einem Sommer ein 36 kg schweres Geweih bilden kann und dabei täglich etwa 2,5 cm und 0,45 kg Knochen zulegt.
  - Das Nachwachsen des Geweihs gehört zu den schnellsten Arten, wie ein Tier einen Körperteil aufbaut. Hirsche sind die einzigen Säugetiere, die jedes Jahr ein ganzes Organ neu bilden.
  - Wachsende Geweihe sind von Bast überzogen. Die Bullen fegen ihn vor der Brunft Ende September an kleinen Bäumen ab.
  - Die Bullen werfen ihr Geweih zu Winterbeginn ab, was ihnen hilft, Energie zu sparen.
  - Das Geweih eines Sommers im Vergleich zu einem neugeborenen Kalb: In einem Sommer gewachsenes Geweih ≈36 kg; Neugeborenes Elchkalb 13–16 kg
- **Seeüberquerer** (≈10 km berichtete Schwimmstrecke über eine Meerenge): Elche sind ausgezeichnete Schwimmer. Sie paddeln über Flüsse und Seen und sogar über Meeresabschnitte. [9][2][5]
  - In Alaska schwimmen Elche offenbar etwa 10 km durch die Clarence Strait, um zur Prince-of-Wales-Insel zu gelangen.
  - An heißen Tagen waten oder schwimmen Elche, um sich abzukühlen und um Wasserpflanzen zu erreichen.
  - Wir haben keine gemessene Schwimmgeschwindigkeit gefunden, deshalb nennen wir keine.
- **Wasserpflanzen-Fan** (bis zu 23 kg Futter pro Tag im Sommer): Im Frühsommer waten Elche in Seen, um Wasserpflanzen zu fressen, die reich an dem Salz (Natrium) sind, nach dem ihr Körper verlangt. [12][13][9][3]
  - Wasserpflanzen enthalten viel mehr Natrium und Eisen als Zweige. Bei einem Geschmackstest wählten Elche die Pflanzen mit dem meisten Natrium.
  - In einer Studie war das Fressen von Wasserpflanzen Ende Juni und Anfang Juli am stärksten, nachdem die Elche im späten Frühjahr Salzlecken aufgesucht hatten.
  - Elche waten auf ihren langen Beinen hinein und fressen die Pflanzen vom Gewässergrund.
  - Im Yellowstone frisst ein ausgewachsener Elch im Winter etwa 4,5–5,5 kg Futter pro Tag und im Sommer bis zu etwa 23 kg.
  - Wie viel ein Elch an einem Tag frisst: Sommer bis zu ≈23 kg; Winter ≈4,5–5,5 kg
- **Schnorchelnase** (Stereo? Riechen, noch ungetestet; noch umstritten): Die seltsame Nase des Elchs ist anders als die jedes anderen Hirsches. Vielleicht hilft sie ihm, in Stereo zu riechen und sich unter Wasser die Nase zu verschließen. [6]
  - Scans und Sektionen zeigen riesige Nasenlöcher, zusätzliche Muskeln, große Knorpel und Fettpolster.
  - Die Nasenlöcher sitzen weit auseinander und zeigen zur Seite. Forschende halten es für möglich, dass ein Elch so erkennen kann, aus welcher Richtung ein Geruch kommt.
  - Die meisten Merkmale der Nase deuten auf ein System zum Verschließen der Nasenlöcher hin. Beide Ideen müssen noch getestet werden.
- **Schüsselohren** (≈25 cm Ohrlänge; noch umstritten): Lange Ohren fangen Geräusche im Wald auf, und das breite Geweih eines Bullen könnte sogar helfen, indem es Schall zu den Ohren lenkt. [1][14]
  - Elchohren sind etwa 25 cm lang.
  - Eine Studie von 2008 legt nahe, dass das flache, handförmige Geweih der Bullen wie eine Satellitenschüssel wirken könnte und Schall zu den Ohren spiegelt.
  - Das ist eine einzelne kleine Studie, also betrachte die Geweih-Idee als Hypothese.
- **Brunftruf** (Sep–Okt Rufzeit): In der herbstlichen Brunft rufen beide Geschlechter: Kühe stoßen ein langes, gedehntes Stöhnen aus, und Bullen antworten mit tiefen, wiederholten Grunzlauten. [3][2][15]
  - Die Brunft erreicht Ende September und Anfang Oktober ihren Höhepunkt.
  - Rivalisierende Bullen grunzen einander an und drücken dann ihre Geweihe gegeneinander.
  - Während der Brunft fressen Bullen kaum. Forschende vermuten einen Zusammenhang mit dem Duftmarkieren, das sie zur gleichen Zeit betreiben.
- **Kälte-Champion** (−5 °C im Winter schon zu warm): Elche sind für Kälte gebaut. Im Winter beginnen sie zu überhitzen, wenn es wärmer wird als etwa −5 °C. [16][1]
  - Bei −25 bis −30 °C plustern Elche ihr Fell auf, müssen aber keine zusätzliche Energie verbrennen, um warm zu bleiben.
  - Im Winter beschleunigt sich ihre Atmung, sobald es über −5 °C steigt. Im Sommer passiert das über 14 °C, und ab 20 °C hecheln sie mit offenem Maul.
  - Ihre hohlen Grannenhaare, 15–25 cm lang, ergeben einen warmen Winterpelz.
- **Abstandssignal** (Ohren zurück heißt: zu nah): Bevor ein Elch angreift, warnt er dich meistens. Lerne die Zeichen und halte großen Abstand. [7][5]
  - Warnzeichen: Die langen Haare auf dem Höcker stellen sich auf, die Ohren legen sich flach nach hinten, und der Elch leckt sich vielleicht die Lippen oder starrt dich direkt an.
  - Die meisten Angriffe sind Bluff, aber warte nicht ab, um es herauszufinden. Geh hinter etwas Massives, zum Beispiel einen Baum, ein Gebäude oder ein Auto.
  - Sei besonders vorsichtig bei Kühen mit kleinen Kälbern, die diese heftig verteidigen, und halte Hunde weit fern.

