¿Qué hace con el estiércol?

Lo arrastra por un túnel bajo el excremento

¿Qué es la foresia?

Viajar de polizón sobre otro animal

¿Qué primo tiene tres cuernos en el tórax?

El macho del escarabajo minotauro

Escarabajo estercolero del bosque

Anoplotrupes stercorosus

El escarabajo estercolero del bosque (Anoplotrupes stercorosus) es un escarabajo negro, redondeado y brillante, de 12–19 mm de largo, con la parte inferior de un azul metálico. Vive en el suelo de los bosques europeos, desde las tierras bajas hasta unos 2000 m de altitud. Es un escarabajo estercolero excavador (familia Geotrupidae): en lugar de hacer rodar bolas, cava túneles bajo el estiércol y los llena de alimento para sus larvas. También come carroña, hongos en descomposición y moho de la hojarasca.

También conocido como Geotrúpido del bosque, Escarabajo estercolero de bosque, Escarabajo geotrúpido

Habilidades del escarabajo estercolero del bosque

≈30 cm de profundidad bajo el estiércol
Los geotrúpidos no se llevan el estiércol rodando. Cavan justo debajo de él y lo arrastran hacia su túnel.
- Las hembras cavan hasta unos 30 cm de profundidad bajo el estiércol de herbívoros, según el suelo.
- La pareja trabaja en equipo: la hembra cava bajo tierra y el macho saca la tierra.
- Sus patas están hechas para arrastrar la comida por una madriguera, no para hacerla rodar.
- Algunos parientes de la misma familia cavan madrigueras de más de 2 m de profundidad.
¿Qué tan profundo cavan?
Túnel del escarabajo estercolero del bosque≈30 cm
Madrigueras más profundas de su familiamás de 2 m
La profundidad depende del suelo.
Fuentes [1, 4, 5, 8]
1 huevo por cámara
Cada cámara de cría recibe un huevo y una reserva compacta de estiércol, así la larva tiene su propia despensa.
- Varios túneles laterales salen del principal, y cada uno termina en una cámara.
- La hembra pone un huevo en cada cámara y se rellena con estiércol bien apretado como alimento para la larva.
- La larva tarda cerca de un año en crecer. Pasa el invierno como larva y se convierte en pupa la primavera siguiente.
- Los nuevos adultos aparecen en verano, pero no están listos para reproducirse hasta la primavera siguiente.
Fuentes [1, 4]
24 olores de carroña detectados
Sus antenas captan los olores del estiércol y de los animales muertos, y lo guían hasta comida que no durará mucho.
- Es el escarabajo estercolero más común sobre animales muertos en los bosques de Alemania.
- En pruebas de laboratorio, sus antenas reaccionaron a 24 sustancias olorosas de cuerpos en descomposición.
- En el bosque, una mezcla de 3 de estas sustancias bastó para atraerlos.
- Los científicos creen que comer muchos tipos de alimento ayuda a explicar por qué es tan común en los bosques europeos.
Fuentes [3]
5 tipos de ácaros viajan sobre él
Diminutos ácaros y gusanos redondos microscópicos viajan sobre los geotrúpidos, que les sirven de taxi.
- Viajar sobre otro animal para trasladarse se llama foresia.
- Escarabajos de un bosque de Polonia llevaban 5 tipos de ácaros, sobre todo en junio, julio y septiembre.
- Los científicos reunieron 5002 gusanos redondos de 114 escarabajos. Algunos escarabajos no tenían ninguno; uno tenía más de 1000.
Gusanos redondos pasajeros por escarabajo
Máximo en un escarabajomás de 1000
Promedio (5002 en 114 escarabajos)≈44
Algunos escarabajos no llevaban ninguno.
Fuentes [6, 7]
2 órganos sonoros en cada escarabajo
Los geotrúpidos chirrían al frotar una lima estriada contra un borde duro. Lo hacen para cortejar y cuando alguien los levanta.
- Algo poco común: cada escarabajo tiene dos órganos sonoros, construidos de forma distinta y en lugares distintos.
- Uno es una lima en cada cadera trasera, de unos 1,4–1,5 mm de largo y con alrededor de 90 estrías, que raspa el borde grueso de una placa del vientre.
- El otro es una zona con pelitos de 1,8 mm en el costado del vientre, que se frota contra unas escamas bajo los élitros.
- Tanto los machos como las hembras chirrían. También las larvas de al menos un geotrúpido emparentado emiten sonidos.
Estrías de la lima sonora de la cadera
Hembras≈92
Machos≈87
Recuentos promedio; las limas de las hembras también son un poco más largas (1,48 mm frente a 1,38 mm).
Fuentes [1, 9]
Crepúsculo cuándo vuelan los adultos
Al crepúsculo, los geotrúpidos levantan los élitros, despliegan las alas de vuelo y vuelan bajo sobre bosques y pastizales.
- Los adultos vuelan al crepúsculo, a poca altura sobre el estiércol de los pastizales, sobre los brezales y entre los árboles del bosque.
- El resto del tiempo, las alas de vuelo permanecen plegadas bajo los duros élitros.
- Se quedan sobre todo en los bosques: en un estudio en el centro de Rusia, de 2007 a 2023, rara vez se capturaron en hábitats abiertos.
Fuentes [4, 10]
62% del estiércol de prueba retirado en bosque cerrado
Al comer y enterrar estiércol, carroña y hongos en descomposición, los geotrúpidos ayudan a devolver los nutrientes al suelo del bosque.
- En parcelas de bosque de Alemania, los escarabajos retiraron el 61,9% del estiércol de prueba bajo el dosel cerrado, pero solo el 48,5% en claros de unos 30 m de ancho.
- La caída se debió sobre todo a que en los claros había menos escarabajos estercoleros del bosque, una especie grande y clave del bosque.
- Los grandes escarabajos estercoleros excavadores como los de esta familia desempeñan un papel central en retirar el estiércol y reciclar nutrientes, y además mezclan y aflojan el suelo (bioturbación).
- Además del estiércol, come carroña, moho de la hojarasca y hongos en descomposición.
Estiércol de prueba retirado en bosques de Alemania
Bosque cerrado61,9%
Claro del bosque (≈30 m)48,5%
Staab et al. 2022, 29 sitios en tres regiones de Alemania.
Fuentes [2, 11, 12, 13]

