# Pitón bola (*Python regius*) La pitón bola es una serpiente pequeña y amigable a la que le encanta enroscarse en forma de bola cuando está asustada. ¡Son mascotas populares por su naturaleza dócil! - **Categoría:** [Reptiles](https://www.snappit.app/es/explore/categories/reptiles) - **Rareza:** Común - **Peligro:** 4/5 · Alto - **Hábitat:** Praderas y sabanas - **También conocido como:** Pitón real ![Pitón bola](https://media.snappit.app/site-media-v1/af97d9277be261e3bd9afa4596e6cca60deddb821e7fd8c1658bcee86a9a0cef/image-560x560/w-560.webp) ## Aspecto La pitón bola tiene un cuerpo grueso y musculoso, típicamente adornado con patrones de color marrón oscuro o negro sobre un fondo marrón más claro o tostado. Su cabeza se distingue del cuello y a menudo tiene marcas irregulares y manchadas únicas en cada individuo, lo que la diferencia de las serpientes de color uniforme. ## Taxonomía - **Reino:** Animalia - **Filo:** Chordata - **Clase:** Squamata - **Orden:** Serpentes - **Familia:** Pythonidae - **Género:** Python ## Pitón bola de cerca La pitón bola (Python regius), también llamada pitón real, es la pitón más pequeña de África. Vive en sabanas, bosques abiertos y tierras de cultivo del oeste y el centro de África, desde Senegal hasta Uganda y Sudán del Sur. Los adultos suelen medir de 1 a 1,5 m. De día se esconde en madrigueras de roedores o en viejos termiteros; al anochecer sale a cazar ratas y otros animales pequeños, que localiza en parte con las fosas sensibles al calor de sus labios y mata por constricción. Cuando se asusta, se enrolla en una bola apretada con la cabeza escondida en el centro, y de ahí viene su nombre. Es la serpiente de compañía más popular del mundo, y todavía se capturan enormes cantidades en la naturaleza para el comercio de mascotas. También llamado: Python regius. ### Habilidades especiales - **Fosas térmicas** (32,7 °C activación del sensor térmico TRPA1 (laboratorio)): Una pitón bola puede sentir el calor de una rata en la oscuridad. Las fosas de las escamas de sus labios captan el calor infrarrojo que desprende un cuerpo cálido, así que la serpiente sabe dónde atacar incluso de noche. [6][7][5][20] - Las pitones tienen tres o más fosas sencillas en las escamas de los labios. Unos vasos sanguíneos diminutos bajo cada fosa reaccionan al calor en cerca de 1 milisegundo y parecen mantener frescas las terminaciones nerviosas. - Las cámaras infrarrojas mostraron que las fosas de las pitones absorben el calor mejor en las longitudes de onda que emiten las presas de sangre caliente. - Los científicos encontraron el propio sensor de calor: un canal llamado TRPA1. El TRPA1 de la pitón se activó a unos 32,7 °C, un poco más que el de la serpiente de cascabel (27,6 °C). - Las fosas no sustituyen a los ojos. Sus señales van a la misma zona del cerebro que la vista, así que el calor y la visión se combinan. - **Hacerse bola** (1 cabeza, escondida en el centro): Cuando una pitón bola se asusta, no ataca primero. Enrolla el cuerpo en una bola apretada y mete la cabeza en el centro, donde los anillos la protegen. [1][3] - Este «hacerse bola» es lo que dio a la pitón bola su nombre en inglés. - Usa esta defensa en lugar de morder, y es una de las razones por las que las pitones bola tienen fama de serpientes tranquilas. - Las pitones bola también pueden hacer un farol, huir o morder, pero hacerse bola es la defensa más conocida. - Una pitón hecha bola es una pitón asustada. Si te encuentras una, déjala en paz. - **Constrictora** (10 comidas: no hace falta práctica para apretar bien): Una pitón bola embosca a su presa, luego enrolla anillos de su cuerpo alrededor de ella y aprieta. La presión detiene el flujo de sangre de la presa, que muere enseguida. [8] - En las pruebas, las pitones bola medianas y grandes apretaron con más fuerza que la presión que se sabe que detiene la circulación de la sangre en las presas. - La fuerza con que aprieta una pitón depende de lo grueso que sea su cuerpo, no de cuántos anillos enrolle. - Las crías no necesitaron práctica: tras 10 comidas, las serpientes que nunca habían constreñido apretaban igual de bien que las que sí lo habían hecho. - Apretar gasta energía: al final de la prueba, las serpientes que constriñeron en todas las comidas eran más pequeñas que las que no. - **Tragar entero** (15% de su peso: una comida que la dejó llena): Una pitón bola se traga la comida entera y luego descansa mientras la digiere. No necesita comer a menudo. [1][11] - Las pitones bola salvajes comen sobre todo roedores, y no necesitan comer a menudo. - En un estudio de laboratorio, un ratón que pesaba el 15% del peso de