# Tortuga de orejas rojas (*Trachemys scripta elegans*) La tortuga de orejas rojas es una tortuga de estanque muy común a la que le encanta nadar y tomar el sol sobre los troncos. ¡Tiene una franja roja brillante detrás de cada ojo! - **Categoría:** [Reptiles](https://www.snappit.app/es/explore/categories/reptiles) - **Rareza:** Común - **Peligro:** 2/5 · Bajo - **Snaps:** 84 - **Hábitat:** Lagos de agua dulce, estanques y ríos - **También conocido como:** Galápago de Florida ![Tortuga de orejas rojas](https://res.cloudinary.com/drieglelr/image/upload/v1771426536/objects/5623.jpg) ## Aspecto La tortuga de orejas rojas tiene un caparazón liso, de color oliva a marrón, a menudo con rayas amarillas. Su cabeza y extremidades son verdes con finas líneas amarillas, y es famosa por un parche prominente rojo o naranja a cada lado de su cabeza, detrás de los ojos. ## Taxonomía - **Reino:** Animalia - **Filo:** Chordata - **Clase:** Testudines - **Orden:** Testudines - **Familia:** Emydidae - **Género:** Trachemys ## Tortuga de orejas rojas de cerca La tortuga de orejas rojas (Trachemys scripta elegans) es una tortuga de agua dulce de tamaño mediano que vive desde el Medio Oeste de Estados Unidos hacia el sur, hasta el noreste de México. Su nombre viene de la ancha franja roja detrás de cada ojo y, en inglés (“slider”), también de su costumbre de deslizarse de los troncos al agua cuando se asusta. Pasa los días nadando, comiendo y tomando el sol; de joven come sobre todo animales pequeños y de adulta, sobre todo plantas. Se vendieron millones como mascotas, y las mascotas liberadas ahora viven en libertad en Europa, Asia, África y Australia, lo que la convierte en una de las peores especies invasoras del mundo. También llamado: Tortuga de Florida, Galápago de Florida, Tortuga de oreja roja, Pseudemys scripta elegans. ### Habilidades especiales - **Cargador solar** (2× más vitamina D con luz UV): Las tortugas salen a troncos y rocas para tomar el sol. El sol les da calor, y su luz ultravioleta las ayuda a producir vitamina D. [11][2][12] - Son ectotermas: el calor de su cuerpo viene del entorno, así que toman el sol para calentarse. - En un estudio de laboratorio, 12 tortugas jóvenes mantenidas 4 semanas bajo lámparas UV tenían más del doble de vitamina D en la sangre que las tortugas sin luz UV. - Les gusta asolearse en compañía y a menudo se amontonan en el mismo tronco. - Incluso lejos de casa, en Turquía, una población invasora mantuvo su cuerpo cerca de su temperatura preferida gracias a un cuidadoso uso del sol. - Vitamina D en la sangre tras 4 semanas: Con lámpara UV 71,7 nmol/L; Sin lámpara UV 31,4 nmol/L - **Resbalón y chapuzón** (0,6–0,9 m profundidad de agua favorita): De aquí viene su nombre en inglés, “slider” (“deslizadora”): al primer indicio de peligro, la tortuga que toma el sol se desliza de su roca o tronco al agua. [4][2] - Su nombre en inglés, slider, viene de la rapidez con la que se desliza de rocas, troncos u orillas cuando hay peligro. - Les gustan las aguas lentas y poco profundas, con muchas plantas y lugares para asolearse, casi siempre de 0,6–0,9 m de profundidad. - Muchos animales cazan tortugas, desde aligátores, pejelagartos y garzas hasta mapaches, así que escapar rápido es importante. - **Refugio en el caparazón** (Recto hacia atrás el cuello se pliega dentro del caparazón): Cuando se siente amenazada, la tortuga mete la cabeza, las patas y la cola dentro de su caparazón duro y óseo. [6][1][4] - El cuello se pliega en línea recta hacia atrás dentro del caparazón, no de lado como en las tortugas de cuello lateral de Australia. - En Australia, donde todas las tortugas nativas esconden la cabeza de lado, esta forma de meterla recta hacia atrás ayuda a reconocer a las tortugas escapadas. - Cerca del agua, lo primero que hace una tortuga para escapar suele ser deslizarse al agua. - **Baile de garras** (mar–jun temporada principal de cortejo): Un macho en pleno cortejo nada frente a frente con una hembra y agita sus largas garras delanteras en el agua, cerca de sus ojos. [2][8][1] - Ambos sexos tienen garras delanteras que usan en el cortejo, pero las de los machos son más largas. - El cortejo también puede incluir persecuciones y mordisquitos. Puede empezarlo cualquiera de los dos, aunque suelen hacerlo los machos. - Los machos viejos y oscuros (melánicos) agitan las garras más a menudo que los machos más jóvenes y de colores más vivos. - En Misuri, el cortejo ocurre sobre todo de mediados de marzo a mediados de junio, y a veces en otoño. - **Nido excavado** (6–11 huevos en una puesta típica): A fines de la primavera, las hembras salen del agua, cavan un hoyo en tierra y ponen sus huevos. Después, los huevos quedan solos. [2][1][6][13] - Una puesta suele tener 6–11 huevos (2–20 en total). En Misuri, el promedio es 10 y el máximo, 22. - Las hembras hacen 1–2 puestas al año, a veces hasta 4. El nido tiene unos 10–14 cm de profundidad. - Los huevos eclosionan a los 