# arenaria alpina (*cherleria obtusiloba*) L'arenaria alpina è una pianta perenne resiliente e a crescita bassa che prospera in alcuni degli ambienti più ostili della Terra. Crescendo in densi cuscinetti simili a muschio, questa straordinaria specialista alpina aderisce al terreno per sfuggire ai venti sferzanti e alle temperature gelide delle vette montane ad alta quota. Durante la sua breve finestra di fioritura estiva, questi tappeti verdi si trasformano in uno splendido spettacolo, ricoprendosi di minuscoli fiori bianchi a forma di stella. I suoi cuscinetti compatti a forma di cupola fungono da naturali trappole di calore, consentendo alla pianta di compiere efficientemente la fotosintesi anche quando è circondata da chiazze di neve. Molto apprezzata come "pianta nutrice", l'arenaria alpina crea un microhabitat che accumula sostanza organica e trattiene l'umidità, aprendo la strada ad altre specie alpine meno rustiche per colonizzare i terreni rocciosi e sterili. - **Categoria:** [Piante](https://www.snappit.app/it/explore/categories/piante) - **Rarità:** Comune - **Pericolo:** 1/5 · Molto basso - **Habitat:** Tipicamente presente nella tundra alpina asciutta ed esposta, su creste ghiaiose, pietraie d'alta quota e pendii rocciosi al limite o al di sopra della linea degli alberi. ![arenaria alpina](https://inaturalist-open-data.s3.amazonaws.com/photos/377890584/medium.jpg) Foto: John Powers, CC BY 4.0 · [iNaturalist](https://www.inaturalist.org/photos/377890584) ## Aspetto Questa specie si riconosce facilmente per il suo portamento a cuscinetto denso e tappezzante, che ricorda da vicino un ciuffo di muschio. Presenta foglie verdi aghiformi, minuscole e fittamente addensate, leggermente pelose e con punte acuminate, che misurano solo da 5 a 10 millimetri di lunghezza. Durante la stagione di fioritura a metà estate, il fogliame si orna di piccoli fiori a cinque petali di colore variabile dal bianco crema al giallo pallido. Ciascun fiore, dal diametro compreso approssimativamente tra 6 e 10 millimetri, si trova su un breve peduncolo peloso appena sopra le foglie, mostrando vistose antere arancioni o gialle al centro. ## Tassonomia - **Regno:** Plantae - **Phylum:** Tracheophyta - **Classe:** Magnoliopsida - **Ordine:** Caryophyllales - **Famiglia:** Caryophyllaceae - **Genere:** Cherleria ## Curiosità - I cuscinetti dell'arenaria alpina possono sopravvivere per oltre un secolo, crescendo solo di pochi millimetri di diametro all'anno nelle loro aspre dimore montane. - Nonostante sembrino muschio soffice, le sue foglie aghiformi formano cuscinetti estremamente duri e rigidi, in grado di resistere ai venti gelidi e a un leggero calpestio. - L'interno denso del cuscinetto intrappola foglie morte e detriti, creando un cumulo di compost autofertilizzante che nutre le radici stesse della pianta. ## Abilità speciali - **Portamento di crescita a cuscinetto:** La forma a cupola densa e radente al suolo riduce l'esposizione al vento, limita la perdita d'acqua e trattiene l'aria calda all'interno del fogliame. - **Radice fittonante di ancoraggio profonda:** Una radice a fittone legnosa, robusta e allungata ancora saldamente la pianta nei ghiaioni sciolti e raggiunge fonti d'acqua profonde in mezzo al terreno roccioso e secco. - **Regolazione termica:** La pianta agisce come un collettore solare, mantenendo temperature interne fino a 15 gradi Celsius più calde rispetto all'aria alpina circostante. ## Misure e dettagli - **Lunghezza:** 3-10 cm - **Peso:** 0.02-0.15 kg - **Aspettativa di vita:** 20-100 anni ## Alimentazione In quanto fotoautotrofa, l'arenaria alpina sintetizza i propri composti organici a partire da anidride carbonica e acqua sfruttando l'energia della luce solare. - **Alimenti principali:** Luce solare, Anidride carbonica, Acqua, Nutrienti del suolo ## Relazioni ecologiche - **Mutualismo:** bombo polare (*Bombus polaris*) — Impollinata da api alpine in cerca di nettare e polline in ambienti estremi. - **Predato da:** Pika americano (*Ochotona princeps*) — Raccolta dai pika e immagazzinata in cumuli di fieno ad alta quota come scorta di cibo per l'inverno. - **Concorrente:** [Silene a cuscinetto](https://www.snappit.app/it/explore/silene-a-cuscinetto) (*Silene acaulis*) — Compete per lo spazio limitato del suolo roccioso e per i nutrienti sulle creste alpine esposte. ## Sicurezza **Pericolo:** 1/5 · Molto basso Non ci sono ancora note particolari sulla sicurezza. ## Domande frequenti ### Come si identifica arenaria alpina? Parti dalla pianta intera, poi confronta la disposizione delle foglie, il margine delle foglie, i fusti e gli eventuali fiori o frutti. Le foglie opposte crescono a coppie; quelle alterne si susseguono una alla volta lungo il fusto. Questi dettagli dicono molto di più se li osservi insieme che non una singola foglia verde. Identificatore di piante: carica una foto e confronta i dettagli visibili. ### Qual è la lunghezza di arenaria alpina? 3-10 cm ### Quanto pesa arenaria alpina? 0.02-0.15 kg ### Quanto vive arenaria alpina? 20-100 anni ### Cosa mangia arenaria alpina? In quanto fotoautotrofa, l'arenaria alpina sintetizza i propri composti organici a partire da anidride carbonica e acqua sfruttando l'energia della luce solare. ### Dove si trova di solito arenaria alpina? Tipicamente presente nella tundra alpina asciutta ed esposta, su creste ghiaiose, pietraie d'alta quota e pendii rocciosi al limite o al di sopra della linea degli alberi. ## Dove osservarlo - [Echo Lake Park](https://www.snappit.app/it/guides/places/echo-lake-park) — Colorado, US · Sito naturale ## Altri Piante - [eupatorio bianco](https://www.snappit.app/it/explore/eupatorio-bianco) (*Ageratina altissima*) - [albero del paradiso](https://www.snappit.app/it/explore/albero-del-paradiso) (*Ailanthus altissima*) - [felce spada occidentale](https://www.snappit.app/it/explore/felce-spada-occidentale) (*Polystichum munitum*) - [asclepide comune](https://www.snappit.app/it/explore/asclepide-comune) (*Asclepias syriaca*) --- Fonte: [arenaria alpina: curiosità e dove vederlo — Snappit](https://www.snappit.app/it/explore/arenaria-alpina)