### Körperteile

- **Geweih** (bis zu 35 kg ein ganzes Geweih) [1][2][3]
  - Nur Bullen bekommen ein Geweih. Es ist das größte Geweih aller lebenden Säugetiere und kann bis zu etwa 35 kg wiegen.
  - Ein großer Bulle bildet in nur einem Sommer ein ganz neues Geweih aus und legt dabei täglich etwa 2,5 cm und 0,45 kg Knochen zu.
  - Solange das Geweih wächst, ist es von weicher, behaarter Haut überzogen, dem Bast, die von Blutgefäßen versorgt wird. Vor der Brunft fegen die Bullen den Bast an kleinen Bäumen ab.
  - Das größte Geweih wächst meist, wenn ein Bulle 10 bis 12 Jahre alt ist.
- **Glocke** (Beide Geschlechter können eine Glocke haben) [4][1][5]
  - Die Glocke, auch Kehllappen genannt, ist ein pelziger Hautlappen, der unter der Kehle hängt.
  - Bei Bullen ist die Glocke am deutlichsten zu sehen. Kühe haben manchmal eine, manchmal nicht.
- **Nase** (Einzigartig Nase unter den Hirschen) [1][6]
  - Ein Elch hat eine lange, herabhängende Schnauze, die über das Maul hängt.
  - Darin stecken riesige Nasenlöcher, zusätzliche Muskeln und Fettpolster. Kein anderer Hirsch hat eine so gebaute Nase.
  - Anatomen vermuten, dass ihre Hauptaufgabe darin besteht, die Nasenlöcher zu verschließen, was vielleicht hilft, wenn ein Elch im Wasser frisst.
- **Ohren** (≈25 cm Ohrlänge) [1][7][5]
  - Elche haben lange Ohren, etwa 25 cm.
  - Flach nach hinten gelegte Ohren, wie bei einer wütenden Katze oder einem wütenden Hund, sind ein Warnzeichen: Du bist zu nah dran.
- **Schulterhöcker** (bis zu 2,3 m Schulterhöhe) [1][3][7]
  - Ein kurzer, dicker Hals und ein Höcker über den Schultern tragen den schweren Kopf und das Geweih des Elchs.
  - Am Höcker kann ein großer Elch bis zu etwa 2,3 m hoch sein.
  - Wenn ein Elch aufgebracht ist, stellen sich die langen Haare auf seinem Höcker auf.
- **Maul** (bis zu 23 kg Futter pro Tag im Sommer) [3][2]
  - Elche äsen: Sie streifen Blätter und Zweige von Weiden und anderen Sträuchern und Bäumen ab.
  - Wo viele Elche leben, können sie in 1,8–2,4 m Höhe eine Verbisslinie hinterlassen, unter der es fast keine Blätter mehr gibt.
  - Im Sommer fressen sie auch Wasserpflanzen wie Seerosen und Wasserlinsen.
- **Beine** (70 cm Schneehöhe, die ihr Gebiet begrenzt) [3][8][1]
  - Mit ihren langen Beinen können Elche in Seen waten und kommen mit tiefem Schnee besser zurecht als jedes andere Huftier im Gebiet des Yellowstone.
  - Forschende bewerten die Schneetauglichkeit nach der Brusthöhe und danach, wie viel Gewicht jeder Fuß trägt. Elche schneiden dabei gut ab.
  - Trotzdem scheint Schnee, der lange Zeit tiefer als etwa 70 cm liegt, Elche daran zu hindern, sich weiter nach Norden auszubreiten.
- **Fell** (15–25 cm Länge der Winterhaare) [9][1][2]
  - Das Fell ist sehr dunkelbraun bis fast schwarz.
  - Die langen Grannenhaare sind hohl; sie halten Luft fest und den Elch warm.
  - Neugeborene Kälber sind rotbraun. Bis zum Spätsommer bekommen sie ein Fell wie das ihrer Mutter.
- **Magen** (≈3,4× mehr Futter im Juli als im Januar) [1][10]
  - Mikroben im Darm des Elchs vergären zähe Pflanzenkost, und bei dieser Gärung entsteht Wärme.
  - Mit ihrem riesigen Körper, ohne Schwitzen und mit all der Wärme aus dem Darm vertragen Elche Temperaturen über etwa 27 °C nicht lange.
  - In einer Studie mit zwei Elchkühen fraßen diese im Juli etwa 3,4-mal mehr (nach Trockengewicht, bezogen auf ihre Größe) als im Januar.
- **Schwanz** (8–12 cm ein winziger Schwanz) [1][3]
  - Für ein so großes Tier ist der Schwanz winzig: etwa 8–12 cm.
  - Im Winter, wenn Bullen kein Geweih tragen, zeigt ein heller Fleck unter dem Schwanz, dass ein Elch eine Kuh ist.

### Zahlen

| Angabe | Wert | Hinweise |
|---|---|---|
| Gewicht der Bullen | 542–725 kg | Alaska-Bullen im besten Alter; bis zu 771 kg verzeichnet [4][1][18] |
| Gewicht der Kühe | 364–591 kg | erwachsene Kühe in Alaska [4] |
| Schulterhöhe | bis zu 2,3 m | der größte lebende Hirsch [1][3][18] |
| Geweihgewicht | bis zu 35–36 kg | in einem Sommer gewachsen; so schwer wie 2 oder 3 neugeborene Kälber [1][2][4] |
| Geweihwachstum | ≈2,5 cm pro Tag | plus etwa 0,45 kg Knochen pro Tag [2] |
| Futter pro Tag | bis zu 23 kg | im Sommer; etwa 4,5–5,5 kg im Winter; im Sommer etwa 4- bis 5-mal mehr als im Winter [3] |
| Kalb bei der Geburt | 13–16 kg | 5 Monate später etwa 10-mal so schwer [4][2] |
| Zwillinge | <10 % bis 75 % | der Geburten, von schlechtem bis zu gutem Lebensraum [4][19] |
| Tragzeit | ≈230 Tage | Kälber werden Ende Mai oder im Juni geboren [2][1][3] |
| Lebensdauer | selten über 16 Jahre | in freier Wildbahn [2][4] |