60–95 días. La temperatura del nido decide el sexo de las crías: por debajo de 28,6 °C, todos machos; por encima de 29,6 °C, todas hembras. - Cada huevo mide 31–43 mm de largo y pesa 6,1–15,4 g. - **Franja de identidad** (1 franja roja por lado): La ancha franja roja detrás de cada ojo es la forma más rápida de distinguir una tortuga de orejas rojas de otras tortugas de estanque. [3][2][1] - La franja suele ser roja o naranja, y muy rara vez amarilla. - Las tortugas pintadas tienen dos manchas amarillas detrás de cada ojo. Las tortugas de vientre amarillo tienen una mancha amarilla y nada de rojo. - Los machos viejos pueden volverse tan oscuros (melánicos) que el dibujo cuesta verlo. - **Cambio de menú** (1 verano para pasar a comer plantas): Las crías cazan animales pequeños. Las adultas comen sobre todo plantas. [2][7][1] - Las jóvenes comen insectos, larvas, arañas, cangrejos de río, renacuajos, caracoles, peces pequeños y más. La comida animal les da el calcio y los nutrientes que necesitan para crecer. - El paso de la carne a comer sobre todo plantas puede ocurrir en un solo verano. - Las adultas todavía picotean algunos animales, y se dan un festín con las cigarras periódicas cuando llegan los enjambres de cada 13 o 17 años. - **Patas remo** (5 dedos con membrana en cada pata): La tortuga nada remando con sus cuatro patas con membranas. [2][1] - Cada pata tiene cinco dedos unidos por una membrana, como una aleta incorporada. - Buscan comida bajo el agua y a menudo flotan con solo la cabeza fuera de la superficie. - De noche duermen apoyadas en el fondo o flotando en la superficie. ### Partes del cuerpo - **Caparazón** (10–29 cm largo del caparazón adulto) [1][2][3][4] - El caparazón superior, o espaldar, es marrón oliva, con muchas líneas negras y amarillas. - Los adultos miden unos 10–29 cm a lo largo del caparazón. Las hembras crecen más que los machos. - Cada año crece una nueva capa de escamas del caparazón (escudos) debajo de la vieja. Las líneas de crecimiento pueden mostrar la edad de la tortuga hasta que tiene unos 4 años. - Las tortugas mayores suelen llevar sobre el caparazón una gruesa capa de algas verdes. - **Plastrón** [1][2] - El caparazón inferior, o plastrón, es amarillo. Cada escudo suele tener una mancha grande de color marrón oscuro o negro. - Su prima, la tortuga de vientre amarillo, tiene el plastrón casi todo amarillo, con solo unas pocas manchas negras. - A menudo se las confunde con las tortugas pintadas o con las tortugas pollo (Deirochelys reticularia). Las tortugas pollo tienen el caparazón liso; el de estas tortugas no lo es. - **Franja de la “oreja” roja** (1 franja roja detrás de cada ojo) [3][2][1] - La famosa “oreja roja” es una ancha franja de piel roja o naranja detrás de cada ojo. Muy rara vez es amarilla. - Es una marca, no una oreja. La franja recorre el costado de la cabeza en línea recta hacia atrás. - Las tortugas pintadas tienen dos manchas amarillas detrás de cada ojo. La tortuga de orejas rojas tiene solo una mancha. - Algunos machos viejos se vuelven muy oscuros por todo el cuerpo, lo que se llama melanismo. - **Ojos** [5][2] - La retina tiene una célula cono sintonizada con la luz ultravioleta, un color que las personas no podemos ver. - Estudios de laboratorio encontraron indicios de que la retina suma el ultravioleta a su visión del color, junto con el rojo, el verde y el azul. - El hocico apunta hacia arriba, y estas tortugas suelen flotar con solo la cabeza fuera del agua. - **Cabeza y cuello** (Recto hacia atrás cómo recoge el cuello) [6] - La tortuga mete la cabeza en el caparazón en línea recta hacia atrás, doblando el cuello hacia dentro. - Todas las tortugas nativas de Australia esconden la cabeza de lado, así que meterla recta hacia atrás es una pista para reconocer allí a una tortuga escapada. - **Boca** (1 verano para pasar a comer plantas) [2][7][1] - Las tortugas jóvenes comen sobre todo carne: insectos, larvas, arañas, cangrejos de río, renacuajos, caracoles y peces pequeños. - Al crecer, pasan a comer sobre todo plantas. En un estudio, el cambio ocurrió en un solo verano. - La comida de las tortugas jóvenes tiene mucho más calcio que la de las adultas. Los científicos creen que el caparazón en crecimiento lo necesita. - Cuando las cigarras periódicas salen en enjambre cada 13 o 17 años, estas tortugas se dan un festín. - **Garras delanteras** [2][8] - Tanto los machos como las hembras tienen garras delanteras que usan en el cortejo, pero en los machos son más largas. - El macho corteja agitando sus largas garras delanteras en el agua, cerca de los ojos de la hembra. - Los machos viejos y oscuros (melánicos) cortejan con exhibiciones de garras más a menudo que los machos jóvenes. - **Patas traseras** (10–14 cm profundidad del hoyo del nido) [2][1] - Cada pata tiene cinco dedos con membranas para remar. - Las tortugas también caminan bien en tierra, por ejemplo para pastar o para pasar de un estanque a otro. - Las