¿Qué produce el brillo metálico de un escarabajo?

Estructuras diminutas que reflejan la luz

Escarabajo bronceado

Chrysolina bankii

El escarabajo bronceado (Chrysolina bankii) es un crisomélido, o escarabajo de las hojas, de color bronce metálico. Mide 8–10,7 mm de largo y tiene las patas de marrón anaranjado a marrón oscuro. Es originario de Europa occidental, desde el sur de Inglaterra hasta Italia y la península ibérica, y también del noroeste de África, las islas Canarias y Madeira; además, fue introducido en California. Para ser de su género, come una variedad de plantas inusualmente amplia: desde el llantén menor y las mentas hasta los cardos y el romero.

También conocido como Crisomélido de Bank, Chrysolina banksi, Chrysolina banksii

Habilidades del escarabajo bronceado

3 formas en que los escarabajos crean color metálico
Su caparazón brilla en tonos bronce, cobre o verdosos según la luz. En los escarabajos, un brillo así lo crea la estructura, no la pintura.
- Los científicos agrupan el brillo de los escarabajos en tres tipos: capas finas apiladas (reflectores multicapa), patrones 3D parecidos a cristales y crestas finísimas llamadas redes de difracción.
- Por estos efectos, a los escarabajos a veces se les llama “joyas vivientes”.
- Nadie ha medido todavía el caparazón del escarabajo bronceado, así que no se sabe qué tipo usa.
Fuentes [3]
5 familias de plantas que come
La mayoría de los escarabajos Chrysolina se limitan a una familia de plantas. El escarabajo bronceado come de cinco.
- Come plantas de nueve géneros de la familia de la menta, además de llantenes y algunas plantas de las familias de las margaritas, los ranúnculos y las romazas.
- En Gran Bretaña se encuentra sobre todo en el llantén menor y en las mentas y sus parientes.
- El romero y Dittrichia viscosa se sumaron a la lista en 2020, y ambos se confirmaron en el laboratorio.
Familias de plantas que come
Escarabajo bronceado5
Mayoría de las Chrysolina1 (menos a menudo, 2)
Según una revisión de 2020 sobre sus plantas alimenticias.
Fuentes [2, 6]
Propias sustancias defensivas (género)Aún en debate
Los crisomélidos del género Chrysolina liberan líquidos defensivos. No se ha comprobado si el escarabajo bronceado hace lo mismo.
- Los líquidos defensivos de las Chrysolina contienen cardenólidos (glucósidos cardíacos), sustancias que afectan el corazón.
- Un estudio de 1977 descubrió que estos escarabajos fabrican esas sustancias ellos mismos, en lugar de obtenerlas de sus plantas alimenticias.
- En cambio, otros crisomélidos de la misma subfamilia toman prestadas sus sustancias defensivas de las plantas de las que se alimentan.
- En algunos de esos parientes, las larvas sacan unas pequeñas glándulas en el dorso y liberan líquido defensivo cuando se las molesta.
Fuentes [4, 11, 12]
45× su peso corporal (escarabajo del romero)
Las almohadillas peludas de sus patas le permiten trepar por las hojas y colgarse por debajo.
- Los escarabajos Chrysolina tienen almohadillas adhesivas peludas en las patas. En hojas cerosas, la cera se pega a los pelitos y el agarre cae drásticamente.
- En el escarabajo del romero, los machos tienen pelitos especiales con la punta en forma de disco. Aferrados al lomo de una hembra, sostuvieron unas 45 veces su propio peso; las hembras, unas 30 veces.
- Nadie ha medido todavía el agarre del escarabajo bronceado.
Fuentes [7, 8]
Inmóvil una defensa de muchos insectosAún en debate
Cuando se les toca, muchos escarabajos se dejan caer de su planta y se quedan quietos. A menudo se dice que el escarabajo bronceado también lo hace, pero no se ha estudiado.
- Hacerse el muerto (tanatosis) suele ocurrir después de que un depredador ya tocó a su presa.
- Los científicos creen que puede evitar que el depredador siga atacando.
- No encontramos ningún estudio de este comportamiento en el escarabajo bronceado.
Fuentes [13]
Larva etapa habitual en invierno en Gran Bretaña
En Gran Bretaña suele pasar el invierno como larva. En lugares más cálidos, los adultos también siguen activos.
- Los registros tienen dos picos al año: en abril y mayo, y otra vez de septiembre a noviembre.
- En julio y agosto se registran pocos. No se ha estudiado por qué en esta especie.
- En Gran Bretaña, septiembre y octubre son los meses con más registros de todos.
Registros en cuatro meses
Mayo (pico)2.937
Octubre2.581
Enero303
Agosto285
Registros mundiales en GBIF por mes, octubre de 2026.
Fuentes [2, 14]
No se sabe capacidad de vueloAún en debate
Bajo los élitros hay alas plegadas para volar. No se sabe si el escarabajo bronceado las usa.
- La mayoría de los escarabajos tienen alas delanteras duras (élitros) y las alas traseras plegadas debajo.
- Las autoridades de sanidad vegetal de California dicen que “presumiblemente puede volar”, pero no encontramos ningún registro de que vuele.
- Los insectos han perdido la capacidad de volar una y otra vez. Algunas especies de Chrysolina no pueden volar, y los expertos no se ponen de acuerdo sobre si el escarabajo del romero puede hacerlo.
Fuentes [1, 5, 15]

