# Rotkardinal (*Cardinalis cardinalis*)

Der Rotkardinal ist ein leuchtend roter Vogel mit einem fröhlichen Gesang. Sie singen sehr gerne und sind oft in Gärten und Parks zu beobachten.

- **Kategorie:** [Vögel](https://www.snappit.app/de/explore/categories/v%C3%B6gel)
- **Seltenheit:** Gewöhnlich
- **Gefahr:** 1/5 · Sehr gering
- **Snaps:** 876
- **Lebensraum:** Waldgebiete, Gärten und Parks
- **Auch bekannt als:** Kardinal, Roter Kardinal, Nördlicher Kardinal, Virginia-Kardinal, Virginische Nachtigall

![Rotkardinal](https://res.cloudinary.com/drieglelr/image/upload/v1771426169/objects/4533.jpg)

## Aussehen

Der Rotkardinal ist ein mittelgroßer Singvogel mit einer markanten Federhaube. Die Männchen sind durchgehend leuchtend tiefrot, während die Weibchen eher matt rotbraun mit roten Akzenten gefärbt sind. Beide Geschlechter haben einen dicken, kegelförmigen, orangeroten Schnabel und eine schwarze Maske um die Augen.

## Taxonomie

- **Reich:** Animalia
- **Stamm:** Chordata
- **Klasse:** Aves
- **Ordnung:** Passeriformes
- **Familie:** Cardinalidae
- **Gattung:** Cardinalis

## Rotkardinal aus der Nähe

Der Rotkardinal (Cardinalis cardinalis) ist ein Singvogel mit Federhaube, der im Osten und in der Mitte Nordamerikas sowie in Mexiko lebt. Die Männchen sind leuchtend rot mit einer schwarzen Gesichtsmaske, die Weibchen warmbraun mit roten Akzenten. Beide haben einen kräftigen, kegelförmigen Schnabel zum Knacken von Samen. Der Rotkardinal lebt das ganze Jahr in Dickichten, an Waldrändern und in Gärten und ist der Staatsvogel von sieben US-Bundesstaaten.

Auch genannt: Roter Kardinal, Kardinal, Nördlicher Kardinal, Virginia-Kardinal, Virginische Nachtigall.

### Besondere Fähigkeiten

- **Pfeif-Duett** (Beide Männchen und Weibchen singen): Kardinal-Männchen und -Weibchen singen beide laute, gepfiffene Lieder. Vogelführer schreiben sie als „what-cheer, cheer, cheer“ oder „purty-purty-purty“ auf. [6][1][7][8][2]
  - Männchen singen, um ein Revier zu verteidigen und eine Partnerin anzulocken.
  - In einer Studie in Kentucky sangen die Weibchen seltener, meist von Anfang März bis Mitte Mai, und ihre Partner stimmten meistens mit ein. Forschende vermuten, dass das die Paarbindung stärkt.
  - Ein Weibchen singt manchmal vom Nest aus. Eine Studie legt nahe, dass sie so ihrem Partner mitteilt, wann er Futter bringen soll. Dadurch fliegt er seltener und führt weniger Raubtiere zum Nest.
  - Kardinäle lernen ihre Lieder, deshalb klingt ein Kardinal in Texas vielleicht nicht ganz wie einer in Ohio.
- **Rot aus dem Futter** (4 rote Farbstoffe im Gefieder des Männchens): Das Rot eines Männchens entsteht aus seiner Nahrung. Es frisst gelbe Carotinoid-Farbstoffe in Samen und Früchten, und sein Körper wandelt sie in vier rote Farbstoffe für die Federn um. [5][9][10][11][12][3]
  - Gene wie CYP2J19 sorgen für den chemischen Schritt, der gelbe Carotinoide rot färbt.
  - Weibchen bilden weniger roten Farbstoff und bauen in ihren wachsenden Federn mehr davon ab, deshalb sehen sie brauner aus.
  - In einer dreijährigen Studie zogen rötere Männchen mehr Junge auf und hielten Reviere mit dichterer Deckung.
  - Das Stadtleben könnte die Farbe verändern, doch die Studien sind sich uneins: Eine fand blassere Männchen in stärker verstädterten Gebieten, eine andere fand rötere Schnäbel in der Stadt.
- **Spiegelkampf** (Mär–Sep Brutzeit, in der Reviere verteidigt werden): In der Brutzeit hält ein Kardinal sein eigenes Spiegelbild in einem Fenster oder Autospiegel manchmal für einen Rivalen und greift es immer wieder an. [1][2][13]
  - Während der Brut sind Kardinäle territorial, von März bis September.
  - Der Vogel will nicht ins Haus. Er versucht, den „Eindringling“ zu vertreiben, den er sieht.
  - Glas ist für Vögel ganz allgemein gefährlich: Zusammenstöße mit Gebäuden töten in den USA schätzungsweise 365–988 Millionen Vögel im Jahr, und 44 % dieser Todesfälle geschehen an Wohnhäusern.
- **Samenknacker** (≈90 % der Nahrung Erwachsener sind Samen, Körner und Früchte): Der kräftige, kegelförmige Schnabel knackt Samenschalen. Kardinäle wählen, wenn möglich, Samen, die sich leicht enthülsen lassen, und sind im Winter weniger wählerisch. [2][1][4]
  - An Futterstellen bevorzugen sie Sonnenblumenkerne und Saflorsamen.
  - Sie fressen auch Früchte, Insekten und Spinnen, die sie am Boden oder in Sträuchern suchen.
  - Ihre Küken werden fast nur mit Insekten gefüttert.
- **Verstecktes Napfnest** (3 Eier in einem üblichen Gelege (1–5)): Das Weibchen baut ein napfförmiges Nest tief in einem Rankengewirr oder dichten Strauch, oft in Gartenbüschen, und legt etwa 3 weiße bis grünliche Eier. [1][4]
  - Das Nest besteht aus Stängeln, Zweigen, Rinde, Gras und sogar Papier und ist mit feinem Gras und Haaren ausgepolstert.
  - Nur das Weibchen brütet, 11–13 Tage lang. Das Männchen bringt ihm Futter.
  - Paare ziehen meist zwei Bruten im Jahr groß, die erste ab etwa März und die zweite von Ende Mai bis Juli.
- **Frühausflieger** (9–10 Tage alt sind Küken, wenn sie das Nest meist verlassen): Kardinal-Küken schlüpfen hilflos, wachsen aber schnell. Mit etwa 9–10 Tagen verlassen sie das Nest und hüpfen und flattern von Ast zu Ast. [1]
  - Das Weibchen wärmt die frisch geschlüpften Küken etwa in den ersten 2 Tagen.
  - Beide Eltern füttern sie mit Insekten und tragen ihren Kot weg.
  - Nach dem Verlassen des Nests werden die Jungen noch 25–56 Tage von ihren Eltern gefüttert.
  - Später schließen sich Jungvögel oft den Schwärmen anderer Jungvögel an und brüten möglicherweise schon im nächsten Frühjahr.
  - Vom Ei zur Selbstständigkeit: Im Nest nach dem Schlüpfen meist 9–10 Tage; Ei (Brutzeit) 11–13 Tage; Gefüttert nach dem Ausfliegen 25–56 Tage
- **Winterofen** (Winter kostet mehr Energie als das Brüten): Kardinäle bleiben auch in verschneiten Wintern vor Ort. Um warm zu bleiben, verbrennt ihr Körper im Winter mehr Energie als in der betriebsamen Nistzeit. [14][1]
  - Forschende maßen Herzfrequenzen und stellten fest, dass der tägliche Energieverbrauch und die maximale Wärmeproduktion im Dezember–Januar höher waren als im Mai–Juni.
  - Die Vögel hielten ihren Energieverbrauch den ganzen Wintertag über hoch.
  - Im Winter bilden Kardinäle Schwärme und schlafen gemeinsam. In einer Studie in Kentucky war ein Winter-Streifgebiet etwa 0,21 km² groß.
- **Maske und Haube** (19 Unterarten, meist an der Gesichtsmaske zu unterscheiden): Eine schwarze Maske und eine spitze Haube machen ein Kardinal-Männchen leicht erkennbar. Weibchen haben eine graue Maske, und Jungvögel haben einen dunklen Schnabel. [1][2][15]
  - Die meisten der 19 Unterarten unterscheiden sich in der Farbe der Gesichtsmaske der Weibchen.
  - Die Haube geht als Signal auf und ab, zusammen mit schnellem Schwanzzucken.
  - Die Pyrrhuloxia, ein Verwandter aus der Wüste, hat ebenfalls eine hohe Haube, ist aber überwiegend grau mit gelblichem Schnabel.

