# Weta gigante (*Deinacrida mahoenui*) O weta gigante é um grande inseto da Nova Zelândia que não voa. Ele se move devagar e é ativo à noite. Quando é ameaçado, o adulto levanta as patas traseiras espinhosas, pronto para chutar. - **Categoria:** [Insetos](https://www.snappit.app/pt-BR/explore/categories/insetos) - **Raridade:** Raro - **Perigo:** 2/5 · Baixo - **Habitat:** Moitas de tojo e floresta nativa em regeneração perto de Mahoenui, na região de King Country, na Nova Zelândia. - **Também conhecido como:** Weta, Weta gigante de Mahoenui, Weta de Mahoenui ![Weta gigante](https://res.cloudinary.com/drieglelr/image/upload/v1771426439/objects/5535.jpg) ## Aparência O weta gigante tem um corpo grande e robusto, em geral marrom-mogno escuro, mas cerca de um em cada três é amarelo. Suas patas traseiras espinhosas são uma característica marcante. As fêmeas, de até 75 mm de comprimento, têm um longo ovipositor na ponta do corpo. ## Taxonomia - **Reino:** Animalia - **Filo:** Arthropoda - **Classe:** Insecta - **Ordem:** Orthoptera - **Família:** Anostostomatidae - **Gênero:** Deinacrida ## Weta gigante de perto O weta gigante de Mahoenui (Deinacrida mahoenui) é um inseto grande, que não voa e é ativo à noite, encontrado naturalmente apenas perto de Mahoenui, na região de King Country, na Nova Zelândia, onde sobreviveu por décadas em moitas de tojo. É uma das 11 espécies de weta gigante (gênero Deinacrida); seu primo, o wētāpunga, detém o recorde de inseto mais pesado já pesado, com 71 g. Na Nova Zelândia, o weta gigante de Mahoenui é classificado como “Ameaçada – Crítica em nível nacional”. Também chamado: Weta gigante de Mahoenui, Weta de Mahoenui, Weta gigante de Māhoenui, Deinacrida mahoenui. ### Habilidades especiais - **Chute espinhoso** (Patas ao alto pose de alerta dos adultos): Quando algo o ameaça, um weta gigante adulto não foge pulando. Ele levanta as patas traseiras espinhosas na direção da ameaça, pronto para chutar. [1][2][11][7] - O plano de recuperação dos wetas do DOC observa que wetas jovens podem pular para longe do perigo, enquanto os adultos levantam as patas traseiras espinhosas. - Nos wetas arborícolas, o chute vem acompanhado de um som de raspagem; as ninfas mais novas não têm os pinos sonoros e pulam. - Os espinhos não detêm ratos, gatos nem ouriços, que chegaram com os humanos. É por isso que o controle de predadores é tão importante. - **Raspa de pernas** (4 tipos de produtores de som nos wetas da NZ; ainda em debate): Muitos wetas fazem um som arranhado esfregando pinos das patas traseiras numa lima estriada nas laterais do abdômen. Não está tão claro o quanto os wetas gigantes usam isso. [13][2][14][6] - Um estudo com 35 espécies de wetas encontrou quatro tipos de estruturas para fazer som, incluindo os de lima e pinos nos wetas arborícolas e nos wetas gigantes. - Nos wetas arborícolas, a raspagem acontece durante o chute, por isso os cientistas acham que é um aviso. - Um weta gigante alpino não fez nenhum som durante o namoro, ao contrário dos wetas arborícolas. - Os machos do weta gigante do Estreito de Cook enfrentam rivais com vibrações pelo chão, e não com chiados. - **Mastigador noturno** (16 m que um wētāpunga macho percorre por noite): Depois que escurece, os wetas gigantes sobem pelas folhas para se alimentar. Eles comem principalmente plantas, mas também alguns insetos. [9][1][10][7] - Wētāpunga rastreados por rádio se alimentavam, se deslocavam e punham ovos à noite. Os machos andavam cerca de 16 m por noite; as fêmeas, cerca de 8 m. - O weta gigante de Mahoenui vive principalmente em moitas de tojo e é descrito como onívoro, comendo plantas e outros insetos. - Os wetas de Mahoenui se moviam mais em noites quentes e menos no outono: cerca de 3 m a cada dois dias, contra cerca de 10 m no verão. - Quanto um wētāpunga anda em uma noite?: Wētāpunga macho ≈16 m; Wētāpunga fêmea ≈8 m - **Esconderijo de tojo** (9× mais chance de ser comido na mata nativa): De dia, um weta gigante de Mahoenui se enfia fundo numa moita espinhosa de tojo, onde ratos e ouriços têm dificuldade para chegar. [10][11][12] - Wetas rastreados por rádio descansavam a 0,6–2,4 m de altura, na folhagem densa das moitas de tojo. - Wetas que viviam em floresta nativa em regeneração tinham 9 vezes mais chance de ser mortos por predadores do que wetas no tojo mordiscado pelas cabras. - As cabras que mordiscavam o tojo o mantinham denso. Conforme a reserva volta a ser mata nativa, o escudo dos wetas vai ficando mais fino. - **Furadeira de ovos** (≤100 ovos por grupo, postos no solo): A fêmea enfia seu longo ovipositor no solo e põe os ovos debaixo da terra, em pequenos