# patella forata gigante (*megathura crenulata*) La patella forata gigante è un mollusco marino straordinariamente grande, originario delle coste rocciose del Pacifico del Nord America. A differenza delle comuni patelle che fanno grande affidamento su una conchiglia visibile per proteggersi, questo singolare gasteropode è famoso per il suo mantello spesso e vellutato che cresce verso l'alto e ricopre la conchiglia, lasciando esposta in cima solo una piccola apertura a forma di buco della serratura. Questa apertura funge da condotto di uscita per acqua, scarti e gameti. Nelle comunità scientifiche, questa specie è molto celebre per il suo contributo alla medicina moderna. Il suo sangue a base di rame contiene l'emocianina della patella forata gigante (KLH), una proteina enorme che stimola il sistema immunitario umano ed è utilizzata a livello globale nella ricerca immunologica, nei test diagnostici e nello sviluppo di vaccini oncologici. - **Categoria:** [Invertebrati](https://www.snappit.app/it/explore/categories/invertebrati) - **Rarità:** Comune - **Pericolo:** 1/5 · Molto basso - **Snap:** 4 - **Habitat:** Presente nelle zone intertidali rocciose e subtidali poco profonde lungo le coste del Pacifico, spesso aggrappato alle scogliere o nascosto all'interno di dense foreste di kelp. ![patella forata gigante](https://inaturalist-open-data.s3.amazonaws.com/photos/64621018/medium.jpg) Foto: Diego Maldonado de la Torre, CC BY 4.0 · [iNaturalist](https://www.inaturalist.org/photos/64621018) ## Aspetto Questa massiccia patella può raggiungere i 13 centimetri di lunghezza e presenta una conchiglia ovale con una netta apertura a forma di buco della serratura vicino al centro. Tuttavia, la conchiglia è solitamente del tutto coperta dal suo mantello spesso e carnoso, il cui colore varia dal nero scuro e grigio chiazzato fino al marrone sabbia. La parte inferiore mostra un piede largo e muscoloso usato per aderire saldamente alle superfici rocciose. ## Tassonomia - **Regno:** Animalia - **Phylum:** Mollusca - **Classe:** Gastropoda - **Ordine:** Lepetellida - **Famiglia:** Fissurellidae - **Genere:** Megathura ## Curiosità - Il suo sangue di colore blu contiene una proteina così complessa che gli scienziati non sono riusciti a sintetizzarla in laboratorio, rendendo gli esemplari selvatici o d'acquacoltura l'unica fonte disponibile. - Il caratteristico foro a forma di buco della serratura sulla sommità della conchiglia funge da camino, permettendo all'acqua di scarico e ai materiali riproduttivi di uscire senza rimanere intrappolati sotto il mantello. - A differenza della maggior parte delle altre patelle, che hanno conchiglie coniche dure ed esposte, la patella forata gigante assomiglia e sembra al tatto più a una grande lumaca di mare vellutata a causa del suo mantello esteso. ## Abilità speciali - **Scudo ematico medicale:** Produce l'emocianina della patella forata gigante, una proteina legante l'ossigeno altamente complessa presente nel suo sangue, che funge da potente immunostimolante nella medicina umana. - **Protezione carnosa:** Può espandere il suo grande mantello per coprire e proteggere l'intera conchiglia dai predatori, impedendo agli organismi invasivi di insediarsi sulla sua superficie dura. - **Aderenza a ventosa:** Usa il suo piede ampio e muscoloso per creare una potente tenuta a ventosa sulle rocce battute dalle onde, evitando di essere spazzata via dalle forti mareggiate del Pacifico. ## Misure e dettagli - **Lunghezza:** 6-13 cm - **Peso:** 0.1-0.4 kg - **Aspettativa di vita:** 5-15 anni - **Dimensione della covata:** 10000-80000 - **Incubazione:** 1-3 giorni ## Alimentazione Pascola lentamente sui substrati rocciosi, raschiando via una varietà di materiali organici tra cui alghe, tunicati, briozoi e spugne coloniali. - **Alimenti principali:** Microalghe, Tunicati coloniali, Spugne, Briozoi - **Metodo di ricerca del cibo:** Pascolo ## Relazioni ecologiche - **Predato da:** [Stella marina ocra](https://www.snappit.app/it/explore/stella-marina-ocra) (*Pisaster ochraceus*) — Predatore che caccia la patella usando i suoi pedicelli ambulacrali per staccarla dalle rocce. - **Caccia:** arancia di mare del Pacifico (*Tethya aurantia*) — La patella pascola su questa spugna comune delle pozze di marea come parte della sua dieta varia. - **Predato da:** Polpo a due macchie della California (*Octopus bimaculoides*) — Un comune predatore cefalopode che caccia la patella nelle zone subtidali. ## Sicurezza **Pericolo:** 1/5 · Molto basso Non ci sono ancora note particolari sulla sicurezza. ## Domande frequenti ### Come si identifica patella forata gigante? Confronta la forma generale, l'apertura, la spirale, le costole, la cerniera e la scultura della superficie. Le conchiglie di spiaggia spesso perdono i colori e i bordi taglienti che avevano quando ospitavano l'animale vivo, quindi è soprattutto la forma a fare il lavoro. Identificatore di conchiglie: carica una foto e confronta i dettagli visibili. ### Qual è la lunghezza di patella forata gigante? 6-13 cm ### Quanto pesa patella forata gigante? 0.1-0.4 kg ### Quanto vive patella forata gigante? 5-15 anni ### Cosa mangia patella forata gigante? Pascola lentamente sui substrati rocciosi, raschiando via una varietà di materiali organici tra cui alghe, tunicati, briozoi e spugne coloniali. ### Dove si trova di solito patella forata gigante? Presente nelle zone intertidali rocciose e subtidali poco profonde lungo le coste del Pacifico, spesso aggrappato alle scogliere o nascosto all'interno di dense foreste di kelp. ### Come caccia patella forata gigante? Pascolo ### Quante uova depone patella forata gigante? 10000-80000 ## Dove osservarlo - [Cabrillo National Monument](https://www.snappit.app/it/guides/places/cabrillo-national-monument) — California, US · Parco nazionale - [Crystal Cove Historic District](https://www.snappit.app/it/guides/places/crystal-cove-historic-district) — California, US · Quartiere storico - [Sherman Library and Gardens](https://www.snappit.app/it/guides/places/sherman-library-and-gardens) — California, US · Orto botanico [Vedi tutti i luoghi in cui osservare patella forata gigante](https://www.snappit.app/it/guides/where-to-see/patella-forata-gigante) ## Altri Invertebrati - [Corallo](https://www.snappit.app/it/explore/corallo) - [Ragno granchio](https://www.snappit.app/it/explore/ragno-granchio) (*Mecaphesa asperata*) - [Ragno crociato](https://www.snappit.app/it/explore/ragno-crociato) (*Araneus diadematus*) - [Ragno eremita marrone](https://www.snappit.app/it/explore/ragno-eremita-marrone) (*Loxosceles reclusa*) --- Fonte: [patella forata gigante: curiosità e dove vederlo — Snappit](https://www.snappit.app/it/explore/patella-forata-gigante)