Depredador de Cochinillas Algodonosas

cryptolaemus montrouzieri

El Depredador de Cochinillas Algodonosas (Cryptolaemus montrouzieri) es una pequeña pero formidable mariquita famosa por su papel como agente natural de control biológico. Originario de Australia, este útil insecto ha sido introducido en huertos de cítricos, frutales e invernaderos de todo el mundo para combatir devastadoras infestaciones de cochinillas algodonosas. Tanto los adultos como las larvas son depredadores agresivos de cochinillas, lo que los convierte en aliados muy apreciados por jardineros y agricultores por igual. Lo que hace que este escarabajo sea realmente fascinante es su etapa larval, que emplea un ingenioso truco evolutivo: imita la apariencia de su presa para moverse sin ser detectado a través de las colonias de cochinillas, evitando la ira de las hormigas protectoras. Atractivos y altamente activos, son un testimonio del poder del manejo natural de plagas.

Hábitat: Se encuentra en campos agrícolas, huertos, jardines e invernaderos, particularmente donde las cochinillas algodonosas y cochinillas (insectos escama) están presentes en las plantas huésped.

Aspecto

Los adultos del Depredador de Cochinillas Algodonosas son pequeños escarabajos convexos que miden entre 3 y 4 milímetros de largo. Presentan una coloración distintiva con un cuerpo marrón oscuro o negro combinado con una cabeza, tórax y punta abdominal de color naranja rojizo. Sin embargo, las larvas tienen un aspecto muy diferente y a menudo se confunden con su presa; crecen hasta 1.3 centímetros de largo y están completamente cubiertas de filamentos cerosos, blancos y lanudos que se extienden desde sus cuerpos, camuflándolas con éxito como grandes cochinillas algodonosas.

ReinoAnimaliaFiloArthropodaClaseInsectaOrdenColeopteraFamiliaCoccinellidaeGéneroCryptolaemus

Foto de iNaturalistCC0Ver original ↗

Depredador de Cochinillas Algodonosas

Categoría

Insectos

Rareza

Común

Peligro

1/5 · Muy bajo

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Datos interesantes

Una sola larva puede devorar más de 250 cochinillas algodonosas antes de pasar a sus etapas pupal y adulta.

La larva del Depredador de Cochinillas Algodonosas se disfraza de 'lobo con piel de cordero', utilizando secreciones cerosas blancas para mezclarse perfectamente con las mismas plagas que come.

Este escarabajo fue traído por primera vez de Australia a California en 1891 por el pionero del control biológico Albert Koebele para rescatar los huertos de cítricos en decadencia del estado.

Dieta y alimentación

Se alimenta casi exclusivamente de cochinillas algodonosas y cochinillas (insectos escama) blandas, cazándolas activamente a través de las plantas huésped.

Alimentos principales

Cochinilla algodonosa de los cítricos
Cochinilla algodonosa de cola larga
Cochinillas blandas
Áfidos

Método de búsqueda

Forrajeo

Rasgos

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También conocido como

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Colecciones

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Seguridad

Peligro

1/5 · Muy bajo

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Preguntas frecuentes

¿Cómo identificar a Depredador de Cochinillas Algodonosas?

Busca élitros duros que se juntan en una línea por el lomo y compara después las antenas, la forma del cuerpo, las patas y las marcas. Los colores metálicos cambian mucho con la luz. Identificador de escarabajos: sube una foto y compara los detalles visibles.

¿Qué come Depredador de Cochinillas Algodonosas?

Se alimenta casi exclusivamente de cochinillas algodonosas y cochinillas (insectos escama) blandas, cazándolas activamente a través de las plantas huésped.

¿Dónde se encuentra normalmente Depredador de Cochinillas Algodonosas?

Se encuentra en campos agrícolas, huertos, jardines e invernaderos, particularmente donde las cochinillas algodonosas y cochinillas (insectos escama) están presentes en las plantas huésped.

¿Cómo caza Depredador de Cochinillas Algodonosas?

Forrajeo