### Körperteile

- **Haube** (Beide tragen eine Haube) [1][2]
  - Männchen und Weibchen haben beide eine spitze Federhaube oben auf dem Kopf.
  - Die Haube des Männchens ist etwas größer als die des Weibchens.
  - Kardinäle stellen die Haube auf oder legen sie an, um anderen Kardinälen etwas zu signalisieren.
- **Gesichtsmaske** (19 Unterarten) [1][2]
  - Männchen haben eine schwarze Maske um Schnabel und Augen.
  - Weibchen haben keine schwarze Maske, aber Teile des Gesichts sind düstergrau.
  - Die Forschung unterscheidet 19 Unterarten, und die meisten davon erkennt man an der Farbe der Weibchenmasken.
- **Schnabel** (Kegelform ideal für Samen) [1][2][3]
  - Beide Geschlechter haben einen kräftigen, orangeroten, kegelförmigen Schnabel, der Samenschalen knackt.
  - Junge Kardinäle haben einen grauschwarzen Schnabel, der orangerot wird, wenn sie im Herbst ihr Erwachsenengefieder bekommen.
  - Bei der Balz reicht das Männchen dem Weibchen Samen von Schnabel zu Schnabel.
  - In einer Studie hatten Männchen aus der Stadt in jedem Jahr der Studie einen röteren Schnabel als Männchen vom Land.
- **Kehle und Gesang** (Feb–Aug Hauptgesangszeit) [4][2][1]
  - Beide Geschlechter singen klare Pfeiflieder, bei denen die Töne nach oben oder unten gleiten, von Anfang Februar bis August.
  - Kardinäle lernen ihre Lieder, deshalb klingen sie von Ort zu Ort verschieden, und Nachbarn haben mehr Liedteile gemeinsam.
  - Die Lieder von Männchen und Weibchen klingen für uns ähnlich, unterscheiden sich aber in den Einzelheiten.
  - Der Warnruf ist ein kurzes, scharfes „Tschip“.
- **Gefieder** (42–48 g Gewicht erwachsener Vögel) [1][5][4]
  - Männchen sind leuchtend rot, nur die Maske ist schwarz. Weibchen sind hellbraun oder grünlichbraun mit rötlichen Akzenten.
  - Das Rot stammt von Carotinoid-Farbstoffen aus der Nahrung, die der Körper des Vogels in vier rote Farbstoffe umbaut.
  - Der Vogel ist nach den römisch-katholischen Kardinälen benannt, die rote Gewänder und Kappen tragen.
- **Flügel** (25–31 cm Flügelspannweite) [2][6][1]
  - Die runden Flügel tragen ihn in kurzen, hüpfenden Auf-und-ab-Flügen.
  - Kardinäle ziehen nicht fort. Sie bleiben das ganze Jahr im selben Gebiet.
  - Ihr Verbreitungsgebiet hat sich seit dem frühen 19. Jahrhundert nach Norden ausgedehnt, bis nach Südostkanada.
- **Schwanz** [1]
  - Beide Geschlechter haben einen langen Schwanz.
  - Schnelles Schwanzzucken gehört zu den Signalen, die Kardinäle untereinander benutzen.
- **Beine und Füße** [1][4]
  - Kardinäle gehören zu den Sperlingsvögeln (Ordnung Passeriformes).
  - Sie hüpfen auf dem Boden oder durch Sträucher und suchen dabei Samen, Früchte, Insekten und Spinnen.
- **Darm** (≈90 % Samen, Körner und Früchte) [2][1][4]
  - Unkrautsamen, Körner und Früchte machen den größten Teil der Nahrung erwachsener Vögel aus, bis zu etwa 90 %.
  - Manche Samen wandern unverdaut durch den Darm, deshalb helfen Kardinäle den Pflanzen bei der Ausbreitung.
  - Die Küken werden fast nur mit Insekten gefüttert.

