# Escarabajos buceadores (*Dytiscidae*) ¡Los escarabajos buceadores son nadadores asombrosos! Tienen cuerpos brillantes y pueden bucear bajo el agua para atrapar su comida. ¡Estos pequeños insectos son como superhéroes del estanque! - **Categoría:** [Insectos](https://www.snappit.app/es/explore/categories/insectos) - **Rareza:** Común - **Peligro:** 1/5 · Muy bajo - **Hábitat:** Humedales - **También conocido como:** Ditíscidos, Escarabajos nadadores, Escarabajos acuáticos depredadores, Escarabajos de agua, Escarabajos buzos depredadores, Tigres de agua (las larvas) ![Escarabajos buceadores](https://commons.wikimedia.org/w/index.php?title=Special:Redirect/file/Geelgerande01.jpg&width=800) Foto: User Evanherk on en.wikipedia, Public domain · [Wikimedia Commons](https://commons.wikimedia.org/wiki/File:Geelgerande01.jpg) ## Aspecto Los escarabajos buceadores tienen cuerpos elegantes y ovalados que suelen ser de color marrón oscuro o negro, a menudo con marcas amarillas o rojizas. Su caparazón liso e hidrodinámico les ayuda a deslizarse fácilmente por el agua. Poseen ojos grandes adaptados para la visión subacuática. ## Taxonomía - **Reino:** Animalia - **Filo:** Arthropoda - **Clase:** Insecta - **Orden:** Coleoptera - **Familia:** Dytiscidae ## Escarabajos buceadores de cerca Los escarabajos buceadores (familia Dytiscidae) son una familia mundial de más de 4000 escarabajos acuáticos depredadores que cazan en estanques, lagos, arroyos e incluso en aguas subterráneas. Los adultos llevan una reserva de aire bajo sus duros élitros y reman con patas traseras aplanadas y bordeadas de pelos, mientras que sus larvas, largas y delgadas, apodadas “tigres de agua”, emboscan a sus presas con mandíbulas huecas en forma de hoz. El gran escarabajo buceador (Dytiscus marginalis) de Europa y el norte de Asia, de 27–35 mm de largo, es uno de los más conocidos. También llamado: Ditíscidos, Escarabajos nadadores, Escarabajos acuáticos depredadores, Escarabajos de agua, Tigres de agua (las larvas), Dytiscidae. ### Habilidades especiales - **Remada doble** (12,9 cm/s velocidad máxima hacia adelante en una remada): Los escarabajos buceadores reman con sus dos patas traseras planas y peludas, empujando ambas al mismo tiempo. Incluso pueden nadar hacia atrás sin darse la vuelta. [8][13][7] - En películas de alta velocidad de Cybister bengalensis, un escarabajo de 36 mm, la velocidad hacia adelante alcanzó un máximo de 12,9 cm/s durante una remada y tuvo un promedio de 8,74 cm/s. - Al nadar hacia atrás, probablemente para escapar del peligro, pasó de 0 a 27,3 cm/s en solo 50 milisegundos. - Las patas empujan con fuerza en la remada de impulso y encuentran poca resistencia al volver. Los modelos de flujo por computadora dieron una eficiencia hacia adelante de 0,47. - Velocidades de nado de Cybister bengalensis: Arranque de escape hacia atrás 27,3 cm/s; Hacia adelante, el momento más rápido 12,9 cm/s; Hacia adelante, promedio 8,74 cm/s - **Burbuja de buzo** (minutos–24 h por inmersión, según la especie): Antes de sumergirse, el escarabajo rellena la reserva de aire bajo sus élitros tocando la superficie con la punta del abdomen. Luego puede quedarse bajo el agua minutos u horas. [5][2][6][14] - Las inmersiones duran desde unos minutos hasta 24 horas, según la especie, lo activo que esté el escarabajo y la temperatura del agua. - Una pequeña burbuja en la punta de la cola actúa como una branquia física y toma un poco de oxígeno extra del agua. - Una especie de arroyos, Deronectes aubei, sobrevivió más de 6 semanas sin salir a la superficie, y algunos escarabajos de aguas subterráneas de Australia respiran por la piel. - **Alas escondidas** (2 pares de alas: élitros duros y alas de vuelo): Bajo los élitros duros hay dos cosas que necesita un nadador: un bolsillo de aire para respirar y un par de alas de vuelo plegadas para dejar el estanque. [5][2][1] - Los élitros son las alas delanteras del escarabajo, endurecidas como un caparazón. Sellan la reserva de aire. - Las alas traseras, finas, se pliegan debajo cuando el escarabajo nada y se despliegan cuando vuela. - La reserva de aire se rellena en la superficie por la abertura de la punta del abdomen. - **Viajero de estanques** (99 tipos de insectos acuáticos estudiados en vuelo): Los escarabajos buceadores salen del agua, abren las alas y vuelan a estanques nuevos. Encuentran el agua por su brillo polarizado, que puede engañarlos y hacerlos aterrizar sobre autos. [15][1][10] - Un estudio de 99 tipos de insectos acuáticos voladores (78 de ellos escarabajos) encontró que vuelan sobre todo a media mañana, hacia el mediodía o al anochecer, según la especie. - Se dice que el gran escarabajo buceador vuela sobre todo de noche. - Los techos de autos rojos y negros brillantes reflejan la luz como lo hace un estanque, así que los escarabajos acuáticos a veces aterrizan en ellos por error. - **Agarre con ventosas** (3 grandes ventosas por pata delantera en machos de Acilius): Los escarabajos buceadores machos tienen patas delanteras como almohadillas de ventosas para agarrarse a la hembra bajo el agua. En muchas especies, las hembras tienen élitros con surcos que las hacen difíciles de agarrar. [3][4][9][16] - Charles Darwin usó a los escarabajos