# トウモロコシ (*Zea mays*) トウモロコシは、黄色い粒がぎっしり詰まった大きな実をつける背の高い植物です。人間や動物たちに大人気の食べ物です！ - **カテゴリ:** [植物](https://www.snappit.app/ja/explore/categories/%E6%A4%8D%E7%89%A9) - **レア度:** 一般 - **危険度:** 1/5 · 非常に低い - **スナップ:** 2 - **生息地:** 農地、畑 - **別名:** メイズ ![トウモロコシ](https://commons.wikimedia.org/w/index.php?title=Special:Redirect/file/CookedCornOnTheCob.JPG&width=800) 写真: Jonathunder, CC BY-SA 3.0 · [Wikimedia Commons](https://commons.wikimedia.org/wiki/File:CookedCornOnTheCob.JPG) ## 外見 トウモロコシは、太陽に向かって伸びる長くて幅の広い葉と、太くて緑色の高い茎を持っています。一番上には雄花の「雄穂（ゆうすい）」があり、下の方には絹糸（ひげ）に覆われた実があります。この実が成長すると、カラフルな粒が並んだトウモロコシになります。 ## 分類 - **界:** Plantae - **門:** Tracheophyta - **綱:** Liliopsida - **目:** Poales - **科:** Poaceae - **属:** Zea ## トウモロコシをじっくり見る トウモロコシ（メイズ、学名 Zea mays）は背の高いイネ科の植物で、約9,000年前にメキシコ南部で、テオシントという野生の草から栽培化されました。1つの株のてっぺんには雄花が集まった雄穂（ゆうすい）が、下のほうには雌花が集まった雌穂（しすい）がつきます。雌穂では、ひげ（絹糸）の1本1本が、粒1つになることができます。今では世界でいちばん多く作られている穀物で、食べ物、家畜のえさ、燃料のために育てられています。 別名: トウキビ, コーン, メイズ, ナンバ, ナンバキビ. ### すごい能力 - **花粉の雲** (200万〜2500万 1本の雄穂あたりの花粉の粒): トウモロコシは風で受粉します。毎朝、雄穂が花粉の雲をふりまき、近くの株のひげへ流れていきます。 [1] - 1つの葯にある花粉は、早ければ3分で全部放出されます。 - 時速24 km（15 mph）の風なら、花粉は生きている数分のあいだに、最大0.8 kmも飛ぶことがあります。 - 花粉の放出は、すずしい朝にいちばん多くなります。約38 °C（100 °F）以上の猛暑は、花粉を死なせることがあります。 - 雄穂の花は、決まった順序で開きます。ふつう、対になった花の上のほうが先に花粉を出し、下のほうがその日の遅くか翌日に出します。 - **花粉キャッチャー** (3.8 cm はじめのころ、ひげが1日にのびる長さ): 長くてねばねばしたひげが、皮の中から出てきて、花粉をつかまえます。ひげ1本は、粒のもとにつながる管なので、実の粒1つ1つに、それぞれ自分のひげがあったのです。 [2] - ひげは、姿を見せる10〜14日前から伸びはじめ、芯の根元にある胚珠のものから順に育ちます。 - 皮から顔を出したばかりのころは、1日に最大3.8 cm（1.5インチ）も伸びることがあります。 - 1本の雌穂のひげは、ふつう4〜8日のうちに、すべて出そろいます。 - ひげが花粉をつかまえられないと、出てから約10日で伸びが止まり、その粒はできません。 - **実づくり名人** (400〜600 収穫まで残る粒の数): 花が咲く何週間も前から、株はもう雌穂をつくりはじめています。まず粒の列の数を決め、次に1列の粒の数を決めます。 [3][2] - 列の数は、株の葉が5〜7枚のころに、早くも決まります。 - 粒のもとは、葉が12〜15枚になるまで、各列に増えていきます。 - 1つの雌穂には最大で約1,000個の胚珠ができますが、収穫まで残る粒は、ふつう400〜600個ほどです。 - 雌穂ができている間に、ひょうや霜、洪水、急な暑さがあると、あとで粒が少なくなることがあります。 - 1本の雌穂の粒: 収穫時の粒 400〜600; 粒のもと（胚珠） 750〜1,000 - **偶数ぞろい** (いつも偶数 粒の列の数): 実の列を数えてみると、ほとんどいつも偶数になります。列は1本のうねとして始まり、それが2つに分かれて対になります。 [3][2] - ほとんどの雌穂は14〜18列で、範囲はおよそ12〜22列です。 - 列はそれぞれ、細胞の1本のうねとして始まり、それが2つに分かれるので、列は対になります。 - 雌穂ができている間に、急な霜やひょう、洪水のような強いストレスがあったときだけ、このパターンがくずれることがあります。 - **ふんばり根** (輪が多いほど 土の中にあると、曲がりにくい): 太い根が輪になって、下のほうの茎から生え、テントのくいのように地面へ突き刺さって、背の高い株が風に負けないよう支えます。 [12][11] - 支柱根は、土の上にある茎の節から生えます。空中にとどまるものもあれば、地面に伸びるものもあります。 - 畑での実験で、科学者たちは株を押してから、支柱根を1段（1輪）ずつ切り取っていきました。土にふれている輪を取り除くたびに、茎はより大きく曲がりました。 - どの輪も同じように役立つわけではなく、支柱根がどう育つのかも、まだ研究が続いています。 - **太陽ターボ** (45+ 植物でC4が進化した回数): トウモロコシの葉は、葉脈のまわりの特別な細胞に、二酸化炭素を送り込みます。このC4のしくみのおかげで、暑くて日ざしの強い日も、光合成の効率が保たれます。 [6][7][8][13] - ほとんどの植物（C3植物）では、暑さのせいで、糖をつくる酵素ルビスコ（Rubisco）のはたらきが悪くなり、光呼吸でエネルギーが失われます。 - C4植物は、維管束鞘細胞の中で、ルビスコのまわりに二酸化炭素を集めるので、そのようなことがずっと少なくなります。 - C4光合成は、19の植物の科で、45回以上、別々に進化しました。はじめて現れたのは、約2400万〜3500万年前のイネ科の植物です。 - 小麦とイネは、C3の作物です。2008年から、科学者のグループが、イネにC4のしくみを持たせようと研究しています。 - **空気の肥料** (29〜82% 空気からとった窒素の割合（ある在来品種）; 議論中): メキシコのSierra Mixe山地にある背の高い在来トウモロコシは、ねばねばした気根を出します。そのねばねばにすむ細菌が、空気中の窒素を、植物の栄養に変えます。 [10] - Sierra Mixeの品種は5 mを超えるまで育ち、すべての節に輪になった気根が出て、糖分をふくむゲルをにじみ出させます。 - 5年間の野外実験で、植物が使う窒素の29〜82%が、空気由来だとわかりました。 - 豆やほかのマメ科植物は、このはたらきで有名ですが、トウモロコシのような穀物では予想されていませんでした。 - これが示されたのは2018年で、1つの在来品種だけです。そのため、科学者たちは、どんな仕組みなのか、ほかのトウモロコシも使えるのかを、今も調べています。 - **蒸気でポン！** (180 °C ほとんどのポップコーンがはじける温度): ポップコーンの粒は、小さな圧力なべです。中の水が水蒸気になり、硬い皮がそれを閉じこめ、やがて粒がはじけて、でんぷんがふくらみ出します。 [14][4] - ポップコーンがはじけるには、中に約13.5〜14%の水が必要です。 - 水は100 °Cで水蒸気になりますが、皮は、粒が約180 °Cになるまでもちこたえます。 - はじけるのにかかる時間は、100分の数秒です。でんぷんの『足』がフライパンを押して、ポップコーンをジャンプさせます。 - 『ポン』という音は、水蒸気が勢いよく出ていく音のようです。 - 何度？: ポップコーンがはじける ≈180 °C; 水がわく 100 °C ### からだの部位 - **雄穂** (≈6,000 1本の雄穂にある花粉の袋（葯）の数) [1] - 株のてっぺんにある雄穂は、雄花の集まりです。 - 1本の雄穂には、小さな花のかたまり（小穂）が約1,000個でき、それぞれに花が2つずつ入っています。 - 合わせると、花粉が入った小さな袋である葯（やく）が、およそ6,000個になります。 - 株は、雄穂が出るころに最大の高さになります。 - **花粉** (200万〜2500万 1本の雄穂から出る花粉の粒) [1] - 雄穂から落ちる黄色や白い粉は、ほとんど目に見えないほど小さな花粉が、何百万粒も集まったものです。 - 1本の雄穂あたり200万〜2500万粒という推定があります。数えるのがとても難しいのです。 - 花粉は、朝露がかわいた午前の半ばごろに、いちばん多く飛ぶのがふつうです。 - 空気中に出た花粉は、かわいてしまうまでの数分間しか生きていられません。 - **ひげ（絹糸）** (ひげ1本 粒1つにつき) [2] - ひげは1本ずつ、胚珠（はいしゅ）という、粒のもとにつながっています。 - 胚珠が受精して粒になるには、ひげが花粉をつかまえなければなりません。 - 雌穂の根元側のひげが先に伸び、先端に近いひげは最後に出てきます。 - ひげは最長10日間、花粉を受け取れますが、ほとんどの粒は最初の4〜5日で受精します。 - **雌穂** (750〜1,000 1本の雌穂にできる粒の候補（胚珠）の数) [3][2] - 雌穂は株の雌花の集まりで、葉のような皮（包葉）につつまれています。 - アメリカのインディアナ州で育てられているハイブリッド品種では、1本の雌穂に約750〜1,000個の胚珠ができます。1列に約50〜60個ずつです。 - 収穫まで残る粒は、ふつう400〜600個ほどだけです。 - 雌穂は、株がひざくらいの高さのころにできはじめ、その大きさは、ひげが出る10〜14日前に決まります。 - **粒** (14〜18 ほとんどの雌穂の列の数（12〜22もありうる）) [4][3][5] - 粒は、大きく3つの部分からできています。胚（赤ちゃん植物）、でんぷんをたくわえた胚乳（はいにゅう）、そして果皮（かひ）とよばれる外側の皮です。 - 粒の列は、細胞が並んだ1本のうねとして始まり、それが2つに分かれて対になるので、雌穂の列の数はほとんどいつも偶数です。 - 列の数がいったん決まると、それ以上列は増えません。 - スイートコーンの粒が甘いのは、sugary1という遺伝子のおかげです。この遺伝子が変化すると、糖が増え、ある種のでんぷんが減ります。 - **葉** (C4 光合成の型) [6][7][8] - トウモロコシの葉はC4光合成を行います。これは、葉のつくりと化学反応が変化して、二酸化炭素を、それを糖に変える酵素のまわりにぎゅっと集める仕組みです。 - そのため、暑くて光が強い場所でも、光合成の効率がよくなります。ふつうの（C3）植物は、そのような場所で光呼吸というはたらきのせいで、多くのエネルギーを失ってしまいます。 - C4光合成は、約2400万〜3500万年前に、イネ科の植物ではじめて現れました。 - イネにはこの仕組みがありません。