# Yak (*Bos grunniens*)

Der Yak ist ein starkes, pelziges Tier, das in den Bergen lebt. Er hat langes Haar, um sich warm zu halten, und ist hervorragend darin, schwere Lasten für Menschen zu tragen.

- **Kategorie:** [Säugetiere](https://www.snappit.app/de/explore/categories/s%C3%A4ugetiere)
- **Seltenheit:** Gewöhnlich
- **Gefahr:** 3/5 · Mittel
- **Lebensraum:** Bergregionen
- **Auch bekannt als:** Grunzochse

![Yak](https://commons.wikimedia.org/w/index.php?title=Special:Redirect/file/Schwarzer_Yakbulle.JPG&width=800)

Foto: 4028mdk09, CC BY-SA 3.0 · [Wikimedia Commons](https://commons.wikimedia.org/wiki/File:Schwarzer_Yakbulle.JPG)

## Aussehen

Der Yak ist ein großes, stämmiges Rind mit einem dichten, zotteligen Fell von dunkelbrauner bis schwarzer Farbe, das fast den Boden erreicht. Er hat einen markanten Höcker auf den Schultern und einen kurzen Schwanz mit einer buschigen Quaste. Beide Geschlechter haben lange, nach oben gebogene Hörner.

## Taxonomie

- **Reich:** Animalia
- **Stamm:** Chordata
- **Klasse:** Mammalia
- **Ordnung:** Artiodactyla
- **Familie:** Bovidae
- **Gattung:** Bos

## Yak aus der Nähe

Das Yak ist ein großes, langhaariges Wildrind des Hochlands von Tibet und des Himalaya, angepasst an Kälte und dünne Luft in 3.000–5.500 m Höhe. Das Wildyak (Bos mutus) gilt als gefährdet (Vulnerable); es leben nur noch etwa 15.000–20.000. Rund 16 Millionen Hausyaks (Bos grunniens), vor etwa 7.300 Jahren aus Wildyaks gezähmt, liefern Hirten Milch, Butter, Wolle, Transportkraft und Dung als Brennstoff.

Auch genannt: Wildyak, Hausyak, Grunzochse, Jak, Bos mutus, Bos grunniens.

### Besondere Fähigkeiten

- **Höhenmotor** (≈2× Lungengewicht einheimischer Rinder): Hoch oben auf dem Hochland enthält jeder Atemzug viel weniger Sauerstoff. Große Lungen, ein großes Herz und entspannte Lungengefäße helfen Yaks, damit zurechtzukommen. [2][7][8][10][11]
  - Die Luft in 3.500 m Höhe enthält etwa 35 % weniger Sauerstoff als auf Meereshöhe, in 5.000 m Höhe etwa die Hälfte.
  - Yak-Lungen wogen in einer Studie 3,7 kg, etwa doppelt so viel wie die 1,8 kg einheimischer Rinder.
  - Bei Kühen, die in große Höhe gebracht werden, ziehen sich die Blutgefäße der Lunge zusammen, und der Blutdruck in der Lunge steigt gefährlich an. Bei Yaks ist diese Reaktion fast verschwunden.
  - Das Hämoglobin des Yaks, der Sauerstoffträger im Blut, hält Sauerstoff fester als das von Kühen. Im Yak-Erbgut finden sich viele Gene, die mit Sauerstoffmangel zusammenhängen.
  - Lungengewicht: Yak 3,7 kg; Yak-Rind-Kreuzung 2,5 kg; Einheimische Rinder 1,8 kg
- **Frostpelz** (−40 °C grast noch ganz normal): Drei Haarschichten, dicke Haut und fast kein Schwitzen halten die Wärme drin. Bei −30 bis −40 °C fressen und bewegen sich Yaks ganz normal. [2][12]
  - Dickes Deckhaar (70–90 µm Durchmesser) liegt über einer weichen Winterunterwolle, die nur 16–20 µm dünn ist.
  - Bei Yaks ist noch nie ein Fall von Erfrierungen verzeichnet worden, nicht einmal an den Ohren oder am Schwanz.
  - In der kalten Jahreszeit schlägt das Herz eines Yaks etwa 51-mal pro Minute, in der warmen Jahreszeit 78-mal, und der Körper kommt mit weniger Energie aus.
  - Die Kehrseite: Yaks leiden unter Hitze. Ab 13 °C atmen sie schneller, und bei etwa 20 °C hören sie auf zu grasen.
  - Wie dick ist jedes Haar?: Grobes Deckhaar 70–90 µm; Winterunterwolle 16–20 µm
- **Sommer-Fellwechsel** (Mai–Juni wenn die Winterwolle abgeht): Jeden Herbst wächst dem Yak ein dickes Winterfell. Im Frühsommer lockert sich die wollige Unterwolle und fällt büschelweise aus. [5][3][12]
  - Haar und Unterwolle wachsen vor dem Winter und werden im späten Frühling oder Frühsommer abgeworfen, wenn niemand sie erntet.
  - Hirten scheren ihre Yaks oder kämmen die weiche Unterwolle einmal im Jahr aus, im Mai–Juni. Beim Auskämmen bekommt man mehr Unterwolle.
  - Seit den 1970er-Jahren spinnt die Textilindustrie Yak-Unterwolle zu weichem Garn für Kleidung.
- **Schneenascher** (>20× häufiger in Schneenähe (Weibchen im Vergleich zu Männchen)): Wenn im Winter die Bäche fest zufrieren, fressen Wildyaks vermutlich Schnee, um an Wasser zu kommen. [1][13]
  - Schon frühe Reisende auf dem Hochland berichteten, dass Wildyaks Schnee fressen.
  - Bei Winterzählungen in Hoh Xil (Kekexili), Tibet, wurden weibliche Wildyaks mehr als 20-mal so häufig wie Männchen innerhalb von 200 m um Schneefelder angetroffen.
  - Wenn Bäche und Seen gefroren sind, ist Schnee vielleicht ihr wichtigstes Wasser. Weibchen und Junge leben in großen Herden, im Schnitt etwa 30 Tiere; Bullen ziehen zu zweit oder zu dritt umher.
- **Schneepflug** (28–38 kg Gras in 10 Stunden im Sommer gefressen): Wenn Schnee und Eis die Weide bedecken, brechen Yaks mit Hufen und Kopf hindurch, um an das alte Gras darunter zu kommen. [2][12]
  - Hirten schicken Yaks sogar voraus, damit sie Spuren durch tiefen Schnee für Menschen trampeln – eine Art „biologischer Schneepflug“.
  - Im Winter gibt es so wenig Gras, dass ein Yak in 10 Stunden vielleicht nur 13 kg oder weniger frisst, im Sommer dagegen 28–38 kg.
  - Über einen langen Winter können Yaks 25–30 % ihres Körpergewichts verlieren und es im Sommer wieder zulegen.
  - Gras in 10 Stunden gefressen: Sommer 28–38 kg; Winter ≤13 kg
- **Grunzsprache** (grunniens lateinisch für „grunzend“): Yaks muhen nicht. Sie grunzen, und das gab dem Hausyak seinen wissenschaftlichen Namen Bos grunniens: der grunzende Ochse. [14][1][6][15]
  - Das Wildyak bekam den Namen Bos mutus, „stummer Ochse“, von einem russischen Forscher, der es für stumm hielt. Fachleute nennen das einen schlechten Namen: Wildyaks sind ziemlich laut.
  - In der Paarungszeit grunzen, brüllen, quieken und schreien Wildyaks.
  - Eine bedrohte Wildyak-Herde schnaubt vielleicht laut, bevor sie davonrennt oder angreift.
- **Hörnerring** (100+ Herdengröße, die selten Tiere an Raubtiere verliert): Vor Wölfen drängt sich eine Herde eng zusammen, die Kälber in der Mitte und die Hörner nach außen. [2][1][16]
  - Herden mit 100 oder mehr Yaks verlieren selten Tiere an Raubtiere. Bullen sollen Wölfe mit ihren Hörnern getötet haben.
  - Wölfe und Braunbären sind die wichtigsten wilden Raubtiere. Schneeleoparden reißen in manchen Gegenden Hausyaks.
  - In der Paarungszeit stellen sich rivalisierende Bullen im Abstand von 3–6 m seitlich auf, um ihre Größe zu zeigen, und messen danach manchmal bis zu 15 Minuten lang ihre Kräfte.
- **Tragkraft** (60–80 kg Last, 20–30 km pro Tag): Hausyaks sind das „Boot des Hochlands“: ausdauernde Lasttiere, die Gepäck über hohe Pässe und durch verschneites Gelände tragen. [17][2]
  - Eine übliche Traglast beträgt 60–80 kg, getragen über 20–30 km am Tag. Eine Testgruppe von Ochsen trug 75 kg über 30 km in 6,2 Stunden, etwa 4,8 km/h.
  - Die schwerste belegte Last waren 300 kg in 4.100 m Höhe in Qinghai: 82 % des Eigengewichts dieses Yaks.
  - Lastochsen können Gelände bis zu 7.200 m Höhe überqueren und 2–3 Tage ohne Futter und Wasser arbeiten.
  - Traglasten: Rekordlast 300 kg; Übliche Last 60–80 kg

