Cacho

Squalius cephalus es un pez omnívoro de agua dulce nativo de Europa y partes de Oriente Medio. Las fuentes antiguas suelen usar el nombre Leuciscus cephalus.

Tiene cuerpo alargado y redondeado, cabeza ancha y roma y boca grande. Es verdoso o plateado oscuro, a veces con brillo bronceado, y algunas aletas tienen un tono rojizo.

Squalius cephalus suele tener boca más ancha y cuerpo más redondeado y robusto. Leuciscus leuciscus es más esbelto, con aletas menos vistosas. Los ejemplares jóvenes de Squalius cephalus pueden ser difíciles de distinguir, por lo que conviene comparar varios rasgos.

La ficha británica de Wildlife Trusts indica 30–40 cm de longitud, mientras que Canal & River Trust da unos 40 cm. El tamaño depende de la edad y las condiciones de crecimiento.

La ficha británica de Canal & River Trust da 4–5 lb, unos 1,8–2,3 kg. Hay ejemplares mayores, por lo que no es un peso máximo.

Wildlife Trusts y Canal & River Trust indican unos 14–20 años en sus fichas británicas.

Come materia animal y vegetal, incluidos insectos acuáticos y sus larvas, gusanos, moluscos, peces pequeños, huevos de peces, bayas y semillas. Su boca grande permite una alimentación variada.

Vive en ríos y arroyos, y prospera en algunos canales donde se ha introducido. En Gran Bretaña está extendido por las tierras bajas de Inglaterra. La vegetación colgante y las raíces de árboles pueden servirle de refugio.

Puede reunirse en grandes bancos, a veces visibles cerca de la superficie de ríos, arroyos y canales.

En Gran Bretaña desova en primavera y verano; Canal & River Trust describe el desove cuando el agua alcanza unos 14 °C. Las hembras pueden desovar varias veces con distintos machos, dispersando los huevos entre grava y vegetación.

Entre sus depredadores están el lucio y las aves piscívoras.