hembras salen del agua para cavar un hoyo de unos 10–14 cm de profundidad para sus huevos. - **Cola** [6][2] - Los machos suelen tener la cola larga y gruesa. Es una de las formas de distinguirlos de las hembras. - Las hembras son más grandes: en un resumen, las hembras adultas medían en promedio 25,4 cm de caparazón y los machos, 17,8 cm. - **Pulmones** (mar–oct temporada activa en Misuri) [3][1][9][10] - Estas tortugas respiran aire con pulmones, pero rara vez salen del agua, salvo para tomar el sol. - En invierno descansan bajo el agua, enterradas en el barro o bajo una orilla socavada. - En agua fría y con mucho oxígeno, las tortugas de agua dulce pueden tomar directamente del agua la mayor parte del oxígeno que necesitan. - Las tortugas adultas soportan mejor el agua con poco oxígeno que las crías, probablemente porque su caparazón, más óseo, funciona como amortiguador químico. ### Cifras | Dato | Valor | Notas | |---|---|---| | Largo del caparazón | 10–29 cm | adultos, a lo largo del caparazón superior [2][3] | | Hembra vs. macho | 25,4 cm | caparazón promedio de una hembra adulta; los machos miden 17,8 cm en promedio; Las hembras son unas 1,4 veces más largas [2] | | Peso | hasta 3,2 kg | el peso máximo en un resumen de la especie [2] | | Tamaño al nacer | 23–35 mm | largo del caparazón al nacer; Alrededor de un tercio del tamaño que EE. UU. permite vender en las tiendas [2][14] | | Huevos por puesta | 6–11 | promedio típico; 2–20 en total, hasta 22 en Misuri [2][1] | | Puestas al año | 1–2 | a veces hasta 4 [2] | | Incubación | 60–95 días | desde la puesta hasta la eclosión [2][1] | | Sexo según la temperatura | 28,6–29,6 °C | nidos más frescos: todos machos; más cálidos: todas hembras [2][13] | | Esperanza de vida | ≈30 años | en libertad; 41,3 años es el récord en cautiverio [2][15][4] | | Exportadas como mascotas | 52 millones | desde EE. UU., 1989–1997 [6] | ### Fotos - [Una tortuga de orejas rojas en Singapur, lejos de su hogar en EE. UU.](https://commons.wikimedia.org/wiki/File:Red-eared_slider_(Trachemys_scripta_elegans).jpg) (foto: Charles J. Sharp, CC BY-SA 4.0) - [Compañeras de sol en un tronco en el estado de Washington, donde estas tortugas no son nativas](https://commons.wikimedia.org/wiki/File:Turtles_basking_on_a_log_-_Flickr_-_brewbooks.jpg) (foto: brewbooks, CC BY-SA 2.0) - [Un macho melánico viejo en Alemania: el color oscuro oculta casi todo su dibujo](https://commons.wikimedia.org/wiki/File:Trachemys_scripta_elegans%2C_melanistic.jpg) (foto: Roland Gromes, CC BY-SA 4.0) - [Una cría: su caparazón mide solo unos pocos centímetros](https://commons.wikimedia.org/wiki/File:Hatchling_Red-eared_Slider_(29639037521).jpg) (foto: Virginia State Parks staff, CC BY 2.0) - [Una tortuga de vientre amarillo tomando el sol en el Zoológico Nacional del Smithsonian](https://commons.wikimedia.org/wiki/File:Yellow_Bellied_Slider_Basking.jpg) (foto: Joe Ravi, CC BY-SA 3.0) - [Remando con las patas con membranas en un estanque de jardín en Malta](https://commons.wikimedia.org/wiki/File:A_red-eared_slider_turtle_(Trachemys_scripta_elegans)_swimming_in_water.jpg) (foto: Godwin Borg, CC BY-SA 4.0) - [En su hogar, dentro de su área nativa, cerca de St. Louis, Misuri](https://commons.wikimedia.org/wiki/File:Red-Eared_Slider_(Trachemys_scripta)_-_Flickr_-_2ndPeter.jpg) (foto: Peter Paplanus, CC BY 2.0) - [Dos subespecies, un tronco: una tortuga de vientre amarillo joven sobre el lomo de una de orejas rojas](https://commons.wikimedia.org/wiki/File:Red-eared_and_Yellow-bellied_slider.jpg) (foto: Asþont, CC BY-SA 4.0) ### Preguntas - **¿Por qué se llama tortuga de orejas rojas?** “De orejas rojas” viene de la ancha franja roja o naranja detrás de cada ojo, que es una marca y no una oreja. El nombre en inglés, “slider”, viene de su costumbre de deslizarse de rocas y troncos al agua cuando se asusta. [3][4] - **¿Cuánto miden las tortugas de orejas rojas?** Los adultos miden unos 10–29 cm de caparazón y pueden pesar hasta unos 3,2 kg. Las hembras son más grandes: en un resumen, medían 25,4 cm en promedio y los machos, 17,8 cm. Las crías miden solo 23–35 mm. [2][3] - **¿Cuántos años viven las tortugas de orejas rojas?** En libertad pueden vivir unos 30 años. El mayor récord en cautiverio de la base de datos AnAge es de 41,3 años, así que tener una como mascota es un compromiso de décadas. [2][15][4] - **¿Qué comen las tortugas de orejas rojas?** Las jóvenes comen sobre todo animales pequeños, como insectos, renacuajos, caracoles, cangrejos de río y peces pequeños. Al crecer pasan a comer sobre todo plantas acuáticas, aunque las adultas todavía comen algunos animales. [2][7][1] - **¿Cómo distinguir una tortuga de orejas rojas macho de una hembra?** Los machos son más pequeños, con largas garras delanteras y una cola larga y gruesa. Las hembras tienen el caparazón más grande. Los machos viejos suelen volverse muy oscuros. [2][6][1] - **¿Qué hacen las tortugas de orejas rojas en invierno?