Toca un punto del modelo o una parte de la lista.

Bronce élitros metálicos
- Los élitros son las alas delanteras endurecidas del escarabajo. Debajo de ellos se pliegan las finas alas que usa para volar.
- Son de color bronce metálico y están salpicados de pequeños hoyuelos repartidos al azar.
- En los escarabajos brillantes, el color metálico no viene de un pigmento color metal, sino de estructuras diminutas del caparazón que reflejan la luz.
Fuentes [1, 2, 3]
- El escudo que está detrás de la cabeza (el pronoto) es del mismo bronce metálico que los élitros.
- Los crisomélidos del género Chrysolina liberan líquidos defensivos con sustancias llamadas cardenólidos, que fabrican ellos mismos en lugar de tomarlas de las plantas que comen.
- Estas sustancias no se han analizado en el propio escarabajo bronceado.
Fuentes [2, 4]
No se sabe ¿puede volar?
- La mayoría de los escarabajos guardan las alas traseras plegadas bajo los élitros.
- No está bien documentado si el escarabajo bronceado vuela. Las autoridades de sanidad vegetal de California dicen que “presumiblemente puede volar”.
- Algunos parientes, como Chrysolina sulcicollis y Chrysolina virgata, no pueden volar en absoluto.
Fuentes [1, 5]
5 familias de plantas que come
- Tanto los adultos como las larvas mastican hojas.
- Sus plantas alimenticias pertenecen a cinco familias: la de la menta (nueve géneros), la de los llantenes, la de las margaritas, la de los ranúnculos y la de las romazas.
- En Gran Bretaña se encuentra sobre todo en el llantén menor y en plantas de la familia de la menta, entre ellas las mentas.
Fuentes [2, 6]
Marrón anaranjado color de las patas
- Sus patas van del marrón anaranjado al marrón oscuro.
- Los tarsos de las Chrysolina tienen almohadillas de pelitos diminutos que se adhieren a las hojas. Las superficies cerosas de las hojas las hacen resbalar.
- En el escarabajo del romero, un pariente cercano, un macho aferrado al lomo de una hembra se sostiene con unas 45 veces su propio peso.
Fuentes [2, 7, 8]
- Su intestino se las arregla con hojas de plantas muy distintas, desde mentas hasta cardos.
- En un pariente, el escarabajo de la menta Chrysolina herbacea, las bacterias intestinales ayudan al escarabajo a lidiar con las sustancias de olor fuerte de la menta acuática.
- Nadie ha estudiado todavía las bacterias intestinales del escarabajo bronceado.
Fuentes [6, 9]
2 nuevas plantas alimenticias halladas en 2020
- En 2020, un experto en crisomélidos reportó dos nuevas plantas alimenticias en Mallorca: el romero y el arbusto pegajoso de flores amarillas Dittrichia viscosa.
- Entre los registros anteriores están el cardo mariano, el cardo comestible, la alcachofa y una salvia silvestre, Salvia verbenaca.
- El romero es una planta de jardín común en California; esa es una de las razones por las que las autoridades de allí creen que el escarabajo podría extenderse mucho.
Fuentes [5, 6]
Larva etapa habitual en invierno en Gran Bretaña
- En Gran Bretaña, el escarabajo bronceado suele pasar el invierno como larva. En lugares más cálidos también se encuentran adultos en invierno.
- En muchos crisomélidos, como el escarabajo de la papa, la larva ya crecida se entierra en el suelo para convertirse en pupa.
- Todavía no se ha descrito en detalle dónde ni cómo se convierte en pupa el escarabajo bronceado.
Fuentes [2, 10]