buceadores machos y hembras como ejemplo en su obra sobre las diferencias entre los sexos. - Un estudio de 2007 encontró que cada nueva superficie de la hembra que debilita el agarre se corresponde con cambios en las ventosas de los machos: un tira y afloja evolutivo. - Algunas especies tienen dos tipos de hembra, una rugosa y otra lisa. Las pruebas mostraron que las ventosas se pegan peor al tipo rugoso. - **Chorro de esteroides** (≈50% de los volátiles de defensa del escarabajo de manchas amarillas es un solo esteroide): Cuando los atrapan, los escarabajos buceadores segregan un fluido defensivo lechoso de unas glándulas detrás de la cabeza, y otra secreción de glándulas en la punta de la cola. [17][2][18] - El fluido lechoso del escarabajo buceador de manchas amarillas está formado sobre todo por esteroides: uno, la mirasorvona, representa cerca del 50% de las sustancias químicas volátiles y la cibisterona cerca del 20%. - La mirasorvona fue el primer esteroide de este tipo hallado en un insecto. - Los científicos creen que los esteroides pueden hacer que un pez escupa al escarabajo. Las glándulas de la punta de la cola producen una segunda secreción, distinta. - **Sorbo de tigre de agua** (15 s para atrapar a un renacuajo en movimiento): La larva atrapa a su presa con mandíbulas huecas y curvas, introduce jugo digestivo por ellas y luego sorbe el alimento ablandado. [19][2][20] - Cada mandíbula tiene un fino canal que se abre cerca de la punta. La larva digiere su comida fuera de su cuerpo y luego la bebe. - El movimiento activa el ataque: las larvas atraparon renacuajos que nadaban en unos 15 segundos, pero tardaron unos 120 segundos con los que estaban quietos. - Las larvas de Dytiscus sharpi, de Japón, prefieren sujetar al renacuajo por la panza, la parte más nutritiva. - **Invierno bajo el hielo** (bajo 8 °C frío invernal necesario para madurar los huevos (D. sharpi)): Muchos escarabajos buceadores siguen activos en agua fría todo el invierno, incluso bajo el hielo. Algunas especies incluso necesitan el frío para reproducirse. [21][22] - En Nueva Escocia, Canadá, el escarabajo buceador Laccophilus maculosus sigue activo todo el año, incluso en estanques cubiertos de hielo (estudio de 2026, aún sin revisión por pares). - Dytiscus sharpi, en Japón, empieza a aparearse cuando el agua baja de 20 °C, sobre todo en noviembre y diciembre. - Sus hembras solo maduran los huevos después de un invierno por debajo de 8 °C y luego los ponen en primavera. - Interruptores de temperatura en Dytiscus sharpi: El apareamiento empieza por debajo de 20 °C; Los huevos maduran tras un invierno por debajo de 8 °C ### Partes del cuerpo - **Élitros** (27–35 mm largo del gran escarabajo buceador) [1][2][3][4] - Las alas delanteras duras, llamadas élitros, se cierran sobre la espalda como un caparazón liso y aerodinámico. La cabeza, el tórax y el abdomen encajan y forman un solo óvalo. - En el gran escarabajo buceador, un borde amarillo rodea el escudo que hay detrás de la cabeza (el pronoto) y recorre los élitros. - Los machos tienen los élitros lisos. En muchas especies, las hembras tienen en cambio surcos o una superficie rugosa, lo que hace más difícil que se agarren las ventosas del macho. - **Bajo los élitros** (hasta 24 h con una sola reserva de aire, según la especie) [5][2][1] - Entre los élitros y el abdomen hay un espacio lleno de aire. El escarabajo respira de él por unos pequeños orificios de sus costados llamados espiráculos. - Rellena la reserva en la superficie y vuelve a sumergirse. Según la especie, lo activo que esté y lo cálida que esté el agua, una inmersión dura desde unos minutos hasta 24 horas. - Las alas de vuelo, transparentes, también están plegadas debajo, listas para volar a un estanque nuevo. - **Burbuja de aire** (8× mayor alargamiento de la inmersión que podría dar una branquia de burbuja, en teoría) [2][6] - A menudo se empuja una pequeña burbuja desde debajo de los élitros y se la sostiene en la punta del abdomen con pelos que repelen el agua. - La burbuja funciona como una “branquia física”: a medida que el escarabajo gasta su oxígeno, entra más oxígeno desde el agua. - Los modelos indican que esto podría hacer una inmersión más de 8 veces más larga, pero los insectos reales salen a tomar aire fresco mucho antes de que la burbuja se agote. - **Patas traseras** (≈80% de la longitud del cuerpo (Cybister)) [7][8] - Las patas traseras son largas, planas y están bordeadas de pelos rígidos, así que funcionan como un par de remos. - Los escarabajos buceadores grandes mueven las dos patas traseras al mismo tiempo, como un remero, en lugar de una tras otra. - En el escarabajo buceador asiático Cybister bengalensis, cada pata trasera mide cerca del 80% de la longitud de todo el cuerpo. - **Patas delanteras** (3 grandes ventosas en cada pata delantera (machos de Acilius)) [3][1][9] - En los machos de muchos escarabajos buceadores grandes, las patas delanteras se ensanchan en almohadillas redondas cubiertas de diminutas ventosas. En el gran escarabajo buceador, las patas intermedias también tienen algunas. - Los machos las usan para agarrarse a la espalda de la hembra durante el apareamiento, bajo el agua. - En el género Acilius, cada pata delantera del