** En lugares fríos descansan bajo el agua, enterradas en el barro o bajo una orilla socavada, y vuelven a activarse en primavera. En agua fría y bien oxigenada, las tortugas de agua dulce pueden tomar del agua la mayor parte del oxígeno que necesitan. Las crías del norte suelen pasar su primer invierno en el nido. [1][4][9][20] - **¿Son invasoras las tortugas de orejas rojas?** Sí, fuera de su área nativa. Las mascotas liberadas viven en libertad en Europa, Asia, África y Australia, y la especie figura entre las 100 peores especies exóticas invasoras del mundo. En Europa les quitan los lugares para asolearse a las tortugas de estanque nativas. Nunca sueltes una tortuga mascota. [2][1][21][17] - **¿Se puede contraer Salmonella de una tortuga mascota?** Sí. Las tortugas suelen llevar Salmonella en el intestino, incluso cuando se ven limpias y sanas. Lávate las manos con agua corriente y jabón después de tocar una tortuga, su comida o su pecera. Los niños menores de 5 años no deben manipular reptiles. [14][19] ### Mitos y verdades sobre la tortuga de orejas rojas Las tiendas de mascotas, los patios de recreo e internet están llenos de historias sobre estas tortugas. Esto es lo que dice la evidencia. - "La mancha roja es la oreja de la tortuga." **¡Mito!** Es una ancha franja de piel roja o naranja detrás de cada ojo. Le da su nombre a la tortuga, pero es solo una marca. [3] - "La temperatura del nido decide si una tortuguita nace macho o hembra." **¡Es verdad!** Los nidos más fríos que unos 28,6 °C producen solo machos, y los más cálidos que 29,6 °C, solo hembras. En 1979, los científicos comprobaron por primera vez que la temperatura determina el sexo en las tortugas, en concreto en las tortugas mapa. [2][13][16] - "Su nombre en inglés, “slider”, viene de deslizarse de los troncos." **¡Es verdad!** El nombre viene de su costumbre de deslizarse de rocas, troncos y orillas al agua cuando se asustan. [4] - "Una tortuga bebé seguirá siendo lo bastante pequeña para una pecera chica." **¡Mito!** Las crías miden solo 23–35 mm, pero las adultas pueden llegar a unos 30 cm y vivir décadas. Muchos dueños no están preparados para eso. [2][6][15] - "Soltar una tortuga mascota en un estanque la libera y ayuda a la naturaleza." **¡Mito!** La mayoría de los reptiles mascota que se sueltan mueren, y las tortugas que sobreviven pueden quitarles a las tortugas nativas los mejores lugares para asolearse y contagiarles parásitos. En su lugar, pídele a una tienda de mascotas o a un centro de rescate que le busque un nuevo hogar. [14][17][18] - "Una tortuga limpia y de aspecto sano aún puede tener gérmenes de Salmonella." **¡Es verdad!** Los reptiles suelen llevar Salmonella en el intestino aunque se vean limpios y sanos. Lavarte las manos con agua corriente y jabón después de tocar una tortuga o su pecera te protege. [14][19] - "Las tortugas mascota reconocen a la persona que les da de comer." **¡No comprobado!** No encontramos ningún estudio científico que pruebe si las tortugas distinguen a cada persona. Es una idea popular, pero nadie lo ha demostrado todavía. - "Las tortugas pasan el invierno dormidas en tierra." **¡Mito!** Las adultas pasan el invierno bajo el agua, enterradas en el barro o bajo una orilla socavada. Solo las crías del norte se quedan en tierra, dentro de su nido, hasta la primavera. [1][20] ### Récords de la tortuga de orejas rojas Grandes cifras de la tortuga que le dio la vuelta al mundo. - La tortuga mascota más popular: Tortuga de orejas rojas, +52 millones (exportadas desde EE. UU. entre 1989 y 1997, la tortuga más popular del comercio de mascotas) [6] - En la lista de las peores invasoras: Tortuga de orejas rojas, 1 de 100 (incluida entre 100 de las peores especies exóticas invasoras del mundo) [21] - La más longeva registrada: Una tortuga de estanque en cautiverio, 41,3 años (el mayor récord de longevidad de la base de datos AnAge; en libertad viven hasta unos 30 años) [15][2] - La puesta más grande (Misuri): Tortuga de orejas rojas, 22 huevos (la mayor cantidad de huevos registrada en una puesta en Misuri, donde el promedio es 10) [1] - La más pesada: Tortuga de estanque, 3,2 kg (el peso máximo en un resumen de la especie; las hembras son el sexo más grande) [2] ### La vida de una tortuga de orejas rojas De un huevo en una orilla soleada a décadas de tomar el sol. - **Primavera**: Cortejo. De mediados de marzo a mediados de junio, los machos agitan sus largas garras delanteras frente a las hembras. [1][2] - **Mayo–junio**: Nido en tierra. Una hembra sale del agua, cava un hoyo de 10–14 cm de profundidad y pone 6–11 huevos. Luego vuelve al agua. [1][2][4] - **60–95 días**: Cálido o fresco. Los huevos se desarrollan bajo tierra. Los nidos cálidos dan hembras y los nidos frescos, machos. [2][13] - **Fin del verano**: Eclosión. Las crías salen del huevo con un caparazón de solo 23–35 mm de largo. [1][2] - **Primer invierno**: Aún en el nido. En lugares del norte, las crías suelen