# Culebra reina (*Regina septemvittata*) ¡La culebra reina es una serpiente esbelta a la que le encanta nadar! Vive junto a arroyos limpios y rocosos y casi solo come cangrejos de río que acaban de mudar su caparazón duro. Es un animal silvestre: obsérvala, pero nunca la levantes. - **Categoría:** [Reptiles](https://www.snappit.app/es/explore/categories/reptiles) - **Rareza:** Común - **Peligro:** 1/5 · Muy bajo - **Snaps:** 4 - **Hábitat:** Ríos y arroyos - **También conocido como:** Serpiente reina, Culebra de agua reina, Natrix septemvittata, Tropidonotus septemvittatus ![Culebra reina](https://commons.wikimedia.org/w/index.php?title=Special:Redirect/file/Regina_septemvittataPCCA20060513-3674B.jpg&width=800) Foto: Patrick Coin ( Patrick Coin ), CC BY-SA 2.5 · [Wikimedia Commons](https://commons.wikimedia.org/wiki/File:Regina_septemvittataPCCA20060513-3674B.jpg) ## Aspecto La culebra reina es una serpiente esbelta, típicamente de color oliva, gris o marrón oscuro, con una franja amarilla en la parte baja de cada lado del cuerpo. Tres franjas oscuras y tenues recorren su lomo. Su vientre es amarillo, marcado con cuatro franjas marrones que se extienden desde el cuello hasta la cola, una característica clave que la distingue. ## Taxonomía - **Reino:** Animalia - **Filo:** Chordata - **Clase:** Squamata - **Orden:** Serpentes - **Familia:** Colubridae - **Género:** Regina ## Culebra reina de cerca La culebra reina (Regina septemvittata) es una culebra de agua delgada y no venenosa del este de América del Norte, que vive desde el sur de Ontario y los Grandes Lagos hasta el Panhandle de Florida. Habita a orillas de arroyos limpios y rocosos y casi solo come cangrejos de río recién mudados, todavía blandos, que encuentra por el olfato. Las hembras dan a luz crías vivas. La especie no está amenazada en buena parte del sur, pero es rara y está protegida en el límite norte de su área, incluidos Ontario y Nueva York. También llamado: Serpiente reina, Culebra de agua reina, Natrix septemvittata, Tropidonotus septemvittatus. ### Habilidades especiales - **Olfato de muda** (2× más movimientos de lengua con la hormona de la muda): Una culebra reina mueve la lengua para probar en el agua el olor a cangrejo de río, y se emociona más con los cangrejos que acaban de mudar. [1][2] - Las culebras reina recién nacidas que nunca habían comido solo respondían a los olores de cangrejo de río, y con más fuerza a los de cangrejos recién mudados. - Las culebras jóvenes movieron la lengua el doble ante jugo de cangrejo de río con ecdisona, una hormona que los cangrejos producen cuando mudan. - En pruebas de alimentación, los cangrejos de caparazón duro a los que se les dio la hormona de la muda fueron comidos en 5 de 7 intentos. Sin ella, no se comió ninguno. - Los científicos creen que la ecdisona es uno de los olores clave, pero los cangrejos de río podrían emitir también otras señales. - **Dieta blandita** (194 de 194 cangrejos del estómago estaban recién mudados): La culebra reina es una especialista extrema en comida: se alimenta casi por completo de cangrejos de río atrapados justo después de mudar, cuando su caparazón nuevo aún está blando. [3][6][10][9] - En los estudios, los cangrejos de río son más del 90% de su dieta. - En un estudio de 340 culebras, los 194 cangrejos de río hallados en sus estómagos estaban recién mudados. - Un cangrejo blando es más fácil de tragar y escapa más despacio. Solo se mantiene muy blando unas pocas horas. - Donde es fácil encontrar cangrejos blandos, las culebras reina cazan; los científicos creen que los momentos de muda de los cangrejos influyen en cuándo buscan comida. - Cangrejos de río en las comidas de la culebra reina, un arroyo de Virginia Occidental: Cangrejo de río Allegheny 62%; Cangrejo de río de roca 38% - **Escondite de roca** (30 m la mayoría de las culebras no se alejó más): De día, una culebra reina suele estar escondida bajo una roca plana a la orilla del arroyo, el mismo tipo de lugar donde se esconden los cangrejos de río. [3][11][4] - Uno de los primeros estudios de Ohio enumeró tres requisitos indispensables para las culebras reina: agua permanente, muchas rocas planas a lo largo de la orilla y abundantes cangrejos de río. - Las escamas más gruesas de la barbilla ayudan a proteger la cabeza cuando se mete bajo las piedras. - Las culebras reina son hogareñas. En un estudio, la mayoría se movió menos de 30 m del lugar donde fueron capturadas por primera vez. - **Nadadora de arroyos** (96% de los avistamientos en Ontario a menos de 5 m del río): Las culebras reina nadan