macho tiene 3 ventosas grandes y muchas diminutas. Los pelos succionadores redondos, que aparecieron más tarde en la evolución, agarran mejor que los más antiguos, con forma de espátula. - **Ojos** [10][11][12] - Los escarabajos buceadores voladores encuentran el agua buscando superficies brillantes que reflejan la luz de una manera especial, en horizontal (polarizada horizontalmente), como hacen los estanques. - Por eso a veces se posan sobre autos rojos o negros brillantes, que reflejan la luz de la misma manera. Los autos amarillos y blancos no los engañan. - Las larvas del escarabajo buceador de manchas amarillas tienen algunos de los ojos más raros que se conocen: sus ojos principales tienen lentes bifocales con dos retinas, un poco como unos anteojos de lectura. - **Antenas** (hasta 11 segmentos) [2] - Las antenas de los escarabajos buceadores son largas y finas como hilos, por lo general más largas que el ancho de la cabeza, y tienen hasta 11 segmentos. - Es una forma rápida de distinguirlos de los escarabajos acuáticos carroñeros (hidrofílidos) y de los escarabajos girínidos, cuyas antenas terminan en una maza. - Son lisas y sin pelos: los científicos las llaman glabras. - **Mandíbulas** [2] - Los adultos tienen mandíbulas fuertes. Arrancan y tragan pequeños trozos de su alimento. - Comen animales vivos y también limpian los muertos, así que son a la vez cazadores y carroñeros del estanque. - Si lo levantas, un escarabajo buceador grande puede darte un pellizco fuerte con las mandíbulas. Mejor obsérvalo en el agua en lugar de agarrarlo. ### Cifras | Dato | Valor | Notas | |---|---|---| | Especies | 4200+ | descritas en todo el mundo, en casi todo tipo de agua dulce; los escarabajos acuáticos de todas las familias suman más de 13.000 [23][2][24] | | Gran escarabajo buceador | 27–35 mm | longitud del adulto de Dytiscus marginalis [1] | | Tigre de agua | hasta 60 mm | una larva ya crecida del gran escarabajo buceador, más larga que el adulto [1] | | El mayor de Europa | 44 mm | Dytiscus latissimus, una especie protegida [25][1] | | El más pequeño | ≈0,9 mm | Limbodessus atypicali, de aguas subterráneas de Australia [2] | | Velocidad máxima hacia adelante | 12,9 cm/s | pico de una remada, Cybister bengalensis [8] | | Arranque de escape | 0–27,3 cm/s | nadando hacia atrás, en 50 milisegundos [8] | | Tiempo bajo el agua | minutos–24 h | por reserva de aire; una especie de arroyo aguantó más de 6 semanas [5] | | Largo de las patas traseras | ≈80% | de la longitud del cuerpo en Cybister bengalensis [8] | | Eficiencia de remada | 0,47 | hacia adelante (0,30 hacia atrás), según modelos de flujo por computadora [13] | ### Fotos - [Un gran escarabajo buceador en Finlandia: fíjate en el borde amarillo](https://commons.wikimedia.org/wiki/File:Dytiscus_marginalis_from_finland.jpg) (foto: Thintkk, CC BY-SA 4.0) - [Una hembra de gran escarabajo buceador, con los élitros surcados](https://commons.wikimedia.org/wiki/File:Gewone_geelgerande.jpg) (foto: Bram Koese, CC BY-SA 4.0) - [Un tigre de agua: larva de gran escarabajo buceador en Berlín](https://commons.wikimedia.org/wiki/File:Dytiscus_marginalis_larva_in_the_Teufelsbruch_01.jpg) (foto: Leonhard Lenz, CC BY-SA 4.0) - [Colgada de la superficie por su tubo respiratorio, esperando una presa](https://commons.wikimedia.org/wiki/File:Dytiscus_marginalis_larva.jpg) (foto: Hulcr, CC BY-SA 4.0) - [Escarabajo buceador de manchas amarillas en el zoológico de Cincinnati](https://commons.wikimedia.org/wiki/File:Sunburst_Diving_Beetle_049.jpg) (foto: Ltshears, CC BY-SA 3.0) - [Escarabajo buceador de manchas amarillas fotografiado en México](https://commons.wikimedia.org/wiki/File:Thermonectus_marmoratus_(Dytiscidae)%2C_escarabajo_buceador_0001.jpg) (foto: Juan Carlos Fonseca Mata, CC BY-SA 4.0) - [Un gran escarabajo buceador en el sur de Francia](https://commons.wikimedia.org/wiki/File:Great_Diving_Beetle_(Dytiscus_marginalis)_(8332211239).jpg) (foto: Bernard DUPONT, CC BY-SA 2.0) - [Un gran escarabajo buceador cerca de Begunitsy, Rusia](https://commons.wikimedia.org/wiki/File:%D0%91%D0%B5%D0%B3%D1%83%D0%BD%D0%B8%D1%86%D1%8B%2C_%D0%BF%D0%BB%D0%B0%D0%B2%D1%83%D0%BD%D0%B5%D1%86_%D0%BE%D0%BA%D0%B0%D0%B9%D0%BC%D0%BB%D1%91%D0%BD%D0%BD%D1%8B%D0%B9.jpg) (foto: Nikolay Bulykin (Красный), CC BY-SA 4.0) - [Pareja de Dytiscus latissimus: macho a la derecha, hembra a la izquierda](https://commons.wikimedia.org/wiki/File:%E3%82%AA%E3%82%A6%E3%82%B5%E3%83%9E%E3%82%B2%E3%83%B3%E3%82%B4%E3%83%AD%E3%82%A6%E3%83%A2%E3%83%89%E3%82%AD_%E3%83%9A%E3%82%A2.jpg) (foto: Ikaruga1127, CC BY-SA 4.0) ### Preguntas - **¿Los escarabajos buceadores muerden?** Sí, pueden. Los escarabajos buceadores grandes tienen mandíbulas fuertes y pueden dar un pellizco fuerte si los levantas, y además segregan un fluido defensivo. Obsérvalos en el agua en lugar de agarrarlos, y avisa a un adulto si te muerden. [2][17] - **¿Cómo respiran los escarabajos buceadores bajo el agua?** Llevan aire consigo. Los adultos guardan una reserva de aire bajo los élitros y la rellenan en la superficie, con la cola por delante. Una pequeña burbuja en la punta de la cola también toma un poco de oxígeno del agua, como una branquia sencilla. Las larvas respiran por un tubo en la punta de la cola. [5][6][2] - **¿Cuánto tiempo puede estar un escarabajo buceador bajo el agua?