# Fengodídeo (*Phengodidae*)

Os fengodídeos são besouros fascinantes que iluminam a noite com um brilho mágico. São como pequenas lanternas no escuro, que brilham de forma constante em vez de piscar. Os cientistas acham que a luz avisa aos predadores que eles têm gosto ruim.

- **Categoria:** [Insetos](https://www.snappit.app/pt-BR/explore/categories/insetos)
- **Raridade:** Comum
- **Perigo:** 1/5 · Muito baixo
- **Habitat:** Florestas e áreas secas
- **Também conhecido como:** Larva-trem, Fengodídeos, Phengodidae

![Fengodídeo](https://res.cloudinary.com/drieglelr/image/upload/v1771424469/objects/6124.jpg)

## Aparência

A larva do fengodídeo, e a fêmea adulta sem asas que se parece com ela, tem um corpo comprido, mole e segmentado, com pares de pontos luminosos nas laterais. Algumas espécies também têm luzes vermelhas na cabeça. Sem asas, ela parece um verme. O macho adulto é um pequeno besouro de marrom a preto, com cerca de 6–35 mm de comprimento e antenas plumosas.

## Taxonomia

- **Reino:** Animalia
- **Filo:** Arthropoda
- **Classe:** Insecta
- **Ordem:** Coleoptera
- **Família:** Phengodidae

## Fengodídeo de perto

Os fengodídeos (família Phengodidae), também chamados de larvas-trem, são besouros de corpo mole encontrados quase só nas Américas. Suas larvas e suas fêmeas adultas, sem asas e com forma de larva, brilham com pares de luzes ao longo do corpo, enquanto os machos, pequenos e alados, têm antenas plumosas. As larvas-trem do gênero Phrixothrix também levam uma luz vermelha na cabeça: a única luz vermelha verdadeira conhecida em um animal terrestre.

Também chamado: Larva-trem, Vaga-lume-trem, Fengodídeos.

### Habilidades especiais

- **Luzes de trem** (11 pares luzes laterais constantes): As larvas-trem brilham com uma fileira de luzes em pares ao longo do corpo. A luz fica acesa de forma constante, como as janelas de um trem noturno, em vez de piscar como a de muitos vaga-lumes. [1][3][4]
  - Phrixothrix tem 11 pares de luzes laterais e 2 luzes na cabeça.
  - As luzes laterais brilham do verde ao amarelo, com pico em cerca de 535–565 nm.
  - As fêmeas costumam brilhar sem parar enquanto ficam enroladas em volta dos ovos. Em alguns grupos, os machos brilham, nas palavras de um cientista, “de forma contínua e incontrolável” a vida adulta toda.
- **Farol vermelho** (628 nm a luz de besouro mais vermelha): As larvas-trem do gênero Phrixothrix levam uma luz vermelha na cabeça. É a única luz vermelha verdadeira conhecida em qualquer animal terrestre. [1][2][3][8][9]
  - As luzes da cabeça de Phrixothrix hirtus têm pico em cerca de 628 nm no animal vivo. Sua parente P. vivianii tem luzes laterais verdes em 542 nm.
  - As duas cores usam o mesmo combustível, a luciferina. A diferença está na enzima: as luzes da cabeça e as laterais usam formas diferentes de luciferase.
  - Para que exatamente serve a luz vermelha ainda é uma pergunta em aberto.
  - Cor de pico da luz: Luz da cabeça da larva-trem 628 nm; Larva-trem laranja (Euryopa) 600 nm; Luz lateral da larva-trem 542 nm; Verme luminoso australiano (uma mosca) 488 nm
- **Banquete de piolho-de-cobra** (2 mandíbulas ocas em forma de foice): As larvas de fengodídeo caçam piolhos-de-cobra. Elas imobilizam a presa tão rápido que ela não consegue soltar suas substâncias de defesa de gosto ruim, e então bebem uma refeição líquida. [5][4]
  - Em um estudo, uma larva de Phengodes perfurou a pele de um piolho-de-cobra com as mandíbulas ocas e injetou suco digestivo.
  - O piolho-de-cobra parou de se mexer quase na hora, e por isso não conseguiu soltar suas defesas de benzoquinona.
  - Depois, a larva bebeu o interior amolecido. Sobraram só o esqueleto externo duro e as bolsas de substâncias químicas, ainda fechadas.
- **Espiral de alerta** (24 luzes em um Phrixothrix; ainda em debate): Quando é incomodada, uma larva ou fêmea de fengodídeo pode se enrolar e brilhar. Os cientistas acham que a luz avisa aos predadores noturnos que ela tem gosto ruim, mas isso não está totalmente comprovado. [4][1][10][11]
  - Fotos de um guia da Universidade da Flórida mostram um Phengodes enrolado depois de ser incomodado e enrolado enquanto brilha.
  - As evidências atuais sugerem que o brilho é um sinal de alerta para predadores noturnos.
  - Outra ideia é que acender as luzes de repente pode assustar um atacante.
  - Um parente fóssil de 99 milhões de anos tinha um órgão luminoso que provavelmente também servia para defesa.
- **Penachos farejadores** (12 segmentos em cada antena do macho): Os machos de fengodídeo têm antenas grandes e plumosas. Eles as usam para seguir o rastro do cheiro de uma fêmea no ar da noite. [4][2]
  - As antenas têm ramos em forma de pente em 12 segmentos.
  - Os machos encontram as fêmeas seguindo o feromônio delas, e não o brilho.
  - Cientistas encontraram um conjunto ampliado de genes que se ligam a odores no genoma de Phrixothrix hirtus.
- **Larva para a vida toda** (3 vs 12 segmentos da antena, fêmea vs macho): As fêmeas nunca criam asas. Elas se tornam adultas, mas mantêm a forma mole e segmentada de uma larva, enquanto os machos viram pequenos besouros alados. [4][7]
  - Uma fêmea mantém antenas de larva com 3 segmentos, patas de larva com uma só garra e olhos simples em vez de olhos compostos.
  - Mesmo assim, dá para distingui-la de uma larva: ela tem uma abertura para pôr ovos perto da cauda.
  - Os machos são besouros de marrons a pretos, com cerca de 6–35 mm de comprimento e élitros curtos.
  - As fêmeas são muito maiores que os machos.
- **Fábrica de luz** (15 em 100 reações emitem luz vermelha): Dentro de cada luz, células misturam um combustível chamado luciferina com oxigênio e energia, com a ajuda de uma enzima chamada luciferase. O combustível é o mesmo para todas as cores; a enzima define a cor. [3][12][13][1][14][15][16]
  - As larvas-trem usam a mesma luciferina que os vaga-lumes e os besouros-estaladores, embora os besouros pareçam ter desenvolvido a luz mais de uma vez.
  - Formas diferentes de luciferase produzem as luzes laterais verdes e as luzes vermelhas da cabeça. As duas enzimas são 71% idênticas.
  - A enzima vermelha é menos eficiente: cerca de 15 em cada 100 reações produzem luz, contra mais de 40 nas enzimas verdes de besouros.
  - Os cientistas usam a enzima vermelha para fazer células brilharem em pesquisas médicas, porque a luz vermelha atravessa melhor os tecidos ricos em sangue do que a luz verde.
  - Luz produzida a cada 100 reações: Enzima vermelha da larva-trem 15 %; Enzimas verdes de besouros >40
- **Guardiã luminosa** (53 ovos postos por uma fêmea): A mãe fengodídeo põe os ovos juntos no chão e se enrola em volta deles, muitas vezes brilhando enquanto os protege. [4]
  - Uma fêmea de Phengodes pôs 53 ovos, em um registro de 1906.
  - Os ovos do verme luminoso listrado ocidental têm cerca de 2,75 mm de largura; a maioria das espécies tem ovos menores.
  - Os ovos também brilham, mas pode levar até um mês depois da postura para eles se acenderem.
  - Ela pode ficar enrolada em volta deles até a eclosão, mas ninguém tem certeza.