con ondas del cuerpo de lado a lado y rastrean el lecho del arroyo en busca de comida. Rara vez se alejan mucho del agua. [4][11] - Cazan nadando y metiendo la cabeza bajo las rocas y los restos donde se esconden los cangrejos de río. - A lo largo del río Thames, en Ontario, 177 de las 185 culebras reina encontradas estaban a menos de 5 m de la orilla. - Normalmente están a menos de 3 m de la orilla. Las pocas encontradas más lejos estaban en un refugio de invierno a hasta 15 m del agua. - **Sol en la rama** (18 °C de agua necesarios durante gran parte de la temporada (estudio de Ohio)): Una culebra reina se calienta tendida sobre una rama o un arbusto que cuelga sobre el arroyo. Si el peligro se acerca, se deja caer directo al agua. [11][4][5] - Como todos los reptiles, recibe el calor de su entorno, así que tomar el sol le da energía para el día. - Un estudio temprano de Ohio encontró que las culebras reina vivían donde el agua se mantenía a 18 °C o más durante la mayor parte de la temporada activa. - Las hembras gestantes pasan gran parte del verano en lugares cálidos y protegidos cerca del agua, lo que ayuda a que sus crías se desarrollen. - Cuando una persona se acerca demasiado, una culebra reina que toma el sol escapa lanzándose desde su percha al agua. - **Camada viva** (5–31 crías vivas por camada (promedio 11)): Las culebras reina no ponen huevos. Los huevos se desarrollan dentro de la madre, y ella da a luz crías vivas a fines del verano. [4][12][11][3] - La gestación dura unos 90–120 días después del apareamiento en primavera. - Una camada tiene de 5 a 31 crías, unas 11 en promedio. En Ontario los nacimientos ocurren a fines de agosto y principios de septiembre. - Cada recién nacida pesa apenas unos 2,9 g. Sabe nadar y debe valerse por sí misma de inmediato: la madre no le da ningún cuidado. - **Control de rayas** (7 rayas en su nombre): Dale la vuelta a una culebra reina (en una foto, no con las manos) y las cuatro franjas marrones de su vientre amarillo la delatan. [13][4][3] - Septemvittata viene del latín septem (siete) y vitta (banda o franja). - Las siete son, al parecer, las tres franjas oscuras del lomo más las cuatro del vientre. Las franjas del lomo se ven mejor en las culebras jóvenes. - Las culebras listadas se parecen, pero tienen una franja clara por el medio del lomo, que las culebras reina no tienen. - **Piel nueva** (2 mudas en la primera semana de una cría): Como todas las serpientes, una culebra reina crece al soltar su piel exterior vieja. Las crías crecen tan rápido que pueden mudar dos veces en su primera semana. [3][14] - Las recién nacidas viven de la yema almacenada en su cuerpo mientras crecen y mudan de piel. - Los científicos usaron pieles mudadas para medir con qué facilidad pasa el agua a través de ellas. La piel de la culebra reina fue la que dejó pasar más agua de todas las serpientes probadas. - Los científicos creen que esta piel permeable podría ser una de las razones por las que las culebras reina rara vez se alejan mucho del agua. ### Partes del cuerpo - **Lengua** (2× más movimientos de lengua ante el olor de cangrejos en muda) [1][2] - La lengua bífida sale y entra rápidamente para captar los olores del agua y de las rocas. - Las culebras reina recién nacidas que nunca habían comido solo movieron la lengua ante olores de cangrejo de río, y más que nada ante el olor de cangrejos recién mudados. - En pruebas, las culebras jóvenes movieron la lengua el doble ante jugo de cangrejo de río mezclado con una hormona de la muda de los cangrejos. - **Ojos** [3][4][5] - Las culebras reina tienen pupilas redondas y cazan de día. - Una culebra reina que toma el sol vigila los peligros y se deja caer de su percha al agua si algo se acerca demasiado. - Los científicos han medido a qué distancia pueden acercarse las personas antes de que se lance al agua, y lo han comparado con la temperatura corporal, el tamaño y el sexo de la culebra. - **Cabeza** [3][4] - La cabeza es estrecha, con nueve escamas grandes en forma de placa en la parte superior. - Unas escamas más gruesas en la barbilla ayudan a protegerla mientras mete la cabeza bajo las rocas en busca de comida. - Una franja amarilla recorre cada lado del cuerpo y llega hasta las escamas de los labios. - **Mandíbulas** (63% de los cangrejos enteros se tragan primero por la cola) [6] - Una culebra reina suele atacar el dorso del cangrejo. En pruebas de alimentación, cerca de 1 de cada 4 ataques necesitó más de un intento. - No se enrosca alrededor de su presa. Simplemente la sujeta y se traga el cangrejo entero, casi