** Desde unos minutos hasta unas 24 horas con una sola reserva de aire, según la especie, lo activo que esté y lo cálida que esté el agua. Unas pocas especies de arroyos y de aguas subterráneas casi no necesitan salir a la superficie. [5][14] - **¿Los escarabajos buceadores pueden volar?** Sí. Tienen alas de vuelo plegadas bajo los élitros y vuelan a estanques nuevos, por lo general a horas fijas, como a media mañana, hacia el mediodía o al anochecer. Detectan el agua por su brillo y a veces aterrizan por error sobre autos brillantes. [15][10][1] - **¿Por qué las larvas de los escarabajos buceadores se llaman tigres de agua?** Porque son cazadoras feroces. La larva atrapa a su presa con las mandíbulas huecas y curvas, le introduce jugo digestivo y luego sorbe el alimento ablandado. Ataca lo que se mueve, como renacuajos y larvas de insectos. [2][19][20] - **¿Qué comen los escarabajos buceadores?** Pequeños animales acuáticos como larvas de insectos (incluidas las de mosquito), renacuajos y peces pequeños. Los adultos también comen animales muertos, lo que ayuda a mantener limpios los estanques. [2][1][26] - **¿Qué tamaño alcanzan los escarabajos buceadores?** La mayoría mide de 1 a 2,5 cm. El gran escarabajo buceador llega a 27–35 mm, el mayor de Europa, Dytiscus latissimus, a unos 44 mm, y la especie más pequeña que se conoce mide unos 0,9 mm. [2][1][25] - **¿Están en peligro de extinción los escarabajos buceadores?** La mayoría de las especies son comunes o nunca han sido evaluadas. Pero Dytiscus latissimus y Graphoderus bilineatus son Vulnerables y están protegidos en la UE, y el gigante de Brasil, Megadytes ducalis, figura como Extinto. [32][36][29][25] ### Mitos y verdades sobre los escarabajos buceadores Toca Mito o Verdad en cada afirmación y luego comprueba la respuesta. - "Los escarabajos buceadores respiran bajo el agua con branquias, como los peces." **¡Mito!** Los adultos respiran aire. Llevan una reserva bajo los élitros y la rellenan en la superficie. Una burbuja en la punta de la cola ayuda un poco al tomar oxígeno del agua, pero no es una branquia de verdad. [5][6][2] - "Algunos escarabajos buceadores pueden quedarse bajo el agua un día entero." **¡Es verdad!** Las inmersiones duran desde unos minutos hasta 24 horas, según la especie, la actividad y la temperatura. Una especie de arroyo se quedó bajo el agua más de 6 semanas. [5] - "Los escarabajos buceadores pueden volar." **¡Es verdad!** Bajo los élitros hay alas de vuelo plegadas. Los escarabajos acuáticos vuelan a estanques nuevos, sobre todo a media mañana, hacia el mediodía o al anochecer. [15][1] - "A veces los escarabajos buceadores confunden los autos con estanques." **¡Es verdad!** Los autos rojos y negros brillantes reflejan la luz de la misma forma plana y polarizada que el agua, y por eso los escarabajos acuáticos voladores aterrizan en ellos. [10] - "Los tigres de agua mastican su comida y la tragan en trozos." **¡Mito!** Las larvas introducen jugo digestivo en su presa por canales de sus mandíbulas y luego succionan el alimento ablandado. Los adultos son los que arrancan trozos. [19][2] - "Los escarabajos buceadores sobreviven congelados por completo en el hielo." **¡No comprobado!** Muchos siguen activos en agua fría bajo el hielo todo el invierno. Pero no encontramos ningún estudio que demuestre que sobrevivan congelados por completo. [21][22] - "Todos los escarabajos buceadores son grandes." **¡Mito!** La mayoría mide de 1 a 2,5 cm. El más pequeño mide cerca de 0,9 mm, mientras que el mayor de Europa, Dytiscus latissimus, llega a 44 mm. [2][25] - "Los escarabajos buceadores comen larvas de mosquito." **¡Es verdad!** Tanto las larvas como los adultos comen larvas de mosquito. Si pueden mantener bajo control la cantidad de mosquitos es menos seguro, y los científicos aún lo están probando. [26][27] ### Récords de los escarabajos buceadores Superlativos y récords, cada uno comprobado con su fuente. - El escarabajo buceador más grande: Megadytes ducalis (Brasil), ≈4,75 cm (conocido solo por 11 ejemplares de museo recolectados en el siglo XIX, y catalogado como Extinto) [28][2][29] - El mayor de Europa: Dytiscus latissimus, 44 mm (uno de los escarabajos buceadores más grandes del mundo, y protegido en toda la UE) [25] - El más pequeño: Limbodessus atypicali (Australia), ≈0,9 mm (vive en aguas subterráneas (acuíferos)) [2] - Más tiempo sumergido: Deronectes aubei, 6+ semanas (un escarabajo de arroyo que toma oxígeno del agua mediante pelos especiales) [5] - La huida más rápida: Cybister bengalensis, 0–27,3 cm/s (nadando hacia atrás en 50 milisegundos) [8] - Ojos bifocales: Larva del escarabajo buceador de manchas amarillas, 1.