quedarse dentro del nido todo el invierno y salen trepando la primavera siguiente. [1][20][10] - **Año 1**: Pequeña cazadora. Las tortugas jóvenes comen insectos, renacuajos, caracoles y peces pequeños para crecer rápido. [2][7] - **2–8 años**: Adultez. Los machos maduran a los 2–5 años y las hembras a los 5–8, más tarde en lugares fríos. Para entonces comen sobre todo plantas. [2][1][7] - **Cada invierno**: Bajo el agua. Las tortugas descansan bajo el agua, en el barro, durante los meses fríos. En Misuri vuelven a activarse en marzo, cuando el aire llega a unos 10 °C (50 °F). [1][4] - **Hasta ≈30 años**: Vejez. En libertad, estas tortugas pueden vivir unos 30 años. Algunos machos viejos se vuelven muy oscuros. [2][15][1] ### La tortuga de orejas rojas como mascota: los datos Son mascotas populares, pero implican un compromiso grande y largo, y pueden portar gérmenes. Estas son las cifras que conviene conocer. - **1975** prohibición en EE. UU. de las tortugas pequeñas. Desde 1975 está prohibido en EE. UU. vender tortugas con caparazón de menos de 4 pulgadas (unos 10 cm), porque propagan Salmonella, sobre todo entre los niños. Todavía ocurren brotes cuando se venden tortugas pequeñas de forma ilegal. [14][22] - **100.000** infecciones infantiles evitadas cada año. Las autoridades de salud de EE. UU. calculan que la prohibición de las tortugas pequeñas evita unas 100.000 infecciones por Salmonella en niños cada año. [14] - **Menos de 5 años** muy pequeños para manipular reptiles. Los niños menores de 5 años no deben tocar reptiles ni sus peceras, porque tienen más probabilidades de enfermarse gravemente. [14][19] - **≈30 cm** cuánto puede crecer una mascota. Una cría diminuta puede crecer hasta unos 30 cm y vivir décadas, así que una tortuga mascota necesita una pecera grande durante mucho tiempo. [6][2][15] Lávate las manos con agua corriente y jabón después de tocar una tortuga, su comida, su pecera o su agua. Nunca sueltes una tortuga mascota: pídele a una tienda de mascotas o a un centro de rescate que le busque un nuevo hogar. ### ¿Está en peligro la tortuga de orejas rojas? No. En su hogar, en EE. UU., es común. El problema más grande es el contrario: las mascotas liberadas ahora amenazan a las tortugas nativas de muchos países. - **Lista Roja de la UICN:** Preocupación menor (LC). Una de las tortugas más comunes en su área nativa, del Medio Oeste de EE. UU. al noreste de México. Fuera de esa área se la considera una especie invasora. [23][24][3][1] - Lista Roja de la UICN (Trachemys scripta) - **Amenaza: Mascotas liberadas** (+52 millones): Más de 52 millones de tortugas se exportaron desde EE. UU. entre 1989 y 1997. Muchos dueños no estaban preparados para tortugas adultas de hasta 30 cm, y algunos las soltaron. [6] - **Amenaza: Desplazan a las tortugas nativas**: En estanques experimentales, las tortugas de orejas rojas les ganaron los mejores lugares para asolearse a las tortugas de estanque europeas en peligro de extinción. [17] - **Amenaza: Propagan parásitos**: Muestreos en Francia y España encontraron parásitos en tortugas de estanque silvestres y cautivas. Al menos 8 tipos probablemente llegaron con tortugas americanas. [18] - **Amenaza: Como en casa en lugares nuevos**: Se han reproducido en libertad en la Europa mediterránea, y una población invasora en Turquía mantiene su temperatura corporal cerca de su rango preferido. [6][12] - **Lo que ayuda: Nunca sueltes mascotas**: Busca un nuevo hogar para una tortuga que ya no puedas cuidar a través de una tienda de mascotas o un centro de rescate. La mayoría de los reptiles mascota que se sueltan al aire libre mueren, y algunos dañan a la fauna silvestre. [14][1] - **Lo que ayuda: Normas de comercio**: Varios países prohíben importar estas tortugas, y EE. UU. prohíbe vender tortugas pequeñas desde 1975. [1][14] - **Lo que ayuda: Retirar a las escapadas**: En Misuri, el personal de vida silvestre está retirando las tortugas de vientre amarillo liberadas para proteger a las tortugas nativas. [1] - **Lo que ayuda: Dar la alarma**: Incluir a esta tortuga entre las 100 peores especies invasoras del mundo ayuda a advertir a la gente sobre el peligro de soltar mascotas. [21][6] ### Tortuga de orejas rojas vs. tortuga de vientre amarillo vs. tortuga pintada Tres tortugas de estanque comunes de América del Norte que suelen tomar el sol en los mismos troncos. | | Tortuga de orejas rojas | Tortuga de vientre amarillo | Tortuga pintada | |---|---|---|---| | Nombre científico [24][2][25] | Trachemys scripta elegans | Trachemys scripta scripta | Chrysemys picta | | Marca detrás del ojo [3][1][2] | Una ancha franja roja (rara vez amarilla) | Una mancha amarilla, sin rojo | Dos manchas amarillas | | Área nativa [3][2][25] | Medio Oeste de EE. UU. hasta el noreste de México | Del sur de Virginia al norte de Florida | Del sur de Canadá al norte de México | | Huevos por puesta [2][25] | 6–11 en promedio (2–20) | Misma especie: similar | 