# metcalfa (*metcalfa pruinosa*) La metcalfa (il flatide degli agrumi) è un affascinante insetto originario del Nord America che ha colonizzato con successo parti di Europa e Asia. Noto per il suo aspetto simile a una falena, questo minuscolo emittero succhiatore di linfa si nota spesso per le secrezioni cerose, bianche e vaporose lasciate dalle sue ninfe. Sebbene si nutra di un'ampia varietà di piante ospiti, tra cui agrumi, viti e vari alberi ornamentali, è particolarmente celebre nel mondo dell'apicoltura. Nelle aree in cui è stata introdotta, le api da miele raccolgono avidamente la dolce melata escreta da queste cicaline, producendo un miele scuro, unico e molto pregiato. Nonostante il potenziale di diventare infestanti agricoli a densità elevate, questi insetti sono una meraviglia della microfauna e mostrano relazioni complesse sia con le piante sia con altri insetti. - **Categoria:** [Insetti](https://www.snappit.app/it/explore/categories/insetti) - **Rarità:** Comune - **Pericolo:** 1/5 · Molto basso - **Snap:** 3 - **Habitat:** Presente in un'ampia varietà di habitat terrestri, tra cui boschi di latifoglie, frutteti, vigneti e giardini suburbani ricchi di piante ospiti legnose. ![metcalfa](https://inaturalist-open-data.s3.amazonaws.com/photos/10965595/medium.jpg) Foto: Antonia Bookbinder, CC BY-SA 4.0 · [iNaturalist](https://www.inaturalist.org/photos/10965595) ## Aspetto Gli adulti della metcalfa sono lunghi da 5 a 8 mm e tengono le ali larghe e cuneiformi disposte verticalmente sopra il corpo a mo' di tenda, assumendo l'aspetto di piccole falene. Il loro colore varia tipicamente dal grigio-bluastro al marrone-violaceo e sono ricoperti da una fine cera bianca e polverosa che conferisce loro un aspetto brinato. Gli occhi sono prominenti e presentano spesso una vistosa tonalità arancione o gialla. Al contrario, le ninfe attere sono facilmente identificabili grazie ai lunghi e vistosi ciuffi di filamenti cerosi bianchi e cotonosi che spuntano dall'addome, utilizzati per mimetizzarsi e proteggersi. ## Tassonomia - **Regno:** Animalia - **Phylum:** Arthropoda - **Classe:** Insecta - **Ordine:** Hemiptera - **Famiglia:** Flatidae - **Genere:** Metcalfa ## Curiosità - Gli apicoltori europei apprezzano questa specie perché le api da miele ne raccolgono la melata per creare un pregiato miele scuro, noto come "Metcalfa honey" (miele di metcalfa), dal caratteristico sapore maltato. - In Europa, dove è stata introdotta accidentalmente alla fine degli anni '70, si è diffusa rapidamente in oltre 20 Paesi, nutrendosi di più di 300 specie vegetali diverse. - La lanugine bianca e cotonosa secreta dalle ninfe è in realtà una cera idrofobica che impedisce loro di annegare nella propria melata appiccicosa. ## Abilità speciali - **Scudo di cera:** Le ninfe secernono una cera bianca e idrofobica che ne ricopre il corpo, proteggendole dalla disidratazione, dalle infezioni fungine e dai potenziali predatori. - **Saltatrici prodigiose:** Grazie a robuste zampe posteriori, sia le ninfe sia gli adulti possono lanciarsi rapidamente in aria per sfuggire a minacce immediate. - **Produzione di melata:** Elaborano grandi quantità di linfa vegetale, esaurendo i nutrienti ed escrementando una melata zuccherina che favorisce interazioni ecologiche con formiche e api da miele. ## Misure e dettagli - **Lunghezza:** 0+ cm - **Apertura alare:** 1+ cm - **Peso:** 0.00001+ kg - **Aspettativa