### Körperteile

- **Hörner** (bis zu 99 cm Horn eines Wildbullen, entlang der Krümmung) [1][2]
  - Bullen und Kühe tragen Hörner. Sie biegen sich erst zur Seite und dann nach oben.
  - An der Außenkrümmung gemessen sind die Hörner wilder Bullen 47,5–99 cm lang, die der Kühe 37–64,5 cm.
  - Yaks verteidigen sich damit, vor allem gegen Wölfe, und Bullen kämpfen mit den Hörnern um Weibchen.
- **Höcker** (14 Paar Rippen (die meisten Rinder: 13)) [1][2]
  - Der Höcker an der Schulter ist kein Fettspeicher. Er sitzt auf besonders langen Dornfortsätzen, die aus der Wirbelsäule ragen.
  - Yaks haben 14 Rippenpaare, eines mehr als andere Rinder. Das ergibt einen großen Brustkorb für große Lungen.
- **Haarrock** (bis zu 70 cm langes Haar, das von den Flanken hängt) [1][3][4]
  - Ein Behang aus sehr langem, grobem Haar hängt an Schultern, Flanken und Bauch fast bis zum Boden.
  - Hirten scheren oder kämmen ihre Yaks einmal im Jahr, im Mai–Juni.
  - Aus dem groben Haar des Haarrocks werden Seile gedreht sowie Zelte und Taschen gewebt.
- **Fell** (3 Arten Haar in einem Fell) [2][5][6]
  - Das Fell mischt dickes Deckhaar, mittelfeines Haar und eine weiche, wollige Unterwolle. Die Fasern der Unterwolle sind dünner als 25 µm.
  - Im Winter steigt der Anteil weicher Unterwolle im Fell, als zöge das Yak ein Thermounterhemd an.
  - Wildyaks sind tiefschwarz oder dunkelbraun, oft mit einem silbergrauen Streifen entlang des Rückens.
- **Lunge und Herz** (3,7 kg Yak-Lunge (einheimische Rinder: 1,8 kg)) [2][7][8]
  - In 5.000 m Höhe enthält jeder Atemzug nur etwa halb so viel Sauerstoff wie auf Meereshöhe.
  - In einer Studie wogen Yak-Lungen 3,7 kg und die Lungen einheimischer Rinder 1,8 kg. Yak-Herzen wogen 1,3 kg, Rinderherzen 0,87 kg.
  - Eine weite Luftröhre hilft, viel Luft zu bewegen, und die Blutgefäße in der Lunge bleiben in dünner Luft entspannt, statt sich wie bei Kühen zusammenzuziehen.
- **Pansen** (≈72 % des Magens sind Pansen) [2][9]
  - Wie eine Kuh hat das Yak einen vierteiligen Magen. Der erste Teil, der Pansen, ist eine riesige Gärkammer, in der Mikroben zähes Gras aufschließen.
  - Bei einer Yak-Rasse machte der Pansen etwa 72 % des Magens aus, bei einer Rinderrasse etwa 52 %.
  - Die Pansenmikroben des Yaks bilden weniger Methangas als die von Rindern. Forschende vermuten, dass dem Yak dadurch mehr Energie aus dem Futter bleibt.
- **Maul** (2–3 cm kurzes Frühlingsgras, das es abbeißen kann) [1][2]
  - Wie alle Rinder hat das Yak keine oberen Schneidezähne, nur eine harte Zahnplatte. Insgesamt hat es 32 Zähne.
  - Langes Gras umschlingt es mit der rauen Zunge, aber es kann auch ganz kurzes Gras mit Lippen und Zähnen abzupfen, so wie Schafe.
  - Yaks schwitzen kaum: Tests fanden Schweiß nur am Maul.
- **Ohren und Augen** [2][1]
  - Die Ohren sind klein und der Körper ist kompakt, das hilft, Wärme zu sparen. Außerdem haben Yaks keine lose Wamme am Hals.
  - Wildyaks haben einen scharfen Geruchssinn. Ihr Sehen und Hören gelten als schwächer.
  - Yaks sind vor Wölfen und Menschen auf der Hut, und eine aufgeschreckte Herde rennt schnell davon.
- **Beine und Hufe** (7.200 m Gelände, das Lastyaks überqueren können) [2]
  - Kräftige Beine enden in kleinen, harten Hufen mit schmaler, scharfer Spitze.
  - Die Hufe drücken tiefe Abdrücke in den Boden, das hilft dem Yak, sein Tempo bergab zu kontrollieren.
  - Yaks können durch Stromschnellen schwimmen. Sie bleiben dabei ruhig und kämpfen sich gelassen weiter, statt in Panik zu geraten.
  - Anders als andere Rinder wälzen sich Yaks auf dem Boden, wie Pferde.
- **Schwanz** [3][6][4]
  - Der Schwanz endet in einer langen, buschigen Haarquaste. Hirten ernten sie alle zwei Jahre.
  - Yakschwänze dienen seit fast 2.000 Jahren als Fliegenwedel: Schon der römische Dichter Martial erwähnte sie.
  - In tibetischen Gebieten gilt ein Yakschwanz als Symbol für Reichtum und Glück.