siempre por la cola. - La piel elástica entre las mandíbulas inferiores aporta alrededor de una sexta parte de lo que se puede abrir su boca. - **Escamas** (3 franjas oscuras tenues a lo largo del lomo) [3][7][4] - El lomo es de color oliva, gris o marrón oscuro. Cada escama tiene una cresta en el centro (es quillada), por eso la piel se siente áspera. - Tres franjas oscuras recorren el lomo. Se ven mejor en las culebras jóvenes y a menudo se desvanecen con la edad. - A diferencia de una culebra listada, la culebra reina no tiene una franja clara por el medio del lomo. - **Vientre** (4 franjas marrones en un vientre amarillo) [4][3][7][8] - El vientre es amarillo con cuatro franjas marrones: una en cada borde y dos por el centro. - Las dos franjas centrales pueden difuminarse y juntarse hacia la cola. - En Ontario es la única culebra con el vientre rayado de punta a punta, así que el vientre es la forma más segura de identificarla. - **Estómago** (194 cangrejos de río encontrados, todos recién mudados) [6] - En un estudio, los científicos revisaron lo que habían comido 340 culebras reina silvestres y encontraron alimento en el 55% de ellas. - Los 194 cangrejos de río que hallaron estaban recién mudados. En 25 casos la culebra solo se había comido una pinza. - Las culebras jóvenes a veces arrancan y se comen solo las pinzas de los cangrejos de río que son demasiado grandes para tragarlos. - **Cola** [3][4] - Si la agarran, la culebra reina se retuerce, da vueltas y esparce un almizcle maloliente y excrementos que salen de la cloaca, cerca de la base de la cola. - El almizcle huele mal, pero no es venenoso. Observa a las culebras reina y nunca las levantes. - La cola y el cuerpo se mueven de un lado a otro para impulsar a la culebra por el agua. - **Cangrejo de río** (<4 h un cangrejo de río sigue muy blando tras la muda) [6][9][8][4] - Un cangrejo de río crece al soltar su caparazón duro. Durante un rato después, normalmente menos de 4 horas, está blando y lento. - En un arroyo de Virginia Occidental, las comidas de las culebras reina eran 62% cangrejo de río Allegheny y 38% cangrejo de río de roca. - Los cangrejos de río necesitan agua limpia, así que la contaminación que los mata también deja sin comida a las culebras reina. - Los cangrejos de río pueden defenderse: una pinza fuerte puede lastimar a una culebra reina pequeña. - **Roca plana** (30 m la mayoría de las culebras marcadas no se alejó más) [3][4] - De día, las culebras reina suelen esconderse bajo rocas planas o troncos a la orilla del agua. - Cazan nadando y hurgando bajo las rocas y otros restos donde se refugian los cangrejos de río. - Se quedan cerca de casa: en un estudio, la mayoría de las culebras marcadas se movió menos de 30 m, aunque una recorrió 122 m en 2 semanas. ### Cifras | Dato | Valor | Notas | |---|---|---| | Longitud típica | 40–60 cm | la mayoría de los adultos, del hocico a la punta de la cola [11] | | Récord de longitud | 92,2 cm | una culebra de agua norteña puede llegar a 140 cm; La culebra de agua puede crecer cerca de 1,5 veces más [4][15] | | Cangrejos blandos | 194 de 194 | cangrejos de río en los estómagos estaban recién mudados (estudio de 340 culebras) [6] | | Prueba de olfato | 2× | movimientos de lengua ante jugo de cangrejo con la hormona de la muda [2] | | Tamaño de camada | 5–31 | crías vivas, unas 11 en promedio [4][12] | | Gestación | 90–120 días | desde el apareamiento en primavera hasta el parto a fines del verano [4] | | Peso al nacer | 2,9 g | 12,5–18,1 cm del hocico a la cloaca [3] | | Cerca del agua | 96% | de 185 capturas en Ontario estuvieron a menos de 5 m del río [11] | | La más longeva | 19+ años | en cautiverio; se desconoce su vida en libertad [4] | | Poblaciones perdidas en Ontario | 9 de 29 | poblaciones conocidas de Ontario que se consideran desaparecidas (2010) [11] | ### Fotos - [Las culebras reina suelen tomar el sol en arbustos y árboles junto al agua](https://commons.wikimedia.org/wiki/File:Regina_septemvittata_145997531.jpg) (foto: Jody Shugart, CC BY 4.0) - [La franja pálida en la parte baja de cada lado llega hasta los labios](https://commons.wikimedia.org/wiki/File:Regina_septemvittata_55055052.jpg) (foto: David Hebert, CC BY 4.0) - [Una culebra reina en Blacksburg, Virginia](https://commons.wikimedia.org/wiki/File:Regina_septemvittata.jpg) (foto: Rebecca Hawkins, CC0) - [En el estado de Nueva York la culebra reina figura como especie en peligro](https://commons.wikimedia.org/wiki/File:Regina_septemvittata_Stanton_1.jpg) (foto: Rstanton13, CC BY-SA 4.0) - [Una culebra reina compartida por un observador de la naturaleza en iNaturalist](https://commons.wikimedia.org/wiki/File:Regina_septemvittata_150542707.jpg) (foto: Richard Poort, CC BY 4.0) ### Preguntas - **¿Es venenosa la culebra reina?