# mesquite pallido (*neltuma pallida*) Il mesquite pallido o kiawe (in precedenza Prosopis pallida) è un albero spinoso incredibilmente resistente appartenente alla famiglia delle leguminose. Originario delle aride regioni costiere del Sud America, si è naturalizzato con successo in diverse regioni tropicali di tutto il mondo, soprattutto nelle Isole Hawaii. Noto per la sua capacità di prosperare in condizioni iper-aride e saline dove poco altro riesce a crescere, il Kiawe svolge un duplice ruolo: è molto apprezzato per la produzione di miele pregiato, carbone e foraggio per il bestiame, ma è anche considerato una specie invasiva estremamente aggressiva che soppianta la vegetazione autoctona. Le sue radici fittonanti profonde e le sue spine aguzze ne fanno una presenza formidabile e dominante nei paesaggi aridi. - **Categoria:** [Piante](https://www.snappit.app/it/explore/categories/piante) - **Rarità:** Comune - **Pericolo:** 1/5 · Molto basso - **Habitat:** Presente nelle pianure costiere aride, nelle boscaglie secche, sulle spiagge sabbiose e nelle pianure degradate, prospera di frequente in suoli salmastri o iper-salini. ![mesquite pallido](https://inaturalist-open-data.s3.amazonaws.com/photos/37924532/medium.jpeg) Foto: Ileana Herrera, CC BY 4.0 · [iNaturalist](https://www.inaturalist.org/photos/37924532) ## Aspetto Il Kiawe cresce tipicamente come un albero espanso che raggiunge altezze comprese tra gli 8 e i 15 metri, presentando spesso un tronco molto contorto e rustico e una corteccia grigio-bruna dall'aspetto polveroso. I suoi rami sono muniti di spine robuste e affilate che possono misurare fino a diversi centimetri di lunghezza. Il fogliame è costituito da foglie bipennato-composte di un verde chiaro e polveroso, che aiutano la pianta a ridurre al minimo la perdita d'acqua sotto il sole cocente. Durante il periodo di fioritura produce dense spighe cilindriche di fiori di colore giallo chiaro o giallo-verdastro, che alla fine maturano in lunghi baccelli pendenti color paglia, simili a fagiolini verde chiaro. ## Tassonomia - **Regno:** Plantae - **Phylum:** Tracheophyta - **Classe:** Magnoliopsida - **Ordine:** Fabales - **Famiglia:** Fabaceae - **Genere:** Neltuma ## Curiosità - Si ritiene che ogni albero di Kiawe presente nelle isole Hawaii discenda da un unico seme piantato a Honolulu nel 1828 da padre Alexis Bachelot. - Le sue spine sono notoriamente così dure e aguzze da essere note per forare facilmente i copertoni delle biciclette e persino le calzature dalla suola sottile. - Il legno di Kiawe è famoso in tutto il mondo per il barbecue, a cui conferisce un sapore affumicato caratteristico, dolce e intenso, molto ricercato dagli chef. ## Abilità speciali - **Radice fittonante profonda:** Sviluppa un apparato radicale a fittone eccezionalmente profondo che può raggiungere fino a 50 metri sottoterra, consentendo all'albero di attingere alle falde acquifere profonde durante le siccità più gravi. - **Elevata tolleranza al sale:** Mostra una straordinaria capacità di filtrare e tollerare elevate concentrazioni di salinità nel suolo, permettendogli di crescere a ridosso delle coste oceaniche. - **Simbiosi per l'azotofissazione:** Collabora con batteri tellurici specializzati per convertire l'azoto atmosferico in una forma organica utilizzabile, arricchendo i terreni poveri e sabbiosi. ## Misure e dettagli - **Lunghezza:** 800+ cm - **Aspettativa di vita:** 50+ anni ## Alimentazione Come le altre piante, il Kiawe è un fotoautotrofo che genera la propria energia chimica catturando la luce solare e convertendo anidride carbonica e acqua in zuccheri. - **Alimenti principali:** Luce solare, Acqua, Anidride carbonica, Sostanze nutritive del suolo ## Relazioni ecologiche - **Mutualismo:** [Ape europea](https://www.snappit.app/it/explore/ape-europea) (*Apis mellifera*) — Le api compiono attivamente la ricerca di cibo sui fiori giallo chiaro per produrre un miele bianco delicato e molto pregiato. - **Predato da:** Bovino (*Bos taurus*) — Il bestiame al pascolo si nutre dei dolci baccelli caduti, disperdendo successivamente i resistenti semi attraverso il letame. - **Concorrente:** penniseto ciliato (*Cenchrus ciliaris*) — Una specie di graminacea aggressiva che compete con il Kiawe per l'acqua e le sostanze nutritive negli habitat secchi e soggetti a incendi. ## Sicurezza **Pericolo:** 1/5 · Molto basso Non ci sono ancora note particolari sulla sicurezza. ## Domande frequenti ### Come si identifica mesquite pallido? Parti dalla pianta intera, poi confronta la disposizione delle foglie, il margine delle foglie, i fusti e gli eventuali fiori o frutti. Le foglie opposte crescono a coppie; quelle alterne si susseguono una alla volta lungo il fusto. Questi dettagli dicono molto di più se li osservi insieme che non una singola foglia verde. Identificatore di piante: carica una foto e confronta i dettagli visibili. ### Qual è la lunghezza di mesquite pallido? 800+ cm ### Quanto vive mesquite pallido? 50+ anni ### Cosa mangia mesquite pallido? Come le altre piante, il Kiawe è un fotoautotrofo che genera la propria energia chimica catturando la luce solare e convertendo anidride carbonica e acqua in zuccheri. ### Dove si trova di solito mesquite pallido? Presente nelle pianure costiere aride, nelle boscaglie secche, sulle spiagge sabbiose e nelle pianure degradate, prospera di frequente in suoli salmastri o iper-salini. ## Altri Piante - [eupatorio bianco](https://www.snappit.app/it/explore/eupatorio-bianco) (*Ageratina altissima*) - [albero del paradiso](https://www.snappit.app/it/explore/albero-del-paradiso) (*Ailanthus altissima*) - [felce spada occidentale](https://www.snappit.app/it/explore/felce-spada-occidentale) (*Polystichum munitum*) - [asclepide comune](https://www.snappit.app/it/explore/asclepide-comune) (*Asclepias syriaca*) --- Fonte: [mesquite pallido: curiosità e dove vederlo — Snappit](https://www.snappit.app/it/explore/mesquite-pallido)