la serpiente hizo que dejara de comer por un tiempo. Un ratón del 10% no. - La sensación de estar llena no duró: en 24 horas las pitones estaban listas para volver a comer. - Cuanto más grande era la comida, más tardaba en tragarla. - **Refugio diurno** (16–43 °C temperaturas extremas de la sabana): Una pitón bola pasa el caluroso día escondida bajo tierra, a menudo en una madriguera de roedores o en un viejo termitero, y sale al anochecer. [13][1][12] - Las madrigueras y los termiteros se mantienen más frescos y húmedos que la sabana abierta, donde las temperaturas pueden oscilar entre 16 °C y 43 °C. - Vive sobre todo en el suelo o bajo él, aunque puede trepar. - Es más activa al amanecer y al anochecer, y sobre todo de noche. - **Guardiana de huevos** (<6% de su peso perdido en 2 meses de incubación): Una madre pitón bola pone sus huevos y luego se enrolla con fuerza a su alrededor durante unos dos meses, sin comer, hasta que eclosionan. [1][9] - Una puesta tiene de 1 a 11 huevos, unos 7 de media. - En un estudio de 48 madres en Togo, las hembras que incubaban perdieron menos del 6% de su peso corporal en dos meses. - En el clima cálido de Togo, las madres rara vez necesitaron temblar para producir calor. Sus anillos servían sobre todo para que los huevos no se secaran, lo que protegía la yema. - La incubación mejoró mucho el éxito de la eclosión, con un gasto de energía muy pequeño para la madre. - **Oído al suelo** (80–160 Hz su rango de tonos más sensible): Una pitón bola no tiene orificios en los oídos ni tímpanos, pero es muy buena sintiendo las vibraciones del suelo con los huesos de la mandíbula. [10] - Los científicos midieron las señales cerebrales de 11 pitones reales mientras les ponían sonidos y hacían vibrar el suelo. - Eran más sensibles a los retumbos graves de 80–160 Hz. - Las pitones parecían «oír» el sonido del aire solo cuando hacía vibrar sus cabezas. Así que notan los pasos mucho mejor de lo que oyen las voces. - Este sentido de la vibración puede avisarles de los depredadores y de las presas que se acercan. - **Morfos de color** (7221 tipos de color y dibujo registrados por criadores (2020)): En cautividad, las personas han criado pitones bola en miles de colores y dibujos, llamados morfos. Algunos, como el albino amarillo y blanco, están ligados a cambios en un solo gen. [13][15][14] - Un registro de criadores en internet enumeraba 7221 colores y dibujos distintos de pitón bola en 2020. - Los científicos recogieron mudas de piel de pitones de compañía y descubrieron que el morfo albino está ligado a cambios en un gen llamado TYR, necesario para producir pigmento oscuro. - No todos los morfos son inofensivos: las pitones del morfo spider tienen el oído interno malformado y sufren «temblor», con la cabeza retorcida y dificultades para atacar. ### Partes del cuerpo - **Fosas térmicas** (32,7 °C calor al que se activa el sensor térmico de la pitón (prueba de laboratorio)) [6][7][5] - Las pequeñas hendiduras a lo largo de los labios son fosas térmicas. Las pitones tienen tres o más fosas sencillas en las escamas de los labios; las víboras de foseta tienen solo una fosa grande a cada lado de la cara. - Las fosas absorben luz infrarroja, la «luz de calor» invisible que desprenden los cuerpos cálidos, sobre todo en las longitudes de onda que emite un animal de sangre caliente. - Dentro de cada fosa, las terminaciones nerviosas llevan un canal sensible al calor llamado TRPA1. El de la pitón se activó a unos 32,7 °C en las pruebas de laboratorio. - **Ojos y rayas de la cara** [1][13][20] - Las pitones bola son más activas al amanecer, al anochecer y de noche. - Algunas tienen rayas amarillentas pálidas que van desde las fosas nasales hasta más allá de los ojos. - El calor y la vista se encuentran en el cerebro: las señales de las fosas van al tectum óptico, la misma zona del cerebro que procesa lo que ven los ojos. - **Mandíbulas** [1][10] - La pitón bola se traga a su presa entera, después de matarla apretándola. - Las hembras tienen las mandíbulas más largas que los machos, lo que quizá les ayude a tragar comidas más grandes. - Las serpientes no tienen orificios en los oídos: los huesos de la mandíbula captan las vibraciones del suelo y las pasan al oído interno. - **Lomo manchado** (1–1,5 m longitud habitual de un adulto) [1][3] - El cuerpo es de color marrón oscuro a negro, con grandes manchas marrón claro, a menudo con un punto oscuro en el centro y un borde pálido. - El dibujo sirve de camuflaje entre la hierba seca y las hojas muertas. - Es una serpiente pesada y de cuerpo grueso. Las hembras miden de media unos 116 cm desde el hocico