### Fotos

- [Ein Bulle mit schaufelförmigem Geweih, Glacier-Nationalpark, USA](https://commons.wikimedia.org/wiki/File:Bull_Moose_(Alces_alces)_(29771391948).jpg) (Foto: Glacier National Park (NPS), Public domain)
- [Eine Kuh frisst in einem See, Glacier-Nationalpark](https://commons.wikimedia.org/wiki/File:Cow_moose_(32850084400).jpg) (Foto: David Restivo (NPS), Public domain)
- [Eine Kuh mit Zwillingskälbern](https://commons.wikimedia.org/wiki/File:Cow_moose_with_her_two_calves.jpg) (Foto: U.S. Fish and Wildlife Service, Public domain)
- [Geweih noch im Wachstum, mit Bast, Seedskadee National Wildlife Refuge, Wyoming](https://commons.wikimedia.org/wiki/File:Bull_Moose_in_Velvet_Seedskadee_NWR_(14820442661).jpg) (Foto: USFWS Mountain-Prairie, Public domain)
- [Eine Kuh schwimmt vor ihrem Kalb her, Isle Royale, USA](https://commons.wikimedia.org/wiki/File:Moose_swimming_in_the_Rock_Harbor_channel.jpg) (Foto: NPS, Public domain)
- [Kuh und Kalb beim Fressen im Bowron River, British Columbia, Kanada](https://commons.wikimedia.org/wiki/File:Moose_in_Bowron_Lake_Provincial_Park%2C_BC_(DSCF3983).jpg) (Foto: Benoit Brummer (Trougnouf), CC BY 4.0)
- [Früher Schnee auf dem Geweih eines Bullen, Denali, Alaska](https://commons.wikimedia.org/wiki/File:Alces_alces_Denali_National_Park.jpg) (Foto: Jacob W. Frank (NPS), Public domain)
- [Lange Beine für tiefen Schnee, Yellowstone, USA](https://commons.wikimedia.org/wiki/File:A_bull_moose_walks_through_the_snow_(52563750481).jpg) (Foto: Addy Falgoust (NPS), Public domain)
- [Ein Elchbulle (Eurasischer Elch) in einem Elchpark in Jämtland, Schweden](https://commons.wikimedia.org/wiki/File:Eurasian_Elk.jpg) (Foto: Erik van Elderen, CC0)
- [Ein seltener weißer Elch in Norwegen](https://commons.wikimedia.org/wiki/File:White_moose.jpeg) (Foto: Lasse Dybdahl, CC BY-SA 4.0)

### Fragen

- **Ist ein Elch dasselbe wie ein „Elk“?** Ja und nein. Alces alces heißt im Englischen in Europa „elk“ und in Nordamerika „moose“: Das ist dasselbe Tier, im Deutschen der Elch. Der nordamerikanische „elk“ ist aber ein anderer Hirsch, Cervus canadensis, auch Wapiti genannt. [1][4][18]
- **Wie groß wird ein Elch?** Elche sind die größten lebenden Hirsche. An der Schulter können sie bis zu etwa 2,3 m hoch werden. Alaska-Bullen im besten Alter wiegen 542–725 kg, Kühe 364–591 kg. [1][4]
- **Können Elche schwimmen?** Ja, sie sind ausgezeichnete Schwimmer. Sie durchqueren Flüsse und Seen, kühlen sich im Wasser ab und fressen Wasserpflanzen. In Alaska schwimmen Elche offenbar etwa 10 km durch die Clarence Strait. [9][2]
- **Was fressen Elche?** Hauptsächlich Blätter und Zweige von Weiden und anderen Sträuchern, dazu im Sommer Wasserpflanzen wie Seerosen und im Winter holzige Triebe und Felsengebirgstannen. Im Yellowstone frisst ein ausgewachsener Elch im Sommer bis zu etwa 23 kg pro Tag und im Winter etwa 4,5–5,5 kg. [3]
- **Sind Elche gefährlich?** Elche sind normalerweise nicht aggressiv, aber sie sind riesig und verteidigen sich und ihre Kälber. In Alaska werden jedes Jahr mehr Menschen von Elchen verletzt als von Bären. Halte großen Abstand, halte Hunde zurück und füttere sie niemals. Wenn einer angreift, geh hinter einen Baum, ein Gebäude oder ein Auto. [7]
- **Warum verlieren Elche ihr Geweih?** Die Bullen werfen ihr Geweih zu Winterbeginn ab, was ihnen hilft, Energie zu sparen, und bilden im nächsten Sommer ein neues, mit etwa 2,5 cm pro Tag. [3][2]
- **Bekommen Elche Zwillinge?** Oft. Eine Kuh bekommt ein oder zwei Kälber, geboren Ende Mai oder im Juni. Zwillinge machen in schlechtem Lebensraum unter 10 % der Geburten aus, in gutem Lebensraum bis zu 75 %, und gelegentlich kommen Drillinge vor. [4][9][3]
- **Wie vermeidet man als Autofahrer einen Zusammenstoß mit einem Elch?** Fahr dort, wo Elche leben, langsamer und bleib aufmerksam. In Schweden registriert die Polizei etwa 4.500 Elchunfälle pro Jahr, und eine Studie fand heraus, dass niedrigere Geschwindigkeiten, Wildzäune und von Büschen freigeschnittene Straßenränder zu den besten Maßnahmen gehören, um sie zu verhindern. [23]

### Mythen und Fakten über Elche

Tippe bei jeder Behauptung auf Mythos oder Fakt und prüfe dann die Antwort.

