# sandalo di Haleakalā (*santalum haleakalae*) L''Iliahi, o sandalo di Haleakalā, è un albero leggendario e di grande importanza culturale, endemico delle pendici vulcaniche d'alta quota di Maui, nelle Hawaii. Stanziata nelle aspre zone subalpine, questa pianta resiliente si è adattata a un'intensa radiazione solare, a forti sbalzi termici e a condizioni aride. È celebre per il suo durame intensamente aromatico, che all'inizio del XIX secolo alimentò un commercio del legno di sandalo redditizio e devastante, capace di spingere quasi all'estinzione le specie di sandalo delle Hawaii. Oggi l''Iliahi è considerato un tesoro protetto degli altopiani hawaiani. Ciò che rende l''Iliahi davvero affascinante è il suo stile di vita da emiparassita. Sebbene possieda foglie verdi per compiere la fotosintesi, il suo apparato radicale cerca attivamente e penetra le radici delle piante vicine per sottrarre acqua e nutrienti essenziali. Questa complessa relazione ecologica rende l'albero incredibilmente difficile da coltivare al di fuori del suo habitat naturale, evidenziando l'importanza critica di conservare il suo ecosistema subalpino nativo. - **Categoria:** [Piante](https://www.snappit.app/it/explore/categories/piante) - **Rarità:** Comune - **Pericolo:** 1/5 · Molto basso - **Snap:** 4 - **Habitat:** Presente in arbusteti e foreste subalpine da aride a mesiche sui versanti vulcanici di Haleakalā, a Maui, a quote comprese tra 1.800 e 2.700 metri. ![sandalo di Haleakalā](https://inaturalist-open-data.s3.amazonaws.com/photos/4975561/medium.jpg) Foto: Forest and Kim Starr, CC BY 4.0 · [iNaturalist](https://www.inaturalist.org/photos/4975561) ## Aspetto Un arbusto o piccolo albero sempreverde a crescita lenta e molto ramificato, che raggiunge altezze comprese tra 200 e 600 centimetri. Presenta foglie ovali spesse, coriacee e simili a quelle delle piante succulente, di colore verde oliva con un evidente margine chiaro o rossastro. La sua caratteristica più vistosa sono i densi grappoli di piccoli fiori a forma di stella che sbocciano in tonalità vivaci di rosso brillante, rosso-arancio o rosa intenso. Dopo la fecondazione, produce piccole drupe ovoidali che diventano di un nero-violaceo scuro a maturità. ## Tassonomia - **Regno:** Plantae - **Phylum:** Tracheophyta - **Classe:** Magnoliopsida - **Ordine:** Santalales - **Famiglia:** Santalaceae - **Genere:** Santalum ## Curiosità - Nei primi anni del Novecento, l'intenso monopolio reale e il commercio del legno di sandalo hawaiano portarono al disboscamento quasi totale di questi alberi maturi in tutto l'arcipelago. - I fiori dell''Iliahi subiscono un drastico cambiamento di colore durante la maturazione, passando da un tenue giallo-verdastro a un brillante cremisi intenso. - Sebbene l''Iliahi sia in grado di compiere la fotosintesi in autonomia, faticherebbe a sopravvivere senza sottrarre acqua e minerali dalle radici delle piante vicine. ## Abilità speciali - **Parassitismo radicale:** Sviluppa strutture radicali specializzate chiamate austori, che si collegano alle piante ospiti vicine per estrarre acqua e nutrienti. - **Resistenza subalpina:** Presenta foglie spesse, coriacee e cerose che riducono al minimo la perdita d'acqua e proteggono la pianta dalle temperature di congelamento e dall'intensa radiazione UV. - **Durame antimicrobico:** Sintetizza nel proprio legno oli sesquiterpenici densi e molto profumati, che fungono da difesa naturale contro il marciume e gli insetti xilofagi. ## Misure e dettagli - **Lunghezza:** 200-600 cm - **Aspettativa di vita:** 50-150 anni ## Alimentazione In quanto emiparassita, l''Iliahi genera la propria energia mediante la fotosintesi, ma dipende dall'estrazione di acqua, azoto e nutrienti inorganici dagli apparati radicali delle piante ospiti. - **Differenze con l’età:** Nello stadio di plantula fa inizialmente affidamento sulle riserve del seme, prima di sviluppare gli austori parassitari necessari per collegarsi a una pianta ospite. - **Alimenti principali:** Acqua, Linfa delle piante ospiti, Minerali del suolo, Diossido di carbonio - **Metodo di ricerca del cibo:** Parassitismo Radicale ## Relazioni ecologiche - **Pianta ospite:** [Māmane](https://www.snappit.app/it/explore/m%C4%81mane) (*Sophora chrysophylla*) — Il sandalo di Haleakalā parassitizza l'apparato radicale di Sophora chrysophylla per assorbire acqua e minerali vitali nei terreni aridi. - **Pianta ospite:** [Pūkiawe](https://www.snappit.app/it/explore/p%C5%ABkiawe) (*Leptecophylla tameiameiae*) — Il sandalo di Haleakalā sfrutta Leptecophylla tameiameiae come pianta ospite fondamentale per sostenere il proprio fabbisogno idrico negli arbusteti subalpini. - **Mutualismo:** [Ape europea](https://www.snappit.app/it/explore/ape-europea) (*Apis mellifera*) — Le api da miele introdotte visitano i fiori rosso brillante dell''Iliahi per raccogliere il nettare, contribuendo all'impollinazione dell'albero. ## Sicurezza **Pericolo:** 1/5 · Molto basso Non ci sono ancora note particolari sulla sicurezza. ## Domande frequenti ### Come si identifica sandalo di Haleakalā? Parti dalla pianta intera, poi confronta la disposizione delle foglie, il margine delle foglie, i fusti e gli eventuali fiori o frutti. Le foglie opposte crescono a coppie; quelle alterne si susseguono una alla volta lungo il fusto. Questi dettagli dicono molto di più se li osservi insieme che non una singola foglia verde. Identificatore di piante: carica una foto e confronta i dettagli visibili. ### Qual è la lunghezza di sandalo di Haleakalā? 200-600 cm ### Quanto vive sandalo di Haleakalā? 50-150 anni ### Cosa mangia sandalo di Haleakalā? In quanto emiparassita, l''Iliahi genera la propria energia mediante la fotosintesi, ma dipende dall'estrazione di acqua, azoto e nutrienti inorganici dagli apparati radicali delle piante ospiti. ### Dove si trova di solito sandalo di Haleakalā? Presente in arbusteti e foreste subalpine da aride a mesiche sui versanti vulcanici di Haleakalā, a Maui, a quote comprese tra 1.800 e 2.700 metri. ### Come caccia sandalo di Haleakalā? Parassitismo Radicale ## Dove osservarlo - [Kahaluu Bay](https://www.snappit.app/it/guides/places/kahaluu-bay) — Hawaii, US · Quartiere storico - [Puna-Ka'u Historic District](https://www.snappit.app/it/guides/places/puna-kau-historic-district) — Hawaii, US · Quartiere storico - [Kula Botanical Garden](https://www.snappit.app/it/guides/places/kula-botanical-garden) — Hawaii, US · Orto botanico [Vedi tutti i luoghi in cui osservare sandalo di Haleakalā](https://www.snappit.app/it/guides/where-to-see/sandalo-di-haleakal%C4%81) ## Altri Piante - [eupatorio bianco](https://www.snappit.app/it/explore/eupatorio-bianco) (*Ageratina altissima*) - [albero del paradiso](https://www.snappit.app/it/explore/albero-del-paradiso) (*Ailanthus altissima*) - [felce spada occidentale](https://www.snappit.app/it/explore/felce-spada-occidentale) (*Polystichum munitum*) - [asclepide comune](https://www.snappit.app/it/explore/asclepide-comune) (*Asclepias syriaca*) --- Fonte: [sandalo di Haleakalā: curiosità e dove vederlo — Snappit](https://www.snappit.app/it/explore/sandalo-di-haleakal%C4%81)