grupos de até 100. [11][12][15] - Os ovos de Mahoenui provavelmente são postos por volta de março e ficam no chão por cerca de 10 meses, eclodindo quando o tempo esquenta. - Uma fêmea de wētāpunga põe ovos durante toda a vida adulta, cerca de 100–300 no total. - Descer ao chão para pôr ovos é arriscado: é quando as fêmeas são mais apanhadas por predadores introduzidos. - **Maratona de mudas** (9 estágios de ninfa até a idade adulta): Um weta cresce mudando de pele: sai da pele velha um pouco maior a cada vez. Um weta gigante de Mahoenui passa por 9 estágios de ninfa. [12][1] - Cientistas em Mahoenui contaram 9 estágios de ninfa, levando cerca de um ano para chegar à idade adulta. - O crescimento parece variar com a estação, então wetas de várias idades vivem lado a lado o ano todo. - Seu parente, o weta gigante de Poor Knights, passa por 10–11 estágios de ninfa. - **Crescer devagar** (≈2 anos do ovo ao adulto): Do ovo ao adulto, um weta gigante de Mahoenui leva até dois anos: cerca de 10 meses como ovo e depois cerca de um ano como ninfa em crescimento. [12][11][15] - Ovos postos no outono eclodem cerca de um ano depois; as ninfas se tornam adultas no fim do verão, quando acasalam. - O DOC diz que leva até dois anos para chegar à idade adulta. - Os wētāpunga levam 14–24 meses para crescer e depois vivem só cerca de 6–9 meses como adultos. - Tempo de ovo × tempo de ninfa (≈22 meses do ovo ao adulto): Estágios de ninfa (≈1 ano) ### Partes do corpo - **Patas traseiras** [1][2][3] - Os wetas gigantes adultos não fogem aos pulos. Eles levantam as patas traseiras cheias de espinhos na direção da ameaça, prontos para chutar. - As ninfas jovens são diferentes: elas podem pular para escapar. - Nos wetas arborícolas, pinos na parte de dentro de cada pata traseira raspam numa lima estriada do abdômen enquanto o weta chuta. - Os wetas gigantes não voam, então as patas de andar e escalar fazem todo o trabalho. - **Ouvidos e sentidos** [4][5][6] - Os wetas ouvem com ouvidos nas patas dianteiras, logo abaixo do joelho. Cada ouvido tem dois tímpanos. - Órgãos dentro das patas também captam vibrações que viajam pelos galhos e pelo chão. - Os machos do weta gigante do Estreito de Cook desafiam rivais com vibrações. O macho que começa o duelo costuma vencer. - **Cabeça e mandíbulas** [7][1][8] - Mandíbulas fortes trituram folhas. Os wetas comem principalmente plantas, mas também alguns insetos. - O weta gigante de Mahoenui é descrito como onívoro: come plantas e outros insetos. - Seus primos, os wetas arborícolas machos, desenvolvem cabeças e mandíbulas bem maiores para brigar com rivais, e os wetas arborícolas de cabeça grande se alimentam mais rápido. - **Olhos** [9][1][10] - Os wetas gigantes são noturnos: eles se alimentam, andam e põem ovos à noite. - Os wetas gigantes de Mahoenui se deslocam mais quando está mais quente, acima de cerca de 13,5 °C. - Os casais de wētāpunga se encontram à noite, mas em geral acasalam de dia. - **Cores do corpo** (≈1 em 3 wetas de Mahoenui são amarelos) [11][12] - A maioria dos wetas gigantes de Mahoenui é marrom-mogno escuro, mas cerca de um terço é amarelo. Nenhum outro weta gigante tem duas cores bem distintas. - Em um estudo publicado em 1993, 39% das fêmeas e 23% dos machos eram amarelos. - Foi encontrada uma fêmea que era marrom-mogno de um lado e amarela do outro. - **Ovipositor** (75 mm fêmeas mais longas) [11][12] - Só as fêmeas têm esse longo tubo para pôr ovos na ponta do abdômen. Ele serve para pôr ovos, não para ferroar. - As fêmeas são maiores: chegam a 75 mm de comprimento e 19 g, enquanto os machos pesam até cerca de 12 g. - Há mais ou menos o mesmo número de machos e de fêmeas, e os casais parecem ficar com um só parceiro. - **Ponto dos ovos** (≤100 ovos por grupo) [11][12] - A fêmea enfia o ovipositor no chão e põe pequenos grupos de até 100 ovos. - Os ovos provavelmente são postos por volta de março e ficam no solo por cerca de 10 meses, eclodindo quando o tempo esquenta. - Descer ao chão para pôr ovos é arriscado: é quando as fêmeas são mais apanhadas por predadores introduzidos. - **Esconderijo diurno** (0,6–2,4 m altura do poleiro diurno no tojo) [10][9] - De dia, wetas gigantes de Mahoenui rastreados por rádio descansavam a 0,6–2,4 m de altura, dentro de moitas densas de tojo. - Nas árvores nativas, eles se escondiam mais alto, a mais de 2,5 m de altura, na copa. - Os wētāpunga são menos tímidos: muitos descansam em lugares bem abertos nas árvores, bem visíveis durante o dia. - **Fortaleza de tojo** (9× mais seguros no tojo mordiscado) [11][12][10] - O tojo é uma erva daninha espinhosa da Europa, mas em Mahoenui ele