- "Im europäischen Englisch heißt der Elch „elk“ – das ist dasselbe Tier wie der nordamerikanische „moose“." **Fakt!** Alces alces heißt im Englischen in Nordamerika „moose“ und in Europa „elk“. Verwirrend: Der nordamerikanische „elk“ ist ein anderer Hirsch, Cervus canadensis, auch Wapiti genannt. [1][4][18]
- "Elchgeweihe gehören zu den am schnellsten wachsenden Körperteilen aller Tiere." **Fakt!** Ein großer Bulle kann täglich etwa 2,5 cm und 0,45 kg Geweih zulegen. Biologen in Alaska nennen Geweih das am schnellsten wachsende Gewebe aller Säugetiere, und Forschende bezeichnen das Nachwachsen des Geweihs als eine der schnellsten Wachstumsraten eines Organs im Tierreich. [2][11]
- "Elchbullen behalten ihr Geweih das ganze Jahr." **Mythos!** Bullen werfen ihr Geweih zu Winterbeginn ab und bilden im nächsten Sommer ein neues. Im Winter sieht man am Kopf nur die knöchernen Stümpfe (Rosenstöcke). [3][2]
- "Nur Elchbullen haben eine Glocke." **Mythos!** Bei Bullen ist die Glocke am auffälligsten, aber auch Kühe können eine haben. Manche haben eine, manche nicht. [1][5]
- "Elche sind sanfte Riesen, die Menschen nie etwas tun." **Mythos!** Elche sind normalerweise nicht aggressiv, aber in Alaska werden jedes Jahr mehr Menschen von Elchen verletzt als von Bären. Die meisten Angriffe sind Bluff. Beobachte sie aus großer Entfernung und füttere sie niemals. [7]
- "Elchbullen fressen während der Brunft kaum etwas." **Fakt!** In der herbstlichen Brunft hören Bullen fast auf zu fressen. Eine Studie fand heraus, dass das zur gleichen Zeit geschieht wie ihr Duftmarkieren, was zusammenhängen könnte. [15]
- "Ein Elch kann minutenlang unter Wasser bleiben, wenn er nach Pflanzen taucht." **Nicht belegt!** Elche waten tatsächlich hinein und fressen Pflanzen vom Grund, oft mit dem Kopf unter Wasser, und ihre Nasen scheinen zum Verschließen gebaut zu sein. Aber wir haben weder eine gemessene Dauer des Luftanhaltens noch eine Tauchtiefe gefunden. [9][6]
- "Die hohlen Haare eines Elchs helfen ihm beim Schwimmen, oben zu bleiben." **Nicht belegt!** Die langen Grannenhaare sind wirklich hohl, und das hält sie warm. Ob sie einem schwimmenden Elch auch Auftrieb geben, wurde unseres Wissens nicht gemessen. [1]

### Elch-Rekorde

Superlative und Rekordhalter, jeweils anhand ihrer Quelle geprüft.

- Größter lebender Hirsch: Elch, bis zu 2,3 m hoch (das größte Mitglied der Hirschfamilie; Bullen im besten Alter wiegen 542–725 kg) [1][4]
- Größtes Geweih aller Säugetiere: Elchbulle, bis zu 35 kg (das größte Geweih aller lebenden Säugetiere) [1]
- Knochen im Turbo-Wachstum: Elchgeweihe, ≈2,5 cm pro Tag (gilt als das am schnellsten wachsende Gewebe aller Säugetiere) [2][11]
- Schwerste Elch-Unterart: Alaska-Elch (Alces alces gigas), 771 kg (der schwerste Bulle, der in der Artbeschreibung verzeichnet ist) [1]
- Langstreckenschwimmen: Elch in Alaska, ≈10 km (angeblich durch die Clarence Strait zur Prince-of-Wales-Insel) [2]

### Ein Elchjahr

Von den Kälbern im Frühling bis zum Geweihabwurf im Winter. Die Zeitangaben gelten für Nordamerika und schwanken je nach Region.

- **Frühling**: Neues Geweih beginnt zu wachsen. Beulen auf der Stirn des Bullen schwellen an, und ein neues Geweih beginnt zu wachsen, überzogen von Bast. Das Kalb vom letzten Jahr wird vertrieben, bevor das neue Kalb geboren wird. [3][2]
- **Ende Mai–Juni**: Kälber kommen zur Welt. Nach etwa 230 Tagen Tragzeit bringt eine Kuh ein Kalb zur Welt, oder oft Zwillinge, wo es gutes Futter gibt. Jedes wiegt 13–16 kg. [3][2][4]
- **Juni–Juli**: Salatzeit. Elche besuchen Salzlecken und waten dann in Seen, um natriumreiche Wasserpflanzen zu fressen. Das Fressen im Wasser erreicht Ende Juni und Anfang Juli seinen Höhepunkt. [13][12]
- **Sommer**: Geweih-Turbo. Das Geweih eines großen Bullen wächst etwa 2,5 cm pro Tag. Elche fressen bis zu etwa 23 kg Futter am Tag und kühlen sich an heißen Tagen im Wasser ab. [2][3][5]
- **Spätsommer**: Bast ab. Das Geweih erreicht seine volle Größe. Die Bullen fegen den Bast an kleinen Bäumen und Büschen ab. [3]
- **Ende Sep–Anfang Okt**: Die Brunft. Kühe stöhnen, Bullen grunzen, und rivalisierende Bullen drücken ihre Geweihe gegeneinander. Die Bullen fressen kaum. [2][3][15]
- **Winteranfang**: Geweihabwurf. Die Bullen werfen ihr Geweih ab, was ihnen hilft, Energie für den Winter zu sparen. [3]
- **Winter**: Zweig-Diät. Elche fressen nur etwa 4,5–5,5 kg am Tag, meist holzige Zweige, und trampeln Pfade durch tiefen Schnee, während sie nach Futter scharren. In Norwegen nahmen Kühe bis zum Spätwinter 15–30 % weniger Energie auf. [3][9][20]
- **März–April**: Zeckenzeit. Wo Winterzecken häufig sind, putzen sich befallene Elche so viel, dass sie ihr Winterfell zu früh abreiben. [21]

### Elchgeweih: jedes Jahr ein neues

Elchgeweihe sind Knochen, kein Horn. Sie wachsen, verhärten, fallen ab und wachsen jedes Jahr nach.

