# patella gufo (*lottia gigantea*) La patella gufo è uno straordinario gasteropode marino originario delle zone rocciose intertidali della costa pacifica del Nord America. Noto per il suo comportamento fortemente territoriale, non è affatto una lumaca passiva. Al contrario, la patella gufo si comporta come un operoso giardiniere, coltivando e difendendo attivamente una macchia di microalghe sulla superficie della roccia. Spinge via aggressivamente gli intrusi come un bulldozer, inclusi altri patellidi, balani e anemoni, per proteggere la sua fonte primaria di cibo. Ciò che rende questo mollusco ancora più affascinante è il suo ciclo vitale: si tratta di ermafroditi proterandrici, che iniziano la propria vita come maschi e si trasformano in femmine man mano che crescono e stabiliscono i propri territori. Le loro conchiglie, che presentano una cicatrice muscolare interna simile alla sagoma di un gufo, sono state apprezzate dalle popolazioni costiere per secoli. - **Categoria:** [Invertebrati](https://www.snappit.app/it/explore/categories/invertebrati) - **Rarità:** Comune - **Pericolo:** 1/5 · Molto basso - **Snap:** 1 - **Habitat:** Si trova sulle coste rocciose battute dalle onde nelle zone intertidali medio-alte, saldamente aggrappata alle pareti rocciose verticali. ![patella gufo](https://inaturalist-open-data.s3.amazonaws.com/photos/29466207/medium.jpeg) Foto: Millie Basden, CC BY 4.0 · [iNaturalist](https://www.inaturalist.org/photos/29466207) ## Aspetto La patella gufo è caratterizzata da una conchiglia grande, ribassata e ovale a forma di berretto, la cui lunghezza varia tipicamente da 5 a 10 cm. L'esterno della conchiglia è marrone scuro, spesso fortemente eroso o incrostato di microalghe e balani, il che la aiuta a mimetizzarsi perfettamente con la costa rocciosa circostante. All'interno, la conchiglia presenta una superficie liscia di colore bianco-bluastro con un bordo marrone scuro e una caratteristica cicatrice muscolare a ferro di cavallo, che mostra una sorprendente somiglianza con il profilo di un gufo. ## Tassonomia - **Regno:** Animalia - **Phylum:** Mollusca - **Classe:** Gastropoda - **Ordine:** Nacellida - **Famiglia:** Lottiidae - **Genere:** Lottia ## Curiosità - Poiché cambiano sesso da maschio a femmina man mano che crescono, gli individui più grandi in qualsiasi colonia sono quasi esclusivamente femmine. - L'interno della conchiglia presenta una cicatrice muscolare scura e lucida che ricorda in modo notevole la sagoma di un gufo appollaiato. - Si comportano come bulldozer in miniatura, spingendo le altre patelle, i balani e persino i piccoli anemoni completamente fuori dai loro territori. ## Abilità speciali - **Giardinaggio territoriale:** Coltiva attivamente chiazze di microalghe e spinge via con aggressività i competitori o gli organismi invasori dal proprio territorio di alimentazione. - **Ritorno all'impronta di riposo:** Ritorna esattamente nello stesso punto sulla roccia dopo la ricerca di cibo, dove la sua conchiglia si adatta alla perfezione per evitare l'essiccamento durante la bassa marea. - **Ermafroditismo sequenziale:** Inizia la vita come maschio e si trasforma in femmina una volta raggiunte dimensioni maggiori, ottimizzando il successo riproduttivo all'interno del proprio territorio. ## Misure e dettagli - **Lunghezza:** 5-10 cm - **Peso:** 0.03-0.15 kg - **Aspettativa di vita:** 10-15 anni ## Alimentazione Si nutre principalmente della sottile pellicola di microalghe e alghe azzurre che coltiva e cura attivamente all'interno del proprio territorio stabilito. - **Differenze con l’età:** I giovani si nutrono opportunisticamente dei film di microalghe disponibili prima di stabilire e difendere i propri giardini algali man mano che maturano. - **Alimenti principali:** Microalghe, Alghe azzurre, Diatomee, Spore algali - **Metodo di ricerca del cibo:** Pascolo ## Relazioni ecologiche - **Predato da:** Beccaccia di mare nera americana (*Haematopus bachmani*) — Preda gli esemplari della patella gufo staccandoli dalle rocce con il suo becco specializzato a forma di scalpello. - **Concorrente:** [troco nero](https://www.snappit.app/it/explore/troco-nero) (*Tegula funebralis*) — Viene scacciata o spinta via dal territorio della patella gufo per prevenire il pascolo eccessivo del giardino algale. - **Predato da:** [Stella marina ocra](https://www.snappit.app/it/explore/stella-marina-ocra) (*Pisaster ochraceus*) — Preda vari molluschi intertidali, sebbene i grandi esemplari della patella gufo possano talvolta resisterle o sfuggirle. ## Sicurezza **Pericolo:** 1/5 · Molto basso Non ci sono ancora note particolari sulla sicurezza. ## Domande frequenti ### Come si identifica patella gufo? Confronta la forma generale, l'apertura, la spirale, le costole, la cerniera e la scultura della superficie. Le conchiglie di spiaggia spesso perdono i colori e i bordi taglienti che avevano quando ospitavano l'animale vivo, quindi è soprattutto la forma a fare il lavoro. Identificatore di conchiglie: carica una foto e confronta i dettagli visibili. ### Qual è la lunghezza di patella gufo? 5-10 cm ### Quanto pesa patella gufo? 0.03-0.15 kg ### Quanto vive patella gufo? 10-15 anni ### Cosa mangia patella gufo? Si nutre principalmente della sottile pellicola di microalghe e alghe azzurre che coltiva e cura attivamente all'interno del proprio territorio stabilito. ### Dove si trova di solito patella gufo? Si trova sulle coste rocciose battute dalle onde nelle zone intertidali medio-alte, saldamente aggrappata alle pareti rocciose verticali. ### Come caccia patella gufo? Pascolo ## Dove osservarlo - [Cabrillo National Monument](https://www.snappit.app/it/guides/places/cabrillo-national-monument) — California, US · Parco nazionale - [Point San Luis Light](https://www.snappit.app/it/guides/places/point-san-luis-light) — California, US · Quartiere storico ## Altri Invertebrati - [Corallo](https://www.snappit.app/it/explore/corallo) - [Ragno granchio](https://www.snappit.app/it/explore/ragno-granchio) (*Mecaphesa asperata*) - [Ragno crociato](https://www.snappit.app/it/explore/ragno-crociato) (*Araneus diadematus*) - [Ragno eremita marrone](https://www.snappit.app/it/explore/ragno-eremita-marrone) (*Loxosceles reclusa*) --- Fonte: [patella gufo: curiosità e dove vederlo — Snappit](https://www.snappit.app/it/explore/patella-gufo)