** No. La culebra reina no es venenosa. Si la agarran, se retuerce, da vueltas y suelta un almizcle maloliente, así que la mejor regla es observarla y nunca levantarla. [8][3] - **¿Qué comen las culebras reina?** Casi solo cangrejos de río, sobre todo los que acaban de mudar y aún están blandos. Los cangrejos de río son más del 90% de la dieta, y en un estudio los 194 cangrejos hallados en los estómagos de las culebras reina estaban recién mudados. [3][6] - **¿Qué pasa si agarras una culebra reina?** Intentará escapar con todas sus fuerzas: se retuerce, da vueltas y esparce almizcle maloliente y excrementos por la cloaca. El almizcle es inofensivo, pero desagradable. A las serpientes silvestres hay que observarlas, no tocarlas; si una está en tu camino, avisa a un adulto y deja que se vaya sola. [3] - **¿Cómo distinguir una culebra reina de una culebra listada?** Fíjate en el vientre y el lomo. La culebra reina tiene el vientre amarillo con cuatro franjas marrones y ninguna franja clara por el medio del lomo. Una culebra listada suele tener tres franjas claras, una de ellas por el medio del lomo. [4][16][8] - **¿Dónde viven las culebras reina?** En el este de América del Norte, desde el sur de Ontario, Míchigan, Wisconsin y el oeste de Nueva York hasta el Panhandle de Florida, con una población separada en Arkansas. Viven junto a arroyos y ríos limpios de fondo rocoso y con muchos cangrejos de río, y rara vez se alejan más de unos metros del agua. [12][11][8] - **¿Está en peligro de extinción la culebra reina?** No a nivel mundial: la UICN la clasifica como de Preocupación menor. Pero está en peligro en Canadá y Nueva York, en peligro crítico en otros estados y de preocupación especial en Míchigan, sobre todo porque los arroyos contaminados pierden sus cangrejos de río. [17][11][7][12][3] - **¿Las culebras reina ponen huevos?** No. Las culebras reina dan a luz crías vivas, normalmente a fines del verano. Una camada tiene de 5 a 31 crías, unas 11 en promedio, y cada recién nacida pesa unos 2,9 g. [4][3] - **¿Por qué se llama septemvittata?** Septemvittata significa «de siete bandas» en latín. Al parecer se refiere a tres franjas oscuras en el lomo y cuatro en el vientre. Regina, el nombre del género, es latín para «reina». [13][20] ### Mitos y verdades de la culebra reina Las culebras de agua acumulan muchas historias. Esto es lo que dice la evidencia sobre la culebra reina. - "Las culebras reina son venenosas." **¡Mito!** Las culebras reina no son venenosas. Cuando las agarran, se defienden con un almizcle maloliente, no con veneno. [8][3] - "Las culebras reina ponen huevos." **¡Mito!** Los huevos se desarrollan dentro de la madre y ella da a luz de 5 a 31 crías vivas a fines del verano. [4][12] - "Las culebras reina comen sobre todo peces." **¡Mito!** Los cangrejos de río son más del 90% de su dieta, y en un estudio todos los cangrejos de río hallados en sus estómagos estaban recién mudados. [3][6] - "Una culebra reina puede oler a un cangrejo de río que acaba de mudar." **¡Es verdad!** Hasta las recién nacidas reaccionan con más fuerza al olor de los cangrejos de río recién mudados. Una hormona de la muda, la ecdisona, parece ser una de las señales. [1][2] - "Las culebras reina son amistosas y les gusta que las carguen." **¡Mito!** Una culebra reina agarrada se retuerce, da vueltas y suelta almizcle maloliente y excrementos. Es un animal silvestre: obsérvala, no la levantes. [3] - "Su nombre científico significa «siete franjas»." **¡Es verdad!** Septemvittata es latín para «de siete bandas», al parecer por las tres franjas del lomo más las cuatro del vientre. [13] - "Los cangrejos de río pueden ser peligrosos para las culebras reina." **¡Es verdad!** Las pinzas fuertes de un cangrejo de río pueden amenazar a una culebra reina pequeña. Esa es una de las razones por las que los cangrejos blandos, recién mudados, son la comida más segura. [4][6] - "Las culebras reina necesitan arroyos limpios." **¡Es verdad!