- **≈36 kg** in einem Sommer gewachsen. Ein großer Bulle kann in einem einzigen Sommer ein Geweih von 36 kg (80 lb) bilden. [2]
- **2,5 cm** pro Tag. Auf dem Höhepunkt des Wachstums legt das Geweih etwa 2,5 cm und 0,45 kg Knochen pro Tag zu. [2]
- **Jedes Jahr** ein ganz neues Geweih. Hirsche sind die einzigen Säugetiere, die jedes Jahr ein verlorenes Organ, ihr Geweih, nachbilden. [11]
- **10–12 Jahre** Alter mit dem größten Geweih. Bullen bilden ihr größtes Geweih mit etwa 10 bis 12 Jahren aus, einige erreichen Trophäengröße aber schon mit 6. [2][4]

### Elch vs. Karibu vs. Wapiti

Drei große Hirsche des Nordens. Und das englische Wort „elk“ meint in Europa und in Nordamerika verschiedene Tiere.

| | Elch | Karibu / Rentier | Wapiti |
|---|---|---|---|
| Wissenschaftlicher Name [1][22][18] | Alces alces | Rangifer tarandus | Cervus canadensis |
| Andere Namen [1][4][22][18] | „Elk“ (im europäischen Englisch) | Rentier (in Europa und Asien) | „Elk“ (im nordamerikanischen Englisch), Wapiti |
| Gewicht [4][22][18] | Bullen 542–725 kg | 55–318 kg (Erwachsene) | Bullen ≈320 kg |
| Schulterhöhe [1][22][18] | bis zu 2,3 m | bis zu 1,2 m | Bullen ≈1,5 m |
| Wer hat ein Geweih [1][22][18] | Nur Bullen | Beide Geschlechter | Nur Bullen |
| Geweihabwurf [3][22][18] | Winteranfang | Bullen nach der Brunft; Kühe im Frühling | März–April |
| Brunft [2][22][18] | Ende Sep–Anfang Okt | Okt–Anfang Nov | Sep–Okt |
| Sozialleben [9][22][18] | Meist einzeln | Gruppen; ein Bulle bewacht in der Brunft 5–15 Kühe | Herden |

Gewichte und Höhen stammen aus verschiedenen Regionen und Quellen, nimm sie daher als grobe Richtwerte.

### Elch-Sicherheit: Gib Elchen Platz

Elche sind meistens ruhig, aber sie sind riesig und verteidigen sich und ihre Kälber. Beobachte sie aus großer Entfernung.

- **Mehr als Bären** Verletzte in Alaska. In Alaska werden jedes Jahr mehr Menschen von Elchen verletzt als von Bären. Elche werden aggressiv, wenn sie von Menschen, Hunden oder dem Verkehr bedrängt werden, wenn sie hungrig und erschöpft im tiefen Schnee sind oder wenn sie ein Kalb beschützen. [7]
- **Ohren zurück** heißt: Rückzug. Aufgestellte Höckerhaare, nach hinten gelegte Ohren oder Lippenlecken bedeuten, dass du zu nah bist. Zieh dich langsam zurück. [7][5]
- **Deckung suchen** hinter etwas Massivem. Die meisten Angriffe sind Bluff, aber wenn ein Elch angreift, geh hinter einen Baum, ein Gebäude, einen Zaun oder ein Auto. [7]
- **Kalb allein?** Mama ist in der Nähe. Ein Kalb allein bedeutet wahrscheinlich, dass seine Mutter in der Nähe ist. Geh den Weg zurück, den du gekommen bist. [7]
- **Hunde** gelten als Feinde. Elche sehen Hunde als Feinde. Halte Hunde von Elchen fern und lass sie nie einen Elch jagen. [7]
- **≈4.500** Elchunfälle pro Jahr in Schweden. Auf Straßen helfen niedrigere Geschwindigkeiten, Wildzäune und von Büschen freigeschnittene Straßenränder, und Autofahrer können dort aufpassen, wo Elche leben. [23]

Füttere niemals einen Elch: Von Menschen gefütterte Elche greifen eher an, auch Kinder.

### Sind Elche vom Aussterben bedroht?

Nicht weltweit: Elche leben quer durch die nördlichen Wälder Nordamerikas, Europas und Asiens. Aber einige südliche Bestände schrumpfen.

- **Rote Liste der IUCN:** Nicht gefährdet (LC). Weltweit nicht gefährdet (Least Concern). Den weltweiten Trend konnten wir nicht bestätigen, deshalb lassen wir ihn weg. [24][25]
- IUCN-Rote-Liste, Bewertung von 2016
- **Gefahr: Winterzecken** (>50 %): In New Hampshire und Maine töteten Zeckenausbrüche in schlechten Jahren im späten Winter mehr als die Hälfte der 9 bis 12 Monate alten Kälber. Forschende vermuten, dass der Klimawandel Ausbrüche häufiger machen könnte. [26]
- **Gefahr: Wärmeres Wetter** (−5 °C): Elche überhitzen leicht: im Winter über −5 °C und im Sommer über 14 °C. Wärmere Jahreszeiten können mehr Hitzestress bedeuten. [16]
- **Gefahr: Straßen** (≈4.500 pro Jahr): In Schweden registriert die Polizei jedes Jahr etwa 4.500 Zusammenstöße zwischen Fahrzeugen und Elchen. [23]
- **Gefahr: Verlust von Lebensraum** (<200): Im Yellowstone sind nach 40 Jahren Rückgang weniger als 200 Elche übrig, verbunden mit dem Verlust alter Wälder, Bränden, Jagd außerhalb des Parks und Raubtieren. [3]
- **Was hilft: Sicherere Straßen**: Niedrigere Geschwindigkeiten, Wildzäune und freigeschnittene Straßenränder können Zusammenstöße zwischen Elchen und Fahrzeugen verringern. [23]
- **Was hilft: Junge Wälder**: Brände, Überschwemmungen und Holzeinschlag lassen junge Bäume und Sträucher wachsen, was mehr Futter und mehr Elche bedeuten kann. [1][4]
- **Was hilft: Zählen und Betreuen**: Wildtiermanager erfassen Trächtigkeit, Zwillingsgeburten und körperliche Verfassung, um Jagdquoten festzulegen. [2][19]
- **Was hilft: Langzeitstudien**: Auf Isle Royale verfolgen Forschende Elche und Wölfe seit Jahrzehnten: Der Elchbestand schwankte seit 1980 zwischen 500 und 2.400. [5]