hasta la cloaca, y los machos, unos 111 cm. - **Vientre** [1][3] - El vientre es blanco marfil o crema. - El vientre pálido puede tener algunas marcas negras. - Cuando una pitón bola se enrolla en una bola, el vientre queda escondido en el interior de los anillos. - **Estómago** (24 h hasta que una pitón alimentada volvió a querer comer (estudio de laboratorio)) [1][11] - Las pitones bola salvajes comen sobre todo roedores, como ratas gigantes africanas, ratas negras y ratones de hierba, y solo comen de vez en cuando. - En un estudio de laboratorio, las pitones a las que se dio un ratón que pesaba el 15% de su propio peso dejaron de comer por un tiempo, pero volvieron a tener hambre en menos de 24 horas. - Con ratones más pequeños, del 10% de su peso, siguieron comiendo sin parar. - **Cola y espolones** [3][1] - La cola es corta y delgada comparada con el cuerpo grueso. - Ambos sexos tienen un diminuto espolón con forma de garra a cada lado de la cloaca: es lo único que queda de las patas traseras de sus antepasados. - Los veterinarios distinguen los machos de las hembras sondeando con suavidad cerca de la base de la cola: la sonda entra de 8 a 10 escamas en los machos, pero solo de 2 a 4 en las hembras. - **Refugio diurno** (16–43 °C temperaturas extremas en su hogar de sabana) [13][1] - De día, la pitón bola suele esconderse en una madriguera de roedores o en un termitero abandonado, donde la temperatura y la humedad son más estables. - En su hogar de sabana, la temperatura oscila entre 16 °C y 43 °C, así que un escondite fresco y húmedo es importante. - Al anochecer sale del refugio para cazar. - **Presas roedoras** [1][3][18] - Los roedores son la comida principal de las pitones bola adultas. - En un estudio en el sureste de Nigeria, las pitones jóvenes de menos de 70 cm comían sobre todo aves pequeñas, mientras que las serpientes de más de 100 cm comían sobre todo mamíferos pequeños. - Al comer ratas cerca de granjas y pueblos, las pitones bola ayudan a controlar las plagas. ### Cifras | Dato | Valor | Notas | |---|---|---| | Longitud adulta | 1–1,5 m | la mayoría de los adultos; las hembras son más grandes que los machos [1] | | La más larga | 182 cm | la más pequeña de las pitones de África; La pitón de roca más grande de la que hay datos fiables medía unas 4 veces más [3][22] | | Cría recién nacida | 25–43 cm | y 65–103 g, independiente desde el principio [1] | | Puesta | 1–11 huevos | unos 7 de media [1] | | Incubación | ≈2 meses | la madre se queda enrollada sobre sus huevos sin comer [1][9] | | Coste de incubar | <6% | del peso corporal perdido por las madres que incuban (48 hembras, Togo) [9] | | Sensor de calor | 32,7 °C | calor que activa el TRPA1 de la pitón en el laboratorio [5] | | Mejor «oído» | 80–160 Hz | vibraciones graves, sentidas con la mandíbula [10] | | La más longeva conocida | 62 años | una hembra del zoo de Saint Louis (2020); la media en la naturaleza es de unos 10 años [16][1] | | Exportadas en un año | 83 189 | pitones bola de Togo, Ghana y Benín en 2018 (datos de CITES) [13] | ### Fotos - [Una pitón bola salvaje en Uganda, camuflada entre la hierba seca y las hojas muertas](https://commons.wikimedia.org/wiki/File:Ball_Python_(Python_regius)_in_natural_habitat.jpg) (foto: Oliversamson1, CC0) - [Las pequeñas hendiduras en las escamas del labio superior, debajo de las fosas nasales, son fosas térmicas](https://commons.wikimedia.org/wiki/File:Labialgruben-der-Koenigspython.jpg) (foto: Claudia C, CC BY-SA 3.0 de) - [Raya pálida sobre el ojo, banda oscura que lo cruza y fosas térmicas a lo largo de los labios](https://commons.wikimedia.org/wiki/File:Python-regius-kopf-k%C3%B6nigspython.jpg) (foto: Holger Krisp, CC BY 3.0) - [Con la lengua fuera: como todas las serpientes, prueba el aire para captar olores](https://commons.wikimedia.org/wiki/File:Ball_Python_(Python_regius).jpg) (foto: Seth Cochran, CC0) - [Una hembra pocos días antes de poner sus huevos: cuerpo grueso, manchas de centro oscuro](https://commons.wikimedia.org/wiki/File:Gravid_Ball_Python.jpg) (foto: WingedWolfPsion, CC BY-SA 3.0) - [Una madre incubando: sus huevos están escondidos bajo sus anillos apretados](https://commons.wikimedia.org/wiki/File:BallPythonWithClutch.jpg) (foto: WingedWolfPsion, CC BY-SA 3.0) - [Huevos blancos y coriáceos incubados por un criador](https://commons.wikimedia.org/wiki/File:Ball_Python_Eggs_Incubating.jpg) (foto: WingedWolfPsion, CC BY-SA 3.0) - [Una pitón bola joven criada en cautividad, ya con el dibujo de un adulto](https://commons.wikimedia.org/wiki/File:Juvenile_ball_python.jpg) (foto: Michael McConville, CC BY 4.0) - [Un morfo albino: sin pigmento oscuro, así que amarillo sobre blanco con ojos rojos](https://commons.wikimedia.org/wiki/File:Albino_ball_python.png) (foto: WingedWolfPsion, CC BY-SA 3.0) - [Pitones reales en el Templo de las Pitones de Ouidah, Benín](https://commons.wikimedia.org/wiki/File:Pythons_royaux_%C3%A0_Ouidah_(1).jpg) (foto: Ji-Elle, CC BY-SA 4.0) ### Preguntas - **¿Es venenosa la pitón bola?