Toca un punto del modelo o una parte de la lista.

24 olores de carroña que captan sus antenas
- Sus antenas son de color marrón rojizo, un bonito contraste con el cuerpo negro.
- En pruebas de laboratorio, las antenas reaccionaron a 24 sustancias químicas distintas que desprenden los cuerpos de animales en descomposición.
- Una mezcla de solo 3 de esos olores bastó para atraer a los escarabajos en bosques de Alemania.
Fuentes [1, 2, 3]
- Come estiércol animal y carroña, y también moho de la hojarasca, hongos en descomposición como el falo hediondo y, a veces, savia de los árboles.
- Junto a la boca tiene unos pequeños apéndices llamados palpos, con órganos sensoriales en la punta.
- Cuando un macho encuentra a una hembra, la toca con estos palpos.
Fuentes [1, 2]
7 surcos en cada élitro
- Los élitros (las duras cubiertas de las alas) son negros con un brillo azul metálico, y cada uno tiene 7 surcos ligeramente punteados.
- En los costados, los élitros pueden brillar en azul, violeta o verde.
- Las finas alas de vuelo permanecen plegadas debajo hasta que el escarabajo despega, normalmente al crepúsculo.
Fuentes [1, 2, 4]
Azul metálico parte inferior
- Si le das la vuelta, verás que la parte inferior es de un azul metálico brillante, a veces violeta o verde.
- Sus dos órganos sonoros también están en la parte inferior: una lima estriada en cada cadera trasera y una zona con pelitos en el costado del vientre.
- Los nombres antiguos de las formas de color, como var. viridis (verde) y var. amoethystinus (amatista), ya no se usan: todas son la misma especie.
Fuentes [1, 2, 4]
- Sus patas están hechas para arrastrar el estiércol directo hacia abajo por un túnel. Los científicos descubrieron que los ángulos a los que se abren las articulaciones de sus patas son muy distintos de los de los escarabajos peloteros.
- Las tibias delanteras terminan en un diente algo puntiagudo.
- Cada tibia trasera tiene solo 2 crestas transversales. El escarabajo estercolero común (Geotrupes stercorarius), muy parecido, tiene 3, y eso ayuda a los expertos a distinguirlos.
Fuentes [1, 2, 5]
>1000 gusanitos hallados en un solo escarabajo
- Diminutos ácaros viajan sobre los geotrúpidos. Este tipo de viaje de polizón se llama foresia.
- Un estudio en un bosque de Polonia encontró 5 tipos de ácaros sobre ellos, sobre todo en junio, julio y septiembre.
- También viajan nematodos, unos gusanos redondos microscópicos: un solo escarabajo llevaba más de 1000.
Fuentes [6, 7]
- Los adultos se alimentan de estiércol, carroña y hongos en descomposición, así que su intestino tiene que digerir comidas de lo más sucias.
- En su interior, algunos escarabajos llevan diminutos parásitos unicelulares y fases jóvenes de tenias.
- Estos huéspedes internos eran más comunes en escarabajos de suelos de bosque ricos.
Fuentes [2, 6]
≈30 cm profundidad del túnel
- En primavera, la hembra cava un túnel de unos 30 cm de profundidad bajo el estiércol de herbívoros, según el suelo.
- Ella cava bajo tierra mientras el macho saca la tierra suelta.
- Los túneles laterales terminan en cámaras de cría, cada una con un huevo y una reserva de estiércol.
Fuentes [1, 4]