protegeu os wetas dos predadores por mais de 30 anos. - As cabras que mordiscavam o tojo o mantinham baixo e denso, e os wetas viviam principalmente em encostas usadas por gado e cabras. - Wetas em floresta nativa em regeneração tinham 9 vezes mais chance de ser mortos por predadores do que wetas no tojo mordiscado pelas cabras. ### Números | Dado | Valor | Notas | |---|---|---| | Peso da fêmea | até 19 g | Fêmeas adultas de Mahoenui; os machos, até 12 g; Mais ou menos o peso de um camundongo [11] | | Comprimento da fêmea | até 75 mm | um levantamento de 1998 deu 65–74 mm para as fêmeas e 45–49 mm para os machos [11][1] | | Recorde do wētāpunga | 71 g | uma fêmea grávida encontrada em 2011: o inseto mais pesado já pesado; Quase 4 vezes uma fêmea grande de Mahoenui [16][11] | | Ovos por grupo | ≤100 | postos no solo com o ovipositor [11] | | Tempo como ovo | ≈10 meses | postos por volta de março, eclodindo cerca de um ano depois [12] | | Estágios de ninfa | 9 | cerca de um ano da eclosão até a idade adulta [12] | | Do ovo ao adulto | até 2 anos | os adultos aparecem no fim do verão [11][12] | | Wetas amarelos | ≈1 em 3 | 39% das fêmeas e 23% dos machos em um estudo de 1993 [11][12] | | Mais seguros no tojo | 9× | risco de predação na mata nativa em comparação com o tojo mordiscado [10][11] | | Parcelas com wetas | 50% → 2% | proporção de parcelas monitoradas da reserva com wetas, nos 10 anos depois de 2012 [18] | ### Fotos - [A forma amarela, menos comum, no tojo em Mahoenui](https://commons.wikimedia.org/wiki/File:DOC_MGW_on_gorse.jpg) (foto: Amanda Haigh (Department of Conservation), CC BY 4.0) - [Abrigado no tojo, seu esconderijo diurno](https://commons.wikimedia.org/wiki/File:DOC_MGW_in_gorse.jpg) (foto: Amanda Haigh (Department of Conservation), CC BY 4.0) - [Wētāpunga na Ilha Tiritiri Matangi, um de seus novos lares em ilhas](https://commons.wikimedia.org/wiki/File:Giant_weta_sitting_on_a_tree_branch_fork_(Tiritiri_Matangi).jpg) (foto: Pseudopanax at English Wikipedia, Public domain) - [Um wētāpunga solto na Ilha Tiritiri Matangi em 2014](https://commons.wikimedia.org/wiki/File:Wetapunga.jpg) (foto: Dinobass, CC BY-SA 4.0) - [Wētāpunga, o mais pesado dos wetas gigantes](https://commons.wikimedia.org/wiki/File:Deinacrida_heteracantha_12260329.jpg) (foto: Shaun Lee, CC BY 4.0) - [Descansando num buraco de árvore durante o dia](https://commons.wikimedia.org/wiki/File:Giant_weta_tucked_into_a_hole_in_a_tree_(Tiritiri_Matangi).jpg) (foto: Pseudopanax at English Wikipedia, Public domain) - [Uma fêmea de weta gigante do Estreito de Cook: o tubo na cauda é o ovipositor](https://commons.wikimedia.org/wiki/File:ORTH_Anostostomidae_Deinacrida_rugosa_in_habitat.png) (foto: Desmond W. Helmore, CC BY 4.0) - [Weta gigante do Estreito de Cook na Ilha Matiu/Somes, no porto de Wellington](https://commons.wikimedia.org/wiki/File:Deinacrida_rugosa_NZ.jpg) (foto: Wvermaat, Public domain) - [Weta gigante de Poor Knights, outro weta gigante que vive em árvores](https://commons.wikimedia.org/wiki/File:Poor_Knights_giant_w%C4%93t%C4%81_(Deinacrida_fallai)_on_leaf.jpg) (foto: Dylan van Winkel, CC BY-SA 4.0) ### Perguntas - **O weta gigante é o inseto mais pesado do mundo?** Um wētāpunga, o weta gigante de Little Barrier, detém o recorde do Guinness de inseto mais pesado já pesado: uma fêmea grávida de 71 g encontrada em 2011. O weta gigante de Mahoenui é menor, com até cerca de 19 g. [16][11] - **Qual é o tamanho de um weta gigante de Mahoenui?** As fêmeas chegam a 75 mm de comprimento e 19 g, mais ou menos o peso de um camundongo. Os machos são menores, com até cerca de 12 g. [11] - **O que os wetas gigantes comem?** Principalmente plantas. Eles se alimentam de folhas à noite e também comem alguns insetos. O weta gigante de Mahoenui vive principalmente em moitas de tojo. [1][7][9] - **Os wetas gigantes voam ou pulam?** Eles não voam. Os adultos andam e escalam devagar; as ninfas jovens podem pular para longe do perigo, mas os adultos levantam as patas traseiras espinhosas. [3][1] - **É seguro tocar num weta gigante?** Por favor, não toque. Os wetas gigantes são insetos selvagens raros, e um adulto assustado levanta as patas traseiras espinhosas para chutar. Observe em silêncio, de longe, e nunca leve um para casa. [18][1] - **Por que o weta gigante de Mahoenui está ameaçado de extinção?** Predadores introduzidos, como ratos, ouriços e gatos, o comem. Seu refúgio de tojo está virando mata nativa, onde os wetas têm 9 vezes mais chance de ser mortos, e o fogo é um risco constante. [11][10] - **Onde dá para ver um weta gigante?