Escarabajos bronceados reales

Fotos de Wikimedia Commons. Dos muestran a su pariente, el escarabajo del romero, y pueden volver a pintar el modelo 3D.

Escarabajo bronceado adultoOvalado y abombado, de 8–10,7 mm de largo, todo de color bronce metálico, con patas de marrón anaranjado a marrón oscuro.En Gran Bretaña suele vivir cerca de la costa; muy común en el suroeste de EuropaCéret, en el Pirineo francés, mayo de 2019. Foto: Fabricio Cardenas, CC BY-SA 4.0
Comiendo una hoja de llantén, Alicante, EspañaFoto: Katja Schulz, CC BY 2.0
Els Poblets, Alicante, EspañaFoto: Katja Schulz, CC BY 2.0
De paseo en febreroFoto: liesvanrompaey, CC BY 2.0
En español también se le llama crisomélido de BankFoto: jacilluch, CC BY-SA 2.0
Jimena, Andalucía, EspañaFoto: gailhampshire, CC BY 2.0
Escarabajo del romero (Chrysolina americana)Más pequeño, de 6–7 mm, con rayas metálicas moradas y verdes en los élitros y el tórax.Plaga de jardín que ataca el romero, la lavanda, la salvia y el tomilloSu pariente, el escarabajo del romero. Foto: Iurie Nistor, CC BY-SA 4.0
Escarabajo del romero (Chrysolina americana)Más pequeño, de 6–7 mm, con rayas metálicas moradas y verdes en los élitros y el tórax.Plaga de jardín que ataca el romero, la lavanda, la salvia y el tomilloEscarabajo del romero, Aragón, España. Foto: S. Rae, CC BY 2.0

El escarabajo bronceado en cifras

Datos medidos por científicos, programas de registro y autoridades de sanidad vegetal, con comparaciones que puedes imaginar.

Longitud: 8–10,7 mm; escarabajo adulto; Escarabajo bronceado10,7 mmEscarabajo del romero7 mm; Hasta aproximadamente una vez y media el largo de un escarabajo del romero⁠[2, 16]
Familias de plantas que come: 5; familias de la menta, los llantenes, las margaritas, los ranúnculos y las romazas; La mayoría de las especies de Chrysolina comen de solo 1⁠[6]
Géneros de la familia de la menta que come: 9; géneros de las lamiáceas⁠[6]
Especies en su género: 400+; Chrysolina, dividido en 65 subgéneros⁠[17, 18]
Especies de crisomélidos: 36.000+; familia Chrysomelidae, en todo el mundo⁠[19]
Registros en GBIF: 14.927; de 17 países, consultado en octubre de 2026⁠[14]
Mes con más registros: Mayo; 2.937 registros en GBIF; le sigue octubre con 2.581⁠[14]
Condados de California: 5; donde ya estaba establecido en 2022⁠[5]
Primer registro en EE. UU.: 2008; foto de grado de investigación en iNaturalist, campus de UC Berkeley⁠[20]
Año de su descripción: 1775; descrito por Johan Christian Fabricius⁠[14]

Mitos y verdades del escarabajo bronceado

Algunas afirmaciones populares sobre el escarabajo bronceado son ciertas. Otras no, o nunca se han comprobado.