### Elchsignale: So liest du einen Elch

- Frisst oder ruht ruhig und beachtet dich nicht: Entspannt. Bleib weit weg und lass es dabei. [7]
- Bleibt stehen und starrt dich direkt an: Er hat dich bemerkt. Zeit, zurückzuweichen. [5]
- Ohren flach nach hinten gelegt: Aufgebracht. Du bist zu nah dran. [7][5]
- Lange Haare auf dem Höcker stellen sich auf: Wütend oder verängstigt. Ein Angriff kann folgen. [7][5]
- Leckt sich die Lippen: Aufgeregt. Wenn du das sehen kannst, bist du viel zu nah dran. [7]
- Ein Kalb allein: Die Mutter ist wahrscheinlich in der Nähe. Geh den Weg zurück, den du gekommen bist. [7]
- Bulle reibt im Spätsommer sein Geweih an kleinen Bäumen: Er fegt den Bast vor der Brunft ab. [3]

### Familie

- **Bulle**: Erwachsenes Männchen mit breitem, flachem Geweih von Frühling bis Winteranfang und einer großen Glocke unter der Kehle. (Alaska-Bullen im besten Alter wiegen 542–725 kg) [1][5][4]
- **Kuh**: Erwachsenes Weibchen ohne Geweih und oft mit einer kleineren Glocke oder ohne. Ein heller Fleck unter dem Schwanz hilft, sie von einem Bullen ohne Geweih zu unterscheiden. (Kühe in Alaska wiegen 364–591 kg) [1][3][4]
- **Kuh mit Kalb**: Neugeborene Kälber sind rotbraun und wiegen etwa 13–16 kg. Sie bleiben etwa ein Jahr lang dicht bei ihrer Mutter. (Zwillinge sind häufig, wo es gutes Futter gibt) [2][4][1]
- **Weißer Elch**: Ein seltener Elch mit weißem oder fast ganz weißem Fell. Weiße Elche wurden im Norden von Ontario in Kanada nachgewiesen und in Norwegen fotografiert. (Sehr selten. Wir haben keine Studie darüber gefunden, warum ihr Fell weiß ist) [17]

### Elch-Quiz

1. Wie nennt man den Elch auf Englisch in Europa? **„Elk“.** Im europäischen Englisch heißt Alces alces „elk“. In Nordamerika meint „elk“ einen anderen Hirsch, den Wapiti. [1][4]
2. Welche Elche bekommen ein Geweih? **Nur Bullen.** Nur Bullen bekommen ein Geweih. Beim Karibu haben beide Geschlechter eins. [1][22]
3. Wie schnell kann das Geweih eines großen Bullen wachsen? **≈2,5 cm pro Tag.** Etwa 2,5 cm und 0,45 kg Knochen pro Tag. [2]
4. Wann werfen Elchbullen ihr Geweih ab? **Zu Winterbeginn.** Sie werfen es zu Winterbeginn ab und bilden im nächsten Sommer ein neues. [3]
5. Was ist die „Glocke“ eines Elchs? **Ein pelziger Hautlappen unter der Kehle.** Die Glocke, auch Kehllappen genannt, hängt unter der Kehle. Bei Bullen ist sie am deutlichsten zu sehen. [1][9]
6. Warum fressen Elche im Frühsommer so viele Wasserpflanzen? **Sie sind voller Natrium (Salz).** Wasserpflanzen enthalten viel mehr Natrium als Zweige, und Elche suchen sich die salzigsten aus. [12][13]
7. Im Winter beginnt ein Elch zu überhitzen ab etwa … **−5 °C.** Im Winter beschleunigt sich seine Atmung ab −5 °C. Im Sommer passiert das ab 14 °C. [16]
8. Wie viel kann ein ausgewachsener Elch an einem Sommertag fressen? **Bis zu etwa 23 kg.** Im Yellowstone bis zu etwa 23 kg pro Tag im Sommer, aber nur etwa 4,5–5,5 kg im Winter. [3]
9. Wofür könnte die seltsame Nase des Elchs gut sein? **Die Nasenlöcher unter Wasser verschließen.** Anatomen vermuten, dass ihre Muskeln und Fettpolster ein System zum Verschließen der Nasenlöcher bilden. Vielleicht hilft sie auch beim Riechen in Stereo. [6]
10. Was ist ein Warnzeichen eines Elchs? **Ohren nach hinten gelegt und Höckerhaare aufgestellt.** Aufgestellte Höckerhaare, nach hinten gelegte Ohren und Lippenlecken bedeuten alle, dass du zu nah bist. [7][5]
11. Ein Elch greift dich an. Was raten Wildtierexperten? **Rennen und hinter etwas Massives gehen, zum Beispiel einen Baum oder ein Auto.** Die meisten Angriffe sind Bluff, aber warte nicht ab, um es herauszufinden: Geh hinter einen Baum, ein Gebäude, einen Zaun oder ein Auto. [7]
12. Elchzwillinge sind am häufigsten … **Dort, wo Futter und Lebensraum gut sind.** Zwillingsgeburten reichen von unter 10 % in schlechtem Lebensraum bis zu 75 % in gutem Lebensraum. [4][19]