** Hoje os wētāpunga também vivem em ilhas como Tiritiri Matangi e Motuora, no Golfo de Hauraki. Os wetas gigantes de Mahoenui vivem em sua reserva e em santuários como Sanctuary Mountain Maungatautari. Eles se escondem de dia, então é raro vê-los. [15][11] - **O que significa “wētā”?** Wētā é uma palavra maori, forma curta de wētāpunga, o nome do weta gigante que vivia em Northland. [1] ### Mitos e verdades sobre os wetas gigantes Alguns “fatos” sobre os wetas que circulam na internet estão errados, e os recordes muitas vezes são atribuídos à espécie errada. - "Os wetas gigantes são insetos amigáveis que adoram pular por aí." **Mito!** Os wetas se movem devagar. Quando ameaçados, os adultos levantam as patas traseiras espinhosas, prontos para chutar; só as ninfas jovens podem pular para longe. São animais selvagens e devem ser deixados em paz. [1][2] - "Um weta gigante é o inseto mais pesado já pesado." **Verdade!** O Guinness World Records registra 71 g para uma fêmea grávida de wētāpunga encontrada em 2011. Algumas pessoas afirmam que os besouros-golias podem ser tão pesados quanto, então o título geral ainda é discutido. [16] - "O weta gigante de Mahoenui detém o recorde de 71 g." **Mito!** O recorde pertence ao seu primo, o wētāpunga (Deinacrida heteracantha). As fêmeas de Mahoenui chegam a cerca de 19 g, tão pesadas quanto um camundongo. [16][11] - "Os wetas gigantes chiam esfregando as pernas uma na outra." **Mito!** Os wetas que fazem sons esfregam pinos da parte de dentro de uma pata traseira numa lima estriada na lateral do abdômen, e não uma perna na outra. Os wetas gigantes raramente são ouvidos: uma espécie alpina não fez nenhum som durante o namoro. [2][13][14] - "Uma erva daninha espinhosa salvou o weta gigante de Mahoenui." **Verdade!** O tojo, uma planta invasora da Europa, mantido denso pelas cabras que o mordiscavam, protegeu os wetas de ratos e outros predadores por mais de 30 anos. [11][10] - "Os wetas gigantes sabem voar." **Mito!** Os wetas gigantes não voam. Eles andam e escalam, principalmente à noite. [3][9] - "Os wetas são fósseis vivos que não mudaram desde os dinossauros." **Não comprovado!** O DOC diz que os wetas já existiam na era dos dinossauros. Mas o DNA mostra que os wetas da Nova Zelândia vêm de quatro linhagens separadas, com parentes na Austrália e na Nova Caledônia. Os wetas gigantes e os arborícolas também se adaptaram a hábitats que vão de planícies quentes a montanhas frias. [7][19][20] - "“Wētā” é uma palavra maori." **Verdade!** O nome é a forma curta de wētāpunga, o nome maori do weta gigante que vivia em Northland. [1] ### Recordes dos wetas gigantes Pesos-pesados, sobreviventes e cores únicas. Veja qual weta detém cada recorde. - Inseto mais pesado já pesado: Wētāpunga (Deinacrida heteracantha), 71 g (uma fêmea grávida encontrada na Ilha Little Barrier em 2011) [16] - Mais pesado em cativeiro: Wētāpunga, fêmea em cativeiro, 71,3 g (registrado em um estudo em cativeiro da década de 1970, citado no plano de recuperação do DOC de 1998) [1] - O weta gigante mais comprido: Wētāpunga, 82 mm (comprimento do corpo da fêmea; o maior inseto da Nova Zelândia) [1][9] - Último weta gigante de planície no continente: Weta gigante de Mahoenui, 1 população natural (o único weta gigante de planície que ainda vive naturalmente no continente da Nova Zelândia) [10][11] - O único weta gigante com duas cores: Weta gigante de Mahoenui, 2 cores (marrom-mogno escuro ou amarelo) [11] - Mais wetas gigantes nomeados em um só artigo: George Gibbs (1999), 4 espécies (incluindo o weta gigante de Mahoenui, elevando as espécies conhecidas de weta gigante de 7 para 11) [21] ### A vida de um weta gigante de Mahoenui Até dois anos, de um ovo enterrado a um adulto espinhoso. - **Outono (por volta de março)**: Ovos no solo. A fêmea desce da moita e enfia o ovipositor no chão, pondo grupos de até 100 ovos. [12][11] - **Cerca de 10 meses**: Esperando debaixo da terra. Os ovos ficam no solo e eclodem quando o tempo esquenta. [12][11] - **Eclosão**: Uma ninfa pequena. Um weta jovem nasce. As ninfas jovens podem pular para longe do perigo em vez de chutar. [12][1] - **No ano seguinte**: 9 mudas. A ninfa passa por 9 estágios de muda, crescendo a cada vez. Wetas de várias idades vivem lado a lado. [12] - **Fim do verão**: Adulto, enfim. Ele se torna adulto e acasala. Os wetas gigantes de Mahoenui parecem ficar com um só parceiro. [12] - **Toda noite**: Comer e passear. Os adultos se alimentam à noite e descansam no tojo de dia, deslocando-se apenas alguns metros a cada dois dias. [10][1] - **Fêmea adulta**: A descida arriscada. Para pôr ovos, as fêmeas descem ao chão, onde os predadores introduzidos têm mais chance de