di vita:** 0+ anni - **Dimensione della covata:** 50+ - **Incubazione:** 180+ giorni ## Alimentazione Si nutre esclusivamente della linfa floematica di un'ampia varietà di piante legnose ed erbacee, estraendo nutrienti ed eliminando gli zuccheri in eccesso. - **Alimenti principali:** Linfa di agrumi, Linfa di vite, Linfa di acero, Linfa di fico, Linfa di ligustro - **Metodo di ricerca del cibo:** Ricerca Di Cibo ## Relazioni ecologiche - **Predato da:** Drinide (*Neodryinus typhlocybae*) — La vespa parassitoide Neodryinus typhlocybae depone le sue uova nelle ninfe della cicalina, agendo come fondamentale agente di controllo biologico. - **Pianta ospite:** [Vite comune](https://www.snappit.app/it/explore/vite-comune) (*Vitis vinifera*) — Funge da importante pianta ospite su cui la metcalfa si nutre di linfa, potendo provocare lievi danni agricoli. - **Mutualismo:** [Ape europea](https://www.snappit.app/it/explore/ape-europea) (*Apis mellifera*) — Le api da miele raccolgono la melata zuccherina escreta dalle cicaline per produrre un miele di bosco scuro e ricco di minerali. ## Sicurezza **Pericolo:** 1/5 · Molto basso Non ci sono ancora note particolari sulla sicurezza. ## Domande frequenti ### Come si identifica metcalfa? Cerca sei zampe, le antenne, tre sezioni del corpo e la forma delle ali. I coleotteri hanno le ali anteriori indurite; le mosche hanno un solo paio di ali funzionale. Gli insetti minuscoli possono richiedere un primo piano prima che si capisca a quale gruppo appartengono. Riconoscitore di insetti: carica una foto e confronta i dettagli visibili. ### Qual è la lunghezza di metcalfa? 0+ cm ### Qual è l’apertura alare di metcalfa? 1+ cm ### Quanto pesa metcalfa? 0.00001+ kg ### Quanto vive metcalfa? 0+ anni ### Cosa mangia metcalfa? Si nutre esclusivamente della linfa floematica di un'ampia varietà di piante legnose ed erbacee, estraendo nutrienti ed eliminando gli zuccheri in eccesso. ### Dove si trova di solito metcalfa? Presente in un'ampia varietà di habitat terrestri, tra cui boschi di latifoglie, frutteti, vigneti e giardini suburbani ricchi di piante ospiti legnose. ### Come caccia metcalfa? Ricerca Di Cibo ## Dove osservarlo - [Brunswick Old Town Historic District](https://www.snappit.app/it/guides/places/brunswick-old-town-historic-district) — Georgia, US · Quartiere storico - [Garland Hill Historic District](https://www.snappit.app/it/guides/places/garland-hill-historic-district) — Virginia, US · Quartiere storico - [Nemours Mansion and Gardens](https://www.snappit.app/it/guides/places/nemours-mansion-and-gardens) — Delaware, US · Orto botanico - [St. Joseph's on the Brandywine](https://www.snappit.app/it/guides/places/st-josephs-on-the-brandywine) — Delaware, US · Quartiere storico [Vedi tutti i luoghi in cui osservare metcalfa](https://www.snappit.app/it/guides/where-to-see/metcalfa) ## Altri Insetti - [bombo orientale comune](https://www.snappit.app/it/explore/bombo-orientale-comune) (*Bombus impatiens*) - [Mosca lanterna maculata](https://www.snappit.app/it/explore/mosca-lanterna-maculata) (*Lycorma delicatula*) - [bombo dalla fascia bruna](https://www.snappit.app/it/explore/bombo-dalla-fascia-bruna) (*Bombus griseocollis*) - [Ape legnaiola orientale](https://www.snappit.app/it/explore/ape-legnaiola-orientale) (*Xylocopa virginica*) --- Fonte: [metcalfa: curiosità e dove vederlo — Snappit](https://www.snappit.app/it/explore/metcalfa)