º (primer animal vivo del que se demostró que tiene lentes verdaderamente bifocales (antes, solo se había sugerido en algunos trilobites)) [11] ### La vida de un escarabajo buceador Desde un huevo escondido en el tallo de una planta hasta un adulto volador, con una parada en tierra firme en medio. - **Primavera**: Huevos en un tallo. Las hembras de Dytiscus y Cybister ponen sus huevos dentro de los tallos de plantas acuáticas, bajo la superficie. Las hembras de Cybister primero muerden un agujero en el tallo. [30] - **Eclosión**: Fuera del tallo. Cada diminuta larva tiene que salir retorciéndose por una grieta o un agujero del tallo y nadar hasta la superficie para tomar su primera bocanada de aire. [30] - **Semanas de crecimiento**: Tigre de agua. La larva caza renacuajos, larvas de insectos y otros animales pequeños, y respira por un tubo en la punta de la cola. Muda la piel a medida que crece. [19][2][26][12] - **Ya crecida**: Hacia la orilla. La larva grande sale arrastrándose del agua y se entierra en el barro de la orilla. Allí se transforma en pupa. [2] - **Adulto**: De vuelta al agua. El nuevo adulto vuelve al estanque. Los grandes escarabajos buceadores llegan a medir 27–35 mm. [2][1] - **En cualquier momento**: Volando a estanques nuevos. Los adultos pueden salir volando a buscar agua nueva, a menudo a ciertas horas del día, como a media mañana o al anochecer. [15] - **Otoño e invierno**: Reproducción en agua fría. Algunas especies se aparean a finales del otoño y siguen activas bajo el hielo. Dytiscus sharpi necesita un invierno frío antes de que maduren sus huevos. [22][21] - **Años**: Una vida larga para un escarabajo. Algunas especies viven varios años como adultos. [2] ### Escarabajo buceador vs. escarabajo acuático carroñero vs. escarabajo girínido Tres tipos de escarabajos acuáticos que podrías ver en el mismo estanque, y cómo distinguirlos. | | Escarabajo buceador | Escarabajo acuático carroñero | Escarabajo girínido | |---|---|---|---| | Familia [2][31][24] | Dytiscidae | Hydrophilidae | Gyrinidae | | Antenas [2] | Largas y finas como hilos | Cortas, terminan en maza | Cortas, terminan en maza | | Dónde nada [2][31] | Se sumerge y nada bajo el agua | — | Da vueltas sobre la superficie del agua | | Ojos [31] | No divididos | No divididos | Cada ojo dividido en una mitad superior para el aire y una inferior para el agua | | Parte inferior [2] | Sin quilla entre las patas | Muchos tienen una cresta parecida a una quilla entre las patas | — | | Patas para nadar [8] | Las patas traseras reman juntas como remos | — | — | Un guion significa que no encontramos una fuente de confianza para esa casilla. ### ¿Están en peligro de extinción los escarabajos buceadores? La mayoría de los escarabajos buceadores nunca han sido evaluados, y muchos son comunes. Pero algunos de los más grandes son raros y están protegidos, y uno quizá ya esté extinto. - **Lista Roja de la UICN:** Varía según la especie (Tendencia desconocida). El mayor escarabajo buceador de Europa, Dytiscus latissimus, es Vulnerable en la Lista Roja de la UICN y ha disminuido rápidamente desde la década de 1960. [32][25][33] - Lista Roja de la UICN, especie por especie - **Amenaza: Humedales drenados y contaminados**: Se cree que el drenaje de lagos y terrenos agrícolas, y los fertilizantes y plaguicidas que llegan al agua, están detrás del declive de Dytiscus latissimus. [25] - **Amenaza: Ciudades y cambio climático**: El crecimiento urbano, la deforestación, el cambio climático y las especies exóticas también figuran entre las causas sospechosas. [25] - **Amenaza: Peces en los estanques**: Los peces son uno de los principales límites de dónde pueden vivir los escarabajos buceadores: se comen las larvas y compiten por el alimento. [2][34] - **Amenaza: Recolección excesiva**: En Japón, Dytiscus sharpi pasó a ser uno de los insectos en peligro crítico más graves del país por la recolección excesiva y la pérdida de hábitat. [35] - **Lo que ayuda: Protegidos por la ley** (Anexo II): Dytiscus latissimus y Graphoderus bilineatus son los dos escarabajos buceadores incluidos en el Anexo II de la Directiva Hábitats de la UE. D. latissimus también está protegido por el Convenio de Berna. [25][36] - **Lo que ayuda: Contar escarabajos**: Científicos de Alemania y Letonia probaron métodos de captura y recaptura para estimar, por primera vez, cuántos Dytiscus latissimus viven en un lago. [25] - **Lo que ayuda: En busca de un gigante perdido**: Diez ejemplares de museo olvidados dieron la primera localidad exacta de Megadytes ducalis en Bahía, Brasil, de modo que ahora los científicos pueden ir a buscarlo vivo. [28] - **Lo que ayuda: Estanques para la fauna silvestre**: Es probable que les convengan más los estanques sin peces y con muchas plantas acuáticas, ya que los peces se comen las larvas y las hembras ponen los huevos en tallos de plantas. Los escarabajos buceadores también se usan como indicadores de estanques sanos. [2][30][34] - **Dytiscus latissimus** (VU): El escarabajo buceador más grande de Europa, de 44 mm de largo, hoy raro en toda su área de distribución. [32][25] - **Graphoderus bilineatus** (VU): El otro escarabajo buceador del Anexo II de la Directiva Hábitats de la UE. [36][25] - **Megadytes ducalis** (EX): El escarabajo buceador más grande del mundo, de Brasil, conocido solo por ejemplares antiguos de museo. [29][28] ### Señales del escarabajo buceador - Punta de la cola tocando la superficie: Rellena la reserva de aire bajo los élitros antes de la próxima inmersión. [5][2] - Burbuja en la punta de la cola: Respira de la burbuja, que además toma un poco de oxígeno del agua. [2][6] - Arranque repentino hacia atrás: Una maniobra de escape: la velocidad