** Viven donde abundan los cangrejos de río, y estos necesitan agua de buena calidad. Expertos canadienses dicen que la culebra puede ser una señal de un arroyo sano. [8][11] ### Récords de la culebra reina Grandes cifras de una pequeña culebra de arroyo. - La piel más permeable: Culebra reina, La más permeable (de todas las serpientes probadas en un estudio de pieles mudadas de 1982: el agua la atravesó con más facilidad) [14] - La más quisquillosa (un estudio): Culebra reina, 194 de 194 (cangrejos de río hallados en los estómagos estaban recién mudados) [6] - La culebra reina más larga: Ejemplar récord, 92,2 cm (la mayoría de los adultos mide 40–60 cm) [4][11] - La camada más grande: Madre culebra reina, 31 crías (la mayoría de las camadas ronda las 11) [4] - La más longeva: Culebra reina en cautiverio, 19+ años (nadie sabe cuánto viven en libertad) [4] - Único vientre rayado: Culebra reina en Ontario, Única en su tipo (ninguna otra culebra de Ontario tiene franjas a lo largo del vientre) [8] - La reina original: Regina septemvittata, 1825 (descrita por Thomas Say; es la especie tipo de su género, Regina) [13] ### Un año en la vida de una culebra reina De un refugio de invierno abarrotado a un verano de cangrejos blandos, en la parte norte de su área. - **Abril–principios de mayo**: Salen del refugio. Las culebras dejan sus escondites de invierno y vuelven a la orilla. [11] - **Mayo**: Apareamiento. Las culebras reina se aparean en primavera, normalmente en mayo. Los machos encuentran a las hembras saboreando señales químicas con la lengua. [4] - **Fines de abril–junio**: Más fáciles de ver. Las culebras están más activas y visibles, y suelen tomar el sol en arbustos y árboles sobre el agua. [3] - **Verano**: Temporada de cangrejos blandos. Durante los meses cálidos los cangrejos de río crecen y mudan, y las culebras reina cazan los blandos bajo las rocas del arroyo. [10][4] - **Verano**: Madres en espera. Las hembras gestantes se quedan en lugares cálidos, húmedos y protegidos junto al agua durante unos 90–120 días. [11][4] - **Fines de ago.–sept.**: Nacimientos. Las hembras dan a luz crías vivas, normalmente hasta unas 12 por camada en Ontario. [11] - **Primera semana**: Crecimiento rápido. Las crías viven de la yema almacenada y pueden mudar de piel dos veces. [3] - **Oct.–principios de nov.**: Al refugio. Las culebras se reúnen en sitios de invierno compartidos, como grietas en las rocas, cimientos de puentes y madrigueras de cangrejos de río. [3][11] - **Invierno**: Sueño compartido. Hibernan en grupo, a veces junto a otras serpientes, anfibios e incluso cangrejos de río. [8] ### Culebra reina vs. culebra de agua norteña vs. culebra listada Tres serpientes rayadas o con dibujos que podrías encontrar cerca del mismo arroyo del este. | | Culebra reina | Culebra de agua norteña | Culebra listada común | |---|---|---|---| | Nombre científico [4][15][16] | Regina septemvittata | Nerodia sipedon | Thamnophis sirtalis | | Longitud adulta [4][15][16] | 34–92 cm | 61–140 cm | 46–137 cm | | Alimento principal [6][15][16] | Cangrejos de río recién mudados | Ranas, renacuajos, peces, cangrejos de río y más | Lombrices de tierra, anfibios, babosas, insectos y más | | Patrón [4][15][16] | Franja lateral amarilla; 4 franjas marrones en el vientre | Vientre con marcas oscuras en forma de media luna | 3 franjas claras a lo largo del cuerpo | | Crías [4][15][16] | Crías vivas, 5–31 | Crías vivas, 4–99 | Crías vivas, 4–80 | | Hábitat [11][15][16] | Arroyos limpios y rocosos con muchos cangrejos de río | Ríos, lagos, estanques, pantanos y turberas | Praderas, pantanos, bosques, laderas y suburbios | | ¿Venenosa? [8][15][16] | No | No | No (la saliva puede ser levemente tóxica para presas pequeñas) | Las tres dan a luz crías vivas. Ninguna es peligrosa para las personas, pero todas son animales silvestres: obsérvalas, no las toques. ### ¿Está en peligro la culebra reina? No a nivel mundial. No está amenazada en buena parte del sur, pero es rara y está protegida en el límite norte de su área, donde los arroyos contaminados han perdido sus cangrejos de río. - **Lista Roja de la UICN:** Preocupación menor (LC) (Tendencia desconocida). NatureServe la clasifica como globalmente segura. Está en peligro en Canadá (Ontario) y en el estado de Nueva York, en peligro crítico en Wisconsin, Delaware, Nueva Jersey, Arkansas y Washington D. C., y de preocupación especial en Míchigan. Los descensos son peores en el norte; ha desaparecido de Misuri. [17][12][11][8][7][3] - Lista Roja de la UICN: Preocupación menor (2007) - **Amenaza: Arroyos contaminados**: La contaminación del agua, la lluvia ácida y el limo dañan a los cangrejos de río, y la culebra reina depende de ellos para casi todo su alimento. [12][11][8] - **Amenaza: Construcción en las orillas**: Los cauces drenados y desviados, las orillas con muros duros y las construcciones junto a la costa eliminan las rocas y las plantas que necesitan las culebras