科学者たちは、収穫量を増やすために、イネにC4のしくみを加えようとしています。 - **茎** (5 m超 の高さ：メキシコのSierra Mixeのトウモロコシ) [9][10] - トウモロコシは、丈夫な主茎を1本だけ伸ばします。野生の祖先のテオシントは、側枝がたくさんあって、ずっと茂みのような姿です。 - teosinte branched1（tb1）という遺伝子が、この違いの大きな原因の1つです。 - メキシコのオアハカ州にあるSierra Mixe山地で育てられている在来品種は、高さが5 mを超えるまで育ちます。 - **支柱根** (輪が多いほど 土に入るほど、茎が安定する) [11][12] - 支柱根は、地面より上にある茎の節から、輪（whorl）のように何段もなって生えます。 - 空中にとどまるものもあれば、下へ伸びて土の中に入るものもあります。 - 畑での実験で、土にふれる輪が多いほど、茎をしっかり支えることがわかりました。 - 支柱根が本当に株を支えていることが科学的に示されたのは、ごく最近のことで、まだわかっていないことがたくさんあります。 - **水の通り道** [10] - 根は土から水とミネラルを吸い上げ、道管（どうかん）という管のような組織が、それを茎の上へ運びます。 - 地面に届いた支柱根は、株を支えるだけでなく、水や栄養分を吸うのにも役立っているかもしれません。 - メキシコのある在来品種では、ねばねばした気根に、空気中の窒素を取り込む細菌がすんでいます。 ### 数字 | 項目 | 値 | メモ | |---|---|---| | 世界の収穫量 | 12億2000万トン | 2024年のトウモロコシ。小麦や米より多い [20][21] | | 雄穂1本の花粉 | 200万〜2500万 | 粒。空気中で生きられるのは、ほんの数分だけ [1] | | 粒のもと | 750〜1,000 | 1本の雌穂にある胚珠の数。そのうち、ふつう400〜600個の粒が残る [3][2] | | 粒の列 | 14〜18 | ほとんどの雌穂で。そして、ほぼいつも偶数 [3] | | ひげののび | 3.8 cm/日 | ひげが出てから、最初の1〜2日間 [2] | | 栽培化 | ≈9,000年前 | メキシコ南部で、テオシントから [15] | | 最古の証拠 | 8,700年 | メキシコのバルサス川流域の岩陰遺跡で見つかった、トウモロコシのでんぷん粒 [17] | | 遺伝子 | 32,000以上 | 23億文字のゲノムの中に。そのほぼ85%は、ジャンピング遺伝子 [22] | | はじける温度 | 180 °C | 粒の中に13.5〜14%の水があるとき [14][4] | | 背の高い在来品種 | 5 m超 | メキシコ・オアハカ州のSierra Mixeのトウモロコシ [10] | ### 写真 - [雄穂：花粉をつくる雄花](https://commons.wikimedia.org/wiki/File:Tassels_of_maize_2.jpg) (写真: Knowledge and philosophy, CC BY-SA 4.0) - [ひげ：1本ずつが粒1つにつながる](https://commons.wikimedia.org/wiki/File:Silk_on_ears_of_corn.jpg) (写真: Jeffery Martin, CC0) - [株を固定する支柱根](https://commons.wikimedia.org/wiki/File:Brace_Roots.jpg) (写真: Thanduanlung Kamei, CC BY-SA 4.0) - [アメリカ・ペンシルベニア州の若いトウモロコシ畑](https://commons.wikimedia.org/wiki/File:Corn_Zea_mays_Field_Lancaster_2966px.jpg) (写真: Derek Ramsey (Ram-Man), GFDL 1.2) - [カラフルなグラスジェム・コーン](https://commons.wikimedia.org/wiki/File:Glass_gem_corn_with_husk.jpg) (写真: timlewisnm, CC BY-SA 2.0) - [メキシコの青いトウモロコシの粒](https://commons.wikimedia.org/wiki/File:Maiz_azul.JPG) (写真: Jmsinuhe, CC BY-SA 3.0) - [庭で育てたポップコーンの雌穂](https://commons.wikimedia.org/wiki/File:Popcorn_grown_in_garden.jpg) (写真: Geo Lightspeed7, CC BY-SA 4.0) - [メキシコ・オアハカのテオシント（トウモロコシの野生の親せき）](https://commons.wikimedia.org/wiki/File:Teocinte_Oax_5_agosto_2008_063.jpg) (写真: Bernardo Bolaños, CC BY-SA 3.0) ### 質問 - **トウモロコシのひげは何のためにあるの？** ひげは花粉をつかまえます。ひげは1本ずつ、雌穂の胚珠1つにつながっていて、花粉の粒がつくと、その胚珠が受精して粒に育つことができます。 [2] - **トウモロコシの粒の列は、いつも偶数なの？** ほとんどそうです。列は1本のうねとして始まり、2つに分かれて対になるので、ほとんどの雌穂は偶数で、たいていは14〜18列です。雌穂ができている間に強いストレスがあると、このパターンがくずれることがあります。 [3] - **トウモロコシ1本には、粒がいくつついているの？** 1本の雌穂には、粒になるはずのものが約750〜1,000個できますが、収穫まで残る粒は、品種や育つ季節によって、ふつう400〜600個です。 [3][2] - **トウモロコシはどこから来たの？** トウモロコシは、約9,000年前にメキシコ南部で、テオシントという野生の草から栽培化されました。最古の痕跡は8,700年前のもので、バルサス川流域から見つかっています。 [15][17] - **ポップコーンはなぜはじけるの？** 粒1つ1つの硬い皮の中には、約13.5〜14%の水が入っています。熱すると水が水蒸気になって圧力が高まり、約180 °Cで皮がはじけて、でんぷんがふくらみ出します。 [4][14] - **トウモロコシとメイズは何がちがうの？** どちらも同じ植物、Zea maysの名前です。このカードでは、両方を使っています。 [29] - **トウモロコシは絶滅危惧種なの？** いいえ。IUCNレッドリストでは、Zea maysは軽度懸念とされていて、毎年10億トン以上が育てられています。野生の親せきの一部、Zea perennisやZea diploperennisなどは、絶滅の危機にあります。 [23][20][30][31] - **トウモロコシの茎の根元にある根は何？** 支柱根といって、地面より上の茎から生えます。土に届いたものが、背の高い株が風にたおれないよう固定するのを助けます。 [11][12] ### トウモロコシの言い伝えと事実 昔からの言い習わしや台所の科学を、証拠でたしかめます。 - "トウモロコシのひげは、1本ずつ粒1つにつながっている。" **ほんと！** ひげは1本ずつ、胚珠1つにつながっています。そのひげが花粉をつかまえたときだけ、胚珠が粒になるので、受粉がうまくいかなかった実には、歯抜けの部分ができます。 [2] - "トウモロコシの実の列は、いつも偶数。" **ほんと！** 列は1本のうねとして始まり、2つに分かれて対になるので、数は偶数で、たいていは14〜18列です。雌穂ができている間の強いストレスがあったときだけ、このルールがくずれます。 [3] - "トウモロコシは、アメリカの独立記念日（7月4日）までに『ひざの高さ』になっていなければいけない。" **うそ！** これは昔からの言い習わしで、決まりではありません。インディアナ州では、6月下旬から7月下旬にかけて、多くの畑がもう花粉を出していて、そのころトウモロコシは最大の高さになっています。ひざの高さは、雌穂ができはじめるころのことです。 [1][3] - "トウモロコシの花粉は、何時間も生きたまま空中をただよっている。" **うそ！** 空気中に出たトウモロコシの花粉は、数分以内にかわいて死んでしまいます。そよ風があれば、その間に最大約0.8 km飛ぶことはできます。 [1] - "ポップコーンは、中の水がふっとうしたらすぐにはじける。" **うそ！** 水は100 °Cで水蒸気になりますが、硬い皮が、粒が約180 °Cになるまで圧力をもちこたえます。そして、はじけるのです。 [14][4] - "トウモロコシは、草の仲間である。" **ほんと！** トウモロコシはイネ科（Poaceae）の植物です。いちばん近い野生の親せきであるテオシントも、イネ科の草です。 [23][18] - "トウモロコシは、似ても似つかない野生の草から生まれた。" **ほんと！** すべてのトウモロコシは、約9,000年前にメキシコ南部でただ1度だけ栽培化された、テオシントから生まれました。テオシントは茂みのような草で、とても小さな雌穂に、種が石のようなさやに閉じこめられています。 [15][19][9] - "トウモロコシの1本の背の高い茎は、1つの遺伝子のおかげでもある。" **ほんと！** teosinte branched1（tb1）遺伝子は、トウモロコシが主茎を1本伸ばし、テオシントがたくさんの側枝を伸ばす大きな理由です。ほかの遺伝子も関係しています。 [9] ### トウモロコシの記録 数字の裏づけがある、いちばんの記録たちです。 - いちばん多く作られる穀物: トウモロコシ, 12億2000万トン (2024年に世界で収穫されました。米（8億2000万トン）や小麦（7億9800万トン）を上回ります。この3つで、穀物全体の約91%を占めます。) [20][24][21][25] - 最大の生産国: アメリカ合衆国, 3億7800万トン (2024年のトウモロコシの生産量。次いで、中国（2億9500万トン）、ブラジル（1億1500万トン）です。) [20] - 最古のトウモロコシの痕跡（2009年の研究）: メキシコのXihuatoxtla岩陰, 8,700年 (野生の祖先が育つ、バルサス川中央流域で見つかった、トウモロコシのでんぷん粒と、小さなケイ酸体です。) [17] - 初期の雌穂と雄穂: ペルーのParedonesとHuaca Prieta, 6,700〜3,000年 (ペルーの海岸地方で見つかった、知られている中で最も古いトウモロコシの雌穂、皮、茎、雄穂の一部です。) [16] - ジャンピング遺伝子のゲノム: トウモロコシ, ≈85% (23億文字のゲノムの約85%は、転移因子、つまり『ジャンピング遺伝子』でできています。バーバラ・マクリントックは、動く遺伝因子の発見により、1983年にノーベル賞を受賞しました。) [22][26] ### トウモロコシの育つ季節 ひと夏のあいだに、数枚の葉から、粒がぎっしりつまった雌穂まで育ちます。農家は、葉の数（V）と、花の段階（R）で、その時期を呼び分けます。 - **葉5〜7枚**: 雌穂のはじまり. 