# fico d'India cieco (*opuntia rufida*) Il fico d'India cieco è un affascinante cactus arbustivo originario del deserto di Chihuahua. A differenza di molte altre specie affini di fichi d'India, è celebre per l'assenza delle lunghe e temibili spine tipiche della famiglia delle Cactaceae. È invece ricoperto da migliaia di dense micro-spine bruno-rossastre chiamate glochidi. Il nome comune inglese «blind» (cieco) deriva dal pericolo che questi minuscoli glochidi staccabili rappresentano per il bestiame e gli altri animali: possono infatti essere facilmente trasportati dal vento negli occhi, provocando gravi irritazioni o cecità temporanea. Nonostante questa natura difensiva, produce splendidi fiori di un giallo vivace che con il tempo virano all'arancio-rosso, regalando un tocco di colore brillante all'aspro paesaggio desertico. - **Categoria:** [Piante](https://www.snappit.app/it/explore/categories/piante) - **Rarità:** Comune - **Pericolo:** 1/5 · Molto basso - **Snap:** 4 - **Habitat:** Presente in ambienti desertici aridi, prospera tipicamente su pendii calcarei rocciosi e asciutti, pianure ghiaiose e macchie desertiche. ![fico d'India cieco](https://inaturalist-open-data.s3.amazonaws.com/photos/20480584/medium.jpeg) Foto: Jose Antonio Aranda Pineda, CC BY 4.0 · [iNaturalist](https://www.inaturalist.org/photos/20480584) ## Aspetto Questo cactus espanso cresce tipicamente come un arbusto ramificato alto fino a 1,5 metri, formato da pale carnose, da circolari a obovate, di colore da verde-grigiastro a verde-bluastro. Il segno distintivo più evidente sono le ordinate file di areole simili a pois, colme di glochidi vellutati, bruno-rossastri o ramati, del tutto prive di spine lunghe. Verso la fine della primavera, lungo i bordi superiori delle pale sbocciano fiori a coppa giallo brillante o color albicocca, larghi circa 6-7 centimetri, che danno infine origine a frutti rossi carnosi e globosi. ## Tassonomia - **Regno:** Plantae - **Phylum:** Tracheophyta - **Classe:** Magnoliopsida - **Ordine:** Caryophyllales - **Famiglia:** Cactaceae - **Genere:** Opuntia ## Curiosità - Il suo nome comune inglese «Blind Pricklypear» riflette le testimonianze storiche di bovini rimasti ciechi dopo aver pascolato vicino a questa pianta o averla superata, a causa dei glochidi trasportati dal vento che si conficcavano nei loro occhi. - L'epiteto specifico «rufida» deriva dal latino per «rossiccio», in riferimento al caratteristico colore bruno-rossastro dei suoi glochidi. - A differenza di molti cactus, i suoi fiori cambiano colore nell'arco di una sola giornata: si aprono gialli e passano gradualmente a una sfumatura arancione o pesca-rossastra prima di appassire. ## Abilità speciali - **Difesa con i glochidi:** Al posto delle spine lunghe, impiega migliaia di minuscole setole uncinate chiamate glochidi, che si staccano con facilità irritando la pelle e gli occhi degli erbivori. - **Fotosintesi CAM:** Utilizza il metabolismo acido delle crassulacee (CAM) per assorbire anidride carbonica di notte, riducendo al minimo la perdita d'acqua per traspirazione durante le torride giornate desertiche. - **Riserva idrica succulenta:** Gonfia le sue pale spesse e carnose per immagazzinare grandi quantità d'acqua durante le piogge rare, riuscendo così a sopravvivere a siccità prolungate. ## Misure e dettagli - **Lunghezza:** 60-150 cm - **Peso:** 5-40 kg - **Aspettativa di vita:** 20-50 anni ## Alimentazione In quanto pianta fotosintetica, il fico d'India cieco produce i propri nutrienti organici utilizzando luce solare, acqua e anidride carbonica. - **Alimenti principali:** Luce solare, Acqua, Anidride carbonica, Nutrienti del suolo ## Relazioni ecologiche - **Mutualismo:** Ape dei cactus (*Diadasia rinconis*) — Impollina i fiori del cactus mentre raccoglie nettare e polline. - **Parassita:** [Cocciniglia del carminio](https://www.snappit.app/it/explore/cocciniglia) (*Dactylopius coccus*) — Si nutre della linfa delle pale, formando talvolta colonie cerose bianche. - **Predato da:** [Scricciolo dei cactus](https://www.snappit.app/it/explore/scricciolo-dei-cactus) (*Campylorhynchus brunneicapillus*) — Consuma i frutti rossi maturi e contribuisce a disperdere i semi nel deserto. ## Sicurezza **Pericolo:** 1/5 · Molto basso Non ci sono ancora note particolari sulla sicurezza. ## Domande frequenti ### Come si identifica fico d'India cieco? Confronta disposizione delle foglie, forma della rosetta, costole, spine e fiori. Tieni presente che siccità e sole forte possono modificare il colore e la forma della pianta. Identificatore di succulente: carica una foto e confronta i dettagli visibili. ### Qual è la lunghezza di fico d'India cieco? 60-150 cm ### Quanto pesa fico d'India cieco? 5-40 kg ### Quanto vive fico d'India cieco? 20-50 anni ### Cosa mangia fico d'India cieco? In quanto pianta fotosintetica, il fico d'India cieco produce i propri nutrienti organici utilizzando luce solare, acqua e anidride carbonica. ### Dove si trova di solito fico d'India cieco? Presente in ambienti desertici aridi, prospera tipicamente su pendii calcarei rocciosi e asciutti, pianure ghiaiose e macchie desertiche. ## Dove osservarlo - [Mariscal Mine](https://www.snappit.app/it/guides/places/mariscal-mine) — Texas, US · Sito storico - [Rancho Estelle](https://www.snappit.app/it/guides/places/rancho-estelle) — US · Quartiere storico ## Altri Piante - [eupatorio bianco](https://www.snappit.app/it/explore/eupatorio-bianco) (*Ageratina altissima*) - [albero del paradiso](https://www.snappit.app/it/explore/albero-del-paradiso) (*Ailanthus altissima*) - [felce spada occidentale](https://www.snappit.app/it/explore/felce-spada-occidentale) (*Polystichum munitum*) - [asclepide comune](https://www.snappit.app/it/explore/asclepide-comune) (*Asclepias syriaca*) --- Fonte: [fico d'India cieco: curiosità e dove vederlo — Snappit](https://www.snappit.app/it/explore/fico-dindia-cieco)