### Zahlen

| Angabe | Wert | Hinweise |
|---|---|---|
| Gewicht | 42–48 g | durchschnittliche Spanne bei Erwachsenen [1] |
| Länge | 21–23,5 cm | Männchen 22,2–23,5 cm, Weibchen 20,9–21,6 cm [2][1] |
| Flügelspannweite | 25–31 cm | im Durchschnitt etwa 30,5 cm [2][1] |
| Eier pro Nest | 1–5 | meist 3 [1][4] |
| Brutdauer | 11–13 Tage | nur durch das Weibchen [1] |
| Verlässt das Nest | 7–13 Tage | meist 9–10 Tage nach dem Schlüpfen [1] |
| Bruten pro Jahr | 2 | meist; die Brutzeit dauert von März bis September [1] |
| Ältester Wildvogel | 15 J. 9 Mon. | ein beringter Wildkardinal [1] |
| Bestand | ≈130 Millionen | Schätzung von Audubon; Etwa 43-mal so viele wie Pyrrhuloxias [6][16] |
| Staatsvogel von | 7 Staaten | mehr als jeder andere Vogel [6][2] |

### Fotos

- [Erwachsenes Männchen](https://commons.wikimedia.org/wiki/File:Cardinalis_cardinalis_(Northern_Cardinal)_25.jpg) (Foto: gary_leavens, CC BY-SA 2.0)
- [Erwachsenes Weibchen](https://commons.wikimedia.org/wiki/File:Cardinalis_cardinalis_(Northern_Cardinal)_27.jpg) (Foto: gary_leavens, CC BY-SA 2.0)
- [Ein Männchen mitten im Gesang](https://commons.wikimedia.org/wiki/File:Cardinalis_cardinalis_(Northern_Cardinal)_26.jpg) (Foto: gary_leavens, CC BY-SA 2.0)
- [Beim Knacken von Sonnenblumenkernen](https://commons.wikimedia.org/wiki/File:Cardinalis_cardinalis.jpg) (Foto: The Cosmonaut, CC BY-SA 2.5 CA)
- [Ein Jungvogel mit dunklem Schnabel, Tower Grove Park, St. Louis](https://commons.wikimedia.org/wiki/File:Juvenile_Northern_Cardinal.jpg) (Foto: Wildreturn, CC BY 2.0)
- [Ein Vater mit seinem Jungvogel](https://commons.wikimedia.org/wiki/File:Northern_Cardinal_-_pop_with_adolescent.jpg) (Foto: Wildreturn, CC BY 2.0)
- [Ein junges Männchen bekommt seine roten Federn](https://commons.wikimedia.org/wiki/File:Cardinalis_cardinalis_(Northern_Cardinal)_52.jpg) (Foto: gary_leavens, CC BY-SA 2.0)
- [Kardinal im Schnee](https://commons.wikimedia.org/wiki/File:Cardinalis_cardinalis_(northern_cardinal)_14.jpg) (Foto: James St. John, CC BY 2.0)
- [Weibchen im Central Park, New York City](https://commons.wikimedia.org/wiki/File:Female_northern_cardinal_in_Central_Park_(86755).jpg) (Foto: Rhododendrites, CC BY-SA 4.0)
- [Kardinäle in Cambridge, Ontario, Kanada](https://commons.wikimedia.org/wiki/File:Northern_Cardinals_(Cardinalis_cardinalis)_-_Cambridge%2C_Ontario.jpg) (Foto: Ryan Hodnett, CC BY-SA 4.0)