Escarabajos estercoleros del bosque reales

Fotos de Wikimedia Commons. Algunas pueden cambiar los colores del modelo 3D.

AdultoNegro por encima con un brillo azul metálico y de un azul metálico brillante por debajo; mide 12–19 mm.El aspecto más habitual en los senderos del bosqueSobre la hojarasca del suelo de un bosque. Foto: Mathias Krumbholz, CC BY-SA 3.0
AdultoNegro por encima con un brillo azul metálico y de un azul metálico brillante por debajo; mide 12–19 mm.El aspecto más habitual en los senderos del bosqueCerca de Segonzano, Trentino, Italia. Foto: Syrio, CC BY-SA 4.0
Una pareja en su hábitat naturalFoto: I naturen, CC BY-SA 4.0
Steinbachtal, Saarbrücken, AlemaniaFoto: Flocci Nivis, CC BY-SA 4.0
Bois des Mazuis, Vitrival, BélgicaFoto: DidierFy, CC BY-SA 4.0
Refugio de Gabardito, Aragón, EspañaFoto: S. Rae, CC BY 2.0
Despegando: los élitros se levantan y las alas de vuelo se desplieganFoto: Entomart, Attribution
Escarabajo minotauroTyphaeus typhoeus, un primo de la misma familia, de 15–24 mm. Los machos tienen tres cuernos en el tórax; las hembras, protuberancias puntiagudas.Rellena «salchichas de estiércol» con excrementos de conejo para sus larvasPrimo: un escarabajo minotauro macho, suroeste de Francia. Foto: Siga, CC BY-SA 3.0

El escarabajo estercolero del bosque en cifras

Medidas por científicos y registradores de fauna silvestre, con comparaciones que puedes imaginar.

Longitud: 12–19 mm; un poco más pequeño que el escarabajo estercolero común⁠[2, 1, 14]; Escarabajo estercolero del bosque (máx.)19 mmEscarabajo minotauro (máx.)24 mm
Profundidad del túnel: ≈30 cm; bajo el estiércol, según el suelo⁠[4]
Huevos por cámara: 1; cada uno con su propia reserva de estiércol⁠[1]
Tiempo como larva: ≈1 año; pasa el invierno como larva⁠[1]
Actividad: marzo–otoño; más activo a fines de primavera y de verano⁠[4, 10]
Más al norte: ≈67°N; de Europa al este hasta Siberia occidental⁠[1]
Más alto: ≈2000 m; de las tierras bajas hasta las montañas⁠[1]
Órganos sonoros: 2; una lima en la cadera con unas 90 estrías y una zona peluda en el vientre⁠[1]
Ácaros polizones: 5 tipos; en un estudio de un bosque de Polonia⁠[6]
Estiércol retirado: 61,9%; del estiércol de prueba en bosque cerrado de Alemania, frente a 48,5% en claros⁠[11]

Mitos y verdades sobre el escarabajo estercolero del bosque

Toca Mito o Verdad en cada afirmación y luego revisa la respuesta.