### Zahlen

| Angabe | Wert | Hinweise |
|---|---|---|
| Gewicht | ≈1.000 kg | ein Wildbulle; Wildkühe etwa 350 kg; Etwa das 1,6-Fache einer Milchkuh [1][21][23] |
| Hausyak | 235–594 kg | Hausbullen in China; Kühe 188–314 kg [18] |
| Höhe | 1,5–2 m | ein Wildbulle an der Schulter [21][1] |
| Hörner | bis zu 99 cm | Wildbulle, entlang der Außenkrümmung [1] |
| Lebenshöhe | 3.000–5.500 m | wo Wildyaks leben [1] |
| Kältegrenze | −40 °C | fressen und bewegen sich noch normal [2] |
| Haarrock | bis zu 70 cm | langes Haar, das von den Flanken hängt [1] |
| Lunge | 3,7 kg | gegenüber 1,8 kg bei einheimischen Rindern; Etwa doppelt so schwer [2] |
| Traglast | 60–80 kg | getragen über 20–30 km am Tag [17] |
| Lebenserwartung | 26 Jahre | das älteste belegte Tier, in Gefangenschaft [24] |

### Fotos

- [Wildyaks hinter einer Gruppe Kiangs (Tibetische Wildesel) auf einer Hochebene](https://commons.wikimedia.org/wiki/File:%E8%97%8F%E9%87%8E%E9%A9%B4%E4%B8%8E%E9%87%8E%E7%89%A6%E7%89%9B%E3%80%90%E8%B7%AF%E4%BA%BA%E3%80%91_-_panoramio.jpg) (Foto: leej1118bj, CC BY 3.0)
- [Ein Wildyak, nach einer Fotografie gezeichnet für das Buch Across Thibet (1891)](https://commons.wikimedia.org/wiki/File:Across_Thibet_-_A_Wild_Yak.png) (Foto: Gabriel Bonvalot (book); engraving after a photograph by Prince Henri d'Orléans, Public domain)
- [Ein schwarzes Yak im Fellwechsel, Hochland von Tibet, Juli](https://commons.wikimedia.org/wiki/File:Molting_Yak_on_the_Tibetan_Plateau.jpg) (Foto: Tenace10, CC BY-SA 4.0)
- [Lastyaks auf dem Weg zum Everest-Basislager, Nepal](https://commons.wikimedia.org/wiki/File:Working_yaks_in_Everest_region.jpg) (Foto: TT4FT, CC BY-SA 4.0)
- [Ein weißes Hausyak in Aba (Ngawa), Sichuan, China](https://commons.wikimedia.org/wiki/File:%E5%9B%9B%E5%B7%9D_%E9%98%BF%E5%9D%9D_%E7%99%BD%E7%89%A6%E7%89%9B_-_panoramio.jpg) (Foto: Nyx Ning, CC BY-SA 3.0)
- [Gescheckte und dunkle Yaks am Manasarovar-See, dahinter der Berg Kailash, Tibet](https://commons.wikimedia.org/wiki/File:Yaks-Kailash-Manasarovar.jpg) (Foto: Jean-Marie Hullot, CC BY-SA 4.0)
- [Eine Yak-Mutter mit ihrem Kalb in einem Zoo in Massachusetts, USA](https://commons.wikimedia.org/wiki/File:Yak_Mom_and_Calf_(20629938115).jpg) (Foto: Eric Kilby, CC BY-SA 2.0)
- [Zwei Yaks stoßen auf dem Hochland von Tibet die Köpfe zusammen](https://commons.wikimedia.org/wiki/File:Yak_fighting_on_the_Tibetan_Plateau.jpg) (Foto: Tenace10, CC BY-SA 4.0)
- [Eine Yak-Herde auf der Sommerweide, Hochland von Tibet](https://commons.wikimedia.org/wiki/File:Yak_grazing_on_the_Tibetan_Plateau.jpg) (Foto: Tenace10, CC BY-SA 4.0)