### Partes do corpo

- **Luz da cabeça** (628 nm luz vermelho-intenso) [1][2][3]
  - As larvas-trem do gênero Phrixothrix têm duas luzinhas na cabeça que brilham em vermelho.
  - Em Phrixothrix hirtus, o brilho vermelho tem seu pico em cerca de 628 nm, a luz mais vermelha já medida em um besouro luminoso.
  - É a única luz vermelha verdadeira conhecida em um animal terrestre.
- **Luzes laterais** (11 pares luzes ao longo do corpo) [1][3][4]
  - Phrixothrix tem 11 pares de luzes ao longo do corpo: uma luz de cada lado de um segmento.
  - Elas brilham do verde ao amarelo, em cerca de 535–565 nm.
  - No escuro, parecem as janelas iluminadas de um trem à noite, e foi daí que as larvas-trem ganharam o nome.
- **Mandíbulas** (Ocas mandíbulas em forma de foice) [4][5]
  - Cada mandíbula é curva como uma foice e tem um canal por dentro, da base até a ponta.
  - A larva usa as mandíbulas para injetar suco digestivo na presa, o que amolece o interior dela.
  - Depois, bebe a refeição líquida.
- **Olhos** [4]
  - As larvas e as fêmeas adultas têm olhos simples e minúsculos, com uma só lente, e não os grandes olhos compostos que a maioria dos insetos adultos tem.
  - Essa é uma das pistas de que a fêmea mantém o corpo de larva a vida toda.
- **Antenas** (12 segmentos na antena de um macho) [4][2]
  - As antenas de uma fêmea são curtas, como as de uma larva, com apenas 3 segmentos.
  - A maioria dos machos tem antenas grandes e plumosas, com 12 segmentos e ramos em forma de pente.
  - Os machos usam as antenas para seguir o cheiro (o feromônio) que a fêmea solta, e não a luz dela.
  - O genoma de Phrixothrix hirtus tem uma família ampliada de genes que se ligam a odores.
- **Asas** (< ½ élitros em relação às asas) [4][6]
  - Só os machos têm asas. As asas da frente, duras (élitros), têm menos da metade do comprimento das asas de trás.
  - Os machos voam à noite e costumam ser pegos em lâmpadas e armadilhas de luz.
  - No verme luminoso listrado ocidental da Califórnia, os machos levam genes de uma área para outra, enquanto as fêmeas, sem asas, ficam perto de casa.
- **Corpo** (15–65 mm larva crescida) [4][7]
  - O corpo longo, mole e segmentado parece o de uma larva, até nas fêmeas adultas.
  - Uma larva crescida mede de 15 a 65 mm de comprimento, dependendo da espécie. As fêmeas são muito maiores que os machos.
  - Dá para distinguir uma fêmea adulta de uma larva por uma pequena abertura para pôr ovos perto da ponta da cauda.
- **Patas** [4]
  - Seis patas curtas, como as de uma larva, cada uma terminando em uma única garra, levam fêmeas e larvas pelo solo e pela serapilheira.
  - As larvas brilham no solo úmido e, nas florestas tropicais úmidas, também sobem em cascas e folhas.
- **Presas** [4][5]
  - As larvas de fengodídeo são caçadoras e se alimentam de piolhos-de-cobra.
  - Muitos piolhos-de-cobra se defendem com substâncias de gosto ruim chamadas benzoquinonas.
  - Uma larva de Phengodes paralisa o piolho-de-cobra tão depressa que as substâncias ficam presas nas glândulas. No fim, sobram só o esqueleto externo duro do piolho-de-cobra e suas bolsas de substâncias químicas, ainda fechadas.

