# cespuglio dello iodio (*allenrolfea occidentalis*) Il cespuglio dello iodio è uno straordinario arbusto perenne altamente specializzato che prospera dove poche altre piante riescono a sopravvivere. Originaria degli ambienti rigidi e ipersalini del Nord America occidentale, questa resistente alofita si è adattata alla perfezione a saline aride, depressioni desertiche e zone umide alcaline. Svolge un ruolo ecologico fondamentale stabilizzando i vulnerabili suoli desertici, riducendo l'erosione e offrendo un prezioso rifugio alla fauna specializzata del deserto. I suoi fusti succulenti e articolati e le sue singolari caratteristiche fisiologiche la rendono un affascinante oggetto di studio per i ricercatori che indagano la sopravvivenza delle piante in condizioni estreme. Gestendo in modo sicuro elevate concentrazioni interne di sale, questo tenace arbusto trasforma con successo bacini desolati e incrostati di sale in ecosistemi attivi e funzionanti, operando come una specie pioniera fondamentale. - **Categoria:** [Piante](https://www.snappit.app/it/explore/categories/piante) - **Rarità:** Comune - **Pericolo:** 1/5 · Molto basso - **Snap:** 5 - **Habitat:** Presente in suoli desertici altamente salini e alcalini, saline e paludi salmastre costiere. ![cespuglio dello iodio](https://inaturalist-open-data.s3.amazonaws.com/photos/350959530/medium.jpg) Foto: CC0 · [iNaturalist](https://www.inaturalist.org/photos/350959530) ## Aspetto Il cespuglio dello iodio è un arbusto legnoso che cresce fino a 2 metri di altezza, immediatamente riconoscibile per i fusti verdi, succulenti e articolati che ricordano filari di minuscoli cetriolini. Le foglie vere e proprie sono estremamente ridotte e appaiono come strutture minuscole e squamiformi, strettamente avvolte attorno ai nodi del fusto. Con l'invecchiamento della pianta, i fusti perdono la loro brillante colorazione verde e virano, esposti alle intemperie, a un bruno-rossastro simile allo iodio o al grigio. Durante il periodo di fioritura produce fiori minuscoli e poco appariscenti, raggruppati in dense spighe cilindriche all'estremità dei rami. ## Tassonomia - **Regno:** Plantae - **Phylum:** Tracheophyta - **Classe:** Magnoliopsida - **Ordine:** Caryophyllales - **Famiglia:** Amaranthaceae - **Genere:** Allenrolfea ## Curiosità - Il nome comune inglese «Iodinebush» deriva dal colore bruno-rossastro scuro, simile allo iodio, dei suoi fusti legnosi secchi ed esposti alle intemperie. - In passato i semi dell'arbusto venivano raccolti dalle tribù di nativi americani, che li macinavano per ottenerne una farina ricca di nutrienti. - Questa pianta può crescere in un suolo con concentrazioni di sale che disidraterebbero e ucciderebbero facilmente quasi ogni altra specie vegetale. ## Abilità speciali - **Essudazione e accumulo di sale:** Accumula i sali in eccesso all'interno dei suoi segmenti carnosi e succulenti del fusto per prevenire danni cellulari, perdendo infine i segmenti più vecchi quando i livelli di sale diventano tossici. - **Via fotosintetica C4:** Utilizza una via metabolica C4 altamente efficiente per compiere la fotosintesi in condizioni estreme di caldo e siccità, riducendo al minimo la perdita d'acqua. - **Riduzione fogliare estrema:** È priva di foglie piatte tradizionali, avendo ridotto il proprio fogliame a squame microscopiche per limitare drasticamente la dispersione di acqua attraverso la traspirazione. ## Misure e dettagli - **Lunghezza:** 30-200 cm - **Aspettativa di vita:** 10-50 anni ## Alimentazione In quanto organismo fotoautotrofo, il cespuglio dello iodio sintetizza i propri zuccheri utilizzando luce solare, anidride carbonica e acque sotterranee saline. - **Alimenti principali:** Luce solare, Anidride carbonica, Acque sotterranee saline, Minerali del suolo ## Relazioni ecologiche - **Predato da:** Topolino delle messi occidentale (*Reithrodontomys megalotis*) — Fornisce una copertura cruciale per la nidificazione e un habitat fondamentale per questo roditore specializzato delle paludi salmastre. - **Pianta ospite:** Cicindela di Salt Creek (*Ellipsoptera nevadica lincolniana*) — Ombreggia i suoli ipersalini usati come habitat larvale critico per questo insetto gravemente minacciato. ## Sicurezza **Pericolo:** 1/5 · Molto basso Non ci sono ancora note particolari sulla sicurezza. ## Domande frequenti ### Come si identifica cespuglio dello iodio? Parti dalla pianta intera, poi confronta la disposizione delle foglie, il margine delle foglie, i fusti e gli eventuali fiori o frutti. Le foglie opposte crescono a coppie; quelle alterne si susseguono una alla volta lungo il fusto. Questi dettagli dicono molto di più se li osservi insieme che non una singola foglia verde. Identificatore di piante: carica una foto e confronta i dettagli visibili. ### Qual è la lunghezza di cespuglio dello iodio? 30-200 cm ### Quanto vive cespuglio dello iodio? 10-50 anni ### Cosa mangia cespuglio dello iodio? In quanto organismo fotoautotrofo, il cespuglio dello iodio sintetizza i propri zuccheri utilizzando luce solare, anidride carbonica e acque sotterranee saline. ### Dove si trova di solito cespuglio dello iodio? Presente in suoli desertici altamente salini e alcalini, saline e paludi salmastre costiere. ## Dove osservarlo - [Eagle Borax Works](https://www.snappit.app/it/guides/places/eagle-borax-works) — California, US · Sito storico ## Altri Piante - [eupatorio bianco](https://www.snappit.app/it/explore/eupatorio-bianco) (*Ageratina altissima*) - [albero del paradiso](https://www.snappit.app/it/explore/albero-del-paradiso) (*Ailanthus altissima*) - [felce spada occidentale](https://www.snappit.app/it/explore/felce-spada-occidentale) (*Polystichum munitum*) - [asclepide comune](https://www.snappit.app/it/explore/asclepide-comune) (*Asclepias syriaca*) --- Fonte: [cespuglio dello iodio: curiosità e dove vederlo — Snappit](https://www.snappit.app/it/explore/cespuglio-dello-iodio)