** No. Las pitones bola no tienen veneno. Matan a sus presas rodeándolas y apretando hasta que su sangre deja de fluir. Cuando se asustan, normalmente se enrollan en una bola en lugar de morder. [5][8][1] - **¿Por qué se llama pitón bola o pitón real?** «Bola» viene de su costumbre de enrollarse en una bola apretada con la cabeza en el centro cuando se asusta. «Real» viene de su nombre científico, regius, que en latín significa regio o real. [3][2] - **¿Cómo encuentran presas en la oscuridad las pitones bola?** Usan las fosas térmicas de las escamas de sus labios, que detectan el calor infrarrojo de los animales de sangre caliente, junto con los ojos y el olfato. Las señales de las fosas van a la misma parte del cerebro que procesa la vista. [6][5][20][1] - **¿Dónde viven las pitones bola en la naturaleza?** En el oeste y el centro de África, desde Senegal y Gambia hacia el este hasta Uganda y Sudán del Sur. Viven en sabana, bosque abierto y tierras de cultivo, a menudo cerca del agua, y pasan el día en madrigueras o viejos termiteros. [2][1][13] - **¿Qué comen las pitones bola?** Sobre todo roedores, como ratas gigantes africanas, ratas negras y ratones de hierba. Las serpientes jóvenes de un estudio en Nigeria comían sobre todo aves pequeñas antes de pasar a los mamíferos al crecer. [1][3][18] - **¿Cuánto viven las pitones bola?** Unos 10 años de media en la naturaleza. En los zoos pueden vivir mucho más: una hembra del zoo de Saint Louis tenía 62 años en 2020. [1][16] - **¿Está en peligro la pitón bola?** La UICN la clasifica como Casi amenazada, un escalón por debajo de Vulnerable. El problema principal es la captura de serpientes y huevos salvajes para el comercio internacional de mascotas, que está controlado por el Apéndice II de CITES. [4][3][12] - **¿Puede una pitón bola tener crías sin un macho?** Sí, pero rara vez. Los científicos demostraron con pruebas de ADN que los huevos puestos por una hembra de compañía que nunca había conocido a un macho procedían solo de ella. Esto se llama partenogénesis. [17] ### Mitos y verdades sobre la pitón bola Las pitones acumulan muchas historias. Esto es lo que dicen las pruebas. - "Las pitones bola son venenosas." **¡Mito!** Las pitones no tienen veneno. Los científicos incluso eligieron la pitón real para experimentos con sensores de calor porque no es venenosa. Mata apretando. [5][8] - "Una constrictora mata aplastando los huesos de su presa." **¡Mito!** Las pitones bola medianas y grandes aprietan con más fuerza que la presión que detiene el flujo de la sangre. La presa muere porque su sangre deja de circular, no porque la aplasten. [8] - "Las pitones bola pueden sentir el calor de las presas de sangre caliente." **¡Es verdad!** Las fosas de las escamas de sus labios absorben el calor infrarrojo, y un canal sensible al calor llamado TRPA1 lo convierte en señales nerviosas. [7][5][6] - "Una madre que incuba mantiene calientes sus huevos temblando." **¡Casi todo mito!** En Togo, las pitones bola que incubaban rara vez necesitaron temblar. Sus anillos servían sobre todo para que los huevos no se secaran. [9] - "Una pitón bola hembra puede poner huevos sin haber conocido nunca a un macho." **¡Es verdad!** Una hembra de compañía que nunca había conocido a un macho puso huevos con embriones en fase temprana, y las pruebas de ADN mostraron que procedían solo de ella. Esto se llama partenogénesis. [17] - "Las pitones bola pueden oírte hablar." **¡Mito!** No tienen tímpanos y oyen mal el sonido del aire. Son mucho mejores sintiendo las vibraciones del suelo. [10] - "Los morfos de colores llamativos son solo una mano de pintura distinta." **¡No siempre!** Las pitones del morfo spider tienen el oído interno malformado y sufren «temblor»: la cabeza retorcida y dificultades para atacar y constreñir. [14] - "Todas las pitones bola de compañía proceden de criadores." **¡Mito!** Cada año se exportan decenas de miles desde África occidental. En 2018 salieron 83 189 de Togo, Ghana y Benín, y muchas se capturan como serpientes salvajes o como huevos. [13][12][1] ### Una vida en la vida de una pitón bola De un huevo coriáceo en una madriguera a una serpiente adulta y pesada. - **Mediados de sept.–mediados de nov.