### Números

| Dado | Valor | Notas |
|---|---|---|
| Espécies | ≈250 | 244 contadas em 2023, quase todas nas Américas [2][7] |
| Luzes laterais | 11 pares | em Phrixothrix, mais 2 luzes vermelhas na cabeça [1] |
| Cor da luz da cabeça | 628 nm | vermelho-intenso: a luz de besouro mais vermelha já medida [1] |
| Cor das luzes laterais | 535–565 nm | do verde ao amarelo em Phrixothrix [3] |
| Comprimento da larva | 15–65 mm | larva crescida, dependendo da espécie [4] |
| Comprimento do macho | 6–35 mm | pequenos besouros alados [4] |
| Ovos | 53 | postos por uma fêmea de Phengodes (registro de 1906) [4] |
| Tempo como pupa | 12–35 dias | verme luminoso listrado ocidental: 12–13 dias para as fêmeas, 20–35 para os machos [4] |
| Tamanho do genoma | ≈3,4 Gb | Phrixothrix hirtus: o maior conhecido em sua superfamília de besouros [2] |
| Eficiência da luz vermelha | 15% | das reações emitem luz, contra mais de 40% nas enzimas verdes de besouros [14] |

### Fotos

- [Luzes acesas, luzes apagadas: os dois visuais de uma larva-trem](https://commons.wikimedia.org/wiki/File:Railroad_worm.jpg) (foto: Aaron Pomerantz, CC BY 2.0)
- [Phrixothrix hirtus, a larva-trem de luz vermelha, no Brasil](https://commons.wikimedia.org/wiki/File:Phrixothrix_hirtus_in_the_Atlantic_forest_01.jpg) (foto: Thomas Fuhrmann, CC BY-SA 4.0)
- [Um Phengodes no Missouri: uma fêmea ou uma larva](https://commons.wikimedia.org/wiki/File:Glowworm_Phengodes_sp_(48043672568).jpg) (foto: Andy Reago & Chrissy McClarren, CC BY 2.0)
- [Fêmea ou larva? Os especialistas procuram a minúscula abertura dos ovos](https://commons.wikimedia.org/wiki/File:Glow_Worm_(Phengodes_plumosa%3F)_(10700020145).jpg) (foto: Benjamin Smith, CC BY 2.0)
- [Verme luminoso listrado ocidental (Zarhipis integripennis)](https://commons.wikimedia.org/wiki/File:Glowworm_(4213020277).jpg) (foto: nancybeetoo, CC BY 2.0)
- [Um macho alado: repare nas antenas plumosas](https://commons.wikimedia.org/wiki/File:Glowworm_beetle%2C_male_(Phengodidae%2C_Phengodes_sp.)_(27583893315).jpg) (foto: Insects Unlocked, CC0)
- [O verme luminoso europeu é um vaga-lume, não uma larva-trem](https://commons.wikimedia.org/wiki/File:Lampyris_Noctiluca_Female_Firefly_1.jpg) (foto: Tero Keski-Valkama, CC0)
- [Verme luminoso europeu no Reino Unido](https://commons.wikimedia.org/wiki/File:Glow_worm%2C_Lampyris_noctiluca_(18979089824).jpg) (foto: AJC1, CC BY-SA 2.0)