0 de 8 respondidas

«Los escarabajos estercoleros del bosque hacen rodar bolas de estiércol, como el escarabajo sagrado.»
«Un geotrúpido puede mover más de 1000 veces su propio peso.»
«Los geotrúpidos solo comen estiércol.»
«Un geotrúpido puede chirriar.»
«Los geotrúpidos llevan pasajeros.»
«Los geotrúpidos pesan demasiado para volar.»
«Mamá y papá geotrúpido construyen juntos la guardería.»
«El escarabajo estercolero del bosque es una especie en peligro de extinción.»

Récords del escarabajo estercolero del bosque

Superlativos y récords, cada uno comprobado con su fuente.

El estercolero más común en cadáveres
N.º 1
Escarabajo estercolero del bosque
el escarabajo estercolero más común sobre animales muertos en los bosques de Alemania⁠[3]
Más pasajeros en un solo escarabajo
más de 1000
Un escarabajo estercolero del bosque
gusanos redondos microscópicos, la cifra más alta entre 114 escarabajos revisados⁠[7]
Doble sistema de sonido
2 órganos
Escarabajo estercolero del bosque
algo poco común: cada escarabajo tiene dos órganos sonoros de construcción distinta en dos lugares⁠[1]
Más al norte
≈67°N
Escarabajo estercolero del bosque
su área de distribución llega hasta unos 67° de latitud norte⁠[1]
Los que cavan más hondo en su familia
más de 2 m
Algunos escarabajos estercoleros excavadores
las madrigueras de algunos Geotrupidae superan los 2 m de profundidad⁠[8]

Un año en la vida de un escarabajo estercolero del bosque

De larva en una cámara llena de estiércol a adulto chirriante y volador.

Invierno
Descansando bajo tierra
Las larvas pasan el invierno en sus cámaras. Los adultos jóvenes también esperan que pase el frío en madrigueras.⁠[1, 4]
Principios de primavera
Despertar
Los adultos aparecen desde marzo. Los jóvenes del año pasado ya están listos para reproducirse, y las parejas en cortejo se chirrían entre sí.⁠[4, 1]
Primavera
Cavando la guardería
La hembra cava un túnel de unos 30 cm bajo el estiércol mientras el macho despeja la tierra. Cada cámara lateral recibe un huevo y una reserva de estiércol. Mientras tanto, las larvas del año pasado se transforman en pupas.⁠[4, 1]
Fines de primavera
Primer pico de actividad
La actividad alcanza su primer pico. En algunos bosques hay uno, dos o hasta tres picos en un año.⁠[4, 10]
Verano
Nuevos adultos
Salen los adultos nacidos de los huevos del año pasado. Los ácaros polizones son más numerosos en junio, julio y septiembre.⁠[1, 6]
Fines de verano
Segundo pico de actividad
Escarabajos nuevos y viejos se alimentan de estiércol, carroña y hongos, y vuelan al crepúsculo.⁠[4, 2]
Otoño
Bajando el ritmo
Los escarabajos siguen activos hasta el otoño y luego se meten bajo tierra para pasar el invierno.⁠[4]

Escarabajo estercolero del bosque, escarabajo sagrado y ciervo volante

Tres grandes escarabajos europeos con tres formas muy distintas de alimentar a sus crías.