pasa de 0 a 27 cm/s en una vigésima de segundo. [8] - Fluido lechoso detrás de la cabeza: El escarabajo se siente amenazado y usa su defensa química. Déjalo en paz. [17][2] - Larva colgada boca abajo de la superficie: Un tigre de agua que respira por el tubo de la cola y espera a que algo pase nadando. [2][20] ### Aspecto - **Gran escarabajo buceador macho**: Marrón oliva oscuro brillante con un borde amarillo. Élitros lisos y almohadillas redondas con ventosas en las patas delanteras. (27–35 mm · usa sus ventosas para agarrarse a una hembra) [1][3] - **Gran escarabajo buceador hembra**: Los mismos colores que el macho, pero los élitros suelen tener surcos largos y las patas delanteras son simples. (Los surcos la hacen más difícil de agarrar. En algunas especies, como Dytiscus lapponicus, algunas hembras son lisas.) [3][4][16] - **Larva (“tigre de agua”)**: Larga y delgada, con la cabeza plana, grandes mandíbulas curvas y un tubo respiratorio en la punta de la cola que asoma por la superficie. (Hasta 60 mm en el gran escarabajo buceador, más larga que el adulto) [1][2][19] - **Escarabajo buceador de manchas amarillas**: Thermonectus marmoratus: negro brillante, salpicado de manchas amarillas intensas. (Famoso por su defensa de esteroides lechosos y por los ojos bifocales de sus larvas) [17][11] ### Quiz de los escarabajos buceadores 1. ¿Dónde guarda el aire un escarabajo buceador adulto? **Bajo los élitros.** La reserva de aire está entre los élitros y el abdomen y se rellena en la superficie. [5][2] 2. ¿Qué apodo recibe la larva de un escarabajo buceador? **Tigre de agua.** A las larvas feroces, de largas mandíbulas, se las llama tigres de agua. [2] 3. ¿Cómo mueve las patas traseras un escarabajo buceador grande, como Cybister, al nadar? **Las dos juntas, como remos.** Las dos patas traseras reman al mismo tiempo. [8] 4. ¿Para qué usan los machos sus patas delanteras especiales? **Para agarrarse a una hembra.** Las almohadillas con ventosas se agarran a la espalda de la hembra durante el apareamiento. [3] 5. ¿Por qué a veces los escarabajos buceadores aterrizan sobre los autos? **La pintura oscura y brillante refleja la luz como el agua.** Las superficies rojas y negras brillantes reflejan luz polarizada como un estanque. [10] 6. ¿Cómo come un tigre de agua? **Lo digiere fuera de su cuerpo y luego lo sorbe.** El jugo digestivo entra por canales de las mandíbulas y luego se succiona el alimento ablandado. [19][2] 7. ¿Dónde suelen poner sus huevos los escarabajos buceadores? **Dentro de los tallos de plantas acuáticas.** Las hembras ponen los huevos dentro de tallos de plantas, bajo la superficie. [30] 8. ¿Dónde se transforma en pupa un tigre de agua ya crecido? **En el barro de la orilla.** Sale arrastrándose del agua y se entierra en el barro de tierra firme. [2] 9. ¿Cuánto puede durar una inmersión, según la especie? **De unos minutos a 24 horas.** Las inmersiones duran desde unos minutos hasta 24 horas, y un escarabajo de arroyo se quedó bajo el agua más de 6 semanas. [5] 10. ¿Qué tienen de especial los ojos principales de la larva del escarabajo buceador de manchas amarillas? **Tienen lentes bifocales.** Cada ojo principal tiene una lente bifocal y dos retinas. [11] 11. ¿Cuánto mide el escarabajo buceador más grande de Europa, Dytiscus latissimus? **44 mm.** Llega a medir unos 44 mm y está protegido en la UE. [25] 12. ¿Qué debes hacer si encuentras un escarabajo buceador? **Observarlo en el agua.** Los escarabajos buceadores grandes pueden morder, así que obsérvalos sin tocarlos. [2] ### Fuentes (revisadas el 2026-10-16) 1. [Wikipedia contributors. Great diving beetle. English Wikipedia (accessed 2026-10-16)](https://en.wikipedia.org/wiki/Great_diving_beetle) 2. [Wikipedia contributors. Dytiscidae. English Wikipedia (accessed 2026-10-16)](https://en.wikipedia.org/wiki/Dytiscidae) 3. [Bergsten J, Miller KB (2007). Phylogeny of diving beetles reveals a coevolutionary arms race between the sexes. PLoS ONE 2(6): e522](https://doi.org/10.1371/journal.pone.0000522) 4. [Karlsson Green K, Kovalev A, Svensson EI, Gorb SN (2013). Male clasping ability, female polymorphism and sexual conflict: fine-scale elytral morphology as a sexually antagonistic adaptation in female diving beetles. Journal of the Royal Society Interface](https://doi.org/10.1098/rsif.2013.0409) 5. [Kehl S, Dettner K (2009). Surviving submerged: setal tracheal gills for gas exchange in adult rheophilic diving beetles. Journal of Morphology](https://doi.org/10.1002/jmor.10762) 6. [Seymour RS, Matthews PGD (2013). Physical gills in diving insects and spiders: theory and experiment. Journal of Experimental Biology](https://doi.org/10.1242/jeb.070276) 7. [Australian National Botanic Gardens. Family Dytiscidae: predaceous water beetles (Waterbugs for Hire / CPBR)](http://www.anbg.gov.au/cpbr/WfHC/Dytiscidae/index.html) 8. [Qi D, Zhang C, He J, Yue Y, Wang J, Xiao D (2021). Observation and analysis of diving beetle movements while swimming. Scientific Reports](https://doi.org/10.1038/s41598-021-96158-1) 9. [Chen Y, Shih MC, Wu MH, Yang EC, Chi KJ (2014). Underwater attachment using hairs: the functioning of spatula and sucker setae from male diving beetles. Journal of the Royal Society