### Fragen

- **Singen Kardinal-Weibchen auch?** Ja. Beide Geschlechter singen laute, gepfiffene Lieder. Weibchen singen seltener, meist im Frühjahr rund um Paarbildung und Nestbau, und ein Weibchen kann vom Nest aus singen, was ihrem Partner nach Ansicht der Forschenden verrät, wann er Futter bringen soll. [1][4][7][8]
- **Warum greift ein Kardinal ständig mein Fenster an?** Er sieht sein eigenes Spiegelbild und hält es für einen Rivalen in seinem Revier, vor allem in der Brutzeit von März bis September. Er will nicht ins Haus. Glas ist eine echte Gefahr für Vögel: Zusammenstöße mit Gebäuden töten in den USA schätzungsweise 365–988 Millionen Vögel im Jahr. [2][1][13]
- **Warum sind Kardinal-Männchen rot?** Ihr Körper wandelt gelbe Carotinoid-Farbstoffe aus Samen und Früchten in vier rote Farbstoffe um. Weibchen bauen in ihren wachsenden Federn mehr von dem Farbstoff ab, deshalb sehen sie brauner aus. [5][9]
- **Wie selten ist ein gelber Kardinal?** Sehr selten, aber niemand hat genau gemessen, wie selten. Das oft zitierte „Eins zu einer Million“ stammt aus Nachrichtenberichten. Ein von Forschenden untersuchter gelber Kardinal hatte keinen der vier roten Farbstoffe, dafür gelbe. [2][5]
- **Ziehen Kardinäle im Winter weg?** Nein. Rotkardinäle bleiben das ganze Jahr im selben Gebiet. Im Winter sammeln sie sich in Schwärmen, schlafen gemeinsam und besuchen Futterstellen. [1][6]
- **Wie alt werden Rotkardinäle?** Der älteste wilde Kardinal, der durch Vogelberingung bekannt ist, wurde mindestens 15 Jahre und 9 Monate alt. Die meisten leben viel kürzer. [1]
- **Bleiben Kardinäle ein Leben lang zusammen?** Oft eine Zeit lang, aber nicht immer ein Leben lang. Paare können das ganze Jahr und mehrere Brutzeiten zusammenbleiben. In einer DNA-Studie in Kentucky hatten 5 von 37 Küken (13,5 %) einen anderen Vater. [1][25]
- **Welche Bundesstaaten haben den Kardinal als Staatsvogel?** Sieben: Illinois, Indiana, Kentucky, North Carolina, Ohio, Virginia und West Virginia. Kein anderer Vogel ist der Staatsvogel von mehr Bundesstaaten. [2][6]

### Rotkardinal: Mythen und Fakten

Tippe bei jeder Aussage auf Mythos oder Fakt und prüfe dann die Antwort.

- "Nur männliche Kardinäle singen." **Mythos!** Beide Geschlechter singen klare, gepfiffene Lieder. Weibchen singen seltener, meist im Frühjahr rund um Paarbildung und Nestbau, und manchmal sogar vom Nest aus. [1][4][7][8]
- "Singende Weibchen sind bei Singvögeln selten." **Mythos!** Das dachte man früher. Eine große Untersuchung fand Weibchengesang bei 71 % der geprüften Singvogelarten, und wahrscheinlich gab es ihn schon beim gemeinsamen Vorfahren aller Singvögel. [17]
- "Ein Kardinal, der an dein Fenster pickt, will ins Haus." **Mythos!** Er sieht sein Spiegelbild als Rivalen in seinem Revier und greift es an, vor allem in der Brutzeit. [2][1]
- "Kardinäle fliegen im Winter nach Süden." **Mythos!** Sie sind Standvögel und bleiben das ganze Jahr da. Im Winter sammeln sie sich in Schwärmen und schlafen gemeinsam, oft in der Nähe von Futterstellen. [1][6]
- "Das Rot eines Kardinal-Männchens kommt von seinem Futter." **Fakt!** Die Ausgangsstoffe sind gelbe Carotinoide aus Samen und Früchten. Der Körper des Vogels wandelt sie mithilfe von Enzymen, die von Genen wie CYP2J19 gebildet werden, in rote um. [5][9]
- "Gelbe Kardinäle sind eine andere Art." **Mythos!** Es sind Rotkardinäle mit einer seltenen Mutation. Der gelbe Vogel, den Forschende untersuchten, hatte gelbe Farbstoffe, aber keinen der vier roten. [5][2]
- "Genau einer von einer Million Kardinälen ist gelb." **Nicht belegt!** „Einer von einer Million“ stammt aus Nachrichtenberichten. Keine Studie, die wir gefunden haben, hat gemessen, wie oft gelbe Kardinäle schlüpfen. [2][5]
- "Stadtkardinäle sind immer blasser als Landkardinäle." **Nicht belegt!** Eine Studie in Ohio fand Männchen blasser, wo mehr Stadt in der Umgebung lag, aber eine andere Studie fand Stadtmännchen mit röteren Schnäbeln und in einem Jahr mit röteren Brüsten. [12][3]

### Rekorde des Rotkardinals

Superlative, jeweils mit Quelle.

- Meiste Staatsvogel-Titel: Rotkardinal, 7 US-Bundesstaaten (Illinois, Indiana, Kentucky, North Carolina, Ohio, Virginia und West Virginia, mehr als jeder andere Vogel) [6][2]
- Ältester bekannter Wildkardinal: Ein beringter Rotkardinal, 15 J. 9 Mon. (der älteste wilde Kardinal, der durch Vogelberingung belegt ist) [1]
- Halb Männchen, halb Weibchen: Ein Kardinal im Nordwesten von Illinois, Über 40 Tage beobachtet (Links männlich rot, rechts weiblich bräunlichgrau. Von Dezember 2008 bis März 2010 beobachtet, eine der längsten Untersuchungen an einem solchen Wildvogel.) [18]
- Häufigster der roten Dreiergruppe: Rotkardinal, ≈130 Millionen (gegenüber etwa 12 Millionen Sommertangaren und 3 Millionen Pyrrhuloxias (Schätzungen von Audubon)) [6][19][16]
- Auf dem Weg nach Norden: Rotkardinal, Bis nach Kanada (Sein Verbreitungsgebiet hat sich seit dem frühen 19. Jahrhundert nach Norden ausgedehnt, begünstigt durch milde Winter, Siedlungen und Futterstellen.) [1][6]

### Das Jahr eines Rotkardinals

Die meisten Kardinäle verbringen ihr ganzes Leben in einem Gebiet, deshalb geht es im Jahreslauf erst darum, warm zu bleiben, und dann darum, Küken aufzuziehen.