Escarabajo estercolero del bosque, escarabajo pelotero y ciervo volante
	Escarabajo estercolero del bosque	Escarabajo sagrado	Ciervo volante
Nombre científico⁠[2, 16, 19]	Anoplotrupes stercorosus	Scarabaeus sacer	Lucanus cervus
Familia⁠[8, 16, 19]	Geotrupidae (escarabajos estercoleros excavadores)	Scarabaeidae (escarabeidos)	Lucanidae (ciervos volantes)
Longitud⁠[2, 16, 20]	12–19 mm	19–40 mm	Varía mucho: es más grande en España, Alemania y los Países Bajos que en el Reino Unido
Qué hace con la comida⁠[5, 16, 19]	Arrastra el estiércol directo hacia abajo por un túnel bajo el montón	Hace rodar una bola de estiércol y luego la entierra	Las larvas comen madera podrida bajo tierra, no estiércol
Dónde crecen las crías⁠[4, 16, 20]	Cámaras con estiércol a unos 30 cm de profundidad	Cámara subterránea con una bola de estiércol para la cría	Madera en descomposición dentro del suelo, a menudo de roble
Su truco especial⁠[1, 21, 19]	Chirría con 2 órganos sonoros	Rueda las bolas orientándose con el Sol, la Luna e incluso la Vía Láctea	Los machos luchan con mandíbulas parecidas a astas
Lista Roja de la UICN⁠[18, 22, 23]	No evaluado	No evaluado	Preocupación menor (a nivel mundial)

Los experimentos con la Vía Láctea se hicieron con escarabajos peloteros africanos, parientes del escarabajo sagrado.

¿Está en peligro el escarabajo estercolero del bosque?

No. Es uno de los escarabajos más comunes del suelo de los bosques europeos. Pero necesita bosque con sombra, y desaparece de los claros y del suelo quemado.

Lista Roja de la UICN

No evaluada (NE)

Tendencia desconocida

Común y muy extendido, y descrito como «superdominante» en los bosques templados de Europa. Un estudio en el centro de Rusia, de 2007 a 2023, recogió 6738 ejemplares en 256 hábitats.⁠[18, 3, 10]

No evaluado en la Lista Roja de la UICN (oct. de 2026).

Amenazas

Claros del bosque61,9% → 48,5%
En experimentos en Alemania, los claros de unos 30 m de ancho tenían menos escarabajos estercoleros del bosque y se retiraba menos estiércol de prueba.⁠[11]
Fuego y terreno abierto
Había muy pocos escarabajos en las zonas quemadas, y rara vez se encontraban en hábitats abiertos.⁠[10]
Medicamentos del ganado en el estiércol
Dosis bajas de ivermectina, un antiparasitario común para el ganado, dañaron el olfato y el movimiento de otro escarabajo estercolero. Los escarabajos estercoleros del bosque viven sobre todo en bosques, pero los adultos también vuelan sobre pastizales.⁠[24, 4]
Campos de cultivo y ciudades
En toda Baviera, los escarabajos que visitan el estiércol eran más escasos donde los campos de cultivo y los poblados reemplazaron a los hábitats naturales.⁠[13]

Lo que ayuda

Mantener los bosques con sombra
Le va mejor en bosques mixtos y de hoja ancha con muchos arbustos y plantas de suelo. En un gran experimento, hacer los bosques de producción más fragmentados no ayudó a los escarabajos estercoleros.⁠[10, 25]
Registrar avistamientos
Programas locales de registro, como NatureSpot, mapean dónde vive. Los científicos también lo están probando como indicador de la salud del bosque.⁠[4, 10]

Parientes y rivales en esta página

Escarabajo minotauroNo evaluada
Un primo con cuernos de los brezales arenosos y los pinares, que abastece su nido con excrementos de conejo.⁠[14, 15]
Ciervo volantePreocupación menor
Preocupación menor a nivel mundial, pero los investigadores creen que podría estar disminuyendo en toda Europa.⁠[23, 20]
Escarabajo sagradoNo evaluada
El escarabajo pelotero venerado en el antiguo Egipto tampoco ha sido evaluado.⁠[22, 16]

Quiz del escarabajo estercolero del bosque

12 preguntas. Todas las respuestas están en esta página.

Pregunta 1 de 12Puntos: 0

¿De qué color es la parte inferior del escarabajo estercolero del bosque?

Escarabajo estercolero del bosque: ficha de campo

Dieta, red alimentaria, seguridad e insignias de la guía de campo de Snappit.

Dieta y alimentación

¡Estos increíbles escarabajos se dan un festín con plantas en descomposición y desechos animales, ayudando a mantener nuestros bosques limpios y sanos!