### Fragen

- **Muhen Yaks?** Nein. Yaks grunzen, deshalb heißt das Hausyak Bos grunniens, der „grunzende Ochse“. In der Paarungszeit brüllen, quieken und schreien Wildyaks außerdem. [14][1][6]
- **Sind Yaks gefährlich?** Yaks sind groß, stark und schreckhaft. Kühe mit neugeborenen Kälbern können angreifen, und wilde Bullen sind auf abgelegenen Straßen schon auf Menschen losgegangen. Geh nie auf ein Yak zu, halte großen Abstand, bleib bei einem Erwachsenen und lass dich von den Hirten führen. [22][6][15]
- **Wie viel Kälte hält ein Yak aus?** Yaks fressen und bewegen sich bei −30 bis −40 °C ganz normal, und sie grasen dort, wo −42 °C gemessen wurden. Ihr dreischichtiges Fell, die dicke Haut und das fehlende Schwitzen halten die Wärme drin. Es ist kein einziger Fall von Erfrierungen verzeichnet. [2]
- **In welcher Höhe leben Yaks?** Wildyaks leben in etwa 3.000–5.500 m Höhe auf dem Hochland von Tibet, zwischen Baumgrenze und Gletschern. Hausyaks werden meist in 3.000–5.000 m Höhe gehütet, und Lastyaks können Gelände in 7.200 m Höhe überqueren. [1][33][12][2]
- **Was ist der Unterschied zwischen Wildyak und Hausyak?** Wildyaks (Bos mutus) sind viel größer, Bullen wiegen etwa 1.000 kg gegenüber 235–594 kg bei Hausyak-Bullen, und sie sind immer dunkel mit grauen Haaren am Maul. Hausyaks (Bos grunniens) wurden vor etwa 7.300 Jahren aus Wildyaks gezähmt und kommen in mehr Farben vor. [1][18][6][35]
- **Wofür nutzt man Yaks?** Hirten nutzen Yaks für Milch (getrunken im Milchtee oder zu Butter und Käse verarbeitet), Fleisch, Wolle und Unterwolle, Seile und Zelte aus dem langen Haar, als Lasttiere und für getrockneten Dung, den wichtigsten Brennstoff auf dem baumlosen Hochland. [4][11][17][5]
- **Wie viele Wildyaks gibt es noch?** Etwa 15.000–20.000, fast alle in China. Das Wildyak steht auf der Roten Liste der IUCN als gefährdet. Hausyaks gibt es rund 16 Millionen. [1][12][28]
- **Kann man Yaks mit Kühen kreuzen?** Ja. Kreuzungen aus Yak und Rind heißen in tibetischen Gebieten Dzo und in Nepal Chauri. Die weiblichen Kreuzungen können Kälber bekommen, die männlichen sind unfruchtbar. [21][14][25]

### Yak-Mythen und Fakten

Tippe bei jeder Behauptung auf „Mythos“ oder „Fakt“ und prüfe dann die Antwort.

- "Yaks muhen wie Kühe." **Mythos!** Yaks grunzen. Deshalb heißt das Hausyak wissenschaftlich Bos grunniens, der „grunzende Ochse“. [14][1]
- "Wildyaks sind stumm, deshalb heißen sie Bos mutus, „stummer Ochse“." **Mythos!** Der Forscher, der sie benannte, hielt sie für stumm, aber Wildyaks sind ziemlich laut. Sie grunzen, und Bullen brüllen in der Paarungszeit. [1][6]
- "Wildyaks fressen Schnee, wenn das Wasser gefroren ist." **Fakt!** Frühe Forscher haben es beobachtet, und in Hoh Xil halten sich weibliche Wildyaks im Winter, wenn die Bäche gefroren sind, in der Nähe von Schneefeldern auf. [1][13]
- "Der Höcker eines Yaks ist ein Fettspeicher, wie beim Kamel." **Mythos!** Der Höcker sitzt auf besonders langen Dornfortsätzen, die aus der Wirbelsäule ragen. Kamele speichern Fett in ihren Höckern; Yaks nicht. [1]
- "Yaks haben besonders dickes Blut, vollgepackt mit extra viel Hämoglobin." **Mythos!** Studien, die die FAO zusammengefasst hat, fanden bei Yak-Blut keine außergewöhnlichen Blutwerte. Der Trick ist, dass Yak-Hämoglobin Sauerstoff fester packt und Lunge und Herz groß sind. [2][10]
- "Yaks fühlen sich bei warmem Wetter unwohl." **Fakt!** Ab etwa 13 °C atmet ein Yak schneller, und bei etwa 20 °C hört es auf zu grasen. Es kann kaum schwitzen, was in der Kälte hilft, in der Hitze aber nicht. [2]
- "Yaks und Kühe können keine gemeinsamen Kälber haben." **Mythos!** Kreuzungen aus Yak und Rind sind häufig: Dzo in tibetischen Gebieten, Chauri in Nepal. Die weiblichen Kreuzungen sind fruchtbar, die männlichen nicht. [14][21][25]
- "Yaks bekommen keine Erfrierungen." **Fakt!** Bei Yaks wurde noch nie ein Fall von Erfrierungen verzeichnet, nicht einmal an den Ohrspitzen oder am Schwanz, obwohl sie bei −40 °C grasen. [2]

### Yak-Rekorde

Superlative und Rekordhalter, jeweils anhand der Quelle geprüft.

- Schwerste Traglast: Ein Hausyak in Qinghai, China, 300 kg (in 4.100 m Höhe, 82 % des eigenen Körpergewichts des Yaks) [17]
- Höchster Lasteinsatz: Lastyak-Ochsen, 7.200 m (Gelände, das Lastyaks überqueren können) [2]
- Kältestes Grasen: Yaks in Naqu, Tibet, −42 °C (die tiefste gemessene Lufttemperatur, bei der Yaks noch fressen und sich bewegen) [2]
- Längstes Haar: Haarrock des Yaks, bis zu 70 cm (der Behang, der von Flanken und Bauch hängt) [1]
- Größte Hörner: Wildyak-Bulle, 99 cm (längstes Horn in der Artbeschreibung, entlang der Außenkrümmung gemessen) [1]
- Ältestes Yak: Ein Yak in Gefangenschaft, 26,3 Jahre (der Rekord in der Langlebigkeitsdatenbank AnAge) [24]
- Größtes Yak-Land: China, ≈94 % (13,3 Millionen der weltweit 14,2 Millionen Hausyaks bei einer Zählung im Jahr 2003) [6]
- Seltenste Fellfarbe: Goldenes Wildyak, ≈2 % (der Wildyaks im Aru-Becken im Nordwesten Tibets haben ein goldbraunes Fell) [1][6]

### Das Jahr eines Yaks

Das Leben auf dem Hochland folgt den Jahreszeiten: ein langer, hungriger Winter und ein kurzer, grüner Sommer.