- **Januar**: Winterschwärme. Kardinäle sammeln sich in Schwärmen und schlafen gemeinsam. Ihr Körper verbrennt jetzt mehr Energie als in der Nistzeit. [1][14]
- **Februar**: Der Gesang beginnt. Der Gesang beginnt Anfang Februar und dauert bis August. [4]
- **März**: Paare finden sich. Männchen werben um Weibchen, indem sie sie von Schnabel zu Schnabel füttern. Weibchen singen am meisten von Anfang März bis Mitte Mai. [1][2][7]
- **März–April**: Zeit der Reviere. Paare verteidigen ihre Reviere. Manche Kardinäle beginnen, gegen ihr eigenes Spiegelbild in Fenstern zu kämpfen. [1][2]
- **April–Mai**: Erste Brut. Das Weibchen baut ein Napfnest und legt etwa 3 Eier, aus denen nach 11–13 Tagen die Küken schlüpfen. Mit 9–10 Tagen verlassen die Küken das Nest. [1][4]
- **Juni–Juli**: Zweite Brut. Eine zweite Brut beginnt von Ende Mai bis Juli. Braunkopf-Kuhstärlinge legen ihre Eier oft in diese Nester. [1]
- **September**: Schnäbel werden rot. Die Brutzeit endet. Die Jungvögel bekommen im Herbst ihr Erwachsenengefieder, und ihre dunklen Schnäbel werden orangerot. [1][2]
- **November**: Zeit der Futterstellen. Jungvögel, die das Revier ihrer Eltern verlassen haben, schließen sich Schwärmen an, und Kardinäle besuchen Futterstellen wegen Sonnenblumenkernen und Saflorsamen. [1][4]

### Rotkardinal, Pyrrhuloxia und Sommertangare im Vergleich

Drei rote Vögel Nordamerikas, die oft verwechselt werden. Nur zwei sind echte Kardinäle.

| | Rotkardinal | Pyrrhuloxia | Sommertangare |
|---|---|---|---|
| Wissenschaftlicher Name [1][15][20] | Cardinalis cardinalis | Cardinalis sinuatus | Piranga rubra |
| Farben der Männchen [1][15][20] | Ganz rot, schwarze Maske | Überwiegend grau, rotes Gesicht, rote Haube, Flügel und Schwanz | Ganz rosenrot, keine Maske |
| Haube [1][15][20] | Ja, bei beiden Geschlechtern | Hoch, bei beiden Geschlechtern | Nein |
| Weibchen [1][15][20] | Braun mit rötlichem Schimmer | Graubraun, rot an Schenkeln und Flügelunterseiten | Oben olivgrün, unten orangegelb |
| Gewicht [1][15][20] | 42–48 g | ≈32 g | ≈30 g |
| Hauptnahrung [2][15][19] | Samen, Körner und Früchte | Gras- und Unkrautsamen vom Boden | Insekten, oft Bienen und Wespen |
| Heimat [1][15][20] | Osten und Mitte Nordamerikas bis Mexiko | Wüsten im Südwesten der USA und im Norden Mexikos | Im Sommer im Süden der USA |
| Zugvogel? [1][16][20] | Nein, bleibt das ganze Jahr | Nicht richtig; Winterschwärme streifen umher | Ja, nach Zentralmexiko und Südamerika |
| Bestand [6][16][19] | ≈130 Millionen | ≈3 Millionen | ≈12 Millionen |

Die Bestandszahlen sind Schätzungen von Audubon.

### Ist der Rotkardinal gefährdet?

Nein. Er gehört zu den häufigsten Gartenvögeln Nordamerikas, doch rund um unsere Häuser drohen ihm trotzdem Gefahren.

- **Rote Liste der IUCN:** Nicht gefährdet (LC). Weit verbreitet und häufig, mit etwa 130 Millionen Vögeln nach Schätzung von Audubon. Sein Verbreitungsgebiet hat sich seit dem frühen 19. Jahrhundert nach Norden ausgedehnt. [21][6][1]
- IUCN-Rote Liste: Nicht gefährdet (über Wikidata geprüft)
- **Gefahr: Fenster** (365–988 Millionen): Geschätzte Zahl der Vögel, die in den USA jedes Jahr bei Zusammenstößen mit Gebäuden sterben, 44 % davon an Wohnhäusern. Gartenvögel wie Kardinäle leben direkt neben Glas. [13]
- **Gefahr: Freilaufende Katzen** (1,4–3,7 Milliarden): Geschätzte Zahl der Vögel, die in den USA jedes Jahr von freilaufenden Katzen getötet werden. Katzen gehören zu den Fressfeinden erwachsener Kardinäle. [22][1]
- **Gefahr: Kuhstärlinge und Nesträuber**: Braunkopf-Kuhstärlinge legen ihre Eier oft in die zweiten Nester der Kardinäle. Schlangen, Blauhäher, Eichhörnchen und Streifenhörnchen rauben Eier und Küken. [1][4]
- **Was hilft: Gesetzlich geschützt**: Kardinäle wurden früher als Käfigvögel verkauft. Der US-amerikanische Migratory Bird Treaty Act von 1918 machte es illegal, sie zu fangen oder zu verkaufen. [2][23]
- **Was hilft: Futterstellen**: Futterstellen haben Kardinälen wahrscheinlich geholfen, sich nach Norden auszubreiten. In einer Studie in Ohio gab es in Vierteln mit vielen Futterstellen mehr Kuhstärlinge und Krähen, aber die Kardinalnester waren dort genauso erfolgreich. [1][6][24]
- **Was hilft: Dichte Sträucher**: Kardinäle nisten oft in Gartensträuchern, deshalb bieten dichte Büsche und Ranken ihnen sichere Plätze, um Küken großzuziehen. [4][1]
- **Was hilft: Katzen im Haus**: Herrenlose Katzen verursachen die meisten Vogelverluste durch Katzen, aber wer Hauskatzen drinnen hält, nimmt einen weiteren Jäger aus dem Garten. [22]
- **Pyrrhuloxia** (LC): Der „Wüstenkardinal“ im Südwesten der USA und in Mexiko. [16]
- **Sommertangare** (LC): Ein ganz roter Vogel ohne Haube, der Bienen und Wespen frisst und in den Tropen überwintert. [19]