reina. [11][8] - **Amenaza: Cangrejos de río invasores** (41%): Se encontraron cangrejos de río oxidados en el 41% de 99 sitios fluviales del sur de Ontario, y eran los únicos cangrejos de río en el 24%. Todavía se desconoce su efecto sobre las culebras reina. [18][11] - **Amenaza: Enfermedad fúngica de las serpientes**: En un estudio, las culebras reina con esta enfermedad de la piel pasaron más tiempo activas en la superficie que las serpientes sanas. [19] - **Lo que ayuda: Protección legal**: Está protegida por la Ley de Especies en Riesgo de Canadá y la Ley de Especies en Peligro de Ontario, y figura como especie en peligro en Nueva York. [11][8][7] - **Lo que ayuda: Orillas verdes**: Mantener árboles, arbustos, rocas y troncos a lo largo de los arroyos da a las culebras reina lugares para tomar el sol y esconderse, y ayuda a mantener el agua limpia para los cangrejos de río. [3] - **Lo que ayuda: Refugios de invierno seguros**: Proteger los sitios de hibernación y hacer obras en la ribera cuando las culebras están menos activas reduce el daño. [3] - **Lo que ayuda: Informa un avistamiento**: En Ontario, las fotos de culebras reina con su ubicación ayudan a los expertos a seguirles la pista. Envíalas al Centro de Información del Patrimonio Natural. [8] ### Lenguaje corporal de la culebra reina - Tendida sobre una rama sobre el agua: Tomando el sol. Se está calentando. [11][4] - Metida bajo una roca plana: Descansando o escondida. Aquí pasa gran parte del día. [3] - Movimientos rápidos de lengua mientras hurga bajo las piedras: Cazando. Sigue el olor de los cangrejos de río. [4][2] - Caída repentina desde su percha al agua: Alarmada. Algo se acercó demasiado, así que escapa por el agua. [5] - Se retuerce, da vueltas y huele muy fuerte: Muy estresada. La han agarrado y suelta almizcle. Suéltala y déjala en paz. [3] ### Edades - **Adulta**: De oliva a marrón oscuro, con una franja amarilla en la parte baja de cada lado y cuatro franjas marrones en el vientre amarillo. Las franjas del lomo suelen ser tenues. (Suele medir 40–60 cm · récord 92,2 cm) [11][4][3] - **Culebra joven**: Como una adulta en pequeño, pero las tres franjas oscuras del lomo se ven mejor. (Adulta a los 2–3 años · puede comer solo las pinzas de cangrejos grandes) [3][7][4][12][6] - **Hembra gestante**: Una hembra que lleva crías tiene la parte central del cuerpo más gruesa. Pasa gran parte del verano en un lugar cálido, húmedo y protegido junto al agua. (Gestante unos 90–120 días · 5–31 crías) [11][4] - **Recién nacida**: Una copia diminuta de la adulta, de 12,5–18,1 cm del hocico a la cloaca y de unos 2,9 g, con las franjas del lomo más marcadas. (Independiente desde el nacimiento · ya reacciona al olor de los cangrejos de río) [3][1] ### Quiz de la culebra reina 1. ¿Qué come sobre todo una culebra reina? **Cangrejos de río recién mudados.** Los cangrejos de río son más del 90% de su dieta, y elige los que acaban de mudar. [3][6] 2. ¿Por qué los cangrejos de río recién mudados son la mejor comida? **Su caparazón nuevo aún está blando.** Justo después de mudar, un cangrejo de río está blando y lento, normalmente durante menos de 4 horas. [6] 3. ¿Cómo encuentra una culebra reina los cangrejos blandos? **Por el olfato, moviendo la lengua.** Prueba el agua con la lengua y reacciona con más fuerza al olor de los cangrejos de río en muda. [1][2] 4. ¿Cuántas franjas marrones recorren el vientre de una culebra reina? **4.** El vientre amarillo tiene cuatro franjas marrones: una en cada borde y dos por el centro. [4][3] 5. ¿Qué significa «septemvittata»? **Siete franjas.** Viene del latín septem (siete) y vitta (banda o franja). [13] 6. ¿Cómo nacen las crías de la culebra reina? **Nacen vivas.** Los huevos se desarrollan dentro de la madre, y ella da a luz crías vivas. [4] 7. ¿Cuántas crías hay, más o menos, en una camada promedio? **11.** Las camadas tienen de 5 a 31 crías, unas 11 en promedio. [4] 8. ¿Qué hace una culebra reina si alguien la agarra? **Se retuerce y suelta almizcle maloliente.** Se retuerce, da vueltas y esparce almizcle y excrementos. Por eso hay que mirar, no tocar. [3] 9. ¿Dónde suele esconderse una culebra reina durante el día? **Bajo rocas planas a la orilla del agua.** Suele estar bajo rocas planas o troncos en la orilla. [3] 10. A lo largo del río Thames, en Ontario, ¿cuántas capturas se hicieron a menos de 5 m del agua? **96%.** 177 de 185 culebras reina, es decir, el 96%, se encontraron a menos de 5 m de la orilla del río. [11] 11. ¿Cuál es el estado de conservación de la culebra reina en Canadá? **En peligro.