Interface](https://doi.org/10.1098/rsif.2014.0273) 10. [Kriska G, Csabai Z, Boda P, Malik P, Horváth G (2006). Why do red and dark-coloured cars lure aquatic insects? The attraction of water insects to car paintwork explained by reflection-polarization signals. Proceedings of the Royal Society B](https://doi.org/10.1098/rspb.2006.3500) 11. [Stowasser A, Rapaport A, Layne JE, Morgan RC, Buschbeck EK (2010). Biological bifocal lenses with image separation. Current Biology](https://doi.org/10.1016/j.cub.2010.07.012) 12. [Maksimovic S, Layne JE, Buschbeck EK (2011). Spectral sensitivity of the principal eyes of sunburst diving beetle, Thermonectus marmoratus, larvae. Journal of Experimental Biology](https://doi.org/10.1242/jeb.058990) 13. [Qi D, Zhang C, Wu Z, Shen C, Yue Y, Ren L, Yang L (2023). Dynamics and hydrodynamic efficiency of diving beetle while swimming. Heliyon](https://doi.org/10.1016/j.heliyon.2023.e14200) 14. [Jones KK, Cooper SJB, Seymour RS (2019). Cutaneous respiration by diving beetles from underground aquifers of Western Australia (Coleoptera: Dytiscidae). Journal of Experimental Biology](https://doi.org/10.1242/jeb.196659) 15. [Csabai Z, Boda P, Bernáth B, Kriska G, Horváth G (2006). A ‘polarisation sun-dial’ dictates the optimal time of day for dispersal by flying aquatic insects. Freshwater Biology 51: 1341–1350](https://doi.org/10.1111/j.1365-2427.2006.01576.x) 16. [Iversen LL, Svensson EI, Christensen ST, Bergsten J, Sand-Jensen K (2019). Sexual conflict and intrasexual polymorphism promote assortative mating and halt population differentiation. Proceedings of the Royal Society B](https://doi.org/10.1098/rspb.2019.0251) 17. [Meinwald J, Huang Q, Vrkoc J, et al. (1998). Mirasorvone: a masked 20-ketopregnane from the defensive secretion of a diving beetle (Thermonectus marmoratus). PNAS 95(6): 2733](https://doi.org/10.1073/pnas.95.6.2733) 18. [Classen R, Dettner K (1983). Pygidial defensive titer and population structure of Agabus bipustulatus and Agabus paludosus (Coleoptera, Dytiscidae). Journal of Chemical Ecology](https://doi.org/10.1007/BF00988037) 19. [Inoda T, Kamimura S (2015). Choice of prey body parts for effective feeding by predaceous diving beetle larvae, Dytiscus sharpi sharpi. Journal of Insect Behavior](https://doi.org/10.1007/s10905-014-9475-z) 20. [Inoda T (2012). Predaceous diving beetle, Dytiscus sharpi sharpi larvae avoid cannibalism by recognizing prey. Zoological Science](https://doi.org/10.2108/zsj.29.547) 21. [Burton LS, Keenan TA, Rodela TM, Toxopeus J (2026). Overwintering under the ice: seasonal shifts in cold and hypoxia stress physiology of three winter-active pond insects. bioRxiv preprint](https://doi.org/10.64898/2026.08.05.743153) 22. [Inoda T, Tajima F, Taniguchi H, et al. (2007). Temperature-dependent regulation of reproduction in the diving beetle Dytiscus sharpi. Zoological Science](https://doi.org/10.2108/zsj.24.1115) 23. [Kim H, Kim JY, Kim K, et al. (2025). The complete mitogenome of Dytiscus marginalis czerskii. Mitochondrial DNA Part B](https://doi.org/10.1080/23802359.2025.2528577) 24. [Bilton DT, Ribera I, Short AEZ (2019). Water beetles as models in ecology and evolution. Annual Review of Entomology 64](https://doi.org/10.1146/annurev-ento-011118-111829) 25. [Balalaikins M, Schmidt G, Aksjuta K, et al. (2023). The first comprehensive population size estimations for the highly endangered largest diving beetle Dytiscus latissimus in Europe. Scientific Reports](https://doi.org/10.1038/s41598-023-36242-w) 26. [Rashed AA, Aly ES, Mashlawi AM, Bayoumy MH (2025). Density-dependent mortality of the diving beetle, Rhantus elevatus preyed upon Culex pipiens larvae. Journal of Experimental Zoology A](https://doi.org/10.1002/jez.2873) 27. [Onen H, Kaddumukasa MA, Kayondo JK, Akol AM, Tripet F (2024). A review of applications and limitations of using aquatic macroinvertebrate predators for biocontrol of the African malaria mosquito. Parasites & Vectors](https://doi.org/10.1186/s13071-024-06332-3) 28. [Hendrich L, Manuel M, Balke M (2019). The return of the Duke: locality data for Megadytes ducalis Sharp, 1882, the world’s largest diving beetle. Zootaxa](https://doi.org/10.11646/zootaxa.4586.3.8) 29. [Wikidata. Megadytes ducalis (Q1311614): IUCN conservation status Extinct, IUCN taxon ID 12944](https://www.wikidata.org/wiki/Q1311614) 30. [Inoda T (2011). Cracks or holes in the stems of oviposition plants provide the only exit for hatched larvae of diving beetles of the genera Dytiscus and Cybister. Entomologia Experimentalis et Applicata](https://doi.org/10.1111/j.1570-7458.2011.01140.x) 31. [Blagodatski A, Kryuchkov M, Sergeev A, et al. (2014). Under- and over-water halves of Gyrinidae beetle eyes harbor different corneal nanocoatings. Scientific Reports](https://doi.org/10.1038/srep06004) 32. [Wikidata. Dytiscus latissimus (Q906785): IUCN conservation status Vulnerable, IUCN taxon ID 6970](https://www.wikidata.org/wiki/Q906785) 33. [Wikidata. Dytiscidae (Q327149)](https://www.wikidata.org/wiki/Q327149) 34. [Liao W (2024). Water colour shapes diving beetle (Coleoptera: Dytiscidae) assemblages in urban ponds. Insects 15(5): 308](https://doi.org/10.3390/insects15050308) 35. [Nagata N (2019). The complete mitochondrial