### Quellen (geprüft am 2026-10-16)

1. [De Bord D. Alces alces (Eurasian elk). Animal Diversity Web, University of Michigan Museum of Zoology.](https://animaldiversity.org/accounts/Alces_alces/)
2. [Alaska Department of Fish and Game. Moose species profile.](https://www.adfg.alaska.gov/index.cfm?adfg=moose.printerfriendly)
3. [U.S. National Park Service. Moose, Yellowstone National Park.](https://www.nps.gov/yell/learn/nature/moose.htm)
4. [Alaska Department of Fish and Game. Wildlife Notebook Series: Moose (PDF).](https://www.adfg.alaska.gov/static/education/wns/moose.pdf)
5. [U.S. National Park Service. Moose, Isle Royale National Park.](https://www.nps.gov/isro/learn/nature/moose.htm)
6. [Clifford AB, Witmer LM (2004). Case studies in novel narial anatomy: 2. The enigmatic nose of moose (Artiodactyla: Cervidae: Alces alces). Journal of Zoology 262:339–360.](https://doi.org/10.1017/S0952836903004692)
7. [Alaska Department of Fish and Game. What to do about aggressive moose.](https://www.adfg.alaska.gov/index.cfm?adfg=livewith.aggressivemoose)
8. [Telfer ES, Kelsall JP (1984). Adaptation of some large North American mammals for survival in snow. Ecology 65:1828–1834.](https://doi.org/10.2307/1937779)
9. [U.S. National Park Service. Moose, Denali National Park and Preserve.](https://www.nps.gov/dena/learn/nature/moose.htm)
10. [Renecker LA, Hudson RJ (1985). Estimation of dry matter intake of free-ranging moose. Journal of Wildlife Management 49:785–792.](https://doi.org/10.2307/3801712)
11. [Price JS, Allen S, Faucheux C, Althnaian T, Mount JG (2005). Deer antlers: a zoological curiosity or the key to understanding organ regeneration in mammals? Journal of Anatomy 207:603–618.](https://doi.org/10.1111/j.1469-7580.2005.00478.x)
12. [Fraser D, Chavez ER, Palohelmo JE (1984). Aquatic feeding by moose: selection of plant species and feeding areas in relation to plant chemical composition and characteristics of lakes. Canadian Journal of Zoology 62:80–87.](https://doi.org/10.1139/z84-014)
13. [Fraser D, Thompson BK, Arthur D (1982). Aquatic feeding by moose: seasonal variation in relation to plant chemical composition and use of mineral licks. Canadian Journal of Zoology 60:3121–3126.](https://doi.org/10.1139/z82-396)
14. [Bubenik G, Bubenik P (2008). Palmated antlers of moose may serve as a parabolic reflector of sounds. European Journal of Wildlife Research 54:533–535.](https://doi.org/10.1007/s10344-007-0165-4)
15. [Miquelle DG (1990). Why don’t bull moose eat during the rut? Behavioral Ecology and Sociobiology 27:145–151.](https://doi.org/10.1007/BF00168458)
16. [Renecker LA, Hudson RJ (1986). Seasonal energy expenditures and thermoregulatory responses of moose. Canadian Journal of Zoology 64:322–327.](https://doi.org/10.1139/z86-052)
17. [Armstrong ER, Brown G (1986). White moose, Alces alces, sightings in northern Ontario. Canadian Field-Naturalist 100:262–263.](https://doi.org/10.5962/p.355606)
18. [U.S. National Park Service. Elk, Yellowstone National Park.](https://www.nps.gov/yell/learn/nature/elk.htm)
19. [Franzmann AW, Schwartz CC (1985). Moose twinning rates: a possible population condition assessment. Journal of Wildlife Management 49:394–396.](https://doi.org/10.2307/3801540)
20. [Hjeljord O, Sæther B-E, Andersen R (1994). Estimating energy intake of free-ranging moose cows and calves through collection of feces. Canadian Journal of Zoology 72:1409–1415.](https://doi.org/10.1139/z94-186)
21. [Samuel WM (1991). Grooming by moose (Alces alces) infested with the winter tick, Dermacentor albipictus (Acari): a mechanism for premature loss of winter hair. Canadian Journal of Zoology 69:1255–1260.](https://doi.org/10.1139/z91-176)
22. [Animal Diversity Web. Rangifer tarandus (caribou). University of Michigan Museum of Zoology.](https://animaldiversity.org/accounts/Rangifer_tarandus/)
23. [Seiler A (2005). Predicting locations of moose–vehicle collisions in Sweden. Journal of Applied Ecology 42:371–382.](https://doi.org/10.1111/j.1365-2664.2005.01013.x)
24. [Hundertmark K (2016). Alces alces. The IUCN Red List of Threatened Species 2016: e.T56003281A22157381.](https://dx.doi.org/10.2305/IUCN.UK.2016-1.RLTS.T56003281A22157381.en)
25. [Wikidata (2026). Moose (Q35517): taxon name Alces alces, IUCN status, identifiers.](https://www.wikidata.org/wiki/Q35517)
26. [Jones H, Pekins PJ, Kantar LE, Sidor IF et al. (2019). Mortality assessment of moose (Alces alces) calves during successive years of winter tick (Dermacentor albipictus) epizootics in New Hampshire and Maine (USA). Canadian Journal of Zoology 97:22–30.](https://doi.org/10.1139/cjz-2018-0140)

## Maße und Details

- **Länge:** 240-320 cm
- **Gewicht:** 200-771 kg
- **Lebenserwartung:** 15-25 Jahre
- **Wurfgröße:** 1-2
- **Tragzeit:** 220-260 Tage

## Ernährung und Fütterung

Elche sind Pflanzenfresser, die Blätter, Zweige, Rinde und sogar Pflanzen, die sich unter Wasser befinden, fressen.

- **Hauptnahrung:** Weidenzweige, Espenblätter, Birkenrinde, Seerosen, Laichkraut, Sträucher
- **Nahrungssuche:** Nahrungssuche

## Ökologische Zusammenhänge

- **Wird gefressen von:** Wolf (*Canis lupus*) — Hauptraubtier, das oft auf Kälber oder schwache Elche abzielt.
- **Wird gefressen von:** Amerikanischer Schwarzbär (*Ursus americanus*) — Erbeutet im Frühjahr gelegentlich Elchkälber.
- **Frisst:** Weiden (*Salix*) — Eine Hauptnahrung: Elche äsen die Blätter und Zweige von Weiden und anderen Sträuchern.
- **Frisst:** [Amerikanische Zitterpappel](https://www.snappit.app/de/explore/amerikanische-zitterpappel) (*Populus tremuloides*) — Knabbert an Rinde und Trieben, wichtige Winternahrung.