** Canadá la clasifica como especie en peligro; allí solo vive en el suroeste de Ontario. [11][8] 12. ¿Qué récord tiene la culebra reina según un estudio de pieles de 1982? **La piel más permeable al agua de las serpientes probadas.** El agua atravesó su piel mudada con más facilidad que la de cualquier otra serpiente probada. [14] ### Fuentes (revisadas el 2026-10-16) 1. [Burghardt GM (1968). Chemical preference studies on newborn snakes of three sympatric species of Natrix. Copeia 1968: 732.](https://doi.org/10.2307/1441842) 2. [Jackrel SL, Reinert HK (2011). Behavioral responses of a dietary specialist, the queen snake (Regina septemvittata), to potential chemoattractants released by its prey. Journal of Herpetology 45: 272–276.](https://doi.org/10.1670/10-047.1) 3. [Michigan Natural Features Inventory (2025). Queen snake (Regina septemvittata) rare species abstract. Michigan State University Extension.](https://mnfi.anr.msu.edu/abstracts/zoology/Regina_septemvittata.pdf) 4. [Animal Diversity Web. Regina septemvittata (queen snake). University of Michigan Museum of Zoology.](https://animaldiversity.org/accounts/Regina_septemvittata/) 5. [Layne JR Jr, Ford NB (1984). Flight distance of the queen snake, Regina septemvittata. Journal of Herpetology 18: 496.](https://doi.org/10.2307/1564115) 6. [Gripshover ND, Jayne BC (2021). Crayfish eating in snakes: testing how anatomy and behavior affect prey size and feeding performance. Integrative Organismal Biology 3: obab001.](https://doi.org/10.1093/iob/obab001) 7. [New York State Department of Environmental Conservation. Queen snake (Regina septemvittata).](https://dec.ny.gov/nature/animals-fish-plants/queen-snake) 8. [Government of Ontario. Queensnake (Regina septemvittata). Species at risk in Ontario.](https://www.ontario.ca/page/queensnake) 9. [Gillis N (2026). General ecology analysis of a Regina septemvittata population in North Fork Short Creek, West Virginia. Proceedings of the West Virginia Academy of Science 98.](https://doi.org/10.55632/pwvas.v98i1.1304) 10. [Meyer DT, Henderson EJ, Loughman ZJ (2019). Prey selection in the queen snake, Regina septemvittata, in streams of the northern panhandle of West Virginia, U.S.A. Proceedings of the West Virginia Academy of Science 91.](https://doi.org/10.55632/pwvas.v91i1.466) 11. [COSEWIC (2010). COSEWIC assessment and status report on the Queensnake Regina septemvittata in Canada. Committee on the Status of Endangered Wildlife in Canada, Ottawa.](https://www.canada.ca/en/environment-climate-change/services/species-risk-public-registry/cosewic-assessments-status-reports/queensnake-2010.html) 12. [NatureServe Explorer. Regina septemvittata (Queensnake). NatureServe, Arlington, Virginia.](https://explorer.natureserve.org/Taxon/ELEMENT_GLOBAL.2.102448/Regina_septemvittata) 13. [Uetz P, Freed P, Aguilar R, Reyes F, Kudera J, Hošek J (eds.). Regina septemvittata (Say, 1825). The Reptile Database.](https://reptile-database.reptarium.cz/species?genus=Regina&species=septemvittata) 14. [Stokes GD, Dunson WA (1982). Permeability and channel structure of reptilian skin. American Journal of Physiology 242: F681–F689.](https://doi.org/10.1152/ajprenal.1982.242.6.f681) 15. [Animal Diversity Web. Nerodia sipedon (northern water snake). University of Michigan Museum of Zoology.](https://animaldiversity.org/accounts/Nerodia_sipedon/) 16. [Zimmerman R. Thamnophis sirtalis (common garter snake). Animal Diversity Web, University of Michigan Museum of Zoology.](https://animaldiversity.org/accounts/Thamnophis_sirtalis/) 17. [Hammerson GA (2007). Regina septemvittata. The IUCN Red List of Threatened Species 2007: e.T63887A12717768.](https://doi.org/10.2305/IUCN.UK.2007.RLTS.T63887A12717768.en) 18. [Reid SM, Nocera JJ (2015). Composition of native crayfish assemblages in southern Ontario rivers affected by rusty crayfish (Orconectes rusticus) introductions. Aquatic Invasions 10(2).](https://doi.org/10.3391/ai.2015.10.2.07) 19. [McKenzie JM, Price SJ, Connette GM, Bonner SJ, Lorch JM (2021). Effects of snake fungal disease on short-term survival, behavior, and movement in free-ranging snakes. Ecological Applications 31: e02251.](https://doi.org/10.1002/eap.2251) 20. [Wikipedia contributors. Queen snake. Wikipedia, The Free Encyclopedia.](https://en.wikipedia.org/wiki/Queen_snake) ## Medidas y detalles - **Longitud:** 38-61 cm - **Peso:** 0.08-0.2 kg - **Esperanza de vida:** 8-10 años - **Profundidad máxima:** 2 m ## Dieta y alimentación Queensnakes mainly eat freshly molted crayfish, using their keen sense of smell to locate their