### Signale des Rotkardinals

- Samen von Schnabel zu Schnabel gereicht: Balzfütterung: Das Männchen füttert seine Partnerin, was dazu beiträgt, ein Paar zu bilden und zusammenzuhalten. [1][2]
- Paar singt im zeitigen Frühjahr gemeinsam: Hilft dem Paar wahrscheinlich, sich vor dem Nestbau enger zu binden. [7]
- Weibchen singt vom Nest aus: Sagt ihrem Partner vielleicht, wann er Futter bringen soll. [8]
- Haube aufgestellt oder angelegt: Ein optisches Signal an andere Kardinäle. [1]
- Schnelles Schwanzzucken: Ein weiteres optisches Signal, das Kardinäle untereinander benutzen. [1]
- Kurzes, scharfes „Tschip“ am Nest: Alarm: Ein Raubtier ist in der Nähe. Beide Eltern greifen es vielleicht an, um es zu verscheuchen. [1]
- Angriff auf ein Fenster oder einen Spiegel: Verteidigt sein Revier gegen das eigene Spiegelbild. [2]

### Aussehen

- **Erwachsenes Männchen**: Am ganzen Körper leuchtend rot, nur um Schnabel und Augen sitzt eine schwarze Maske. Männchen sind etwas größer, 22,2–23,5 cm lang. (Das ganze Jahr rot) [1]
- **Erwachsenes Weibchen**: Hellbraun bis grünlichbraun mit rötlichen Akzenten, mit düstergrauer statt schwarzer Maske und demselben orangeroten Schnabel wie das Männchen. (Sie singt auch) [1][2]
- **Jungvogel**: Braun wie ein Weibchen, aber mit grauschwarzem Schnabel. Der Schnabel wird orangerot, wenn der junge Vogel im Herbst sein Erwachsenengefieder bekommt. Junge Weibchen haben keinen rötlichen Schimmer. (Im Sommer und Frühherbst zu sehen) [1][2][4]
- **Gelber Kardinal**: Eine seltene Mutante mit gelben Federn dort, wo ein Männchen rot wäre, aber mit derselben schwarzen Maske. Labortests an einem Vogel fanden keinen der vier roten Farbstoffe, nur gelbe. (Sehr selten; niemand weiß genau, wie selten) [5][2]

### Rotkardinal-Quiz

1. Welche Rotkardinäle singen? **Männchen und Weibchen.** Beide Geschlechter singen. Weibchen singen seltener, meist im Frühjahr. [1][7]
2. Woher kommt die rote Farbe eines Kardinal-Männchens? **Farbstoffe aus seiner Nahrung.** Gelbe Carotinoide aus der Nahrung werden in vier rote Farbstoffe umgewandelt. [5]
3. In wie vielen US-Bundesstaaten ist der Kardinal der Staatsvogel? **7.** Sieben Bundesstaaten, mehr als bei jedem anderen Vogel. [6][2]
4. Welche Farbe hat der Schnabel eines jungen Kardinals? **Grauschwarz.** Er wird orangerot, wenn der Vogel im Herbst sein Erwachsenengefieder bekommt. [1][2]
5. Warum greift ein Kardinal ein Fenster an? **Er sieht sein Spiegelbild als Rivalen.** Er verteidigt sein Revier gegen sein eigenes Spiegelbild. [2]
6. Wie viele Eier legt ein Kardinal normalerweise? **3.** Meist 3, in einer Spanne von 1 bis 5. [1]
7. Wie lange brütet das Weibchen auf seinen Eiern? **11–13 Tage.** 11–13 Tage, während das Männchen ihm Futter bringt. [1]
8. Was ist ein gelber Kardinal? **Eine seltene Mutante ohne die roten Farbstoffe.** Ein untersuchter gelber Kardinal hatte keinen der vier roten Farbstoffe. [5]
9. Wie alt war der älteste bekannte wilde Kardinal? **15 Jahre 9 Monate.** Ein beringter wilder Kardinal wurde mindestens 15 Jahre und 9 Monate alt. [1]
10. Welcher Verwandte wird „Wüstenkardinal“ genannt? **Pyrrhuloxia.** Die Pyrrhuloxia lebt in Wüsten im Südwesten der USA und in Mexiko. [16]
11. Wann verbrannten Kardinäle in einer Studie die meiste Energie? **Im Winter.** Der tägliche Energieverbrauch war im Dezember–Januar höher als im Mai–Juni. [14]
12. Was war das Besondere an dem Kardinal in Illinois, der 2008–2010 beobachtet wurde? **Er war halb Männchen, halb Weibchen.** Seine linke Hälfte sah männlich aus, seine rechte weiblich. [18]

