Algodoncillo del desierto

asclepias erosa

El algoncillo del desierto (Asclepias erosa) es una hierba perenne robusta y erguida nativa de las áridas regiones desérticas del suroeste de Estados Unidos y el noroeste de México. Se destaca en paisajes áridos con sus tallos gruesos y fibrosos y sus hojas grandes, toscas y de color verde pálido. Durante el intenso calor de finales de primavera y verano, produce densos racimos globulares de flores de color amarillo pálido a blanco verdoso que actúan como oasis de néctar críticos para los polinizadores del desierto. Como otras asclepias, produce una savia pegajosa y lechosa llena de cardenólidos tóxicos, que sirve como un poderoso mecanismo de defensa contra los herbívoros generalistas, al tiempo que alberga especies de insectos altamente especializadas.

Hábitat: Se encuentra en arroyos arenosos y pedregosos, llanuras desérticas, bordes de carreteras perturbados y laderas secas por debajo de los 1.500 metros en regiones desérticas áridas.

Aspecto

Esta robusta perenne crece hasta 60 a 200 centímetros de altura, presentando tallos fuertes y erguidos típicamente cubiertos de finos pelos blancos aterciopelados. Sus hojas grandes y opuestas son sésiles, de forma ampliamente ovalada a lanceolada, y tienen un distintivo tono verde grisáceo pálido con venas blancas prominentes. La planta es fácilmente reconocida por sus espectaculares racimos florales esféricos (umbelas) que miden de 5 a 10 centímetros de diámetro, conteniendo numerosas flores pequeñas de 5 pétalos que varían en color de crema a verde amarillento pálido. Después de la polinización, produce grandes vainas de semillas en forma de lágrima que se abren para liberar semillas planas y marrones adheridas a mechones blancos sedosos.

ReinoPlantaeFiloTracheophytaClaseMagnoliopsidaOrdenGentianalesFamiliaApocynaceaeGéneroAsclepias

Algodoncillo del desierto

Categoría

Plantas

Rareza

Common

Peligro

1/5 · Muy bajo

Snaps

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Datos interesantes

Los pueblos indígenas del suroeste históricamente cosechaban las fibras de los tallos duros y leñosos de la planta para hilar cordajes extremadamente fuertes para arcos y redes.

Los glucósidos cardíacos tóxicos concentrados en esta planta son secuestrados por las orugas de la mariposa monarca, lo que hace que tanto la oruga como la mariposa adulta sean venenosas para las aves.

A diferencia de las flores típicas que dispersan granos de polen sueltos, el algoncillo del desierto empaqueta su polen en estructuras especializadas y pegajosas llamadas polinarios que se adhieren a las patas de los insectos visitantes.

Habilidades especiales

Produce una savia látex blanca espesa y pegajosa rica en glucósidos cardíacos (cardenólidos) que son altamente tóxicos para la mayoría de los herbívoros generalistas.

Los tallos y las hojas están cubiertos de finos tricomas (pelos) aterciopelados que reflejan la intensa luz solar del desierto y reducen la pérdida de humedad por el viento.

Desarrolla semillas ligeras equipadas con pelos sedosos y parecidos a hilo que fácilmente atrapan las corrientes de aire del desierto para colonizar áreas distantes.

Medidas y detalles

Longitud: 60-200 cm
Esperanza de vida: 3-15 años

Dieta y alimentación

Como planta fotosintética, genera su propia energía a partir de la luz solar, el agua y el dióxido de carbono, mientras extrae minerales del suelo desértico.

Alimentos principales

Luz solar
Dióxido de carbono
Agua
Nutrientes del suelo

Método de búsqueda

Fotosíntesis

Conexiones ecológicas

host plant

Mariposa monarca

Danaus plexippus

Actúa como planta huésped larval primaria donde las orugas se alimentan de las hojas, absorbiendo cardenólidos para volverse tóxicas para los depredadores.

host plant

Mariposa reina

Danaus gilippus

Proporciona follaje esencial para las orugas y néctar para las mariposas adultas en ambientes desérticos extremos.

mutualism

Avispa halcón tarántula

Pepsis grossa

Las avispas adultas se alimentan en gran medida del abundante néctar de alta energía producido por las flores, ayudando en la polinización.

Rasgos

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También conocido como

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Colecciones

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Seguridad

Peligro

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Preguntas frecuentes

¿Cómo identificar a Algodoncillo del desierto?

La forma más fácil de identificar a Algodoncillo del desierto es usar la aplicación de identificación de naturaleza Snappit.

¿Cuál es el longitud de Algodoncillo del desierto?

60-200 cm

¿Cuál es el esperanza de vida de Algodoncillo del desierto?

3-15 años

¿Qué come Algodoncillo del desierto?

Como planta fotosintética, genera su propia energía a partir de la luz solar, el agua y el dióxido de carbono, mientras extrae minerales del suelo desértico.

¿Dónde se encuentra normalmente Algodoncillo del desierto?

Se encuentra en arroyos arenosos y pedregosos, llanuras desérticas, bordes de carreteras perturbados y laderas secas por debajo de los 1.500 metros en regiones desérticas áridas.

¿Cómo caza Algodoncillo del desierto?

Fotosíntesis