pegá-las. [11] ### Salvando o weta gigante de Mahoenui Encontrado em 1962, protegido pelo tojo e em situação crítica em nível nacional em 2022. - **1962**: Encontrado em Mahoenui. Wetas gigantes foram descobertos em manchas de floresta de tawa em Mahoenui, em King Country. O DOC chama isso de redescoberta de um weta que se achava havia muito tempo extinto no continente. [11][7] - **1987**: Wetas no tojo. Mais wetas apareceram em terras de pasto que estavam virando mato de tojo. [11] - **1992**: Uma reserva científica. A área se tornou uma reserva científica para os wetas. [1][11] - **1993**: Primeira soltura em ilha. Mais de 200 wetas foram soltos na Ilha Mahurangi. [1] - **1999**: Um nome científico. O entomólogo George Gibbs deu à espécie o nome Deinacrida mahoenui, uma sobrevivente das antigas florestas de planície do norte. [21] - **2008**: Lições das solturas. Uma revisão encontrou pouquíssimos wetas em dois locais de soltura no continente e recomendou santuários sem mamíferos e com floresta nativa. [22] - **2012–2022**: Um declínio preocupante. A proporção de parcelas de levantamento com wetas caiu de cerca de 50% para cerca de 2% à medida que o tojo crescia alto e a mata nativa voltava. [18][10] - **2019–2020**: Controle de pragas. O controle de roedores começou em 2019; armadilhas para arminhos e outros mustelídeos, ouriços e gatos ferais vieram em 2020. [18] - **2022**: Crítica em nível nacional. A classificação de ameaça da Nova Zelândia moveu a espécie de “Em risco – Em recuperação” para “Ameaçada – Crítica em nível nacional”. [18][23] ### Weta gigante de Mahoenui × wētāpunga × weta arborícola Dois wetas gigantes e um primo menor, de cabeça grande, lado a lado. | | Weta gigante de Mahoenui | Wētāpunga | Weta arborícola de Auckland | |---|---|---|---| | Nome científico [21][9][8] | Deinacrida mahoenui | Deinacrida heteracantha | Hemideina thoracica | | Lar na natureza [11][15] | Mahoenui, King Country, mais alguns locais de soltura | Hauturu-o-Toi / Ilha Little Barrier, mais ilhas de soltura | — | | Fêmea adulta mais pesada [11][15][16] | ≈19 g | até 35 g (recorde: 71 g) | — | | Comprimento da fêmea [11][1] | até 75 mm | até 82 mm | — | | Dieta [1][7] | Plantas e alguns insetos | Principalmente plantas | Principalmente plantas | | Armas dos machos [8][1] | — | — | Cabeça e mandíbulas aumentadas | | Status de ameaça na NZ (2022) [18] | Ameaçada – Crítica em nível nacional | Ameaçada – Em aumento em nível nacional | Não ameaçada | | Lista Vermelha da IUCN [24][17] | Não avaliada | Vulnerável (1996) | — | — significa que não encontramos um número confiável. A dieta dos wetas arborícolas segue a observação do DOC de que os wetas comem principalmente plantas. ### O weta gigante de Mahoenui está ameaçado de extinção? Sim, pela própria avaliação da Nova Zelândia: sua situação é crítica em nível nacional, com uma única população natural que vem diminuindo. - **Lista Vermelha da IUCN:** Não avaliada (NE) (População em queda). A IUCN não avaliou esta espécie. A classificação de ameaça da Nova Zelândia a listou como “Em risco – Em recuperação” em 2012 e depois a moveu para “Ameaçada – Crítica em nível nacional” em 2022, depois que as parcelas de levantamento com wetas caíram de cerca de 50% para cerca de 2%. [24][25][23][18] - Fora da Lista Vermelha IUCN; NZ: crítica nacional 2022 - **Ameaça: Predadores introduzidos** (6 tipos): Ratos, camundongos, ouriços, gambás, gatos e mustelídeos (arminhos, doninhas, furões) comem wetas, principalmente as fêmeas que descem para pôr ovos. Os ratos-pretos provavelmente são predadores na reserva. [11][10] - **Ameaça: Perda do escudo de tojo** (9×): À medida que a reserva volta a ser mata nativa, a cobertura de tojo diminui. Wetas na mata nativa tinham 9 vezes mais chance de ser mortos do que wetas no tojo mordiscado. [11][10] - **Ameaça: Fogo** (2–3 horas): O tojo pega fogo com facilidade. Um incêndio poderia acabar com toda a população original em apenas 2–3 horas. [11] - **Ameaça: Mudança climática**: Mais secas e tempo mais quente podem atrapalhar a reprodução, aumentar o risco de incêndio e favorecer os predadores. [11] - **O que ajuda: Uma reserva só para ele** (187 ha): O DOC comprou a terra onde os wetas foram encontrados e a transformou em reserva científica. As cabras foram autorizadas a mordiscar o tojo para mantê-lo denso. [11][10][1] - **O que ajuda: Controle de pragas** (Desde 2019): O controle de roedores começou em 2019, e as armadilhas para mustelídeos, ouriços e gatos ferais, em 2020. [18] - **O que ajuda: Novos lares** (4 locais): Hoje também há wetas na Ilha Mahurangi, no santuário cercado de Warrenheip, em