### Perguntas

- **Qual é a diferença entre um verme luminoso e um vaga-lume?** “Verme luminoso” é um nome, não um único animal. Os fengodídeos das Américas (Phengodidae) formam sua própria família de besouros. O verme luminoso europeu é, na verdade, um vaga-lume cujas fêmeas não têm asas. O verme luminoso da Nova Zelândia é uma larva de mosca. [4][18][21]
- **Por que se chama larva-trem?** As fileiras de pontos luminosos ao longo do corpo parecem as janelas iluminadas de um trem à noite. [4]
- **Por que os fengodídeos brilham?** Os cientistas acham que o brilho avisa aos predadores noturnos que eles têm gosto ruim. Os machos encontram as fêmeas pelo cheiro, e não pela luz, então o brilho provavelmente não é um sinal de namoro. [4]
- **O que os fengodídeos comem?** As larvas e as fêmeas com forma de larva caçam piolhos-de-cobra e os paralisam rapidamente com suco digestivo das mandíbulas ocas. Os machos adultos vivem pouco e provavelmente não se alimentam. [4][5][7]
- **Onde vivem os fengodídeos?** Quase todos vivem nas Américas, do sul do Canadá ao Chile, em lugares que vão de áreas secas da Califórnia a florestas tropicais. Um pequeno grupo vive na Turquia e no Oriente Médio. [7][20][4][6]
- **Os machos de fengodídeo brilham?** Em geral não, mas os machos do grupo que inclui Phrixothrix brilham a vida adulta toda, e os machos de Stenophrixothrix emitem luz amarela. [4][20]
- **Os fengodídeos são perigosos?** Não há sinal de que sejam um perigo para as pessoas: as mandíbulas deles são feitas para piolhos-de-cobra. Mesmo assim, não pegue nenhum. Quando é manuseada, uma larva-trem pode soltar um líquido avermelhado que pode ter gosto ruim ou irritar. Observe sem tocar e lave as mãos se chegar a tocar em um. [5][10]
- **Como posso ver fengodídeos na natureza?** Procure em noites quentes e úmidas, no solo e na serapilheira. Use uma luz vermelha fraca, que atrapalhou menos o acasalamento dos vermes luminosos do que a luz branca ou azul em experimentos. Observe sem tocar e deixe-os onde estão. [4][31]

### Mitos e verdades sobre os fengodídeos

A palavra “verme luminoso” causa muita confusão. Teste o que você sabe.

- "Vermes luminosos são um tipo de verme." **Mito!** São insetos. Um fengodídeo é a larva, ou a fêmea adulta com forma de larva, de um besouro da família Phengodidae. [4]
- "Todo animal chamado de verme luminoso é o mesmo tipo de criatura." **Mito!** O nome cobre pelo menos três grupos sem parentesco: os fengodídeos das Américas (Phengodidae), o verme luminoso europeu, que é um vaga-lume (Lampyris noctiluca), e o verme luminoso da Nova Zelândia, que é a larva de um mosquito-dos-fungos, um tipo de mosca (Arachnocampa luminosa). [4][18][21][22]
- "As larvas-trem piscam, acendendo e apagando, como os vaga-lumes." **Mito!** Elas brilham de forma constante. As fêmeas costumam brilhar sem parar enquanto ficam enroladas em volta dos ovos, e os machos de alguns grupos brilham a vida adulta toda. [4]
- "A luz vermelha da cabeça da larva-trem é a única luz vermelha produzida por um animal terrestre." **É verdade!** Phrixothrix hirtus produz a única bioluminescência vermelha verdadeira conhecida em terra, com pico em cerca de 622–628 nm. [2][1][23]
- "Os machos de fengodídeo encontram as fêmeas seguindo o brilho delas." **Mito!** Os machos seguem o cheiro da fêmea (o feromônio) com suas antenas plumosas. A luz dela não parece ser o sinal. [4]
- "As larvas de fengodídeo comem caracóis." **Mito!** Até onde os cientistas sabem, elas caçam piolhos-de-cobra. Comer caracóis é o que fazem as larvas do verme luminoso europeu. [4][5][19]
- "Os machos de fengodídeo nunca brilham." **Mito!** Muitos não brilham, mas os machos do grupo que inclui Phrixothrix brilham durante toda a vida adulta, e os machos de Stenophrixothrix emitem luz amarela. [4][20]
- "Uma fêmea de larva-trem é só um filhote que nunca cresceu." **Mito!** Ela é uma adulta completa, que acasala e põe ovos. Só que mantém a forma do corpo de uma larva e nunca cria asas. [4]

### Recordes dos fengodídeos

Besouros pequenos, superlativos enormes. Cada um deles tem um estudo por trás.

- A única luz vermelha em terra: Phrixothrix hirtus, 622–628 nm (O único animal terrestre conhecido que produz bioluminescência vermelha verdadeira.) [2][1]
- Maior variedade de cores de luz: Larvas-trem (Phengodidae), Do verde ao vermelho (Suas enzimas produzem a maior variedade de cores entre os grupos de besouros, de um verde de cerca de 542 nm a um vermelho de 628 nm.) [8][24][1]
- Maior genoma da superfamília: Phrixothrix hirtus, ≈3,4 Gb (O maior genoma descrito entre os besouros-estaladores, os vaga-lumes e seus parentes (Elateroidea).) [2]
- Parente luminoso mais antigo: Cretophengodes azari, ≈99 milhões de anos (Um besouro macho em âmbar de Mianmar, com um órgão luminoso no abdômen, que liga os fengodídeos a parentes de corpo mais duro.) [11]
- Primeira enzima de larva-trem laranja: Euryopa clarindae, 600 nm (Em 2024, cientistas descreveram a primeira luciferase laranja de uma larva-trem, a partir de machos de uma espécie rara do Cerrado brasileiro.) [8]

### A luz vermelha da larva-trem

Por que os cientistas estudam o farol de um pequeno besouro brasileiro.