**: Época de cría. Machos y hembras se encuentran y se aparean. [1] - **Puesta de huevos**: Una puesta pequeña. La hembra pone de 1 a 11 huevos coriáceos, unos 7 de media, y se enrolla con fuerza a su alrededor. [1] - **Unos 2 meses**: Incubación. Se queda enrollada sobre los huevos sin comer. Sus anillos evitan que los huevos se sequen. [1][9] - **Eclosión**: Por su cuenta. Las crías miden de 25 a 43 cm y pesan de 65 a 103 g. No reciben cuidados y tienen que valerse por sí mismas. [1] - **Menos de 70 cm**: Cazadora de aves. En un estudio en Nigeria, las pitones jóvenes comían sobre todo aves pequeñas. [3][18] - **Primeros 18 meses**: El ataque se vuelve más lento. Un estudio de tres años descubrió que la velocidad del ataque bajaba rápidamente durante los primeros 18 meses de vida. [21] - **Más de 100 cm**: Cazarratas. Las pitones más grandes pasan a comer sobre todo mamíferos pequeños, como ratas. [3][18][1] - **1½–2½ años**: Adulta. Los machos pueden reproducirse a los 16–18 meses; las hembras tardan más, de 27 a 31 meses. [1] - **Vejez**: Una vida larga. Las pitones bola salvajes viven unos 10 años de media. En los zoos pueden vivir mucho más: una hembra llegó a los 62 años. [1][16] ### Pitón bola vs. pitón de roca africana vs. boa constrictor Dos pitones de África y la boa que a menudo se tiene como mascota: grandes constrictoras con dibujos que la gente confunde. | | Pitón bola | Pitón de roca africana | Boa constrictor | |---|---|---|---| | Nombre científico [1][22][23] | Python regius | Python sebae | Boa constrictor | | Longitud adulta [1][3][22][23] | 1–1,5 m (hasta 1,8 m) | Habitualmente 3–5 m (récord 7,5 m) | Habitualmente 2–3 m (poco más de 4 m) | | Hogar [2][22][23] | Oeste y centro de África | Casi toda África al sur del Sahara | De México a Sudamérica | | Crías [1][22][23] | Huevos, 1–11 | Huevos, habitualmente 20–50 | Crías vivas, unas 25 | | Fosas térmicas [6][22][23] | Sí, en las escamas de los labios | Sí, en los labios superior e inferior | No | | Cuando se asusta [1][22][23] | Se enrolla en una bola | A menudo muerde con fuerza | Muerde | | Normas de comercio [3][22][23] | CITES Apéndice II | CITES Apéndice II | CITES Apéndice II (una forma insular, Apéndice I) | Las tres son constrictoras no venenosas, y las tres son animales salvajes: obsérvalas, pero no toques a las que viven en libertad. ### Récords de la pitón bola Grandes números de la pitón más pequeña de África. - La serpiente más longeva de un zoo: Pitón bola hembra, zoo de Saint Louis, 62 años (llegó en 1961 y puso 7 huevos en 2020, décadas después de haber convivido con un macho por última vez) [16] - La exportación estrella de África: Pitón bola, N.º 1 (la especie viva incluida en CITES más exportada desde África) [12] - La serpiente de compañía más popular: Pitón bola, N.º 1 (el segundo reptil de compañía más popular, después del dragón barbudo) [3] - Más tipos de color: Pitones bola criadas en cautividad, 7221 (colores y dibujos registrados en un registro de criadores en 2020) [13] - La pitón africana más pequeña: Pitón bola, 182 cm (longitud máxima; una pitón de roca africana puede pasar de 7 m) [3][22] ### ¿Está en peligro la pitón bola? Todavía no, pero ya no está a salvo. La captura para el comercio de mascotas la ha llevado a la categoría Casi amenazada. - **Lista Roja de la UICN:** Casi amenazada (NT) (Población en descenso). La pitón bola solía figurar como Preocupación menor. Ahora está Casi amenazada, y su comercio internacional está controlado por el Apéndice II de CITES. Los cazadores de Togo dicen que hay menos pitones bola en la naturaleza que hace cinco años. [4][1][3][12] - Lista Roja de la UICN: Casi amenazada (publicada en 2022) - **Amenaza: Comercio de mascotas** (83 189): Pitones bola exportadas desde Togo, Ghana y Benín en 2018. Muchas son serpientes salvajes, huevos o crías nacidas en «ranchos» de madres capturadas en la naturaleza. [13][12][3] - **Amenaza: Problemas ocultos del comercio**: Un estudio con cazadores de Togo descubrió que la forma en que realmente se capturan las serpientes no coincide con lo que se informa a las autoridades del comercio. [12] - **Amenaza: Cambios en la agricultura**: La agricultura muy mecanizada y los productos químicos agrícolas pueden perjudicar a las pitones bola. [1] - **Amenaza: Miedo**: Algunos agricultores matan pitones bola porque les dan miedo las serpientes, aunque las pitones se comen a los roedores que arrasan los cultivos. [1] - **Lo que ayuda: Normas de comercio**: Las pitones bola figuran en el Apéndice II de CITES, así que su comercio internacional tiene que registrarse y controlarse. [3][12] - **Lo que ayuda: Contar las