slippery meals. - **Alimentos principales:** Soft-shelled crayfish, Newly molted crayfish, Small fish (rarely), Amphibian larvae (rarely) - **Método de búsqueda:** Búsqueda de alimento ## Conexiones ecológicas - **Caza:** Rusty Crayfish (*Faxonius rusticus*) — Queensnakes eat mostly freshly molted crayfish. Rusty crayfish are invasive in some streams, and their effect on queensnakes is not yet known. - **Es presa de:** Raccoon (*Procyon lotor*) — Often preys on snakes found near water sources. - **Es presa de:** Green Heron (*Butorides virescens*) — A wading bird that hunts small aquatic animals including snakes. - **Es presa de:** Largemouth Bass (*Micropterus salmoides*) — May consume juvenile Queensnakes found in the water. ## Rasgos - [A rayas](https://www.snappit.app/es/explore/traits/a-rayas): Marcado con bandas paralelas o líneas de color. - [Solitario](https://www.snappit.app/es/explore/traits/solitario): Los animales solitarios viven solos durante la mayor parte de su vida y solo interactúan con otros para aparearse o cuidar de sus crías. - [Colorido](https://www.snappit.app/es/explore/traits/colorido): Colorido describe a organismos u objetos que exhiben una amplia variedad de colores brillantes y distintivos. - [Humedal](https://www.snappit.app/es/explore/traits/humedal): Este rasgo de hábitat identifica especies que se encuentran en humedales, que son áreas de tierra saturadas de agua, ya sea permanente o estacionalmente, e incluyen marismas, pantanos y ciénagas. - [Carnívoro](https://www.snappit.app/es/explore/traits/carn%C3%ADvoro): Este rasgo identifica a los organismos cuya dieta consiste total o principalmente en tejido animal. - [Diurno](https://www.snappit.app/es/explore/traits/diurno): Los animales diurnos están activos principalmente durante el día y suelen descansar o dormir por la noche. - [Acuático](https://www.snappit.app/es/explore/traits/acu%C3%A1tico): Los hábitats acuáticos abarcan entornos donde los organismos viven principalmente en el agua, incluidos océanos, ríos, lagos y humedales. ## Colecciones - [Reptiles](https://www.snappit.app/es/explore/collections/reptiles) ## Seguridad **Peligro:** 1/5 · Muy bajo Si ves una serpiente, lo mejor es observarla desde la distancia y no tocarla. ## Preguntas frecuentes ### ¿Cómo identificar a Culebra reina? Compara el dibujo de todo el cuerpo, la complexión, las marcas de la cabeza y la cola. El color puede cambiar con la edad y la luz. Las reglas empíricas sobre cabezas triangulares o pupilas redondas no son una forma fiable de saber si una serpiente es venenosa. Identificador de serpientes: sube una foto y compara los detalles visibles. ### ¿Cuál es el longitud de Culebra reina? 38-61 cm ### ¿Cuál es el peso de Culebra reina? 0.08-0.2 kg ### ¿Cuál es el esperanza de vida de Culebra reina? 8-10 años ### ¿Qué come Culebra reina? Queensnakes mainly eat freshly molted crayfish, using their keen sense of smell to locate their slippery meals. ### ¿Dónde se encuentra normalmente Culebra reina? Ríos y arroyos ### ¿Cómo caza Culebra reina? Búsqueda de alimento ### ¿Cuál es el profundidad máxima de Culebra reina? 2 m ## Dónde verlo - [Distrito Histórico de Aldie Mill](https://www.snappit.app/es/guides/places/distrito-hist%C3%B3rico-de-aldie-mill) — Virginia, US · Distrito histórico - [Camp Greentop Historic District](https://www.snappit.app/es/guides/places/camp-greentop-historic-district) — Maryland, US · Distrito histórico - [Eno River State Park](https://www.snappit.app/es/guides/places/eno-river-state-park) — North Carolina, US · Parque estatal - [Newbern Historic District](https://www.snappit.app/es/guides/places/newbern-historic-district) — Virginia, US · Distrito histórico - [Distrito Histórico de North Meridian Street](https://www.snappit.app/es/guides/places/distrito-hist%C3%B3rico-de-north-meridian-street) — Indiana, US · Distrito histórico [Ver todos los lugares donde ver Culebra reina](https://www.snappit.app/es/guides/where-to-see/culebra-reina) ## Más Reptiles - [Jicotea elegante](https://www.snappit.app/es/explore/jicotea-elegante) (*Trachemys scripta*) - [Lagartija Espinosa del Oeste](https://www.snappit.app/es/explore/lagartija-espinosa-del-oeste) (*Sceloporus occidentalis*) - [Eslizón de cinco líneas](https://www.snappit.app/es/explore/esliz%C3%B3n-de-cinco-l%C3%ADneas) (*Plestiodon fasciatus*) - [Lagartija espinosa del desierto](https://www.snappit.app/es/explore/lagartija-espinosa-del-desierto) (*Sceloporus magister*) --- Fuente: [Culebra reina: datos y dónde verlo — Snappit](https://www.snappit.app/es/explore/culebra-reina)