### Quellen (geprüft am 2026-10-16)

1. [Dewey T, Kirschbaum K, Crane J. Cardinalis cardinalis (northern cardinal). Animal Diversity Web, University of Michigan.](https://animaldiversity.org/accounts/Cardinalis_cardinalis/)
2. [Wikipedia contributors. Northern cardinal. Wikipedia, The Free Encyclopedia.](https://en.wikipedia.org/wiki/Northern_cardinal)
3. [Baldassarre DT, Bedell HS, Drzewiecki KM, Goodman BD, Mills ML, Ramos DA (2022). Multiple carotenoid-based signals are enhanced despite poor body condition in urban male and female Northern Cardinals. bioRxiv (preprint).](https://doi.org/10.1101/2022.03.08.483494)
4. [Missouri Department of Conservation. Northern Cardinal. Missouri Field Guide.](https://mdc.mo.gov/discover-nature/field-guide/northern-cardinal)
5. [McGraw KJ, Hill GE, Parker RS (2003). Carotenoid pigments in a mutant cardinal: implications for the genetic and enzymatic control mechanisms of carotenoid metabolism in birds. The Condor 105:587–592.](https://doi.org/10.1093/condor/105.3.587)
6. [National Audubon Society. Northern Cardinal. Audubon Field Guide (text adapted from Kaufman K. 1996, Lives of North American Birds).](https://www.audubon.org/field-guide/bird/northern-cardinal)
7. [Ritchison G (1986). The singing behavior of female northern cardinals. The Condor 88:156–159.](https://doi.org/10.2307/1368910)
8. [Halkin SL (1997). Nest-vicinity song exchanges may coordinate biparental care of northern cardinals. Animal Behaviour 54:189–198.](https://doi.org/10.1006/anbe.1996.0415)
9. [Wade MJ, Patton SM, Scheer EC, Koch RE, Zhang Y, Toomey MB, Hill GE, Sin SYW (2026). Not all roads lead to red: the genetics of sexual dichromatism in the northern cardinal. Genome Biology and Evolution.](https://doi.org/10.1093/gbe/evag201)
10. [Sin SYW, Lu L, Edwards SV (2020). De novo assembly of the northern cardinal (Cardinalis cardinalis) genome reveals candidate regulatory regions for sexually dichromatic red plumage coloration. G3: Genes, Genomes, Genetics 10.](https://doi.org/10.1534/g3.120.401373)
11. [Wolfenbarger LL (1999). Red coloration of male northern cardinals correlates with mate quality and territory quality. Behavioral Ecology 10:80–90.](https://doi.org/10.1093/beheco/10.1.80)
12. [Jones TM, Rodewald AD, Shustack DP (2010). Variation in plumage coloration of northern cardinals in urbanizing landscapes. The Wilson Journal of Ornithology 122:326–333.](https://doi.org/10.1676/09-082.1)
13. [Loss SR, Will T, Loss SS, Marra PP (2014). Bird–building collisions in the United States: estimates of annual mortality and species vulnerability. The Condor 116:8–23.](https://doi.org/10.1650/CONDOR-13-090.1)
14. [Sgueo C, Wells ME, Russell DE, Schaeffer PJ (2012). Acclimatization of seasonal energetics in northern cardinals (Cardinalis cardinalis) through plasticity of metabolic rates and ceilings. Journal of Experimental Biology 215:2418–2424.](https://doi.org/10.1242/jeb.061168)
15. [Todd R. Cardinalis sinuatus (pyrrhuloxia). Animal Diversity Web, University of Michigan.](https://animaldiversity.org/accounts/Cardinalis_sinuatus/)
16. [National Audubon Society. Pyrrhuloxia. Audubon Field Guide.](https://www.audubon.org/field-guide/bird/pyrrhuloxia)
17. [Odom KJ, Hall ML, Riebel K, Omland KE, Langmore NE (2014). Female song is widespread and ancestral in songbirds. Nature Communications 5:3379.](https://doi.org/10.1038/ncomms4379)
18. [Peer BD, Motz RW (2014). Observations of a bilateral gynandromorph northern cardinal (Cardinalis cardinalis). The Wilson Journal of Ornithology 126:778–781.](https://doi.org/10.1676/14-025.1)
19. [National Audubon Society. Summer Tanager. Audubon Field Guide.](https://www.audubon.org/field-guide/bird/summer-tanager)
20. [Animal Diversity Web. Piranga rubra (summer tanager). University of Michigan.](https://animaldiversity.org/accounts/Piranga_rubra/)
21. [Wikidata. Northern Cardinal (Q726389): Cardinalis cardinalis, IUCN status Least Concern (P141).](https://www.wikidata.org/wiki/Q726389)
22. [Loss SR, Will T, Marra PP (2013). The impact of free-ranging domestic cats on wildlife of the United States. Nature Communications 4:1396.](https://doi.org/10.1038/ncomms2380)
23. [U.S. Fish and Wildlife Service. Migratory Bird Treaty Act of 1918.](https://www.fws.gov/law/migratory-bird-treaty-act-1918)
24. [Malpass JS, Rodewald AD, Matthews SN (2017). Species-dependent effects of bird feeders on nest predators and nest survival of urban American robins and northern cardinals. The Condor 119:1–16.](https://doi.org/10.1650/CONDOR-16-72.1)
25. [Ritchison G, Klatt PH, Westneat DF (1994). Mate guarding and extra-pair paternity in northern cardinals. The Condor 96:1055–1063.](https://doi.org/10.2307/1369114)

## Maße und Details

- **Länge:** 21-23.5 cm
- **Flügelspannweite:** 25-31 cm
- **Gewicht:** 0.042-0.048 kg
- **Lebenserwartung:** 3-15 Jahre
- **Gelegegröße:** 1-5
- **Brutzeit:** 11-13 Tage

## Ernährung und Fütterung

Als vielseitige Allesfresser ernähren sie sich hauptsächlich von Samen und Früchten, fressen aber auch gerne Insekten.