0 de 8 respondidas

«Los escarabajos bronceados solo comen menta.»
«El brillo metálico de un escarabajo viene de un pigmento color metal.»
«Los escarabajos bronceados son plagas peligrosas de jardín.»
«Cuando lo molestan, el escarabajo bronceado se deja caer y se hace el muerto.»
«Todo escarabajo con alas puede volar.»
«Se han usado crisomélidos para combatir malezas.»
«El escarabajo del romero, Chrysolina americana, viene de América.»
«El escarabajo bronceado es una especie en peligro de extinción.»

Récords del escarabajo bronceado

Campeones entre el escarabajo bronceado y su familia, los crisomélidos.

Uno de los menús más variados de su género
5 familias de plantas
Escarabajo bronceado
la mayoría de las especies de Chrysolina se limitan a una familia; con menos frecuencia, a dos⁠[6]
Una familia gigante
36.000+ especies
Crisomélidos (Chrysomelidae)
escarabajos que comen plantas, presentes en todo el mundo⁠[19]
Un género grande
400+ especies
Chrysolina
agrupadas en 65 subgéneros⁠[17, 18]
Un pariente contra las malezas
Hipérico
Chrysolina quadrigemina
controló con éxito esta maleza invasora en California⁠[21]
Superagarre
≈45× su peso
Escarabajo del romero (macho)
agarre sobre los élitros de una hembra, medido en laboratorio⁠[8]
Más registros
4.189 registros
España
de 14.927 en GBIF; le sigue Francia con 3.525⁠[14]

La vida de un escarabajo bronceado

Del huevo al adulto brillante. Algunas etapas de esta especie todavía se conocen poco.

Huevo
Un comienzo poco conocido
Se ha publicado poco sobre los huevos de esta especie. Crisomélidos emparentados, como el escarabajo de la papa, ponen pequeños grupos de huevos de color amarillo anaranjado bajo las hojas.⁠[10]
Larva
Una larva que mastica hojas
Las larvas mastican hojas igual que los adultos. En Mallorca se encontraron algunas comiendo el arbusto pegajoso Dittrichia viscosa, y también se lo comieron en el laboratorio.⁠[6]
Invierno
Un invierno como larva
En Gran Bretaña suele pasar el invierno como larva. En lugares más cálidos también se encuentran adultos en invierno.⁠[2]
Pupa
¿Un cambio bajo tierra?
En muchos crisomélidos, la larva ya crecida se entierra en el suelo para convertirse en pupa. Esto no se ha descrito en detalle en el escarabajo bronceado.⁠[10]
Primavera
Pico de primavera
Los registros aumentan en abril y alcanzan su pico en mayo, con 2.937 registros en GBIF ese mes.⁠[14]
Verano
Un verano tranquilo
En julio y agosto se registran pocos. No se ha estudiado por qué en esta especie.⁠[14]
Otoño
Segundo pico
Los registros vuelven a aumentar de septiembre a noviembre. En Gran Bretaña, septiembre y octubre son los meses con más registros.⁠[14]
Adulto
En busca de pareja
Se han encontrado adultos, a veces en parejas apareándose, sobre arbustos de romero.⁠[6]

Escarabajo bronceado vs. escarabajo de la papa vs. escarabajo del romero

Tres crisomélidos, tres reputaciones muy distintas.