Sanctuary Mountain Maungatautari e em Rotokare. As solturas em dois locais do continente sem cerca foram mal. [11][22] - **O que ajuda: Criação em cativeiro**: O DOC e a Ōtorohanga Kiwi House, com apoio dos iwi (povos maoris) locais, começaram a criar wetas em cativeiro. [18] - **O que ajuda: Túneis de pegadas** (1,4 h × 3 h): Os cientistas monitoram os wetas gigantes com túneis iscados com pasta de amendoim que registram pegadas. Instalar os túneis leva menos tempo do que procurar à mão. [3] - **Wētāpunga (weta gigante de Little Barrier)** (VU): IUCN: Vulnerável (avaliado em 1996). Sobrevivia só em Hauturu-o-Toi. Houve criação em cativeiro e solturas nas ilhas Motuora e Tiritiri Matangi, e em 2022 ele foi classificado como “Ameaçada – Em aumento em nível nacional”. [17][18][15] - **Weta gigante do Estreito de Cook** (VU): IUCN: Vulnerável (avaliado em 1996). Seus machos resolvem rivalidades com vibrações no chão. [18][6] ### A linguagem corporal dos wetas gigantes - Patas traseiras espinhosas bem erguidas: Ele se sente ameaçado e está pronto para chutar. Afaste-se e deixe-o em paz. [1] - Um weta jovem pulando para longe: As ninfas podem pular para escapar em vez de chutar. [1][2] - Raspando ao chutar (wetas arborícolas): Um aviso feito com pinos das patas traseiras. [2] - Parado num galho de tojo durante o dia: Descansando em seu abrigo diurno. [10] - Passeando entre os galhos à noite: Alimentando-se ou procurando algo. Os wētāpunga machos percorrem cerca do dobro da distância das fêmeas. [9] - Um casal junto à luz do dia (wētāpunga): Acasalamento: os casais de wētāpunga se encontram à noite e acasalam de dia. [9] - Vibrações como batuques (weta gigante do Estreito de Cook): Um macho desafiando um rival. [6] ### Aparência - **Fêmea (Mahoenui)**: Até 75 mm de comprimento e 19 g, com um longo ovipositor para pôr ovos na ponta do corpo. Marrom-mogno escuro ou, em cerca de um terço dos wetas, amarelo. (Desce ao chão para pôr ovos) [11][1] - **Macho (Mahoenui)**: Menor que a fêmea: cerca de 45–49 mm de comprimento e até 12 g, sem ovipositor. Marrom ou amarelo, como as fêmeas. (Os casais parecem ficar com um só parceiro) [1][11][12] - **Ninfa**: Um weta jovem é uma versão menor do adulto. Ele passa por 9 estágios de muda e pode pular para longe do perigo em vez de chutar. (Cerca de um ano da eclosão até a idade adulta) [12][1][2] - **Wētāpunga (weta gigante de Little Barrier)**: O maior dos wetas gigantes: as fêmeas chegam a 82 mm, e o DOC diz que os adultos pesam até 35 g. Uma fêmea grávida encontrada em 2011 pesou 71 g. (IUCN: Vulnerável; NZ: Ameaçada – Em aumento em nível nacional) [1][15][16][17][18] ### Quiz dos wetas gigantes 1. Onde vive a única população natural do weta gigante de Mahoenui? **Numa reserva coberta de tojo em Mahoenui.** A Reserva Científica do Weta Gigante de Mahoenui, em King Country, abriga a única população natural conhecida. [11] 2. Qual planta protegeu o weta gigante de Mahoenui dos predadores? **Tojo.** O tojo denso, mordiscado pelas cabras, uma erva daninha da Europa, protegeu os wetas por mais de 30 anos. [11] 3. Quanto pesava o wētāpunga recordista? **71 g.** Uma fêmea grávida de wētāpunga encontrada em 2011 pesou 71 g. [16] 4. O que os wetas gigantes adultos fazem quando se sentem ameaçados? **Levantam as patas traseiras espinhosas.** Os adultos levantam as patas traseiras espinhosas na direção da ameaça, prontos para chutar. As ninfas jovens podem pular para longe. [1] 5. Qual fração dos wetas gigantes de Mahoenui é amarela, aproximadamente? **Cerca de um terço.** A maioria é marrom-mogno, mas cerca de um terço é amarelo. [11] 6. Onde a fêmea põe os ovos? **No solo.** Ela enfia o ovipositor no chão e põe grupos de até 100 ovos. [11] 7. Quantos estágios de ninfa os cientistas contaram em Mahoenui? **9.** Um estudo de 1993 contou 9 estágios de ninfa, levando cerca de um ano. [12] 8. Quando os wetas gigantes são mais ativos? **À noite.** Eles se alimentam, se deslocam e põem ovos à noite. [9] 9. Onde ficam os ouvidos de um weta? **Nas patas dianteiras.** Os ouvidos dos wetas ficam nas patas dianteiras, logo abaixo do joelho, com dois tímpanos cada um. [5][4] 10. Em comparação com o tojo mordiscado, quantas vezes mais provável era que os wetas na mata nativa fossem mortos por predadores? **9 vezes.** O rastreamento por rádio mostrou um risco 9 vezes maior na mata nativa em regeneração. [10] 11. Qual é o status de ameaça do weta gigante de Mahoenui na Nova Zelândia (2022)? **Ameaçada – Crítica em nível nacional.** Em 2022 ele passou para “Ameaçada – Crítica em nível nacional”. [18] 12. A palavra “wētā” é a forma curta de qual nome maori? **Wētāpunga.