- **November–April**: Winterweiden. Hirten ziehen mit ihren Yaks auf tiefer gelegene, geschützte Winterweiden. Yaks brechen durch den Schnee, um an altes Gras zu kommen, und Wildyaks fressen Schnee, um an Wasser zu kommen. [3][2][13]
- **Spätwinter**: Die Hungerzeit. Das Gras ist kurz und knapp. Erwachsene Tiere können 25–30 % ihres Gewichts verlieren, und starke Schneefälle können viele Tiere töten. [12][3]
- **Mai**: Die Kälber kommen. Kälber werden von März bis August geboren, die meisten im Mai, mit einem Geburtsgewicht von 10–16 kg. Wilde Kälber im Chang Tang kommen von Mitte Mai bis Juni zur Welt. [22][18][1]
- **Mai–Juni**: Fellwechsel und Schur. Die Winterunterwolle lockert sich. Hirten scheren die Yaks oder kämmen die weiche Unterwolle aus, bevor sie abfällt. [5][3]
- **Juni–August**: Sommerschmaus. Die Herden ziehen hinauf auf die Sommerweiden. Ein Yak kann in 10 Stunden 28–38 kg Gras fressen und holt seine Verluste aus dem Winter wieder auf. [3][2][12]
- **Juli–Herbst**: Paarungszeit. Hoch oben auf dem Hochland werden die Kühe ab etwa Juli brünstig. Bullen grunzen, suhlen sich und imponieren ihren Rivalen, indem sie sich seitlich vor ihnen aufstellen. [22][1]
- **Herbst**: Winterfell. Dickes Haar und weiche, wollige Unterwolle wachsen nach, bereit für einen Winter mit −30 °C und noch kälter. [5][2]

### Wildyak, Hausyak und Kuh im Vergleich

Hausyaks stammen von Wildyaks ab. Beide sind enge Verwandte der Rinder, aber für eine ganz andere Welt gebaut.

| | Wildyak | Hausyak | Kuh (Holstein) |
|---|---|---|---|
| Wissenschaftlicher Name [1][11] | Bos mutus | Bos grunniens | Bos taurus |
| Lebensraum [1][12][11] | Hochland von Tibet, 3.000–5.500 m | Meist in 3.000–5.000 m Höhe gehütet | Höfe weltweit, meist im Tiefland |
| Gewicht [1][18][23] | Bullen ≈1.000 kg; Kühe ≈350 kg | Bullen 235–594 kg; Kühe 188–314 kg | Milchkühe ≈624 kg |
| Schulterhöhe [21][1][18][23] | Bullen 1,5–2 m | Bullen 117–138 cm | Milchkühe ≈149 cm |
| Fell [1][19] | Langer Haarrock und wollige Unterwolle; schwarzbraun | Gleiches Fell; schwarz, braun, gescheckt oder weiß | Kurzes Haar |
| Stimme [1][14] | Grunzt; Bullen brüllen | Grunzt | Muht |
| Tragzeit [1][22][26] | 258–270 Tage | ≈258 Tage | ≈279 Tage |
| Wie viele [1][12][27] | ≈15.000–20.000 | ≈16 Millionen | ≈1,58 Milliarden Rinder aller Arten |
| Rote Liste [28][29] | Gefährdet | Nicht bewertet (Haustier) | Haustier |

Hausyaks wurden vor etwa 7.300 Jahren aus Wildyaks gezähmt.

### Sind Wildyaks bedroht?

Hausyaks gibt es zu Millionen, aber Wildyaks sind selten und stehen als „gefährdet“ auf der Roten Liste.

- **Rote Liste der IUCN:** Gefährdet (VU). Noch etwa 15.000–20.000 Wildyaks leben auf der Erde, fast alle auf dem Hochland von Tibet in China. In Nepal galten sie als verschwunden, bis 2014 zwei Tiere in Upper Humla gesichtet wurden. [28][30][1][12][31]
- IUCN Rote Liste, bewertet 2016
- **Gefahr: Wilderei**: Wildyaks wurden früher stark bejagt, und illegale Jagd gibt es noch immer. In Hoh Xil zogen die Weibchenherden nach starker Wilderei auf steilere Hänge. [1][13][32]
- **Gefahr: Vermischung mit Hausyaks**: Wild- und Hausyaks paaren sich miteinander, sodass Gene von Hausyaks in die wilden Herden gelangen. Fachleute sehen darin eine große Gefahr auf lange Sicht. [31][32]
- **Gefahr: Konkurrenz und Lebensraumverlust** (≈31 % ungeschützt): Nutztiere konkurrieren mit Wildyaks um Gras, und ihr Lebensraum wird beschädigt und zerstückelt. Etwa 31 % des Wildyak-Lebensraums liegen außerhalb von Schutzgebieten. [32]
- **Gefahr: Klimawandel**: Wildyaks leben zwischen Baumgrenze und Gletschern. Wenn es wärmer wird, dürften Teile ihres Verbreitungsgebiets schrumpfen und zerfallen. [33]
- **Was hilft: Voller gesetzlicher Schutz**: Wildyaks genießen in China höchsten Schutz (Klasse I), und die Jagd ist seit den frühen 1990er-Jahren verboten. Der internationale Handel ist seit 1975 durch CITES-Anhang I verboten. [1][34]
- **Was hilft: Große Schutzgebiete**: Die Schutzgebiete Chang Tang, Arjin Shan und Hoh Xil schützen den Kern des Verbreitungsgebiets der Wildyaks. [1][32]
- **Was hilft: Sichere Orte für die Zukunft** (≈64 %): Forschende haben Klimarefugien kartiert, die etwa 64 % des heutigen Lebensraums abdecken und auch 2070 noch für Wildyaks geeignet sein sollten. [33]
- **Hausyak** (NE): Von der IUCN nicht bewertet, weil es ein Haustier ist. Rund 16 Millionen leben in den hohen Gebirgen Asiens. [29][12]