- **Hauptnahrung:** Sonnenblumenkerne, Traubenkirschen, Heuschrecken, Käfer, Holunderbeeren
- **Nahrungssuche:** Sammeln

## Ökologische Zusammenhänge

- **Frisst:** [Späte Traubenkirsche](https://www.snappit.app/de/explore/sp%C3%A4te-traubenkirsche) (*Prunus serotina*) — Frisst Früchte und Samen.
- **Wird gefressen von:** [Rundschwanzsperber](https://www.snappit.app/de/explore/rundschwanzsperber) (*Accipiter cooperii*) — Ein häufiger Fressfeind aus der Vogelwelt.
- **Wird gefressen von:** Schlangen (*Serpentes*) — Manche Schlangen holen Eier und Küken aus dem Nest.

## Merkmale

- [Gefiedert](https://www.snappit.app/de/explore/traits/gefiedert): Gefiedert beschreibt Tiere, hauptsächlich Vögel, die ein Federkleid besitzen.
- [Haubentragend](https://www.snappit.app/de/explore/traits/haubentragend): Haubentragend beschreibt Tiere, die ein auffälliges Büschel aus Federn, Haaren oder Haut auf dem Kopf haben.
- [Sozial](https://www.snappit.app/de/explore/traits/sozial): Soziale Tiere leben in organisierten Gruppen und kooperieren, um ihr Überleben zu sichern, beispielsweise bei der Nahrungssuche, Verteidigung und Aufzucht der Jungen.
- [Allesfresser](https://www.snappit.app/de/explore/traits/allesfresser): Dieses Merkmal kennzeichnet Organismen, deren Ernährung sowohl pflanzliche als auch tierische Bestandteile umfasst.
- [Gesang](https://www.snappit.app/de/explore/traits/gesang): Singende Tiere erzeugen komplexe Lautäußerungen, oft um Partner anzulocken, ihr Revier zu verteidigen oder innerhalb ihrer Art zu kommunizieren.
- [Farbenfroh](https://www.snappit.app/de/explore/traits/farbenfroh): Farbenfroh beschreibt Organismen oder Objekte, die eine große Vielfalt an leuchtenden und deutlich erkennbaren Farben aufweisen.
- [Wald](https://www.snappit.app/de/explore/traits/wald): Waldlebensräume sind terrestrische Lebensräume, die von dichtem Baumbestand dominiert werden und eine große Vielfalt an Pflanzen- und Tierarten beherbergen.
- [Tagaktiv](https://www.snappit.app/de/explore/traits/tagaktiv): Tagaktive Tiere sind hauptsächlich bei Tageslicht aktiv und ruhen oder schlafen in der Regel nachts.

## Sammlungen

- [Birds](https://www.snappit.app/de/explore/collections/v%C3%B6gel)

## Sicherheit

**Gefahr:** 1/5 · Sehr gering

Kardinäle sind friedliche Vögel und können sicher aus der Ferne beobachtet werden. Erfreut euch an ihrer Schönheit, ohne zu versuchen, sie anzufassen.

## Häufig gestellte Fragen

### Wie identifiziert man Rotkardinal?

Vergleiche Silhouette, Schnabelform, Schwanzlänge, Flügelbinden und die Zeichnung um die Augen. Derselbe kleine braune Vogel am Futterhaus kann im Brutkleid, im Winterkleid oder im ersten Lebensjahr ganz anders aussehen. Vögel bestimmen: Lade ein Foto hoch und vergleiche die sichtbaren Merkmale.

### Was ist der/die/das länge von Rotkardinal?

21-23.5 cm

### Was ist der/die/das flügelspannweite von Rotkardinal?

25-31 cm

### Was ist der/die/das gewicht von Rotkardinal?

0.042-0.048 kg

### Was ist der/die/das lebenserwartung von Rotkardinal?

3-15 Jahre

### Was frisst Rotkardinal?

Als vielseitige Allesfresser ernähren sie sich hauptsächlich von Samen und Früchten, fressen aber auch gerne Insekten.

### Wo findet man Rotkardinal normalerweise?

Waldgebiete, Gärten und Parks

## Wo zu sehen

- [Alabama City Wall Street Historic District](https://www.snappit.app/de/guides/places/alabama-city-wall-street-historic-district) — Alabama, US · Historisches Viertel
- [Albemarle and Chesapeake Canal](https://www.snappit.app/de/guides/places/albemarle-and-chesapeake-canal) — Virginia, US · Historischer Ort
- [Alfred B. Maclay Gardens State Park](https://www.snappit.app/de/guides/places/alfred-b-maclay-gardens-state-park) — Florida, US · Botanischer Garten
- [Anderson University](https://www.snappit.app/de/guides/places/anderson-university) — South Carolina, US · Campus
- [Arden Park–East Boston Historic District](https://www.snappit.app/de/guides/places/arden-park-east-boston-historic-district) — Michigan, US · Historisches Viertel
- [Arnold Arboretum](https://www.snappit.app/de/guides/places/arnold-arboretum) — Massachusetts, US · Botanischer Garten

[Alle Orte, an denen man Rotkardinal sehen kann](https://www.snappit.app/de/guides/where-to-see/rotkardinal)

## Mehr Vögel

- [Nachtreiher](https://www.snappit.app/de/explore/nachtreiher) (*Nycticorax nycticorax*)
- [Anna-Kolibri](https://www.snappit.app/de/explore/anna-kolibri) (*Calypte anna*)
- [Silberreiher](https://www.snappit.app/de/explore/silberreiher) (*Ardea alba*)
- [Blauhäher](https://www.snappit.app/de/explore/blauh%C3%A4her) (*Cyanocitta cristata*)

---

Quelle: [Rotkardinal: Steckbrief, Merkmale & Fundorte — Snappit](https://www.snappit.app/de/explore/rotkardinal)