** Wētā é a forma curta de wētāpunga, o nome maori do weta gigante de Northland. [1] ### Fontes (revisadas em 2026-10-16) 1. [Sherley GH (1998). Threatened weta recovery plan. Threatened Species Recovery Plan No. 25. Department of Conservation, Wellington.](https://www.doc.govt.nz/globalassets/documents/science-and-technical/tsrp25.pdf) 2. [Field LH (1978). The stridulatory apparatus of New Zealand wetas in the genus Hemideina. Journal of the Royal Society of New Zealand 8:359–375.](https://doi.org/10.1080/03036758.1978.10423318) 3. [Watts C, Thornburrow D, Rohan M, Stringer I (2013). Effective monitoring of arboreal giant weta (Deinacrida heteracantha and D. mahoenui; Orthoptera: Anostostomatidae) using footprint tracking tunnels. Journal of Orthoptera Research 22:93–100.](https://doi.org/10.1665/034.022.0205) 4. [Lomas KF, Greenwood DR, Windmill JFC, Jackson JC, Corfield J, Parsons S (2012). Discovery of a lipid synthesising organ in the auditory system of an insect. PLoS ONE 7:e51486.](https://doi.org/10.1371/journal.pone.0051486) 5. [Strauß J, Lomas K, Field LH (2017). The complex tibial organ of the New Zealand ground weta: sensory adaptations for vibrational signal detection. Scientific Reports 7.](https://doi.org/10.1038/s41598-017-02132-1) 6. [Howard DR, Schmidt AP, Hall CL, Mason AC (2018). Substrate-borne vibration mediates intrasexual agonism in the New Zealand Cook Strait giant weta (Deinacrida rugosa). Journal of Insect Behavior 31:599–615.](https://doi.org/10.1007/s10905-018-9700-2) 7. [Department of Conservation (NZ). Wētā.](https://www.doc.govt.nz/nature/native-animals/invertebrates/weta/) 8. [Farnworth B, Purdie S, Wehi PM, Painting CJ (2023). Exaggerated mandibles are correlated with enhanced foraging efficacy in male Auckland tree wētā. Biology Letters 19:20230207.](https://doi.org/10.1098/rsbl.2023.0207) 9. [Watts C, Thornburrow D (2011). Habitat use, behavior and movement patterns of a threatened New Zealand giant weta, Deinacrida heteracantha (Anostostomatidae: Orthoptera). Journal of Orthoptera Research 20:127–135.](https://doi.org/10.1665/034.020.0112) 10. [Stilborn HJ (2019). Survival, predation, and behaviour of the Mahoenui giant wētā (Deinacrida mahoenui: Anostostomatidae: Orthoptera). MSc thesis, Victoria University of Wellington.](https://doi.org/10.26686/wgtn.17142194) 11. [Department of Conservation (NZ). Māhoenui giant wētā.](https://www.doc.govt.nz/nature/native-animals/invertebrates/weta/mahoenui-giant-weta/) 12. [Sherley GH, Hayes LM (1993). The conservation of a giant weta (Deinacrida n. sp. Orthoptera: Stenopelmatidae) at Mahoenui, King Country: habitat use, and other aspects of its ecology. New Zealand Entomologist 16:55–68.](https://doi.org/10.1080/00779962.1993.9722652) 13. [Field LH (1993). Structure and evolution of stridulatory mechanisms in New Zealand wetas (Orthoptera: Stenopelmatidae). International Journal of Insect Morphology and Embryology 22:163–183.](https://doi.org/10.1016/0020-7322(93)90008-O) 14. [Field LH (1980). Observations on the biology of Deinacrida connectens (Orthoptera: Stenopelmatidae), an alpine weta. New Zealand Journal of Zoology 7:211–220.](https://doi.org/10.1080/03014223.1980.10423778) 15. [Department of Conservation (NZ). Giant wētā/wētāpunga.](https://www.doc.govt.nz/nature/native-animals/invertebrates/weta/giant-weta-wetapunga/) 16. [Guinness World Records. Heaviest insect.](https://www.guinnessworldrecords.com/world-records/heaviest-insect) 17. [GBIF. Deinacrida heteracantha White, 1842: IUCN Red List category.](https://api.gbif.org/v1/species/1725128/iucnRedListCategory) 18. [Trewick S, Hegg D, Morgan-Richards M, Murray T, Watts C, Johns P, Michel P (2022). Conservation status of Orthoptera (wētā, crickets and grasshoppers) in Aotearoa New Zealand, 2022. New Zealand Threat Classification Series 39. Department of Conservation.](https://www.doc.govt.nz/globalassets/documents/science-and-technical/nztcs39entire.pdf) 19. [Trewick SA, Taylor-Smith BL, Morgan-Richards M (2024). Wētā Aotearoa—polyphyly of the New Zealand Anostostomatidae (Insecta: Orthoptera). Insects 15:787.](https://doi.org/10.3390/insects15100787) 20. [Twort VG, Newcomb RD, Buckley TR (2019). New Zealand tree and giant wētā (Orthoptera) transcriptomics reveal divergent selection patterns in metabolic loci. Genome Biology and Evolution 11.](https://doi.org/10.1093/gbe/evz070) 21. [Gibbs GW (1999). Four new species of giant weta, Deinacrida (Orthoptera: Anostostomatidae: Deinacridinae) from New Zealand. Journal of the Royal Society of New Zealand 29:307–324.](https://doi.org/10.1080/03014223.1999.9517600) 22. [Watts