### Yak-Signale und Körpersprache

- Die Herde drängt sich eng zusammen, die Kälber in der Mitte: Gefahr in der Nähe, oft Wölfe. Die erwachsenen Tiere schauen nach außen. [1][2]
- Lautes Schnauben einer Wildyak-Herde: Eine Warnung. Bedrohte Wildyaks können davonrennen oder angreifen. [15]
- Eine Kuh mit neugeborenem Kalb wendet sich dir zu: Sie beschützt ihr Kalb sehr stark und kann angreifen, sogar von der Seite oder von hinten. Halte unbedingt großen Abstand. [22]
- Zwei Bullen stehen seitlich im Abstand von 3–6 m: Imponiergehabe in der Paarungszeit. Daraus kann ein Kräftemessen werden. [1]
- Sich auf dem Boden wälzen oder suhlen: Yaks wälzen sich wie Pferde, anders als andere Rinder. In der Paarungszeit suhlen sich Bullen auch. [2][1]
- Galopp mit erhobenem Schwanz: So rennen Yaks mit voller Geschwindigkeit. Hirten veranstalten sogar Yak-Rennen. [2][17]

### Aussehen

- **Wildyak**: Tiefschwarz bis dunkelbraun, mit einem silbergrauen Streifen entlang des Rückens und grauweißen Haaren um das Maul. Die Bullen sind riesig: etwa 1.000 kg. (Gefährdet: noch etwa 15.000–20.000 in freier Wildbahn) [6][1][12]
- **Schwarzes Hausyak**: Dunkel wie sein wilder Vorfahr, aber viel kleiner: Hausyak-Bullen wiegen etwa 235–594 kg. Ihm fehlen die grauen Haare am Maul des Wildyaks. (Milch, Butter, Wolle, Lastendienst und Dung als Brennstoff) [18][6][4]
- **Weißes und geschecktes Yak**: Schwarz-weiß gescheckt oder ganz weiß. Die Gene für weiße Flecken stammen höchstwahrscheinlich vor langer Zeit von Rindern. Etwa 2–3 % der Yaks sind weiß. (Die Rasse Tianzhu White aus Gansu, China: Weißes Haar lässt sich leicht färben und ist sehr begehrt) [19][20][14]
- **Kalb**: Wiegt bei der Geburt 10–16 kg, geboren meist im Mai. Wilde Kälber wachsen schnell: Mit 3 Monaten wogen sie etwa 62,5 kg, Hauskälber dagegen 33,6 kg. (Mütter bewachen ihre Kälber grimmig und erkennen sie am Geruch) [18][21][22]

### Yak-Quiz

1. Warum heißt das Hausyak Bos grunniens? **Es grunzt.** Grunniens bedeutet „grunzend“. Yaks grunzen, statt zu muhen. [14]
2. Was bedeutet mutus im Namen des Wildyaks, Bos mutus? **Stumm.** Es bedeutet „stumm“, aber Wildyaks sind in Wirklichkeit ziemlich laut. [1]
3. Wie kalt darf es werden, damit Yaks noch normal fressen und sich bewegen? **−40 °C.** Yaks grasen bei −30 bis −40 °C ganz normal. [2]
4. Worauf ist der Höcker eines Yaks aufgebaut? **Auf langen Dornfortsätzen der Wirbelsäule.** Besonders lange Dornfortsätze ragen aus der Wirbelsäule und tragen den Höcker. [1]
5. Wo schwitzen Yaks? **Nur am Maul.** Tests fanden Schweiß nur am Maul. Kaum zu schwitzen hilft, die Wärme zu halten. [2]
6. Wie schwer waren Yak-Lungen im Vergleich zu den Lungen einheimischer Rinder? **Etwa doppelt so schwer.** Yak-Lungen wogen 3,7 kg, Rinderlungen 1,8 kg. [2]
7. Was tun Wildyaks für Wasser, wenn die Bäche zufrieren? **Schnee fressen.** Wildyaks fressen Schnee. Die Weibchen halten sich im Winter in der Nähe von Schneefeldern auf. [13][1]
8. Wie schwer ist eine übliche Last für ein Lastyak? **60–80 kg.** Lastyaks tragen meist 60–80 kg über 20–30 km am Tag. [17]
9. Wie heißt die Kreuzung aus Yak und Rind in tibetischen Gebieten? **Dzo.** Ein Dzo. In Nepal heißt es Chauri. [21]
10. Welchen Status hat das Wildyak auf der Roten Liste der IUCN? **Gefährdet.** Wildyaks gelten als gefährdet, es gibt noch etwa 15.000–20.000. [28][12]
11. In welchem Monat kommen die meisten Yak-Kälber zur Welt? **Mai.** Die Kalbezeit reicht von März bis August und hat im Mai ihren Höhepunkt. [22][18]
12. Ab welcher Temperatur atmet ein Yak schneller? **13 °C.** Ab etwa 13 °C. Bei 20 °C hören Yaks auf zu grasen. [2]