serpientes salvajes**: Los científicos piden nuevos estudios sobre cuántas pitones bola quedan en la naturaleza, además de mejor gestión y mejor aplicación de las normas. [12] - **Lo que ayuda: Serpientes sagradas**: En algunos lugares las pitones bola son sagradas y están protegidas. En Ouidah, Benín, el Templo de las Pitones está dedicado a las pitones reales, y muchos igbo de Nigeria las tratan con cuidado. [19][3][1] - **Lo que ayuda: Control de plagas gratis**: Las pitones bola comen ratas cerca de granjas y pueblos, lo que vale millones de dólares al año para las comunidades rurales. [1] ### Lenguaje corporal de la pitón bola - Quieta en una madriguera durante el día: Descansa y se mantiene fresca. Es un comportamiento diurno normal. [13] - Moviéndose al anochecer o de noche: Activa y cazando. Las pitones bola salen cuando oscurece. [1][13] - Enrollada en una bola apretada, con la cabeza escondida: Asustada. Está protegiendo la cabeza. Aléjate y déjala en paz. [1][3] - Enrollada con fuerza sobre un montón de huevos: Una madre incubando su puesta. Se quedará así durante semanas. [9] - Morder después de que la agarren: Muy estresada. Es una defensa de último recurso cuando el farol y la huida no han funcionado. [1] ### Aspecto - **Adulto (colores salvajes)**: Marrón oscuro a negro con grandes manchas marrón claro, a menudo con el centro oscuro, y el vientre color crema. (Habitualmente 1–1,5 m · hasta 182 cm) [1][3] - **Morfo albino**: Criado en cautividad: sin pigmento oscuro, así que el dibujo es amarillo sobre blanco y los ojos se ven rosa rojizo. (Ligado a cambios en el gen TYR · no es una forma salvaje) [15] - **Madre incubando**: Una hembra enrollada con fuerza alrededor de su puesta de huevos blancos y coriáceos, con la cabeza apoyada sobre los anillos. (1–11 huevos · unos 2 meses sin comer) [1][9] - **Crías recién nacidas**: Bebés saliendo de sus huevos: copias pequeñas de los adultos, listas para valerse por sí mismas. (25–43 cm de largo · 65–103 g) [1] ### Quiz de la pitón bola 1. ¿Por qué se llama pitón bola? **Se enrolla en una bola cuando se asusta.** Cuando se asusta, se enrolla en una bola apretada con la cabeza metida en el centro. [1][3] 2. ¿Dónde están las fosas térmicas de la pitón bola? **En las escamas de los labios.** Las pitones tienen tres o más fosas térmicas sencillas en las escamas a lo largo de los labios. [6] 3. ¿Qué detectan las fosas térmicas? **Calor infrarrojo de los cuerpos cálidos.** Las fosas absorben el calor infrarrojo que desprenden las presas de sangre caliente, como las ratas. [7][5] 4. ¿Cómo mata la constricción a la presa? **Detiene el flujo de sangre de la presa.** Las pitones bola medianas y grandes aprietan con más fuerza que la presión que detiene la circulación de la sangre. [8] 5. En el estudio sobre el apretón, ¿qué importaba más para la fuerza con que apretaba una pitón? **Lo grueso que era su cuerpo.** El grosor del cuerpo fue lo único que marcó una diferencia real. La práctica no importó. [8] 6. ¿Cuánto tiempo se enrolla una madre pitón bola alrededor de sus huevos? **Unos 2 meses.** Se queda enrollada sobre la puesta unos dos meses, sin comer. [1][9] 7. ¿Para qué sirve sobre todo que la madre se enrolle sobre los huevos? **Para que no se sequen.** En Togo, los anillos apretados de la madre redujeron la pérdida de agua de los huevos y evitaron que la yema se secara. [9] 8. ¿Dónde suele pasar el día una pitón bola? **En una madriguera de roedores o en un viejo termitero.** Se esconde bajo tierra de día y sale a cazar al anochecer. [13] 9. ¿Cómo «oye» sobre todo una pitón bola? **Sintiendo las vibraciones del suelo con la mandíbula.** No tiene tímpanos. Es más sensible a las vibraciones graves de 80–160 Hz. [10] 10. ¿Cuántos huevos tiene de media una puesta de pitón bola, más o menos? **7.** Una puesta tiene de 1 a 11 huevos, unos 7 de media. [1] 11. ¿Cuál es el estado de la pitón bola en la Lista Roja de la UICN? **Casi amenazada.** Pasó de Preocupación menor a Casi amenazada, sobre todo por la captura para el comercio de mascotas. [4][3] 12. ¿Qué edad tenía la pitón bola más longeva que se conoce? **62 años.