C, Thornburrow D (2009). Where have all the weta gone? Results after two decades of transferring a threatened New Zealand giant weta, Deinacrida mahoenui. Journal of Insect Conservation 13:287–295.](https://doi.org/10.1007/s10841-008-9170-5) 23. [Trewick SA, Morris SJ, Johns PM, Hitchmough RA, Stringer IAN (2012). The conservation status of New Zealand Orthoptera. New Zealand Entomologist 35:131–136.](https://doi.org/10.1080/00779962.2012.686318) 24. [GBIF. Deinacrida mahoenui Gibbs, 1999: IUCN Red List category.](https://api.gbif.org/v1/species/1725132/iucnRedListCategory) 25. [Wikidata. Deinacrida mahoenui (Q5252455).](https://www.wikidata.org/wiki/Q5252455) ## Medidas e detalhes - **Tamanho:** 45-75 mm - **Expectativa de vida:** 730-1095 dias - **Número de patas:** 6 ## Alimentação O weta gigante come principalmente plantas e também alguns outros insetos. Ele se alimenta à noite, entre o tojo e os arbustos onde vive. - **Principais alimentos:** Folhas, Pequenos insetos - **Método de busca por alimento:** Busca Por Alimento ## Relações ecológicas - **É presa de:** [Rato-preto](https://www.snappit.app/pt-BR/explore/rato-preto) (*Rattus rattus*) — Ratos invasores são grandes predadores de ninfas e adultos de weta. - **É presa de:** [Gato-doméstico](https://www.snappit.app/pt-BR/explore/gato-dom%C3%A9stico) (*Felis catus*) — Gatos ferais e de estimação predam wetas, especialmente nas bordas da floresta. - **Come:** Karamu (*Coprosma robusta*) — O weta se alimenta de folhas e frutos de várias plantas nativas. - **Abrigo:** Tojo (*Ulex europaeus*) — Esconde-se de dia bem fundo em moitas espinhosas de tojo, onde ratos e ouriços têm dificuldade para chegar. ## Características - [Vida selvagem](https://www.snappit.app/pt-BR/explore/traits/vida-selvagem): Animais e plantas não domesticados que vivem em seus habitats naturais. - [Herbívoro](https://www.snappit.app/pt-BR/explore/traits/herb%C3%ADvoro): Caracteriza organismos cuja dieta é inteiramente ou principalmente vegetal. - [Linhagem antiga](https://www.snappit.app/pt-BR/explore/traits/linhagem-antiga): Este traço indica organismos de um grupo evolutivo muito antigo, com ancestrais que remontam a milhões de anos. - [Floresta](https://www.snappit.app/pt-BR/explore/traits/floresta): Habitats florestais são ambientes terrestres dominados por uma cobertura densa de árvores, com grande diversidade de plantas e animais. - [Longevo](https://www.snappit.app/pt-BR/explore/traits/longevo): Caracteriza organismos com vida excepcionalmente longa em comparação a outros de seu tipo. - [Gigante](https://www.snappit.app/pt-BR/explore/traits/gigante): Descreve organismos ou objetos muito maiores que a média de sua espécie ou tipo. - [Noturno](https://www.snappit.app/pt-BR/explore/traits/noturno): Animais noturnos são ativos principalmente à noite e geralmente descansam ou dormem durante o dia. ## Coleções - [Insects](https://www.snappit.app/pt-BR/explore/collections/insetos) - [Insetos](https://www.snappit.app/pt-BR/explore/collections/insetos-e-pequenos-artropodes) ## Segurança **Perigo:** 2/5 · Baixo Não toque nem pegue na mão. É um animal selvagem, e o adulto pode chutar com as patas traseiras espinhosas. Deixe-o em paz e avise um adulto. ## Perguntas frequentes ### Como identificar Weta gigante? Procure seis patas, antenas, três partes no corpo e o formato das asas. Besouros têm asas da frente endurecidas; moscas usam apenas um par de asas. Insetos minúsculos podem precisar de uma visão de perto antes que o grupo fique claro. Identificador de insetos: envie uma foto e compare os detalhes visíveis. ### Qual é o tamanho de Weta gigante? 45-75 mm ### Quanto tempo Weta gigante vive? 730-1095 dias ### O que Weta gigante come? O weta gigante come principalmente plantas e também alguns outros insetos. Ele se alimenta à noite, entre o tojo e os arbustos onde vive. ### Onde Weta gigante costuma ser encontrado? Moitas de tojo e floresta nativa em regeneração perto de Mahoenui, na região de King Country, na Nova Zelândia. ### Quantas patas Weta gigante tem? 6 ## Mais Insetos - [Mamangava-oriental](https://www.snappit.app/pt-BR/explore/mamangava-oriental) (*Bombus impatiens*) - [Mosca-lanterna-pintada](https://www.snappit.app/pt-BR/explore/mosca-lanterna-pintada) (*Lycorma delicatula*) - [Mamangava-de-faixa-marrom](https://www.snappit.app/pt-BR/explore/mamangava-de-faixa-marrom) (*Bombus griseocollis*) - [Abelha-carpinteira-oriental](https://www.snappit.app/pt-BR/explore/abelha-carpinteira-oriental) (*Xylocopa virginica*) --- Fonte: [Weta gigante: curiosidades e onde encontrar — Snappit](https://www.snappit.app/pt-BR/explore/weta-gigante)