# Árvore-de-natal-do-deserto (*pholisma arenarium*) A planta árvore-de-natal-do-deserto, conhecida em inglês como Desert Christmas Tree, é uma maravilha botânica bizarra e fascinante dos desertos da América do Norte. Sem clorofila, essa planta parasita passa quase todo o seu ciclo de vida completamente submersa sob as areias movediças do deserto. Ela sobrevive usando raízes especializadas para procurar e penetrar nos sistemas radiculares de arbustos desérticos próximos, roubando a umidade e os nutrientes de que necessita para crescer. Na primavera, ela faz uma aparição breve e dramática, empurrando um caule carnoso e escamoso através da superfície da areia. Uma vez acima do solo, esse caule se abre em um aglomerado denso, em forma de coroa, de flores pequenas e vibrantes que variam do lavanda ao roxo, criando um contraste marcante contra as dunas de areia áridas. Seu estilo de vida subterrâneo único e sua aparência festiva fazem dela uma visão muito valorizada por exploradores do deserto. - **Categoria:** [Plantas](https://www.snappit.app/pt-BR/explore/categories/plantas) - **Raridade:** Comum - **Perigo:** 1/5 · Muito baixo - **Snaps:** 1 - **Habitat:** Encontrada em dunas de areia costeiras e do interior do deserto, planícies arenosas e leitos secos de rios temporários, geralmente crescendo em estreita associação com o sistema radicular de arbustos do deserto. ![Árvore-de-natal-do-deserto](https://inaturalist-open-data.s3.amazonaws.com/photos/7402195/medium.jpg) Foto: Lynn Sweet, CC BY 4.0 · [iNaturalist](https://www.inaturalist.org/photos/7402195) ## Aparência Essa planta invulgar é facilmente identificada por seu caule carnoso, semelhante a uma pinha, que se eleva de 5 a 20 centímetros acima da areia, embora sua porção subterrânea possa se estender por vários metros de profundidade. O caule visível, em forma de clava, é coberto por folhas minúsculas em forma de escama e encimado por um aglomerado arredondado e compacto de flores. Essas flores são pequenas, tubulares e de cor roxo-clara ou lavanda com bordas brancas, normalmente dispostas em um anel denso em forma de coroa. A planta inteira é coberta por pelos glandulares pegajosos que retêm grãos de areia trazidos pelo vento, conferindo-lhe uma textura áspera, fortemente camuflada e incrustada de areia. ## Taxonomia - **Reino:** Plantae - **Filo:** Tracheophyta - **Classe:** Magnoliopsida - **Ordem:** Boraginales - **Família:** Boraginaceae - **Gênero:** Pholisma ## Curiosidades - Por viver enterrada em dunas movediças, o caule subterrâneo dessa planta pode crescer até seis pés de profundidade para alcançar a raiz de um hospedeiro. - Povos indígenas do sudoeste norte-americano, incluindo os cahuillas, tradicionalmente colhiam os caules subterrâneos suculentos para comer crus ou assados como batata-doce. - A camada pegajosa de areia em seu caule atua como uma armadura natural, protegendo os tecidos suculentos e tenros contra os ventos secos do deserto e o jateamento de areia. ## Habilidades especiais - **Parasitismo aclorofilado:** Sem clorofila, ela utiliza estruturas radiculares especializadas chamadas haustórios para se conectar às plantas hospedeiras, extraindo toda a sua água e nutrientes diretamente delas. - **Camuflagem fixadora de areia:** Produz secreções glandulares pegajosas que cobrem seu caule com areia, proporcionando estabilidade estrutural e camuflagem contra herbívoros. - **Estivação subterrânea:** Passa a maior parte de seu ciclo de vida totalmente sob a terra, evitando as temperaturas extremas da superfície do deserto e a erosão provocada pelo vento. ## Medidas e detalhes - **Comprimento:** 5-20 cm - **Peso:** 0.05-0.5 kg - **Expectativa de vida:** 1-5 anos ## Alimentação Um parasita radicular incapaz de fazer fotossíntese, que obtém toda a água, minerais e nutrientes orgânicos das raízes de arbustos hospedeiros específicos. - **Principais alimentos:** Seiva da planta hospedeira, Água das raízes do hospedeiro, Carboidratos do hospedeiro - **Método de busca por alimento:** Absorção Parasitária ## Relações ecológicas - **Planta hospedeira:** Ambrósia-branca-do-deserto (*Ambrosia dumosa*) — Atua como a principal planta hospedeira, fornecendo água e nutrientes para a parasita árvore-de-natal-do-deserto. - **Planta hospedeira:** Vassoura-escamosa (*Lepidospartum squamatum*) — Outro arbusto do deserto comumente usado como hospedeiro que sustenta o desenvolvimento da árvore-de-natal-do-deserto. - **Mutualismo:** [Abelha-europeia](https://www.snappit.app/pt-BR/explore/abelha-europeia) (*Apis mellifera*) — Poliniza as pequenas flores roxas quando elas desabrocham acima da areia. ## Segurança **Perigo:** 1/5 · Muito baixo Ainda não há observações especiais de segurança. ## Perguntas frequentes ### Como identificar Árvore-de-natal-do-deserto? Comece pela planta inteira e depois compare a disposição das folhas, as bordas das folhas, os caules e quaisquer flores ou frutos. Folhas opostas crescem em pares; folhas alternas surgem uma a uma ao longo do caule. Juntos, esses detalhes revelam muito mais do que uma única folha verde. Identificador de plantas: envie uma foto e compare os detalhes visíveis. ### Qual é o comprimento de Árvore-de-natal-do-deserto? 5-20 cm ### Quanto Árvore-de-natal-do-deserto pesa? 0.05-0.5 kg ### Quanto tempo Árvore-de-natal-do-deserto vive? 1-5 anos ### O que Árvore-de-natal-do-deserto come? Um parasita radicular incapaz de fazer fotossíntese, que obtém toda a água, minerais e nutrientes orgânicos das raízes de arbustos hospedeiros específicos. ### Onde Árvore-de-natal-do-deserto costuma ser encontrado? Encontrada em dunas de areia costeiras e do interior do deserto, planícies arenosas e leitos secos de rios temporários, geralmente crescendo em estreita associação com o sistema radicular de arbustos do deserto. ### Como Árvore-de-natal-do-deserto caça? Absorção Parasitária ## Onde encontrar - [Rainbow Basin](https://www.snappit.app/pt-BR/guides/places/rainbow-basin) — California, US · Reserva natural - [Jawbone Canyon](https://www.snappit.app/pt-BR/guides/places/jawbone-canyon) — California, US · Reserva natural ## Mais Plantas - [Raiz-de-cobra-branca](https://www.snappit.app/pt-BR/explore/raiz-de-cobra-branca) (*Ageratina altissima*) - [árvore-do-paraíso](https://www.snappit.app/pt-BR/explore/%C3%A1rvore-do-para%C3%ADso) (*Ailanthus altissima*) - [Samambaia-espada-ocidental](https://www.snappit.app/pt-BR/explore/samambaia-espada-ocidental) (*Polystichum munitum*) - [Asclépia-comum](https://www.snappit.app/pt-BR/explore/ascl%C3%A9pia-comum) (*Asclepias syriaca*) --- Fonte: [Curiosidades sobre Árvore-de-natal-do-deserto — Snappit](https://www.snappit.app/pt-BR/explore/%C3%A1rvore-de-natal-do-deserto)