Frijol de Matorral

phaseolus polystachios

El Frijol de Matorral (Phaseolus polystachios) es una encantadora enredadera perenne silvestre nativa del este y centro de los Estados Unidos. Como orgulloso pariente silvestre de nuestros frijoles de jardín comunes, esta legumbre trepadora se abre camino a través de los bordes de los bosques, laderas rocosas y matorrales espinosos. Sirve como un componente vital de los ecosistemas boscosos, ofreciendo alimento y refugio a varios insectos, aves y mamíferos nativos. A diferencia de los frijoles anuales cultivados, esta resistente nativa sobrevive a los inviernos fríos bajo tierra, enviando brotes frescos y trepadores cada primavera para buscar el sol. Si bien en gran parte ignorado por la agricultura moderna, el Frijol de Matorral es de gran interés para botánicos y genetistas. Representa una reserva vital de diversidad genética, albergando resistencias naturales a plagas y condiciones climáticas adversas que algún día podrían salvaguardar nuestro suministro global de alimentos.

Hábitat: Se encuentra en bosques de tierras altas secos o húmedos, matorrales y bordes de bosques, a menudo trepando sobre otra vegetación.

Aspecto

Esta enredadera herbácea trepadora y voluble generalmente crece de 100 a 400 centímetros de largo, envolviendo sus tallos en sentido antihorario alrededor de plantas de soporte. Es fácilmente identificable por sus hojas alternas, trifoliadas, cada una compuesta por tres folíolos ampliamente ovados a deltoides que alcanzan hasta 10 cm de largo. Durante mediados o finales del verano, produce racimos sueltos y colgantes de flores parecidas a guisantes que van desde un delicado rosa pálido hasta un púrpura intenso. Estas flores dan paso a vainas de semillas verdes aplanadas y ligeramente curvadas, de unos 4 a 8 cm de largo, que se secan a un color marrón oscuro y se abren girando para liberar varias semillas marrones moteadas.

ReinoPlantaeFiloTracheophytaClaseMagnoliopsidaOrdenFabalesFamiliaFabaceaeGéneroPhaseolus

Frijol de Matorral

Categoría

Plantas

Rareza

Common

Peligro

1/5 · Muy bajo

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Datos interesantes

Es un pariente silvestre de cultivo (CWR) muy valioso, que posee rasgos genéticos para la resistencia a enfermedades y la adaptación climática que podrían beneficiar a los cultivos de frijoles cultivados.

Sus vainas de semillas utilizan un mecanismo de tensión de resorte; a medida que se secan, las válvulas de la vaina se retuercen y se abren violentamente, lanzando las semillas a varios pies de distancia.

El Frijol de Matorral es la única especie dentro del género Phaseolus que es nativa del este de los Estados Unidos.

Dieta y alimentación

Como planta fotosintética, el frijol de matorral produce sus propios azúcares a partir de la luz solar, el agua y el dióxido de carbono, mientras obtiene nitrógeno a través de bacterias simbióticas del suelo.