株がひざくらいの高さになるころ、いちばん上の雌穂ができはじめ、粒の列の数がすぐに決まります。 [3] - **葉12〜15枚**: 雌穂の大きさが決まる. 株は各列に粒のもとを加え終え、ひげが皮の中で伸びはじめます。これは、ひげが姿を見せる10〜14日前です。 [3][2] - **雄穂が出る（VT）**: 最大の高さ. 雄穂の最後の枝が、葉の間から出てきます。茎は、このころ背が伸びるのをやめます。 [1] - **ひげが出る（R1）**: ひげがあらわれる. ひげが皮から顔を出し、1日に最大3.8 cmずつ伸びます。すべてのひげが、4〜8日のうちに出そろいます。 [2] - **午前の半ば**: 花粉の時間. 朝露がかわくと、花粉の放出が最も多くなります。インディアナ州では、畑の花は6月下旬から7月下旬に咲きます。 [1] - **最初の4〜5日**: 粒のはじまり. ほとんどのひげは、最初の数日で受精します。花粉をつかまえられないひげは、出てから約10日で伸びが止まります。 [2] - **収穫**: ぎっしりの雌穂. 最大1,000個の胚珠のうち、完成した雌穂では、ふつう400〜600個が粒になります。 [2] ### テオシントがトウモロコシになるまで トウモロコシは、アメリカ大陸の先住民の農民が生んだ、偉大な発明の1つです。 - **≈9,000年前**: ただ1度の栽培化. 264株のDNAから、すべてのトウモロコシが、メキシコ南部でテオシントがただ1度栽培化されたものから生まれたことがわかります。 [15] - **8,700年前**: 最古の痕跡. バルサス川流域のXihuatoxtla岩陰に、トウモロコシのでんぷん粒と小さなケイ酸体（植物ケイ酸体）が、初期のカボチャの仲間とともに残されています。 [17] - **農耕のはじまりのころ**: 重要な遺伝子の変化. tga1遺伝子の変化が、粒を石のようなさやから解き放ち、tb1が、植物に1本の主茎をもたせる助けになりました。 [19][9] - **6,700〜3,000年前**: ペルーへ南下. ペルーの海岸にあるParedonesとHuaca Prietaに、トウモロコシの雌穂、皮、茎、雄穂が残されています。アンデスのタイプが、すでに現れています。 [16] - **何世紀にもわたって**: アメリカ大陸全体へ. メキシコの高地から、トウモロコシは2つの主なルートに沿って広がり、農家は、とてもたくさんの在来品種を生み出しました。 [15] - **伝統的な農法**: 三姉妹. ホーデノショーニー（イロコイ）の人々は、トウモロコシ、豆、カボチャを同じ畑でいっしょに育てました。これは『三姉妹（スリー・シスターズ）』とよばれる方法です。 [27] - **1979年**: 新しい野生の親せき. 植物学者が、多年生のテオシントZea diploperennisを新しい種として発表します。ハリスコ州のSierra de Manantlánにある、Cerro de San Miguelだけで見つかるものです。 [28] - **1983年**: ノーベル賞. バーバラ・マクリントックが、動く遺伝因子、いわゆる『ジャンピング遺伝子』の発見で、ノーベル賞を受賞します。 [26] - **2009年**: ゲノムの解読. 科学者たちが、トウモロコシの系統B73のゲノムを発表します。23億文字と、32,000個を超える遺伝子です。 [22] - **2018年**: 肥料になる根. Sierra Mixeのトウモロコシは、根のねばねばにいる細菌の助けを借りて、窒素の最大82%を空気から得ていることがわかります。 [10] ### トウモロコシ・小麦・イネをくらべよう 世界を養う、3つの大きな草です。 | | トウモロコシ | 小麦 | イネ（米） | |---|---|---|---| | 世界の収穫量（2024年） [20][21][24] | 12億2000万トン | 7億9800万トン | 8億2000万トン | | 最大の生産国（2024年） [20][21][24] | アメリカ合衆国 | 中国 | インド | | 光合成 [6][13][8][7] | C4：暑くても効率がよい | C3 | C3（科学者はC4を加えようとしている） | トウモロコシ、小麦、イネは、2023年の世界の穀物収穫量の91%を占めました。 ### トウモロコシは絶滅危惧種？ トウモロコシ自体はちがいますが、野生の親せきには絶滅の危機にあるものがいます。古くからの在来品種の多様さも、これからのために大切です。 - **IUCNレッドリスト:** 低懸念 (LC) (傾向は不明). IUCNレッドリストでは、野生のテオシント亜種をふくむZea maysを、軽度懸念（Least Concern）としています。作物としては巨大な規模で栽培されていて、年間12億トン以上にもなります。 [23][29][20] - IUCNレッドリスト（GBIFとWikidata経由） - **脅威: まれな野生の親せき** (3): 野生のZea属の3種が、レッドリストで絶滅の危機にあるとされています。Zea perennis（絶滅寸前）、Zea diploperennis（絶滅危惧）、Zea luxurians（危急）です。 [30][31][32] - **脅威: とても狭い分布域**: Zea diploperennisは、1979年に新種として発表されたとき、メキシコ・ハリスコ州のCerro de San Miguelというたった1つの山でしか見つかっていませんでした。 [28] - **助けになっていること: 農家自身の品種**: 先住民や地元の農家が、トウモロコシのすばらしい多様性をつくり、今もSierra Mixeのトウモロコシのような在来品種を育てています。