** Una hembra del zoo de Saint Louis tenía 62 años en 2020, cuando puso 7 huevos. [16] ### Fuentes (revisadas el 2026-10-28) 1. [Animal Diversity Web. Python regius (ball python). University of Michigan Museum of Zoology.](https://animaldiversity.org/accounts/Python_regius/) 2. [Uetz P et al. (eds.). Python regius (Shaw, 1802). The Reptile Database.](https://reptile-database.reptarium.cz/species?genus=Python&species=regius) 3. [Wikipedia contributors. Ball python. Wikipedia, The Free Encyclopedia.](https://en.wikipedia.org/wiki/Ball_python) 4. [D'Cruze N, Wilms T, Penner J, Luiselli L, Jallow M, Segniagbeto G, Niagate B, Schmitz A. Python regius. The IUCN Red List of Threatened Species: e.T177562A220378972 (published 2022).](https://doi.org/10.2305/IUCN.UK.2022-2.RLTS.T177562A220378972.en) 5. [Gracheva EO, Ingolia NT, Kelly YM, Cordero-Morales JF, Hollopeter G, Chesler AT, Sánchez EE, Perez JC, Weissman JS, Julius D (2010). Molecular basis of infrared detection by snakes. Nature 464: 1006–1011.](https://doi.org/10.1038/nature08943) 6. [Goris RC, Atobe Y, Nakano M, Hisajima T, Funakoshi K, Kadota T (2003). The microvasculature of python pit organs: morphology and blood flow microkinetics. Microvascular Research 65: 179–185.](https://doi.org/10.1016/s0026-2862(03)00003-7) 7. [Grace MS, Church DR, Kelly CT, Lynn WF, Cooper TM (1999). The Python pit organ: imaging and immunocytochemical analysis of an extremely sensitive natural infrared detector. Biosensors and Bioelectronics 14: 53–59.](https://doi.org/10.1016/s0956-5663(98)00101-8) 8. [Penning DA, Dartez SF (2016). Size, but not experience, affects the ontogeny of constriction performance in ball pythons (Python regius). Journal of Experimental Zoology A 325: 194–199.](https://doi.org/10.1002/jez.2007) 9. [Aubret F, Bonnet X, Shine R, Maumelat S (2005). Energy expenditure for parental care may be trivial for brooding pythons, Python regius. Animal Behaviour 69: 1043–1053.](https://doi.org/10.1016/j.anbehav.2004.09.008) 10. [Christensen CB, Christensen-Dalsgaard J, Brandt C, Madsen PT (2012). Hearing with an atympanic ear: good vibration and poor sound-pressure detection in the royal python, Python regius. Journal of Experimental Biology 215: 331–342.](https://doi.org/10.1242/jeb.062539) 11. [Nielsen TP, Jacobsen MW, Wang T (2011). Satiety and eating patterns in two species of constricting snakes. Physiology & Behavior 102: 110–114.](https://doi.org/10.1016/j.physbeh.2010.09.001) 12. [D'Cruze N, Harrington LA, Assou D, Ronfot D, Macdonald DW, Segniagbeto GH, Auliya M (2020). Searching for snakes: ball python hunting in southern Togo, West Africa. Nature Conservation 38: 13–36.](https://doi.org/10.3897/natureconservation.38.47864) 13. [Hollandt T, Baur M, Wöhr A-C (2021). Animal-appropriate housing of ball pythons (Python regius): behavior-based evaluation of two types of housing systems. PLoS ONE 16: e0247082.](https://doi.org/10.1371/journal.pone.0247082) 14. [Starck JM, Schrenk F, Schröder S, Pees M (2022). Malformations of the sacculus and the semicircular canals in spider morph pythons. PLoS ONE 17: e0262788.](https://doi.org/10.1371/journal.pone.0262788) 15. [Brown AR, Comai K, Mannino D, McCullough H, Donekal Y, Meyers HC, Graves CW, Seidel HS, BIO306W Consortium (2022). A community-science approach identifies genetic variants associated with three color morphs in ball pythons (Python regius). PLoS ONE 17: e0276376.](https://doi.org/10.1371/journal.pone.0276376) 16. [Associated Press (2020). St. Louis Zoo says python laid 7 eggs without male help. FOX6 News Milwaukee.](https://www.fox6now.com/news/st-louis-zoo-says-python-laid-7-eggs-without-male-help) 17. [Di Ianni F, Albarella S, Vetere A, Torcello M, Ablondi M, Pugliano M, Di Mauro S, Parma P, Ciotola F (2023). Demonstration of parthenogenetic reproduction in a pet ball python (Python regius) through analysis of early-stage embryos. Genes 14: 1744.](https://doi.org/10.3390/genes14091744) 18. [Luiselli L, Angelici FM (1998). Sexual size dimorphism and natural history traits are correlated with intersexual dietary divergence in royal pythons (Python regius) from the rainforests of southeastern Nigeria. Italian Journal of Zoology 65: 183–185.](https://doi.org/10.1080/11250009809386744) 19. [Gouvernement de la République du Bénin. Le temple « Dangbé » (pythons), sanctuaire vodun face à la basilique de l’Immaculée Conception.](https://www.gouv.bj/article/2942/le-temple-%2522dangbe%2522-pythons-sanctuaire-vodun-face-basilique-immaculee-conception/) 20. [Wikipedia contributors. Infrared sensing in snakes. Wikipedia, The Free Encyclopedia.](https://en.wikipedia.org/wiki/Infrared_sensing_in_snakes) 21. [Ryerson WG (2020). Ontogeny of strike performance in ball pythons (Python regius): a three-year longitudinal study. Zoology 140: 125780.](https://doi.org/10.1016/j.zool.2020.125780) 22. [Animal Diversity Web. Python sebae (African rock python). University of Michigan Museum of Zoology.](https://animaldiversity.org/accounts/Python_sebae/) 23. [Animal Diversity Web. Boa constrictor (boa constrictor). University of Michigan Museum of