- **628 nm** a luz de besouro mais vermelha. Medida nas luzes da cabeça de Phrixothrix hirtus. As luzes laterais de uma espécie parente brilham em verde, a 542 nm. [1]
- **71%** mesma receita de enzima. As luciferases vermelha e verde compartilham 71% de suas peças. Pequenas mudanças deslocam a cor. [1]
- **15 em 100** reações produzem luz vermelha. A enzima vermelha é mais fraca que as verdes, que chegam a mais de 40 em cada 100. [14]
- **9,8×** mais brilhante no laboratório. Trocando algumas peças, os cientistas fizeram enzimas vermelhas até 9,8 vezes mais brilhantes em extratos de células. [23]
- **Vermelha** atravessa os tecidos. O sangue e a pele absorvem menos a luz vermelha do que a verde, por isso os pesquisadores usam enzimas que brilham em vermelho para acompanhar infecções e doenças dentro de animais vivos. [15]

A luz vermelha da larva-trem vem do mesmo combustível, a luciferina, que a luz amarelo-esverdeada de um vaga-lume; só a enzima muda.

### A vida de um fengodídeo

De um ovo luminoso a um macho alado ou a uma mãe com forma de larva. Os tempos vêm das poucas espécies que foram estudadas.

- **Ovo**: Postos em grupo. A mãe põe os ovos juntos no chão, 53 em um registro, e se enrola em volta deles. [4]
- **Até 1 mês**: Os ovos se acendem. Os ovos brilham, mas pode levar até um mês depois da postura para ficarem luminosos. [4]
- **Larva**: Caçadora de piolhos-de-cobra. A larva caça piolhos-de-cobra no solo e na serapilheira e cresce até 15–65 mm. [4][5]
- **Pupa**: A grande mudança. No verme luminoso listrado ocidental, a fêmea passa 12–13 dias como pupa e o macho, 20–35 dias. [4]
- **Fêmea adulta**: Forma de larva a vida toda. Ela continua sem asas e parecida com uma larva, brilha e solta um cheiro que atrai os machos. [4]
- **Macho adulto**: Voos noturnos curtos. O macho alado segue o cheiro dela no escuro. Os machos vivem pouco e provavelmente não se alimentam. [4][7]
- **Mãe**: Guardiã luminosa. Depois de acasalar, ela se enrola em volta dos ovos recém-postos, muitas vezes brilhando sem parar, talvez até eles eclodirem. [4]

### Larva-trem, verme luminoso europeu e verme luminoso da Nova Zelândia

Três animais, um nome confuso. Só o primeiro é um fengodídeo.

| | Larva-trem | Verme luminoso europeu | Verme luminoso da Nova Zelândia |
|---|---|---|---|
| O que é [4][18][21][22] | Um besouro (família Phengodidae) | Um besouro vaga-lume (família Lampyridae) | Uma mosca: a larva de um mosquito-dos-fungos (Keroplatidae) |
| Quem brilha [4][20][17][22] | Larvas, fêmeas sem asas e os machos de alguns grupos | Principalmente a fêmea adulta sem asas | A larva |
| Cor da luz [3][1][18][25][9] | Laterais verde-amareladas (535–565 nm), cabeça vermelha (600–628 nm) em Phrixothrix | Verde, um pouco mais azulada que a de um vaga-lume americano | Verde-azulada (cerca de 488 nm em um parente australiano) |
| Por que brilha [4][17][22] | Acredita-se que avise aos predadores que tem gosto ruim | Para atrair machos voadores | Para atrair insetos voadores para seus fios pegajosos |
| Alimento da larva [4][5][19][26][22] | Piolhos-de-cobra | Caracóis | Pequenos insetos voadores presos em fios de seda pegajosos |
| Onde [7][20][17][25] | As Américas, do sul do Canadá ao Chile (alguns na Turquia e no Oriente Médio) | Europa | Nova Zelândia |
| Química da luz [3][18][25] | Luciferina do tipo vaga-lume | Luciferina do tipo vaga-lume | Uma luciferina completamente diferente |

Os fengodídeos e os vermes luminosos europeus são ambos besouros, mas estudos de genomas sugerem que os besouros desenvolveram a luz mais de uma vez.

### Os fengodídeos estão ameaçados de extinção?

Ninguém sabe ainda. Os fengodídeos raramente são vistos, muitas espécies nem receberam nome e nenhuma foi avaliada para a Lista Vermelha da UICN.

