Algodoncillo de Cuatro Hojas

El Algodonocillo de Cuatro Hojas (Asclepias quadrifolia) es una delicada flor silvestre perenne tolerante a la sombra, nativa del este de Estados Unidos. A diferencia de sus primas amantes del sol que dominan campos abiertos y bordes de caminos, esta sutil belleza prospera en la luz moteada de bosques rocosos de tierras altas y márgenes de bosques. Recibe su nombre de la distintiva disposición de sus hojas, que típicamente presentan un conspicuo verticilo central de cuatro hojas. A finales de primavera a principios de verano, produce pequeños y elegantes racimos de flores de color rosa pálido a blanco, en forma de corona. Estas flores ofrecen una fuente vital de néctar para una variedad de polinizadores del bosque, desde abejas nativas hasta mariposas tempranas. A pesar de su delicada apariencia, esta planta es notablemente resistente, poseyendo la característica savia lechosa de la familia del algodonocillo, que disuade a los herbívoros generalistas con cardenólidos tóxicos. Observar esta tranquila planta del bosque ofrece una visión gratificante de la compleja, a menudo oculta, biodiversidad de los bosques del este de Norteamérica.

Hábitat: Se encuentra en bosques caducifolios de tierras altas, de secos a húmedos, arboledas rocosas y laderas sombreadas en todo el este de Norteamérica.