## Merkmale

- [Pelzig](https://www.snappit.app/de/explore/traits/pelzig): Pelzig beschreibt Tiere, die eine dichte Schicht aus weichen Haaren oder Fell besitzen.
- [Einzelgänger](https://www.snappit.app/de/explore/traits/einzelg%C3%A4nger): Einzelgänger leben den größten Teil ihres Lebens allein und interagieren mit Artgenossen nur zur Paarung oder zur Aufzucht der Jungen.
- [Geweihtragend](https://www.snappit.app/de/explore/traits/geweihtragend): Geweihtragend beschreibt Tiere mit einem Geweih, also knöchernen, verzweigten Auswüchsen, die überwiegend bei männlichen Hirschen und verwandten Arten zu finden sind.
- [Pflanzenfressend](https://www.snappit.app/de/explore/traits/pflanzenfressend): Dieses Merkmal kennzeichnet Lebewesen, deren Ernährung vollständig oder hauptsächlich aus pflanzlichem Material besteht.
- [Feuchtgebiet](https://www.snappit.app/de/explore/traits/feuchtgebiet): Dieses Lebensraummerkmal kennzeichnet Arten, die in Feuchtgebieten vorkommen. Dies sind Landflächen, die dauerhaft oder saisonal mit Wasser gesättigt sind, darunter Marschland, Sümpfe und Moore.
- [Wald](https://www.snappit.app/de/explore/traits/wald): Waldlebensräume sind terrestrische Lebensräume, die von dichtem Baumbestand dominiert werden und eine große Vielfalt an Pflanzen- und Tierarten beherbergen.
- [Schlüsselart](https://www.snappit.app/de/explore/traits/schl%C3%BCsselart): Beschreibt eine Art, deren Anwesenheit und Rolle einen unverhältnismäßig großen Einfluss auf ihre Umwelt haben.
- [Tagaktiv](https://www.snappit.app/de/explore/traits/tagaktiv): Tagaktive Tiere sind hauptsächlich bei Tageslicht aktiv und ruhen oder schlafen in der Regel nachts.
- [Wandernd](https://www.snappit.app/de/explore/traits/wandernd): Wandertiere unternehmen saisonale Wanderungen von einer Region in eine andere, meist als Reaktion auf Klimaänderungen oder Nahrungsverfügbarkeit.
- [Nachtaktiv](https://www.snappit.app/de/explore/traits/nachtaktiv): Nachtaktive Tiere sind hauptsächlich in den Nachtstunden aktiv und ruhen oder schlafen normalerweise tagsüber.

## Sammlungen

- [Mammals](https://www.snappit.app/de/explore/collections/s%C3%A4ugetiere)

## Sicherheit

**Gefahr:** 4/5 · Hoch

Sehr gefährlich, wenn sie provoziert werden — gib ihnen viel Platz.

## Häufig gestellte Fragen

### Wie identifiziert man Elch?

Vergleiche Ohren, Schnauze, Schwanz, Füße und Fellzeichnung. Die Größe ist ohne Vergleichsobjekt in der Nähe schwer einzuschätzen, und Jungtiere haben oft noch nicht die Färbung erwachsener Tiere. Säugetiere bestimmen: Lade ein Foto hoch und vergleiche die sichtbaren Merkmale.

### Was ist der/die/das länge von Elch?

240-320 cm

### Was ist der/die/das gewicht von Elch?

200-771 kg

### Was ist der/die/das lebenserwartung von Elch?

15-25 Jahre

### Was frisst Elch?

Elche sind Pflanzenfresser, die Blätter, Zweige, Rinde und sogar Pflanzen, die sich unter Wasser befinden, fressen.

### Wo findet man Elch normalerweise?

Wälder, Feuchtgebiete und in der Nähe von Seen.

### Was ist der/die/das wurfgröße von Elch?

1-2

## Wo zu sehen

- [Algonquin Provincial Park](https://www.snappit.app/de/guides/places/algonquin-provincial-park) — Ontario, CA · State Park
- [Chicken Historic District](https://www.snappit.app/de/guides/places/chicken-historic-district) — Alaska, US · Historisches Viertel
- [Grundy Lake Provincial Park](https://www.snappit.app/de/guides/places/grundy-lake-provincial-park) — Ontario, CA · State Park
- [Illinois Street Historic District](https://www.snappit.app/de/guides/places/illinois-street-historic-district) — Alaska, US · Historisches Viertel
- [Jackson Lake Lodge](https://www.snappit.app/de/guides/places/jackson-lake-lodge) — Wyoming, US · Historischer Ort
- [Kincaid Park](https://www.snappit.app/de/guides/places/kincaid-park) — Alaska, US · Park

[Alle Orte, an denen man Elch sehen kann](https://www.snappit.app/de/guides/where-to-see/elch)

## Mehr Säugetiere

- [Östliches Fuchshörnchen](https://www.snappit.app/de/explore/%C3%B6stliches-fuchsh%C3%B6rnchen) (*Sciurus niger*)
- [Östliches Baumwollschwanzkaninchen](https://www.snappit.app/de/explore/%C3%B6stliches-baumwollschwanzkaninchen) (*Sylvilagus floridanus*)
- [Streifenbackenhörnchen](https://www.snappit.app/de/explore/streifenbackenh%C3%B6rnchen) (*Tamias striatus*)
- [Kalifornisches Ziesel](https://www.snappit.app/de/explore/kalifornisches-ziesel) (*Otospermophilus beecheyi*)

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Quelle: [Elch: Steckbrief, Merkmale & Fundorte — Snappit](https://www.snappit.app/de/explore/elch)