4–15 | | Esperanza de vida [2][15][25] | ≈30 años en libertad; 41,3 en cautiverio | Misma especie: similar | Hasta 35–40 años | | Truco para el invierno [1][20][26][27] | Descansa bajo el agua, en el barro; las crías se quedan en el nido | Misma especie: similar | Las adultas aguantan 3–4 meses sin oxígeno a 3 °C; las crías sobreviven parcialmente congeladas | La tortuga de orejas rojas y la de vientre amarillo son dos subespecies de una misma especie, la tortuga de estanque, por eso sus vidas se parecen mucho. ### El lenguaje corporal de la tortuga de orejas rojas - Tomando el sol en grupo sobre un tronco: Entrando en calor al sol. Son sociables y a menudo toman el sol en grandes grupos. [2] - Un chapuzón repentino: Se asustó. Se desliza del tronco en cuanto percibe peligro. [4] - Cabeza y patas recogidas: Se esconde dentro del caparazón para protegerse. [6] - Flotando con solo la cabeza fuera: Descansando o buscando comida cerca de la superficie. [2] - Garras delanteras agitándose frente a otra tortuga: Cortejo: un macho luciéndose ante una hembra. [2][8] - Quieta en el fondo por la noche: Dormida. Duermen en el fondo o flotando en la superficie. [1] ### Aspecto - **Hembra adulta**: El sexo más grande: caparazón marrón oliva con líneas amarillas, piel verde con finas rayas amarillas y una franja roja detrás de cada ojo. (Caparazón de unos 25,4 cm en promedio · madura a los 5–8 años) [2][1] - **Macho adulto**: Más pequeño, con largas garras delanteras para el cortejo y una cola larga y gruesa. Los machos viejos pueden volverse muy oscuros por todo el cuerpo. (Caparazón de unos 17,8 cm en promedio · madura a los 2–5 años) [2][6][1] - **Cría**: Una tortuguita con un caparazón de solo 23–35 mm de largo. (Las tortugas pequeñas como esta tienen justo el tamaño cuya venta prohibió EE. UU. en 1975) [2][14] - **Tortuga de vientre amarillo**: Misma especie, otra subespecie (Trachemys scripta scripta): una mancha amarilla detrás del ojo en lugar de roja, líneas verticales más finas en el cuello y las patas, y un plastrón casi todo amarillo. (Las mascotas liberadas ahora aparecen fuera de su área, por ejemplo en Misuri) [2][1] ### Quiz de la tortuga de orejas rojas 1. ¿Por qué en inglés se la llama “slider”? **Se desliza de los troncos al agua cuando se asusta.** Estas tortugas se deslizan rápido de rocas, troncos y orillas cuando hay peligro. [4] 2. ¿Qué es la “oreja” roja? **Una franja de piel roja detrás del ojo.** Es una ancha franja roja o naranja detrás de cada ojo: una marca, no una oreja. [3] 3. ¿Qué decide si un huevo de esta tortuga nace macho o hembra? **La temperatura del nido.** Los nidos más frescos dan machos y los más cálidos, hembras. [2][13] 4. ¿Por debajo de qué temperatura aproximada los nidos producen solo machos? **28,6 °C.** Por debajo de 28,6 °C todas las crías son machos; por encima de 29,6 °C, todas son hembras. [2] 5. ¿Qué ayuda a producir a la tortuga la luz ultravioleta cuando toma el sol? **Vitamina D.** Las tortugas jóvenes bajo lámparas UV tenían más del doble de vitamina D en la sangre. [11] 6. ¿Cómo cambia la dieta de la tortuga al crecer? **Primero animales pequeños y luego sobre todo plantas.** Las tortugas jóvenes comen sobre todo carne; las adultas, sobre todo plantas. [7][2] 7. ¿Cómo corteja un macho a una hembra? **Agita sus largas garras delanteras cerca de sus ojos.** El baile de garras es la exhibición de cortejo de estas tortugas. [2] 8. ¿Dónde pasan el invierno las tortugas adultas? **Bajo el agua, en el barro.** Descansan bajo el agua, enterradas en el barro o bajo una orilla socavada. [1] 9. ¿Dónde pasan muchas crías del norte su primer invierno? **Dentro de su nido en tierra.** En el norte, las crías suelen quedarse en el nido hasta la primavera. [1][20] 10. ¿Cómo mete la tortuga la cabeza en su caparazón? **Recto hacia atrás.** Su cuello se pliega recto hacia atrás, a diferencia de las tortugas de cuello lateral de Australia. [6] 11. ¿Qué debes hacer después de tocar una tortuga o su pecera? **Lavarte las manos con agua corriente y jabón.** Las tortugas pueden portar Salmonella aunque se vean limpias y sanas. [14] 12. ¿Qué debes hacer con una tortuga mascota que ya no puedes tener? **Pedir a una tienda de mascotas o refugio que le busque hogar.