- **Lista Vermelha da IUCN:** Não avaliada (NE) (Tendência desconhecida). Nenhuma espécie de fengodídeo tem avaliação da UICN, então não se sabe como elas estão. [27][4]
- Fora da Lista Vermelha da UICN (outubro de 2026)
- **Ameaça: Perda de floresta** (>80%): Muitas larvas-trem brasileiras vivem na Mata Atlântica e no Cerrado. Mais de 80% dos fragmentos que restam da Mata Atlântica têm menos de 50 ha. [20][28]
- **Ameaça: Poluição luminosa** (15 noites): A luz artificial à noite prejudica muitos insetos. No verme luminoso europeu, fêmeas perto de luzes brilharam por até 15 noites sem encontrar um parceiro. [29][30]
- **Ameaça: Pouco conhecidos** (≈100): Cerca de 100 espécies podem estar esperando em coleções de museus para receber um nome. É difícil proteger animais que ninguém descreveu. [4]
- **O que ajuda: Noites mais escuras**: Apagar ou reduzir as luzes externas ajuda os insetos noturnos. Em experimentos com vermes luminosos, lâmpadas vermelhas e amarelas atrapalharam menos o acasalamento do que as brancas ou azuis. [29][31]
- **O que ajuda: Dar nomes e estudar**: Os cientistas continuam descrevendo espécies e usando DNA para ligar larvas aos seus adultos, algo que, antes de 2025, tinha sido feito para uma única espécie brasileira. [20]
- **O que ajuda: Olhe, não leve**: As fêmeas não voam e se deslocam só por distâncias curtas, então os grupos locais dependem de as fêmeas ficarem onde estão. [6]
- **Verme luminoso europeu (Lampyris noctiluca)** (NT): Listado como Quase Ameaçado. A luz artificial dificulta para as fêmeas atraírem parceiros. [27][17][30]
- **Vaga-lumes da América do Norte** (MIXED): Das 132 espécies avaliadas, pelo menos 18 (14%) estão ameaçadas, principalmente pela perda de habitat, pela poluição luminosa e pelas mudanças climáticas. [32]

### Sinais de luz dos fengodídeos

- Brilho constante: Normal para uma larva-trem: as luzes ficam acesas por longos períodos em vez de piscar em código. [4]
- Enrolada e brilhando: Uma reação a ser incomodada. Acredita-se que o brilho avise aos predadores que ela tem gosto ruim. [4]
- Luzes acesas de repente: Pode assustar um predador. Essa ideia ainda não foi bem testada. [10]
- Enrolada em volta dos ovos: Uma mãe protegendo seus ovos, muitas vezes brilhando sem parar. [4]
- Macho voando para uma lâmpada: Os machos são ativos à noite e muitas vezes são atraídos por luzes e armadilhas de luz. [4][20]

### Formas

- **Fêmea (larva-trem)**: Com forma de larva a vida toda: corpo longo, mole e segmentado, com luzes verde-amareladas nas laterais e, em Phrixothrix, luzes vermelhas na cabeça. (Adulta sem asas · brilha · põe ovos) [4][1]
- **Macho alado**: Um pequeno besouro de marrom a preto, com cerca de 6–35 mm de comprimento, élitros curtos e grandes antenas plumosas. (Voa à noite · segue o cheiro · vive pouco) [4][7]
- **Larva**: Quase idêntica à fêmea, mas sem a abertura para ovos. Cresce até 15–65 mm antes de virar pupa. (Caça piolhos-de-cobra · brilha) [4][5]
- **Verme luminoso europeu**: Outro besouro: a fêmea sem asas de um vaga-lume, Lampyris noctiluca. Ela brilha de forma constante à noite para atrair machos voadores. (Família dos vaga-lumes (Lampyridae) · larvas comem caracóis) [17][18][19]

### Quiz dos fengodídeos

1. Que tipo de animal é um fengodídeo? **Um besouro.** Apesar do nome, é um besouro da família Phengodidae. [4]
2. Por que elas são chamadas de larvas-trem? **As luzes parecem janelas iluminadas de um trem.** As fileiras de luzes ao longo do corpo parecem as janelas de um trem à noite. [4]
3. De que cor é a luz da cabeça de uma larva-trem do gênero Phrixothrix? **Vermelha.** Ela brilha em vermelho, com pico em cerca de 628 nm. [1]
4. Quantos pares de luzes laterais Phrixothrix tem? **11.** Phrixothrix tem 11 pares de luzes laterais e 2 luzes na cabeça. [1]
5. O que as larvas de fengodídeo comem principalmente? **Piolhos-de-cobra.** Elas caçam piolhos-de-cobra. Caracóis são o alimento das larvas do verme luminoso europeu. [4][5]
6. Como os machos encontram as fêmeas? **Seguindo o cheiro delas.** Os machos seguem o feromônio da fêmea com suas antenas plumosas. [4]
7. Qual forma do fengodídeo tem asas? **O macho.** Só os machos têm asas. As fêmeas mantêm a forma de larva a vida toda. [4]
8. Como uma larva impede que um piolho-de-cobra solte suas substâncias de defesa? **Paralisa ele depressa com suco digestivo das mandíbulas ocas.** O piolho-de-cobra para de se mexer quase na hora, e por isso as substâncias dele ficam presas nas glândulas. [5]
9. O que é o verme luminoso da Nova Zelândia? **A larva de um mosquito-dos-fungos, um tipo de mosca.** É uma larva de mosca que atrai insetos para fios pegajosos. Mesmo nome, um animal bem diferente. [21][22]
10. Como a luz de uma larva-trem costuma se comportar? **Brilha de forma constante.** As larvas-trem brilham de forma constante, em vez de piscar. [4]
11. O que a mãe fengodídeo faz depois de pôr os ovos? **Se enrola em volta deles.** Ela se enrola em volta dos ovos, muitas vezes brilhando, talvez até eles eclodirem. [4]
12. Por que os pesquisadores médicos gostam da enzima vermelha da larva-trem? **A luz vermelha atravessa melhor os tecidos ricos em sangue.** O sangue e a pele absorvem menos a luz vermelha, então brilhos vermelhos podem ser vistos de mais fundo dentro do corpo. [15]