Escarabajo bronceado vs. escarabajo de la papa vs. escarabajo del romero
	Escarabajo bronceado	Escarabajo de la papa	Escarabajo del romero
Nombre científico⁠[14, 10, 16]	Chrysolina bankii	Leptinotarsa decemlineata	Chrysolina americana
Longitud⁠[2, 10, 16]	8–10,7 mm	unos 10 mm (3/8 de pulgada)	6–7 mm
Colores⁠[2, 10, 16]	Bronce metálico, patas marrón anaranjado	Élitros blanco amarillento con 10 rayas negras	Rayas metálicas moradas y verdes
Alimento principal⁠[2, 6, 10, 16]	Llantenes, mentas y otras plantas de la familia de la menta, algunos cardos	Papa, berenjena, tomatillo	Romero, lavanda, salvia, tomillo
¿Plaga?⁠[5, 10, 25, 16]	No se sabe que sea plaga	Gran plaga de la papa que desarrolla rápido resistencia a los insecticidas	Plaga de las hierbas aromáticas del jardín
Invierno⁠[2, 10, 16]	Normalmente como larva (Gran Bretaña)	Adultos a 13–25 cm bajo tierra	Adultos presentes todo el año

El escarabajo bronceado y el escarabajo del romero pertenecen al mismo género, Chrysolina.

¿El escarabajo bronceado está en peligro de extinción?

No. La UICN nunca lo ha evaluado, pero se describe como muy común.

Lista Roja de la UICN

No evaluada (NE)

Tendencia desconocida

Un experto en crisomélidos lo describe como muy común. En Gran Bretaña está muy extendido en el suroeste, normalmente cerca de la costa, y en algunas zonas puede ser común.⁠[14, 24, 6, 2]

No evaluado en la Lista Roja de la UICN (revisado oct. 2026)

Amenazas

Amenazas sin estudiar
No encontramos ningún estudio sobre las amenazas para el escarabajo bronceado. Nadie ha medido si sus poblaciones aumentan o disminuyen.⁠[14]
Transportado por personas
Los escarabajos pueden viajar con las plantas. California lo ha interceptado en material vegetal procedente de Texas y en paquetes enviados desde Oregón. Las autoridades dicen que podría tener efectos sobre las plantas nativas que nadie ha detectado todavía.⁠[5]

Lo que ayuda

Registrarlo15.429
Las fotos en iNaturalist y los registros enviados a UK Beetle Recording muestran dónde vive y cuándo está activo.⁠[20, 2]
Vigilar a los recién llegados
Las autoridades de sanidad vegetal de California siguen la pista de los lugares donde aparece. En 2022 se conocía en cinco condados.⁠[5]

Trivia del escarabajo bronceado

12 preguntas. Todas las respuestas están en algún lugar de esta página.

Pregunta 1 de 12Puntos: 0

¿Cuánto mide un escarabajo bronceado adulto?

Escarabajo bronceado: ficha de campo

Dieta, red alimentaria, seguridad e insignias de la guía de campo de Snappit.

Dieta y alimentación

Estos escarabajos son herbívoros. Los adultos y las larvas mastican las hojas de muchas plantas, como el llantén menor, las mentas y los cardos.

Alimentos principales

Plantago lanceolata
Mentha spicata
Silybum marianum
Plantas Lamiaceae
Método de búsqueda: Forrajeo

Diferencias por edad: Las larvas y los adultos se alimentan de las hojas de sus plantas hospedadoras.

Conexiones ecológicas

Carbonero comúnEs presa de
Los escarabajos adultos son una fuente de alimento para aves insectívoras.
Araña de jardínEs presa de
Las arañas pueden capturar escarabajos adultos en sus telas.
Menta verdeCome
Los escarabajos se alimentan de las hojas de la menta verde.
Llantén menorCome
En Gran Bretaña, estos escarabajos se encuentran sobre todo en el llantén menor.