** Las mascotas liberadas suelen morir o dañar a la fauna silvestre, así que es mejor buscarles otro hogar. [14][1] ### Fuentes (revisadas el 2026-10-16) 1. [Missouri Department of Conservation. Red-eared slider (Trachemys scripta elegans). MDC Field Guide.](https://mdc.mo.gov/discover-nature/field-guide/red-eared-slider) 2. [Armentrout K, Mcgregor C. Trachemys scripta (pond slider). Animal Diversity Web, University of Michigan Museum of Zoology.](https://animaldiversity.org/accounts/Trachemys_scripta/) 3. [U.S. Geological Survey. Red-eared slider (Trachemys scripta elegans): species profile. Nonindigenous Aquatic Species database.](https://nas.er.usgs.gov/queries/FactSheet.aspx?speciesID=1261) 4. [Texas Parks and Wildlife Department. Red-eared slider (Trachemys scripta elegans).](https://tpwd.texas.gov/huntwild/wild/species/slider/) 5. [Ventura DF, Zana Y, de Souza JM, DeVoe RD (2001). Ultraviolet colour opponency in the turtle retina. Journal of Experimental Biology 204: 2527–2534.](https://doi.org/10.1242/jeb.204.14.2527) 6. [Global Invasive Species Database (IUCN SSC Invasive Species Specialist Group). Species profile: Trachemys scripta elegans.](http://www.iucngisd.org/gisd/species.php?sc=71) 7. [Clark DB, Gibbons JW (1969). Dietary shift in the turtle Pseudemys scripta (Schoepff) from youth to maturity. Copeia 1969: 704.](https://doi.org/10.2307/1441797) 8. [Thomas RB (2002). Conditional mating strategy in a long-lived vertebrate: ontogenetic shifts in the mating tactics of male slider turtles (Trachemys scripta). Copeia 2002: 456–461.](https://doi.org/10.1643/0045-8511(2002)002[0456:CMSIAL]2.0.CO;2) 9. [Jackson DC, Ultsch GR (2010). Physiology of hibernation under the ice by turtles and frogs. Journal of Experimental Zoology A 313: 311–327.](https://doi.org/10.1002/jez.603) 10. [Ultsch GR (2006). The ecology of overwintering among turtles: where turtles overwinter and its consequences. Biological Reviews 81: 339–367.](https://doi.org/10.1017/S1464793106007032) 11. [Acierno MJ, Mitchell MA, Roundtree MK, Zachariah TT (2006). Effects of ultraviolet radiation on 25-hydroxyvitamin D3 synthesis in red-eared slider turtles (Trachemys scripta elegans). American Journal of Veterinary Research 67: 2046–2049.](https://doi.org/10.2460/ajvr.67.12.2046) 12. [Murat A, Çetin Ç (2026). Thermal ecology and thermoregulatory behavior of the invasive turtle, Trachemys scripta elegans, in the Mediterranean Basin. Journal of Experimental Zoology A.](https://doi.org/10.1002/jez.70117) 13. [Wibbels T, Bull JJ, Crews D (1991). Chronology and morphology of temperature-dependent sex determination. Journal of Experimental Zoology 260: 371–381.](https://doi.org/10.1002/jez.1402600311) 14. [U.S. Centers for Disease Control and Prevention. Reptiles and amphibians (Healthy Pets).](https://www.cdc.gov/healthy-pets/about/reptiles-and-amphibians.html) 15. [AnAge: The Animal Ageing and Longevity Database. Common slider (Trachemys scripta).](https://genomics.senescence.info/species/entry.php?species=Trachemys_scripta) 16. [Bull JJ, Vogt RC (1979). Temperature-dependent sex determination in turtles. Science 206: 1186–1188.](https://doi.org/10.1126/science.505003) 17. [Cadi A, Joly P (2003). Competition for basking places between the endangered European pond turtle (Emys orbicularis galloitalica) and the introduced red-eared slider (Trachemys scripta elegans). Canadian Journal of Zoology 81: 1392–1398.](https://doi.org/10.1139/z03-108) 18. [Héritier L, Valdeón A, Sadaoui A, et al. (2017). Introduction and invasion of the red-eared slider and its parasites in freshwater ecosystems of Southern Europe: risk assessment for the European pond turtle in wild environments. Biodiversity and Conservation 26.](https://doi.org/10.1007/s10531-017-1331-y) 19. [Sodagari HR, Habib I, Shahabi MP, Dybing NA, Wang P, Bruce M (2020). A review of the public health challenges of Salmonella and turtles. Veterinary Sciences 7: 56.](https://doi.org/10.3390/vetsci7020056) 20. [Tucker JK, Packard GC (1998). Overwinter survival by hatchling sliders (Trachemys scripta) in west-central Illinois. Journal of Herpetology 32: 431.](https://doi.org/10.2307/1565459) 21. [Global Invasive Species Database. 100 of the world's worst invasive alien species.](https://www.iucngisd.org/gisd/100_worst.php) 22. [Nemechek K, Stapleton GS, Waltenburg MA, et al. (2023). Multistate outbreak of turtle-associated salmonellosis highlights ongoing challenges with the illegal sale and distribution of small turtles. Zoonoses and Public Health.](https://doi.org/10.1111/zph.13080) 23. [GBIF. IUCN Red List category for Trachemys scripta (IUCN taxon 22028): Least Concern.](https://api.gbif.org/v1/species/2443002/iucnRedListCategory) 24. [Wikidata. Trachemys scripta elegans (Q207839); parent taxon Trachemys scripta (Q142985).](https://www.wikidata.org/wiki/Q207839) 25. [Animal Diversity Web. Chrysemys picta (painted turtle). University of Michigan Museum of Zoology.](https://animaldiversity.org/accounts/Chrysemys_picta/) 26. [Jackson DC (2002). Hibernating without oxygen: physiological adaptations of the painted turtle. Journal of Physiology 543: 731–737.](https://doi.org/10.1113/jphysiol.2002.024729) 27. [Storey KB, Storey JM, Brooks SPJ, Churchill TA, Brooks RJ (1988). Hatchling turtles survive freezing during winter hibernation. PNAS 85: 8350–8354.](https://doi.org/10.1073/pnas.85.21.8350) ## Medidas y detalles - **Longitud:** 10-29 cm - **Peso:** 0.5-3.2 kg - **Esperanza de vida:** 20-30 años - **Tamaño de la puesta:** 2-22 - **Incubación:** 60-95 días - **Profundidad máxima:** 3 m ## Dieta y alimentación ¡Las tortugas jóvenes comen bichos y peces, pero los adultos