### Quellen (geprüft am 2026-10-16)

1. [Leslie DM Jr, Schaller GB (2009). Bos grunniens and Bos mutus (Artiodactyla: Bovidae). Mammalian Species 836:1–17.](https://doi.org/10.1644/836.1)
2. [Wiener G, Han J, Long R (2003). The Yak, 2nd edn. FAO, Bangkok. Chapter 4: The yak in relation to its environment.](https://www.fao.org/4/ad347e/ad347e08.htm)
3. [Wiener G, Han J, Long R (2003). The Yak, 2nd edn. FAO, Bangkok. Chapter 8: Management of yak.](https://www.fao.org/4/ad347e/ad347e0j.htm)
4. [Wiener G, Han J, Long R (2003). The Yak, 2nd edn. FAO, Bangkok. Chapter 10: Products from yak and their utilization.](https://www.fao.org/4/ad347e/ad347e0l.htm)
5. [Wiener G, Han J, Long R (2003). The Yak, 2nd edn. FAO, Bangkok. Chapter 6: Fibre production and hides.](https://www.fao.org/4/ad347e/ad347e0f.htm)
6. [Wiener G, Han J, Long R (2003). The Yak, 2nd edn. FAO Regional Office for Asia and the Pacific, Bangkok. Chapter 1: Origins, domestication and distribution of yak.](https://www.fao.org/4/ad347e/ad347e05.htm)
7. [Durmowicz AG, Hofmeister S, Kadyraliev TK, Aldashev AA, Stenmark KR (1993). Functional and structural adaptation of the yak pulmonary circulation to residence at high altitude. Journal of Applied Physiology 74(5):2276–2285.](https://doi.org/10.1152/jappl.1993.74.5.2276)
8. [Anand IS, Harris E, Ferrari R, Pearce P, Harris P (1986). Pulmonary haemodynamics of the yak, cattle, and cross breeds at high altitude. Thorax 41(9):696–700.](https://doi.org/10.1136/thx.41.9.696)
9. [Zhang Z, Xu D, Wang L, et al. (2016). Convergent evolution of rumen microbiomes in high-altitude mammals. Current Biology 26(14):1873–1879.](https://doi.org/10.1016/j.cub.2016.05.012)
10. [Weber RE, Lalthantluanga R, Braunitzer G (1988). Functional characterization of fetal and adult yak hemoglobins: an oxygen binding cascade and its molecular basis. Archives of Biochemistry and Biophysics 263(1):199–203.](https://doi.org/10.1016/0003-9861(88)90628-5)
11. [Qiu Q, Zhang G, Ma T, et al. (2012). The yak genome and adaptation to life at high altitude. Nature Genetics 44:946–949.](https://doi.org/10.1038/ng.2343)
12. [Jing X, Ding L, Zhou J, Huang X, Degen A, Long R (2022). The adaptive strategies of yaks to live in the Asian highlands. Animal Nutrition 9:249–258.](https://doi.org/10.1016/j.aninu.2022.02.002)
13. [Berger J, Schaller GB, Cheng E, Kang A, Krebs M, Li L, Hebblewhite M (2015). Legacies of past exploitation and climate affect mammalian sexes differently on the roof of the world – the case of wild yaks. Scientific Reports 5:8676.](https://doi.org/10.1038/srep08676)
14. [Wiener G, Han J, Long R (2003). The Yak, 2nd edn. FAO, Bangkok. Chapter 2: Yak breeds.](https://www.fao.org/4/ad347e/ad347e06.htm)
15. [Oliphant M (2003). Bos grunniens (yak). Animal Diversity Web, University of Michigan Museum of Zoology.](https://animaldiversity.org/accounts/Bos_grunniens/)
16. [Lamichhane S, Shrestha B, Tharu BPC, et al. (2025). Narrow dietary niche with high overlap between snow leopards and Himalayan wolves indicates potential for resource competition in Shey Phoksundo National Park, Nepal. Ecology and Evolution 15(1):e70873.](https://doi.org/10.1002/ece3.70873)
17. [Wiener G, Han J, Long R (2003). The Yak, 2nd edn. FAO, Bangkok. Chapter 6: Draught performance.](https://www.fao.org/4/ad347e/ad347e0g.htm)
18. [Wiener G, Han J, Long R (2003). The Yak, 2nd edn. FAO, Bangkok. Chapter 6: Production characteristics – Growth.](https://www.fao.org/4/ad347e/ad347e0c.htm)
19. [Zhang MQ, Xu X, Luo SJ (2014). The genetics of brown coat color and white spotting in domestic yaks (Bos grunniens). Animal Genetics 45(5):652–659.](https://doi.org/10.1111/age.12191)
20. [Zhang F, Wang C, Xu H, et al. (2023). Genomic analysis reveals a KIT-related chromosomal translocation associated with the white coat phenotype in yak. Journal of Animal Breeding and Genetics 140(3):330–342.](https://doi.org/10.1111/jbg.12761)
21. [Wiener G, Han J, Long R (2003). The Yak, 2nd edn. FAO, Bangkok. Chapter 3: Breeding, crossbreeding and hybridizing of yak.](https://www.fao.org/4/ad347e/ad347e07.htm)
22. [Wiener G, Han J, Long R (2003). The Yak, 2nd edn. FAO, Bangkok. Chapter 5: Reproduction in the yak.](https://www.fao.org/4/ad347e/ad347e09.htm)
23. [de Souza RA, Tempelman RJ, Allen MS, VandeHaar MJ (2019). Updating predictions of dry matter intake of lactating dairy cows. Journal of Dairy Science 102(9):7948–7960.](https://doi.org/10.3168/jds.2018-16176)
24. [AnAge: The Animal Ageing and Longevity Database. Bos grunniens (yak) entry. Human Ageing Genomic Resources.](https://genomics.senescence.info/species/entry.php?species=Bos_grunniens)
25. [Wu SX, Wang GW, Wan RD, et al. (2026). Dynamic regulation of spermatogenesis and hybrid sterility revealed by single-cell analysis in yak and cattle. Molecular Biology and Evolution 43(2):msag027.](https://doi.org/10.1093/molbev/msag027)
26. [Norman HD, Wright JR, Kuhn MT, Hubbard SM, Cole JB, VanRaden PM (2009). Genetic and environmental factors that affect gestation length in dairy cattle. Journal of Dairy Science 92(5):2259–2269.](https://doi.org/10.3168/jds.2007-0982)
27. [Our World in Data, based on FAO. Cattle livestock count (World, 2024).](https://ourworldindata.org/grapher/cattle-livestock-count-heads)
28. [Buzzard P, Berger J (2016). Bos mutus. The IUCN Red List of Threatened Species 2016: e.T2892A101293528. Assessed 9 July 2014.](https://doi.org/10.2305/IUCN.UK.2016-2.RLTS.T2892A101293528.en)
29. [GBIF. IUCN Red List checklist lookup: Bos grunniens Linnaeus, 1766 – Not Evaluated.](https://api.gbif.org/v1/species/2441019/iucnRedListCategory)
30. [GBIF. IUCN Red List checklist entry: Bos mutus (Przewalski, 1883), Vulnerable (IUCN taxon 2892).](https://api.gbif.org/v1/species/5787030/iucnRedListCategory)
31. [Kusi N, Manandhar P, Senn H, et al. (2021). Phylogeographical analysis shows the need to protect the wild yaks' last refuge in Nepal. Ecology and Evolution 11(12):8310–8318.](https://doi.org/10.1002/ece3.7660)
32. [Zhao H, Wang N, Cheng H, Wang Y, Liu X, Qiao B, Zhao L (2024). Mapping conservation priorities for wild yak (Bos mutus) habitats on the Tibetan Plateau, China. Science of the Total Environment 914:169803.](https://doi.org/10.1016/j.scitotenv.2023.169803)
33. [Zhao H, Cheng H, Wang N, Bai L, Chen X, Liu X, Qiao B (2024). Identifying climate refugia for wild yaks (Bos mutus) on the Tibetan Plateau. Journal of Environmental Management 366:121655.](https://doi.org/10.1016/j.jenvman.2024.121655)
34. [UNEP-WCMC / CITES Secretariat. Species+: Bos mutus – CITES and EU listings.](https://speciesplus.net/species#/taxon_concepts/7471/legal)
35. [Qiu Q, Wang L, Wang K, et al. (2015). Yak whole-genome resequencing reveals domestication signatures and prehistoric population expansions. Nature Communications 6:10283.](https://doi.org/10.1038/ncomms10283)