Alimentos principales

Excrementos de mamíferos
Hongos en descomposición
Hojas podridas
Savia de plantas
Método de búsqueda: Recolección

Diferencias por edad: Las larvas se alimentan exclusivamente del estiércol enterrado que les proporcionan sus padres, mientras que los adultos también consumen hongos y materia vegetal en descomposición.

Conexiones ecológicas

CorzoFuente de estiércol
El estiércol de herbívoros como los corzos alimenta a los adultos y a las larvas.

Seguridad

Peligro 1/5 · Muy bajo

Estos escarabajos son inofensivos, pero es mejor observarlos sin tocarlos.

Rasgos

Colecciones

Insects

Clasificación

Reino: Animalia
Filo: Arthropoda
Clase: Insecta
Orden: Coleoptera
Familia: Geotrupidae
Género: Anoplotrupes

También conocido como

Geotrúpido del bosque · Escarabajo estercolero de bosque · Escarabajo geotrúpido · Geotrupes stercorosus (nombre científico antiguo) · Geotrupes stercorosus

Fuentes de estos datos sobre el escarabajo estercolero del bosque

25 estudios y referencias · revisado el 16 oct 2026

Preguntas frecuentes

¿Cómo identificar a Escarabajo estercolero del bosque?

Busca élitros duros que se juntan en una línea por el lomo y compara después las antenas, la forma del cuerpo, las patas y las marcas. Los colores metálicos cambian mucho con la luz. Identificador de escarabajos: sube una foto y compara los detalles visibles.

¿Cuál es el envergadura de Escarabajo estercolero del bosque?

20-30 mm

¿Cuál es el tamaño de Escarabajo estercolero del bosque?

12-19 mm

¿Cuál es el esperanza de vida de Escarabajo estercolero del bosque?

365-730 días

¿Qué come Escarabajo estercolero del bosque?

¡Estos increíbles escarabajos se dan un festín con plantas en descomposición y desechos animales, ayudando a mantener nuestros bosques limpios y sanos!

¿Dónde se encuentra normalmente Escarabajo estercolero del bosque?

Bosques

¿Cuál es el cantidad de patas de Escarabajo estercolero del bosque?

¿Qué come el escarabajo estercolero del bosque?

Sobre todo estiércol, pero también carroña, moho de la hojarasca, hongos en descomposición como el falo hediondo y, a veces, savia de los árboles. Sus larvas comen el estiércol que sus padres guardan en las cámaras de cría.

¿El escarabajo estercolero del bosque es un escarabajo pelotero?

No. Pertenece a los escarabajos estercoleros excavadores (Geotrupidae). Cava un túnel bajo el estiércol y arrastra el estiércol hacia abajo, en lugar de hacer rodar una bola como el escarabajo sagrado.

¿Por qué chirría un geotrúpido?

Frota una lima estriada contra un borde duro para hacer sonidos. Las parejas chirrían durante el cortejo, y un escarabajo chirría como protesta cuando alguien lo levanta, así que lo mejor es observarlo sin tocarlo.

¿Qué tamaño tiene el escarabajo estercolero del bosque?

Los adultos miden 12–19 mm de largo, un poco menos que el escarabajo estercolero común (Geotrupes stercorarius), muy parecido.

¿Dónde vive el escarabajo estercolero del bosque?

En bosques de toda Europa, hacia el este hasta Siberia occidental y hacia el norte hasta unos 67°N, desde las tierras bajas hasta unos 2000 m. Prefieren los bosques húmedos de hoja ancha y los mixtos, y son raros en campo abierto.

¿Los geotrúpidos pueden volar?

Sí. Los adultos vuelan al crepúsculo, a poca altura sobre pastizales, brezales y bosques, con alas de vuelo que se pliegan bajo sus duros élitros.

¿Qué son esas cositas que caminan sobre un geotrúpido?

Normalmente son ácaros que viajan de polizones, lo que se llama foresia. Un estudio en Polonia encontró 5 tipos. Los geotrúpidos también llevan gusanos redondos microscópicos, a veces más de 1000 en un solo escarabajo.

¿Está en peligro de extinción el escarabajo estercolero del bosque?

No. La UICN no lo ha evaluado, pero es uno de los escarabajos más comunes de los bosques europeos. Se vuelve escaso en los claros del bosque y en el suelo quemado.

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