### Fontes (revisadas em 2026-10-16)

1. [Viviani VR, Bechara EJH, Ohmiya Y (1999). Cloning, sequence analysis, and expression of active Phrixothrix railroad-worms luciferases: relationship between bioluminescence spectra and primary structures. Biochemistry 38:8271–8279.](https://doi.org/10.1021/bi9900830)
2. [Amaral DT, Mitani Y, Bonatelli IAS, Cerri R, Ohmiya Y, Viviani VR (2023). Genome analysis of Phrixothrix hirtus (Phengodidae) railroad worm shows the expansion of odorant-binding gene families and positive selection on morphogenesis and sex determination genes. Gene 850:146917.](https://doi.org/10.1016/j.gene.2022.146917)
3. [Viviani VR, Bechara EJH (1993). Biophysical and biochemical aspects of phengodid (railroad-worm) bioluminescence. Photochemistry and Photobiology 58:615–622.](https://doi.org/10.1111/j.1751-1097.1993.tb04941.x)
4. [Branham M (2005, revised 2019). Glow-worms, railroad-worms (Insecta: Coleoptera: Phengodidae). UF/IFAS Featured Creatures EENY332 / EDIS IN609.](https://edis.ifas.ufl.edu/publication/IN609)
5. [Eisner T, Eisner M, Attygalle AB, Deyrup M, Meinwald J (1998). Rendering the inedible edible: circumvention of a millipede's chemical defense by a predaceous beetle larva. PNAS 95:1108–1113.](https://doi.org/10.1073/pnas.95.3.1108)
6. [Richmond M, Caterino MS (2012). Population subdivision of Zarhipis integripennis (Coleoptera: Phengodidae) in southern California. Annals of the Entomological Society of America 105:241–252.](https://doi.org/10.1603/AN11079)
7. [Wikipedia contributors. Phengodidae. English Wikipedia (accessed 2026-10-16).](https://en.wikipedia.org/wiki/Phengodidae)
8. [Viviani VR, Benites GR, Souza DR, Pelentir GF, Reis RM, Bechara EJH, Tomazini A (2024). The orange light emitting luciferase from the rare Euryopa clarindae adult railroadworm (Coleoptera: Phengodidae). Photochemical & Photobiological Sciences 23.](https://doi.org/10.1007/s43630-023-00515-0)
9. [Lee J (1976). Bioluminescence of the Australian glow-worm, Arachnocampa richardsae Harrison. Photochemistry and Photobiology 24:279–285.](https://doi.org/10.1111/j.1751-1097.1976.tb06823.x)
10. [Wikipedia contributors. Railroad worm. English Wikipedia (accessed 2026-10-16).](https://en.wikipedia.org/wiki/Railroad_worm)
11. [Li YD, Kundrata R, Tihelka E, Liu Z, Huang D, Cai C (2021). Cretophengodidae, a new Cretaceous beetle family, sheds light on the evolution of bioluminescence. Proceedings of the Royal Society B 288:20202730.](https://doi.org/10.1098/rspb.2020.2730)
12. [He J, Li J, Zhang R, et al. (2024). Multiple origins of bioluminescence in beetles and evolution of luciferase function. Molecular Biology and Evolution 41:msad287.](https://doi.org/10.1093/molbev/msad287)
13. [Fallon TR, Lower SE, Chang CH, et al. (2018). Firefly genomes illuminate parallel origins of bioluminescence in beetles. eLife 7:e36495.](https://doi.org/10.7554/eLife.36495)
14. [Bevilaqua VR, Matsuhashi T, Oliveira G, Oliveira PSL, Hirano T, Viviani VR (2019). Phrixotrix luciferase and 6'-aminoluciferins reveal a larger luciferin phenolate binding site and provide novel far-red combinations for bioimaging purposes. Scientific Reports 9:8998.](https://doi.org/10.1038/s41598-019-44534-3)
15. [Viviani VR, Bevilaqua VR, de Souza DR, Pelentir GF, Kakiuchi M, Hirano T (2020). A very bright far-red bioluminescence emitting combination based on engineered railroad worm luciferase and 6'-amino-analogs for bioimaging purposes. International Journal of Molecular Sciences 22:303.](https://doi.org/10.3390/ijms22010303)
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18. [Sala-Newby GB, Thomson CM, Campbell AK (1996). Sequence and biochemical similarities between the luciferases of the glow-worm Lampyris noctiluca and the firefly Photinus pyralis. Biochemical Journal 313:761–767.](https://doi.org/10.1042/bj3130761)
19. [Krämer J, Hölker P, Predel R (2024). How to overcome a snail? Identification of putative neurotoxins of snail-feeding firefly larvae (Coleoptera: Lampyridae, Lampyris noctiluca). Toxins 16:272.](https://doi.org/10.3390/toxins16060272)
20. [Roza AS, Souza DR, Pelentir GF, Barbosa FF, Mermudes JRM, Viviani VR (2025). Bioluminescence, morphology, biological aspects and molecular association of larvae and adults of Stenophrixothrix (Coleoptera: Phengodidae). Zootaxa 5689(3).](https://doi.org/10.11646/zootaxa.5689.3.4)
21. [von Byern J, Chandler P, Merritt D, et al. (2019). Biomechanical properties of fishing lines of the glowworm Arachnocampa luminosa (Diptera; Keroplatidae). Scientific Reports 9:3082.](https://doi.org/10.1038/s41598-019-39098-1)
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25. [Watkins OC, Sharpe ML, Perry NB, Krause KL (2018). New Zealand glowworm (Arachnocampa luminosa) bioluminescence is produced by a firefly-like luciferase but an entirely new luciferin. Scientific Reports 8:3278.](https://doi.org/10.1038/s41598-018-21298-w)
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27. [IUCN Red List checklist dataset on GBIF (searched for Phengodidae, Phrixothrix and Lampyris noctiluca, 2026-10-16).](https://www.gbif.org/dataset/19491596-35ae-4a91-9a98-85cf505f1bd3)
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30. [Van den Broeck M, De Cock R, Van Dongen S, Matthysen E (2021). Blinded by the light: artificial light lowers mate attraction success in female glow-worms (Lampyris noctiluca L.). Insects 12:734.](https://doi.org/10.3390/insects12080734)
31. [Kivelä L, Elgert C, Lehtonen TK, Candolin U (2023). The color of artificial light affects mate attraction in the common glow-worm. Science of the Total Environment 857:159451.](https://doi.org/10.1016/j.scitotenv.2022.159451)
32. [Fallon CE, Walker AC, Lewis S, et al. (2021). Evaluating firefly extinction risk: initial red list assessments for North America. PLoS ONE 16:e0259379.](https://doi.org/10.1371/journal.pone.0259379)

