# Arbre de Noël du désert (*pholisma arenarium*) L'arbre de Noël du désert (nom scientifique : Pholisma arenarium) est une merveille botanique étrange et fascinante des déserts d'Amérique du Nord. Dépourvue de chlorophylle, cette plante parasite passe presque la totalité de son cycle de vie complètement enfouie sous les sables mouvants du désert. Elle survit en utilisant des racines spécialisées pour rechercher et pénétrer les systèmes racinaires des arbustes désertiques voisins, leur dérobant l'humidité et les nutriments dont elle a besoin pour grandir. Au printemps, elle fait une apparition brève et spectaculaire en poussant une tige charnue et écailleuse à travers la surface du sable. Une fois hors de terre, cette tige éclate en une dense grappe en forme de couronne de petites fleurs éclatantes, lavande à violettes, créant un contraste saisissant avec les dunes de sable austères. Son mode de vie souterrain unique et son allure festive en font une observation très prisée des explorateurs du désert. - **Catégorie:** [Plantes](https://www.snappit.app/fr/explore/categories/plantes) - **Rareté:** Commun - **Danger:** 1/5 · Très faible - **Snaps:** 1 - **Habitat:** Présent dans les dunes de sable désertiques côtières et intérieures, les plaines sablonneuses et les lits d'oueds asséchés, poussant généralement en étroite association avec les systèmes racinaires des arbustes du désert. ![Arbre de Noël du désert](https://inaturalist-open-data.s3.amazonaws.com/photos/7402195/medium.jpg) Photo: Lynn Sweet, CC BY 4.0 · [iNaturalist](https://www.inaturalist.org/photos/7402195) ## Apparence Cette plante inhabituelle s'identifie aisément à sa tige charnue en forme de pomme de pin qui s'élève de 5 à 20 centimètres au-dessus du sable, bien que sa partie souterraine puisse s'étendre sur plusieurs mètres de profondeur. La tige visible en forme de massue est couverte de minuscules feuilles squamiformes et surmontée d'un amas arrondi et compact de fleurs. Ces floraisons sont petites, tubulaires et de couleur violet clair ou lavande bordées de blanc, généralement disposées en un anneau dense semblable à une couronne. La plante entière est recouverte de poils glandulaires collants qui piègent les grains de sable en suspension, lui conférant une texture rugueuse, incrustée de sable et hautement camouflée. ## Taxonomie - **Règne:** Plantae - **Embranchement:** Tracheophyta - **Classe:** Magnoliopsida - **Ordre:** Boraginales - **Famille:** Boraginaceae - **Genre:** Pholisma ## Faits intéressants - Comme elle vit enfouie dans les dunes mouvantes, la tige souterraine de cette plante peut s'enfoncer jusqu'à six pieds de profondeur pour atteindre la racine d'un hôte. - Les peuples autochtones du Sud-Ouest, notamment les Cahuillas, récoltaient traditionnellement les tiges souterraines succulentes pour les consommer crues ou rôties comme des patates douces. - La couche collante de sable sur sa tige agit comme une armure naturelle, protégeant les tissus succulents et tendres des vents secs du désert et du sablage. ## Capacités spéciales - **Parasitisme achlorophyllien:** Dépourvue de chlorophylle, elle utilise des structures racinaires spécialisées appelées suçoirs (haustoriums) pour se raccorder aux plantes hôtes, puisant toute son eau et ses nutriments directement auprès d'elles. - **Camouflage par agglomération de sable:** Produit des sécrétions glandulaires collantes qui recouvrent sa tige de sable, lui offrant une stabilité structurelle et un camouflage contre les herbivores. - **Estivation souterraine:** Passe la majeure partie de son cycle de vie entièrement sous terre, évitant les températures de surface extrêmes du désert et l'érosion éolienne. ## Dimensions et détails - **Longueur:** 5-20 cm - **Poids:** 0.05-0.5 kg - **Espérance de vie:** 1-5 ans ## Régime alimentaire Un parasite racinaire incapable de photosynthèse, qui obtient toute son eau, ses minéraux et ses nutriments organiques à partir des racines d'arbustes hôtes spécifiques. - **Aliments principaux:** Sève de la plante hôte, Eau issue des racines de l'hôte, Glucides provenant de l'hôte - **Méthode de recherche de nourriture:** Absorption Parasitaire ## Relations écologiques - **Plante hôte:** Ambroisie buissonnante (*Ambrosia dumosa*) — Sert de plante hôte principale, fournissant de l'eau et des nutriments à l'arbre de Noël du désert parasite. - **Plante hôte:** Genêt écailleux (*Lepidospartum squamatum*) — Un autre arbuste désertique hôte commun qui soutient le développement de l'arbre de Noël du désert. - **Mutualisme:** [Abeille européenne](https://www.snappit.app/fr/explore/abeille-europ%C3%A9enne) (*Apis mellifera*) — Pollinise les petites fleurs violettes lorsqu'elles s'épanouissent au-dessus du sable. ## Sécurité **Danger:** 1/5 · Très faible Aucune consigne de sécurité particulière pour le moment. ## Questions fréquentes ### Comment identifier Arbre de Noël du désert ? Commencez par la plante entière, puis comparez la disposition des feuilles, le bord des feuilles, les tiges et les éventuelles fleurs ou fruits. Les feuilles opposées vont par paires ; les feuilles alternes se succèdent une à une le long de la tige. Pris ensemble, ces détails en disent bien plus qu'une seule feuille verte. Identifiant plante : importez une photo et comparez les détails visibles. ### Quelle est la longueur de Arbre de Noël du désert ? 5-20 cm ### Quel est le poids de Arbre de Noël du désert ? 0.05-0.5 kg ### Combien de temps Arbre de Noël du désert vit-il ? 1-5 ans ### Que mange Arbre de Noël du désert ? Un parasite racinaire incapable de photosynthèse, qui obtient toute son eau, ses minéraux et ses nutriments organiques à partir des racines d'arbustes hôtes spécifiques. ### Où trouve-t-on généralement Arbre de Noël du désert ? Présent dans les dunes de sable désertiques côtières et intérieures, les plaines sablonneuses et les lits d'oueds asséchés, poussant généralement en étroite association avec les systèmes racinaires des arbustes du désert. ### Comment Arbre de Noël du désert chasse-t-il ? Absorption Parasitaire ## Où l’observer - [Rainbow Basin](https://www.snappit.app/fr/guides/places/rainbow-basin) — California, US · Réserve naturelle - [Jawbone Canyon](https://www.snappit.app/fr/guides/places/jawbone-canyon) — California, US · Réserve naturelle ## Autres Plantes - [eupatoire rugueuse](https://www.snappit.app/fr/explore/eupatoire-rugueuse) (*Ageratina altissima*) - [Ailante glanduleux](https://www.snappit.app/fr/explore/ailante-glanduleux) (*Ailanthus altissima*) - [polystic à épées](https://www.snappit.app/fr/explore/polystic-%C3%A0-%C3%A9p%C3%A9es) (*Polystichum munitum*) - [asclépiade commune](https://www.snappit.app/fr/explore/ascl%C3%A9piade-commune) (*Asclepias syriaca*) --- Source: [Faits sur Arbre de Noël du désert — Snappit](https://www.snappit.app/fr/explore/arbre-de-no%C3%ABl-du-d%C3%A9sert)