その品種には、2018年まで誰も知らなかった性質がありました。 [15][10] - **助けになっていること: 遺伝子を知る**: トウモロコシのゲノムを読み、tb1やtga1のような遺伝子を見つけることで、どの性質がテオシントから来たのか、そして、なぜ野生の親せきを守る価値があるのかがわかります。 [22][9][19] - **Zea perennis** (CR): 多年生のテオシント。1シーズンではなく、数年にわたって生きます。 [30] - **Zea diploperennis** (EN): ハリスコ州のSierra de Manantlánにある多年生のテオシント。種子は地元で食べられています。 [31][28] - **Zea luxurians** (VU): 野生のテオシントの1種。 [32] ### 種類 - **スイートコーン**: 背が高く緑色の株で、うす色の雄穂、緑の皮、黄色い粒がついています。 (sugary1遺伝子の変化で甘い：糖が多く、ある種のでんぷんが少ない) [5] - **フリントコーン（硬粒種）**: 赤、青、紫、黄、白など、さまざまな色の粒がつき、1本の実にすべての色がそろうこともあります。 (在来品種（ランドレース）には、トウモロコシの遺伝的な多様さの多くが残っている) [15][16] - **ポップコーン（爆裂種）**: 小さな雌穂に、小さくてつやのある粒がぎっしり。 (皮の厚さがちょうどよく、粒がはじけるまで水蒸気を閉じこめておける) [4][14] - **テオシント（野生の祖先）**: 枝がたくさんある、茂みのような野生の草。雌穂はとても小さく、種は硬い石のようなさやに入っています。 (2つの遺伝子の変化（tb1とtga1）が、トウモロコシへの変化を助けた) [17][18][9][19] ### トウモロコシクイズ 1. トウモロコシの株のてっぺんにある、ふさふさした穂は何でしょう？ **雄花.** てっぺんの穂（雄穂）は雄花の集まりで、花粉をつくります。 [1] 2. 雌穂のひげは、1本ごとに何につながっているでしょう？ **粒のもと1つ.** ひげは1本ずつ胚珠1つにつながっていて、ひげが花粉をつかまえると、その胚珠が粒になります。 [2] 3. トウモロコシの花粉は、どうやってひげに届くでしょう？ **風.** トウモロコシは風で受粉します。花粉が雄穂からひげへ、風に運ばれます。 [1][2] 4. 空気中に出たトウモロコシの花粉は、どのくらい生きているでしょう？ **数分.** 数分のうちに、かわいてしまいます。 [1] 5. トウモロコシの雌穂にある粒の列の数は、ほとんどいつも… **偶数.** 列は、2つに分かれて対になるうねとして始まるので、数は偶数です。 [3] 6. トウモロコシの祖先は、どの野生の草でしょう？ **テオシント.** トウモロコシは、メキシコ南部でテオシントから栽培化されました。 [15][18] 7. トウモロコシが栽培化されたのは、およそどのくらい前でしょう？ **9,000年前.** 約9,000年前の、ただ1度の栽培化からです。 [15] 8. 支柱根は、何のためにあるでしょう？ **茎を固定する.** 支柱根は下のほうの茎から土へ伸びて、株を固定するのを助けます。 [12] 9. ポップコーンは、およそ何度ではじけるでしょう？ **180 °C.** ほとんどのポップコーンは、約180 °Cではじけます。 [14] 10. トウモロコシの光合成は、何が特別でしょう？ **暑くても効率がよい.** C4光合成は、糖をつくる酵素のまわりに二酸化炭素を集めるので、暑くて明るい条件で役に立ちます。 [6] 11. 2024年に世界でいちばん収穫量が多かった作物は、どれでしょう？ **トウモロコシ.** トウモロコシは約12億2000万トンで、米や小麦より多くなりました。 [20][21][24] 12. Sierra Mixeのトウモロコシが、空気から窒素を得るのを助けているのは何でしょう？ **ねばねばした気根にいる細菌.** 気根のゲルにすむ細菌が、空気中の窒素を固定します。 [10] ### 出典（2026-10-16確認） 1. [Nielsen RL. Tassel emergence & pollen shed. Corny News Network, Purdue University Agronomy.](https://www.agry.purdue.edu/ext/corn/news/timeless/Tassels.html) 2. [Nielsen RL. Silk development and emergence in corn. Corny News Network, Purdue University Agronomy.](https://www.agry.purdue.edu/ext/corn/news/timeless/Silks.html) 3. [Nielsen RL. Ear size determination in corn. Corny News Network, Purdue University Agronomy.](https://www.agry.purdue.edu/ext/corn/news/timeless/EarSize.html) 4. [Popcorn Board. What makes popcorn pop.](https://popcorn.org/all-about-popcorn/what-makes-popcorn-pop/) 5. [James MG, Robertson DS, Myers AM (1995). Characterization of the maize gene sugary1, a determinant of starch composition in kernels. The Plant Cell 7:417–429.](https://doi.org/10.1105/tpc.7.4.417) 6. [Sage RF (2004). The evolution of C4 photosynthesis. New Phytologist 161:341–370.](https://doi.org/10.1111/j.1469-8137.2004.00974.x) 7. [Ermakova M, Danila FR, Furbank RT, von Caemmerer S (2020). On the road to C4 rice: advances and perspectives. The Plant Journal 101:940–950.](https://doi.org/10.1111/tpj.14562) 8. [von Caemmerer S, Quick WP, Furbank RT (2012). The development of C4 rice: current progress and future challenges. Science 336:1671–1672.](https://doi.org/10.1126/science.1220177) 9. [Doebley J, Stec A, Hubbard L (1997). The evolution of apical dominance in maize. Nature 386:485–488.](https://doi.org/10.1038/386485a0) 10. [Van Deynze A, Zamora P, Delaux PM, et al. (2018). Nitrogen fixation in a landrace of maize is supported by a mucilage-associated diazotrophic microbiota. PLoS Biology 16:e2006352.](https://doi.org/10.1371/journal.pbio.2006352) 11. [Sparks EE (2023). Maize plants and the brace roots that support them. New Phytologist 237:48–52.](https://doi.org/10.1111/nph.18489) 12. [Reneau JW, Khangura RS, Stager A, et al. 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[Wikidata. Zea perennis, Q3008853 (IUCN Red List status).](https://www.wikidata.org/wiki/Q3008853) 31. [Wikidata. Zea diploperennis, Q3575047 (IUCN Red List status).](https://www.wikidata.org/wiki/Q3575047) 32. [Wikidata. Zea luxurians, Q3575049 (IUCN Red List status).](https://www.wikidata.org/wiki/Q3575049) ## サイズと詳細 - **高さ:** 150-300 cm - **広がり:** 30-60 cm - **開花時期:** 夏 - **食用:** はい - **毒性:** なし - **ライフサイクル:** 一年生 - **受粉方法:** 風 ## 生態系とのつながり - **捕食される:** [ヒト](https://www.snappit.app/ja/explore/%E3%83%92%E3%83%88) (*Homo sapiens*) — 主要な食料源として世界中で栽培されています。 - **捕食される:** ウェスタン・コーン・ルートワーム (*Diabrotica virgifera*) — 幼虫がトウモロコシの根を食べ、植物にダメージを与えます。 - **捕食される:** [ツマジロクサヨトウ](https://www.snappit.app/ja/explore/%E3%83%84%E3%83%9E%E3%82%B8%E3%83%AD%E3%82%AF%E3%82%B5%E3%83%A8%E3%83%88%E3%82%A6) (*Spodoptera frugiperda*) — 幼虫がトウモロコシの葉をかじり、実に潜り込みます。 - **捕食される:** [アメリカガラス](https://www.snappit.app/ja/explore/%E3%82%A2%E3%83%A1%E3%83%AA%E3%82%AB%E3%82%AC%E3%83%A9%E3%82%B9) (*Corvus brachyrhynchos*) — 畑のトウモロコシの粒をよく食べます。 ## 特徴 - [夏咲き](https://www.snappit.app/ja/explore/traits/%E5%A4%8F%E5%92%B2%E3%81%8D): 夏咲きの植物は夏の間に花を咲かせます。他の多くの植物が花を終えた後でも、鮮やかな彩りを与えてくれます。 - [穀物](https://www.snappit.app/ja/explore/traits/%E7%A9%80%E7%89%A9): この用途区分は、主食となる食用乾燥種子（穀物）を収穫するために栽培される種を示します。 - [急成長](https://www.snappit.app/ja/explore/traits/%E6%80%A5%E6%88%90%E9%95%B7): 急成長する植物は成長速度が非常に速く、短期間で大きさや生物量を急激に増加させます。 - [草原](https://www.snappit.app/ja/explore/traits/%E8%8D%89%E5%8E%9F): 草原の生息地は、草や草本植物が優占する陸上バイオームであり、多様な草食動物を支えています。 - [農業用](https://www.snappit.app/ja/explore/traits/%E8%BE%B2%E6%A5%AD%E7%94%A8): この特性は、農作物や家畜など、農業目的で人間によって栽培または飼育されている種を表します。 - [食用](https://www.snappit.app/ja/explore/traits/%E9%A3%9F%E7%94%A8): 食用植物とは、人間が安全に消費できるとされている植物の部位を指します。 ## コレクション - [Grasses](https://www.snappit.app/ja/explore/collections/%E3%82%A4%E3%83%8D%E7%A7%91%E6%A4%8D%E7%89%A9) - [Grasses, Shrubs & Bushes](https://www.snappit.app/ja/explore/collections/%E8%8D%89%E3%81%A8%E4%BD%8E%E6%9C%A8) ## 安全性 **危険度:** 1/5 · 非常に低い 気をつけて観察し、どうすればいいかわからない時は大人に聞いてみましょう。 ## よくある質問 ### トウモロコシを見分けるには？ 穂、茎の形、葉のつき方、葉と茎の境目の部分を見比べましょう。刈りこんだ芝生の一部だけでは、正確な種類が分かるほどの手がかりが写らないことがほとんどです。 草を調べる：写真をアップロードして、写っている特徴を比べましょう。 ### トウモロコシの高さは何ですか？ 150-300 cm ### トウモロコシの広がりは何ですか？ 30-60 cm ### トウモロコシの開花時期は何ですか？ 夏 ### トウモロコシの食用は何ですか？ はい ### トウモロコシの毒性は何ですか？ なし ### トウモロコシのライフサイクルは何ですか？ 一年生 ### トウモロコシの受粉方法は何ですか？ 風 ## 観察場所 - [Ortega](https://www.snappit.app/ja/guides/places/ortega) — Florida, US · 街区 - [ローウェル商業歴史地区](https://www.snappit.app/ja/guides/places/%E3%83%AD%E3%83%BC%E3%82%A6%E3%82%A7%E3%83%AB%E5%95%86%E6%A5%AD%E6%AD%B4%E5%8F%B2%E5%9C%B0%E5%8C%BA) — Indiana, US · 歴史地区 - [Botanischer Volkspark Blankenfelde-Pankow](https://www.snappit.app/ja/guides/places/botanischer-volkspark-blankenfelde-berlin) — Berlin, DE · 公園 [トウモロコシを見られるすべての場所を表示](https://www.snappit.app/ja/guides/where-to-see/%E3%83%88%E3%82%A6%E3%83%A2%E3%83%AD%E3%82%B3%E3%82%B7) ## もっと植物を見る - [ホワイトスネークルート](https://www.snappit.app/ja/explore/%E3%83%9B%E3%83%AF%E3%82%A4%E3%83%88%E3%82%B9%E3%83%8D%E3%83%BC%E3%82%AF%E3%83%AB%E3%83%BC%E3%83%88) (*Ageratina altissima*) - [ニワウルシ](https://www.snappit.app/ja/explore/%E3%83%8B%E3%83%AF%E3%82%A6%E3%83%AB%E3%82%B7) (*Ailanthus altissima*) - [セイヨウツルシダ](https://www.snappit.app/ja/explore/%E3%82%BB%E3%82%A4%E3%83%A8%E3%82%A6%E3%83%84%E3%83%AB%E3%82%B7%E3%83%80) (*Polystichum munitum*) - [コモンミルクウィード](https://www.snappit.app/ja/explore/%E3%82%B3%E3%83%A2%E3%83%B3%E3%83%9F%E3%83%AB%E3%82%AF%E3%82%A6%E3%82%A3%E3%83%BC%E3%83%89) (*Asclepias syriaca*) --- 出典: [トウモロコシの特徴・豆知識・見られる場所 — Snappit](https://www.snappit.app/ja/explore/%E3%83%88%E3%82%A6%E3%83%A2%E3%83%AD%E3%82%B3%E3%82%B7)