Zoology.](https://animaldiversity.org/accounts/Boa_constrictor/) ## Medidas y detalles - **Longitud:** 90-150 cm - **Peso:** 1.5-3 kg - **Esperanza de vida:** 20-30 años - **Velocidad:** 1 km/h - **Tamaño de la puesta:** 4-10 - **Incubación:** 50-60 días ## Dieta y alimentación Las pitones bola son carnívoras, lo que significa que cazan y comen otros animales para sobrevivir. - **Alimentos principales:** Ratas, Ratones, Musarañas, Aves pequeñas - **Método de búsqueda:** Emboscada ## Conexiones ecológicas - **Caza:** [Rata negra](https://www.snappit.app/es/explore/rata-negra) (*Rattus rattus*) — Principal fuente de alimento en muchas áreas. - **Caza:** Rata de la hierba del Nilo (*Arvicanthis niloticus*) — Presa común en su hábitat africano. - **Es presa de:** Búho manchado africano (*Bubo africanus*) — Depreda a las pitones bola jóvenes o más pequeñas. - **Es presa de:** Cobra escupidora de cuello negro (*Naja nigricollis*) — Las serpientes más grandes pueden ocasionalmente alimentarse de las más pequeñas. ## Rasgos - [Vida silvestre](https://www.snappit.app/es/explore/traits/vida-silvestre): La vida silvestre abarca toda la vida animal y vegetal no domesticada que existe en sus hábitats naturales. - [Solitario](https://www.snappit.app/es/explore/traits/solitario): Los animales solitarios viven solos durante la mayor parte de su vida y solo interactúan con otros para aparearse o cuidar de sus crías. - [Pastizal](https://www.snappit.app/es/explore/traits/pastizal): Los hábitats de pastizales son biomas terrestres dominados por pastos y plantas herbáceas, que sustentan a una variedad de animales de pastoreo. - [Longevo](https://www.snappit.app/es/explore/traits/longevo): Este rasgo caracteriza a los organismos con una esperanza de vida excepcionalmente larga en comparación con otros de su especie. - [Carnívoro](https://www.snappit.app/es/explore/traits/carn%C3%ADvoro): Este rasgo identifica a los organismos cuya dieta consiste total o principalmente en tejido animal. - [Nocturno](https://www.snappit.app/es/explore/traits/nocturno): Los animales nocturnos están principalmente activos durante la noche, y suelen descansar o dormir durante el día. ## Colecciones - [Reptiles](https://www.snappit.app/es/explore/collections/reptiles) - [Reptiles & Amphibians](https://www.snappit.app/es/explore/collections/reptiles-y-anfibios) ## Seguridad **Peligro:** 4/5 · Alto Mira pero no toques. Mantén una distancia segura y lávate las manos después de explorar. ## Preguntas frecuentes ### ¿Cómo identificar a Pitón bola? Compara el dibujo de todo el cuerpo, la complexión, las marcas de la cabeza y la cola. El color puede cambiar con la edad y la luz. Las reglas empíricas sobre cabezas triangulares o pupilas redondas no son una forma fiable de saber si una serpiente es venenosa. Identificador de serpientes: sube una foto y compara los detalles visibles. ### ¿Cuál es el longitud de Pitón bola? 90-150 cm ### ¿Cuál es el peso de Pitón bola? 1.5-3 kg ### ¿Cuál es el esperanza de vida de Pitón bola? 20-30 años ### ¿Cuál es el velocidad de Pitón bola? 1 km/h ### ¿Qué come Pitón bola? Las pitones bola son carnívoras, lo que significa que cazan y comen otros animales para sobrevivir. ### ¿Dónde se encuentra normalmente Pitón bola? Praderas y sabanas ### ¿Cómo caza Pitón bola? Emboscada ## Dónde verlo - [Tierpark Köthen](https://www.snappit.app/es/guides/places/tierpark-kothen) — Sachsen-Anhalt, DE · Zoológico - [Biosphäre Potsdam](https://www.snappit.app/es/guides/places/biosphare-potsdam) — Brandenburg, DE · Zoológico - [Natur- und Tierpark Brüggen](https://www.snappit.app/es/guides/places/natur-und-tierpark-bruggen) — Nordrhein-Westfalen, DE · Zoológico - [Zoo Kaiserslautern](https://www.snappit.app/es/guides/places/zoo-kaiserslautern) — Rheinland-Pfalz, DE · Zoológico - [Tropenhaus Bansin](https://www.snappit.app/es/guides/places/tropenhaus-bansin) — Mecklenburg-Vorpommern, DE · Zoológico [Ver todos los lugares donde ver Pitón bola](https://www.snappit.app/es/guides/where-to-see/pit%C3%B3n-bola) ## Más Reptiles - [Jicotea elegante](https://www.snappit.app/es/explore/jicotea-elegante) (*Trachemys scripta*) - [Lagartija Espinosa del Oeste](https://www.snappit.app/es/explore/lagartija-espinosa-del-oeste) (*Sceloporus occidentalis*) - [Eslizón de cinco líneas](https://www.snappit.app/es/explore/esliz%C3%B3n-de-cinco-l%C3%ADneas) (*Plestiodon fasciatus*) - [Lagartija espinosa del desierto](https://www.snappit.app/es/explore/lagartija-espinosa-del-desierto) (*Sceloporus magister*) --- Fuente: [Pitón bola: características, datos y dónde verlo — Snappit](https://www.snappit.app/es/explore/pit%C3%B3n-bola)