## Maße und Details

- **Länge:** 250-330 cm
- **Gewicht:** 300-1000 kg
- **Lebenserwartung:** 15-25 Jahre
- **Geschwindigkeit:** 40 km/h
- **Wurfgröße:** 1
- **Tragzeit:** 255-270 Tage

## Ernährung und Fütterung

Wilde Yaks sind Pflanzenfresser, die zähe Gräser und widerstandsfähige Pflanzen in rauen Bergregionen weiden.

- **Hauptnahrung:** Gräser, Seggen, Moose, Flechten, Alpenkräuter
- **Nahrungssuche:** Weiden

## Ökologische Zusammenhänge

- **Jagt:** [Schneeleopard](https://www.snappit.app/de/explore/schneeleopard) (*Panthera uncia*) — Ein Hauptfeind junger oder anfälliger Yaks.
- **Jagt:** Wolf (*Canis lupus*) — Wölfe jagen Yaks oft in Rudeln und zielen auf schwächere Individuen ab.
- **Frisst:** Himalaya-Gänsegeier (*Gyps himalayensis*) — Aasfrisst an den Kadavern von Yaks, die gestorben sind.

## Merkmale

- [Pelzig](https://www.snappit.app/de/explore/traits/pelzig): Pelzig beschreibt Tiere, die eine dichte Schicht aus weichen Haaren oder Fell besitzen.
- [Sozial](https://www.snappit.app/de/explore/traits/sozial): Soziale Tiere leben in organisierten Gruppen und kooperieren, um ihr Überleben zu sichern, beispielsweise bei der Nahrungssuche, Verteidigung und Aufzucht der Jungen.
- [Gehörnt](https://www.snappit.app/de/explore/traits/geh%C3%B6rnt): Gekennzeichnet durch einen oder mehrere harte, dauerhafte, spitze Fortsätze am Kopf.
- [Pflanzenfressend](https://www.snappit.app/de/explore/traits/pflanzenfressend): Dieses Merkmal kennzeichnet Lebewesen, deren Ernährung vollständig oder hauptsächlich aus pflanzlichem Material besteht.
- [Gebirge](https://www.snappit.app/de/explore/traits/gebirge): Dieses Lebensraummerkmal kennzeichnet Arten, die in Bergregionen vorkommen, welche sich durch große Höhen, steile Hänge und unterschiedliche Klimazonen auszeichnen.
- [Langlebig](https://www.snappit.app/de/explore/traits/langlebig): Dieses Merkmal kennzeichnet Organismen mit einer außergewöhnlich langen Lebensspanne im Vergleich zu anderen ihrer Art.
- [Tagaktiv](https://www.snappit.app/de/explore/traits/tagaktiv): Tagaktive Tiere sind hauptsächlich bei Tageslicht aktiv und ruhen oder schlafen in der Regel nachts.

## Sammlungen

- [Mammals](https://www.snappit.app/de/explore/collections/s%C3%A4ugetiere)

## Sicherheit

**Gefahr:** 3/5 · Mittel

Halten Sie immer einen sicheren Abstand zu Yaks, da sie groß und stark sein können.

## Häufig gestellte Fragen

### Wie identifiziert man Yak?

Vergleiche Ohren, Schnauze, Schwanz, Füße und Fellzeichnung. Die Größe ist ohne Vergleichsobjekt in der Nähe schwer einzuschätzen, und Jungtiere haben oft noch nicht die Färbung erwachsener Tiere. Säugetiere bestimmen: Lade ein Foto hoch und vergleiche die sichtbaren Merkmale.

### Was ist der/die/das länge von Yak?

250-330 cm

### Was ist der/die/das gewicht von Yak?

300-1000 kg

### Was ist der/die/das lebenserwartung von Yak?

15-25 Jahre

### Was frisst Yak?

Wilde Yaks sind Pflanzenfresser, die zähe Gräser und widerstandsfähige Pflanzen in rauen Bergregionen weiden.

### Wo findet man Yak normalerweise?

Bergregionen

## Mehr Säugetiere

- [Östliches Fuchshörnchen](https://www.snappit.app/de/explore/%C3%B6stliches-fuchsh%C3%B6rnchen) (*Sciurus niger*)
- [Östliches Baumwollschwanzkaninchen](https://www.snappit.app/de/explore/%C3%B6stliches-baumwollschwanzkaninchen) (*Sylvilagus floridanus*)
- [Streifenbackenhörnchen](https://www.snappit.app/de/explore/streifenbackenh%C3%B6rnchen) (*Tamias striatus*)
- [Kalifornisches Ziesel](https://www.snappit.app/de/explore/kalifornisches-ziesel) (*Otospermophilus beecheyi*)

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Quelle: [Yak: Steckbrief, Merkmale & Fundorte — Snappit](https://www.snappit.app/de/explore/yak-6840)