genome of the critically endangered diving beetle Dytiscus sharpi. Mitochondrial DNA Part B](https://doi.org/10.1080/23802359.2019.1630333) 36. [Wikidata. Graphoderus bilineatus (Q1316227): IUCN conservation status Vulnerable, IUCN taxon ID 9494](https://www.wikidata.org/wiki/Q1316227) ## Medidas y detalles - **Envergadura:** 5-80 mm - **Tamaño:** 0.9-47.5 mm - **Esperanza de vida:** 365-730 días - **Cantidad de patas:** 6 ## Dieta y alimentación ¡Estos escarabajos son cazadores feroces, comiendo muchas pequeñas criaturas que viven en agua dulce! - **Diferencias por edad:** Las larvas y los adultos son ambos depredadores, consumiendo presas similares pero de tamaño apropiado. - **Alimentos principales:** larvas de insectos, renacuajos, peces pequeños, gusanos acuáticos, caracoles - **Método de búsqueda:** Persecución ## Conexiones ecológicas - **Caza:** gran caracol de estanque (*Lymnaea stagnalis*) — Adultos y larvas depredan estos caracoles de agua dulce comunes. - **Caza:** rana común (*Rana temporaria*) — Los escarabajos consumen fácilmente renacuajos de esta especie de rana extendida. - **Es presa de:** pato real (*Anas platyrhynchos*) — Los escarabajos buceadores pueden ser una fuente de alimento para aves acuáticas. - **Caza:** mosquito doméstico común (*Culex pipiens*) — Los escarabajos buceadores comen larvas de mosquito, pero los científicos aún están probando si mantienen bajo control la cantidad de mosquitos. ## Rasgos - [Manchado](https://www.snappit.app/es/explore/traits/manchado): Marcado con manchas o parches de un color diferente. - [Solitario](https://www.snappit.app/es/explore/traits/solitario): Los animales solitarios viven solos durante la mayor parte de su vida y solo interactúan con otros para aparearse o cuidar de sus crías. - [Colorido](https://www.snappit.app/es/explore/traits/colorido): Colorido describe a organismos u objetos que exhiben una amplia variedad de colores brillantes y distintivos. - [Insectívoro](https://www.snappit.app/es/explore/traits/insect%C3%ADvoro): Este rasgo identifica a los organismos cuya dieta consiste principalmente en insectos y otros pequeños invertebrados. - [Depredador de emboscada](https://www.snappit.app/es/explore/traits/depredador-de-emboscada): Un depredador de emboscada caza esperando pacientemente y ocultándose, para luego lanzar un ataque repentino cuando una presa desprevenida se pone a su alcance. - [Humedal](https://www.snappit.app/es/explore/traits/humedal): Este rasgo de hábitat identifica especies que se encuentran en humedales, que son áreas de tierra saturadas de agua, ya sea permanente o estacionalmente, e incluyen marismas, pantanos y ciénagas. - [Carnívoro](https://www.snappit.app/es/explore/traits/carn%C3%ADvoro): Este rasgo identifica a los organismos cuya dieta consiste total o principalmente en tejido animal. - [Especie clave](https://www.snappit.app/es/explore/traits/especie-clave): Describe una especie cuya presencia y papel tienen un efecto desproporcionadamente grande en su entorno. - [Velocista](https://www.snappit.app/es/explore/traits/velocista): Este rasgo identifica a los organismos que exhiben una rapidez excepcional en sus movimientos para cazar, escapar o desplazarse. - [Acuático](https://www.snappit.app/es/explore/traits/acu%C3%A1tico): Los hábitats acuáticos abarcan entornos donde los organismos viven principalmente en el agua, incluidos océanos, ríos, lagos y humedales. ## Colecciones - [Insects](https://www.snappit.app/es/explore/collections/insectos) ## Seguridad **Peligro:** 1/5 · Muy bajo Los escarabajos buceadores grandes tienen mandíbulas fuertes y pueden dar un pellizco fuerte si los levantas, y además segregan un fluido defensivo cuando los agarran. No los toques: obsérvalos desde la orilla y avisa a un adulto si te muerden. ## Preguntas frecuentes ### ¿Cómo identificar a Escarabajos buceadores? Busca élitros duros que se juntan en una línea por el lomo y compara después las antenas, la forma del cuerpo, las patas y las marcas. Los colores metálicos cambian mucho con la luz. Identificador de escarabajos: sube una foto y compara los detalles visibles. ### ¿Cuál es el envergadura de Escarabajos buceadores? 5-80 mm ### ¿Cuál es el tamaño de Escarabajos buceadores? 0.9-47.5 mm ### ¿Cuál es el esperanza de vida de Escarabajos buceadores? 365-730 días ### ¿Qué come Escarabajos buceadores? ¡Estos escarabajos son cazadores feroces, comiendo muchas pequeñas criaturas que viven en agua dulce! ### ¿Dónde se encuentra normalmente Escarabajos buceadores? Humedales ### ¿Cómo caza Escarabajos buceadores? Persecución ### ¿Cuál es el cantidad de patas de Escarabajos buceadores? 6 ## Más Insectos - [Abejorro oriental común](https://www.snappit.app/es/explore/abejorro-oriental-com%C3%BAn) (*Bombus impatiens*) - [Mosca linterna moteada](https://www.snappit.app/es/explore/mosca-linterna-moteada) (*Lycorma delicatula*) - [Abejorro de banda marrón](https://www.snappit.app/es/explore/abejorro-de-banda-marr%C3%B3n) (*Bombus griseocollis*) - [Abeja carpintera oriental](https://www.snappit.app/es/explore/abeja-carpintera-oriental) (*Xylocopa virginica*) --- Fuente: [Escarabajos buceadores: datos y dónde verlo — Snappit](https://www.snappit.app/es/explore/escarabajos-buceadores)