Seguridad

Peligro 1/5 · Muy bajo

Observa a los escarabajos en sus plantas y no los recojas. Se lastiman con facilidad, y los crisomélidos pueden liberar líquidos defensivos. Si llegas a tocar uno, lávate las manos.

Rasgos

Colecciones

Insects

Clasificación

Reino: Animalia
Filo: Arthropoda
Clase: Insecta
Orden: Coleoptera
Familia: Chrysomelidae
Género: Chrysolina

También conocido como

Crisomélido de Bank · Chrysolina banksi · Chrysolina banksii · Chrysomela bankii

Fuentes de estos datos sobre el escarabajo bronceado

25 estudios y referencias · revisado el 16 oct 2026

Preguntas frecuentes

¿Cómo identificar a Escarabajo bronceado?

Busca élitros duros que se juntan en una línea por el lomo y compara después las antenas, la forma del cuerpo, las patas y las marcas. Los colores metálicos cambian mucho con la luz. Identificador de escarabajos: sube una foto y compara los detalles visibles.

¿Cuál es el tamaño de Escarabajo bronceado?

8-10.7 mm

¿Qué come Escarabajo bronceado?

Estos escarabajos son herbívoros. Los adultos y las larvas mastican las hojas de muchas plantas, como el llantén menor, las mentas y los cardos.

¿Dónde se encuentra normalmente Escarabajo bronceado?

Lugares abiertos y soleados con llantenes y mentas, a menudo cerca de la costa

¿Cuál es el cantidad de patas de Escarabajo bronceado?

¿Qué come el escarabajo bronceado?

Hojas. Los adultos y las larvas comen plantas de cinco familias, como el llantén menor, las mentas y otras plantas de la familia de la menta, el romero y cardos como el cardo mariano y la alcachofa. Es un menú inusualmente variado para un escarabajo Chrysolina.

¿El escarabajo bronceado es una plaga de jardín?

No se sabe que lo sea. California, donde fue introducido, bajó su clasificación de plaga a C en 2022 porque no parece ser una plaga importante.

¿Los escarabajos bronceados pueden volar?

Al parecer, nadie lo sabe con certeza. Tiene alas traseras plegadas bajo los élitros, y las autoridades de California dicen que “presumiblemente puede volar”, pero algunos de sus parientes Chrysolina no pueden volar en absoluto.

¿Dónde vive el escarabajo bronceado?

En Europa occidental, desde el sur de Inglaterra hasta Francia, Italia y la península ibérica; en el noroeste de África, desde Marruecos hasta Túnez, y en las islas Canarias y Madeira. También fue introducido en California. En Gran Bretaña se encuentra sobre todo cerca de la costa, en el suroeste.

¿Cuál es la mejor época para ver un escarabajo bronceado?

La primavera y el otoño. Los registros alcanzan su pico en abril y mayo, y otra vez de septiembre a noviembre; en julio y agosto hay pocos. Búscalo en llantenes y plantas de la familia de la menta, en lugares abiertos y soleados.

¿Por qué el escarabajo bronceado brilla tanto?

Los colores metálicos de los escarabajos vienen de estructuras diminutas del caparazón que reflejan la luz; por eso el color cambia de bronce a cobre o verde cuando te mueves. Todavía no se ha medido qué estructura usa el escarabajo bronceado.

¿Qué diferencia hay entre el escarabajo bronceado y el escarabajo del romero?

Los dos son crisomélidos del género Chrysolina. El escarabajo bronceado es más grande (8–10,7 mm) y de un bronce metálico uniforme. El escarabajo del romero mide 6–7 mm, tiene rayas moradas y verdes y come romero, lavanda, salvia y tomillo.

¿Es seguro tocar un escarabajo bronceado?

No encontramos reportes de escarabajos bronceados que hayan hecho daño a personas. Aun así, es mejor observarlo en su planta que levantarlo: los escarabajos pequeños se lastiman con facilidad y los Chrysolina pueden liberar líquidos defensivos. Si llegas a tocar uno, lávate las manos.