disfrutan de más vegetales y plantas acuáticas! - **Diferencias por edad:** Las tortugas jóvenes son en su mayoría carnívoras, comiendo insectos y pequeña vida acuática; a medida que maduran, su dieta cambia para volverse principalmente herbívora. - **Alimentos principales:** Insectos acuáticos, Peces pequeños, Renacuajos, Plantas acuáticas, Algas, Gusanos - **Método de búsqueda:** Forrajeo ## Conexiones ecológicas - **Es presa de:** [Caimán americano](https://www.snappit.app/es/explore/caim%C3%A1n-americano) (*Alligator mississippiensis*) — Los caimanes adultos a menudo cazan tortugas jóvenes y adultas. - **Es presa de:** [Garza azulada](https://www.snappit.app/es/explore/garza-azulada) (*Ardea herodias*) — Las aves zancudas grandes pueden arrebatar tortugas jóvenes del agua. - **Come:** Pez mosquito (*Gambusia affinis*) — Las tortugas jóvenes comen animales pequeños, incluidos peces pequeños. - **Come:** [Lenteja de agua común](https://www.snappit.app/es/explore/lenteja-de-agua-com%C3%BAn) (*Lemna minor*) — Las tortugas adultas comen sobre todo plantas acuáticas. ## Rasgos - [Vida silvestre](https://www.snappit.app/es/explore/traits/vida-silvestre): La vida silvestre abarca toda la vida animal y vegetal no domesticada que existe en sus hábitats naturales. - [Pies palmeados](https://www.snappit.app/es/explore/traits/pies-palmeados): Se caracteriza por tener los dedos conectados por una membrana, lo que generalmente ayuda a nadar. - [Omnívoro](https://www.snappit.app/es/explore/traits/omn%C3%ADvoro): Este rasgo identifica organismos cuya dieta incluye tanto materia vegetal como animal. - [Longevo](https://www.snappit.app/es/explore/traits/longevo): Este rasgo caracteriza a los organismos con una esperanza de vida excepcionalmente larga en comparación con otros de su especie. - [Agua dulce](https://www.snappit.app/es/explore/traits/agua-dulce): Los hábitats de agua dulce incluyen entornos acuáticos no salinos como ríos, lagos, estanques y humedales, vitales para numerosas especies. - [Diurno](https://www.snappit.app/es/explore/traits/diurno): Los animales diurnos están activos principalmente durante el día y suelen descansar o dormir por la noche. ## Colecciones - [Reptiles & Amphibians](https://www.snappit.app/es/explore/collections/reptiles-y-anfibios) ## Seguridad **Peligro:** 2/5 · Bajo Míralo pero no lo toques. Mantén una distancia segura y lávate las manos con jabón después de explorar. Las tortugas pueden llevar gérmenes, así que los niños menores de 5 años no deben tocarlas ni tocar sus peceras. ## Preguntas frecuentes ### ¿Cómo identificar a Tortuga de orejas rojas? Compara la forma del caparazón, sus marcas, las rayas de la cabeza y la forma de las patas. El desgaste, la edad y las algas pueden ocultar los dibujos del caparazón. Identificador de tortugas: sube una foto y compara los detalles visibles. ### ¿Cuál es el longitud de Tortuga de orejas rojas? 10-29 cm ### ¿Cuál es el peso de Tortuga de orejas rojas? 0.5-3.2 kg ### ¿Cuál es el esperanza de vida de Tortuga de orejas rojas? 20-30 años ### ¿Qué come Tortuga de orejas rojas? ¡Las tortugas jóvenes comen bichos y peces, pero los adultos disfrutan de más vegetales y plantas acuáticas! ### ¿Dónde se encuentra normalmente Tortuga de orejas rojas? Lagos de agua dulce, estanques y ríos ### ¿Cuál es el tamaño de la puesta de Tortuga de orejas rojas? 2-22 ## Dónde verlo - [Sitio Histórico Estatal Black Hawk](https://www.snappit.app/es/guides/places/sitio-hist%C3%B3rico-estatal-black-hawk) — Illinois, US · Parque - [Camp Evans](https://www.snappit.app/es/guides/places/camp-evans) — New Jersey, US · Sitio histórico - [Center Square/Hudson–Park Historic District](https://www.snappit.app/es/guides/places/center-square-hudson-park-historic-district) — New York, US · Distrito histórico - [Distrito Histórico de Central Park West](https://www.snappit.app/es/guides/places/distrito-hist%C3%B3rico-de-central-park-west) — New York, US · Distrito histórico - [Clinton Hill Historic District](https://www.snappit.app/es/guides/places/clinton-hill-historic-district) — New York, US · Distrito histórico - [Coindre Hall Park](https://www.snappit.app/es/guides/places/coindre-hall-park) — New York, US · Parque [Ver todos los lugares donde ver Tortuga de orejas rojas](https://www.snappit.app/es/guides/where-to-see/tortuga-de-orejas-rojas) ## Más Reptiles - [Jicotea elegante](https://www.snappit.app/es/explore/jicotea-elegante) (*Trachemys scripta*) - [Lagartija Espinosa del Oeste](https://www.snappit.app/es/explore/lagartija-espinosa-del-oeste) (*Sceloporus occidentalis*) - [Eslizón de cinco líneas](https://www.snappit.app/es/explore/esliz%C3%B3n-de-cinco-l%C3%ADneas) (*Plestiodon fasciatus*) - [Lagartija espinosa del desierto](https://www.snappit.app/es/explore/lagartija-espinosa-del-desierto) (*Sceloporus magister*) --- Fuente: [Tortuga de orejas rojas: datos y dónde verlo — Snappit](https://www.snappit.app/es/explore/tortuga-de-orejas-rojas)