## Medidas e detalhes

- **Tamanho:** 6-65 mm
- **Expectativa de vida:** 200-700 dias
- **Número de patas:** 6

## Alimentação

As larvas de fengodídeo são pequenas caçadoras. Até onde os cientistas sabem, elas caçam piolhos-de-cobra.

- **Diferenças por idade:** Os machos adultos geralmente não se alimentam, enquanto as larvas são predadoras ativas.
- **Principais alimentos:** Piolhos-de-cobra

## Relações ecológicas

- **Caça:** [Piolho-de-cobra-gigante-americano](https://www.snappit.app/pt-BR/explore/piolho-de-cobra-gigante-americano) (*Narceus americanus*) — As larvas de fengodídeo caçam esses piolhos-de-cobra no chão da floresta.
- **É presa de:** Musaranho-mascarado (*Sorex cinereus*) — Musaranhos talvez comam larvas de fengodídeo que vivem na serrapilheira, mas isso não está confirmado.
- **É presa de:** [Sabiá-americano](https://www.snappit.app/pt-BR/explore/sabi%C3%A1-americano) (*Turdus migratorius*) — Aves que se alimentam no chão, como Turdus migratorius, talvez comam larvas de fengodídeo, mas isso não está confirmado.

## Características

- [Vida selvagem](https://www.snappit.app/pt-BR/explore/traits/vida-selvagem): Animais e plantas não domesticados que vivem em seus habitats naturais.
- [Floresta](https://www.snappit.app/pt-BR/explore/traits/floresta): Habitats florestais são ambientes terrestres dominados por uma cobertura densa de árvores, com grande diversidade de plantas e animais.
- [Luminoso](https://www.snappit.app/pt-BR/explore/traits/luminoso): Refere-se a organismos que emitem luz por bioluminescência ou fluorescência.
- [Noturno](https://www.snappit.app/pt-BR/explore/traits/noturno): Animais noturnos são ativos principalmente à noite e geralmente descansam ou dormem durante o dia.

## Coleções

- [Insects](https://www.snappit.app/pt-BR/explore/collections/insetos)

## Segurança

**Perigo:** 1/5 · Muito baixo

Evite tocar ou perturbar esses insetos em seu habitat natural para garantir que possam continuar desempenhando seu papel importante no ecossistema.

## Perguntas frequentes

### Como identificar Fengodídeo?

Observe os élitros duros que se encontram em linha reta nas costas e, depois, compare as antenas, o formato do corpo, as patas e as marcas. As cores metálicas mudam bastante conforme a luz. Identificador de Besouros: envie uma foto e compare os detalhes visíveis.

### Qual é o tamanho de Fengodídeo?

6-65 mm

### Quanto tempo Fengodídeo vive?

200-700 dias

### O que Fengodídeo come?

As larvas de fengodídeo são pequenas caçadoras. Até onde os cientistas sabem, elas caçam piolhos-de-cobra.

### Onde Fengodídeo costuma ser encontrado?

Florestas e áreas secas

### Quantas patas Fengodídeo tem?

6

## Mais Insetos

- [Mamangava-oriental](https://www.snappit.app/pt-BR/explore/mamangava-oriental) (*Bombus impatiens*)
- [Mosca-lanterna-pintada](https://www.snappit.app/pt-BR/explore/mosca-lanterna-pintada) (*Lycorma delicatula*)
- [Mamangava-de-faixa-marrom](https://www.snappit.app/pt-BR/explore/mamangava-de-faixa-marrom) (*Bombus griseocollis*)
- [Abelha-carpinteira-oriental](https://www.snappit.app/pt-BR/explore/abelha-carpinteira-oriental) (*Xylocopa virginica*)

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Fonte: [Fengodídeo: curiosidades e onde encontrar — Snappit](https://www.snappit.app/pt-BR/explore/fengod%C3%ADdeo)