¿Por qué brillan los peces linterna en el vientre?

Para ocultar su silueta desde abajo

¿Qué parte del cuerpo hace que muchos peces linterna se vean con fuerza en el sonar?

Una vejiga natatoria llena de gas

¿Qué ayuda a los ojos de los peces linterna a captar más luz?

Una capa espejo llamada tapetum lucidum

Pez linterna

Hygophum

Los peces linterna (familia Myctophidae) son pequeños peces de aguas profundas, casi todos de menos de 15 cm de largo, que deben su nombre a las filas de órganos luminosos, llamados fotóforos, que tienen a lo largo del vientre y los costados. Existen unas 250 especies en todos los océanos del mundo, y muchas suben cientos de metros por la noche para alimentarse cerca de la superficie y luego vuelven a hundirse de día en la penumbra de la zona crepuscular. El género Hygophum, que se muestra aquí, tiene nueve especies; los machos y las hembras llevan las luces de la cola en lugares distintos.

También conocido como Mictófido, Mictófidos, Peces linterna

Habilidades del pez linterna

300–800 m ascenso al anochecer (Hygophum hygomii)
Al anochecer, muchos peces linterna suben desde la oscura zona crepuscular para alimentarse cerca de la superficie y luego vuelven a hundirse antes del amanecer.
- Hygophum hygomii pasa el día a 600–800 m de profundidad y la noche entre la superficie y los 300 m.
- Este viaje diario de subida y bajada, que hacen enormes cantidades de animales del océano, se describe como la mayor migración de vida animal de la Tierra.
- No todos los animales lo hacen: en un estudio con sonar alrededor del mundo, cerca de la mitad del eco de la zona crepuscular hizo el viaje, desde cerca del 20% en el océano Índico hasta cerca del 90% en el Pacífico oriental.
- Los científicos creen que viajar en la oscuridad ayuda a los migrantes a evitar que los vean mientras se alimentan, y que descansar en aguas profundas y frías puede ahorrar energía.
Profundidad diurna de cuatro especies de Hygophum
Hygophum hygomii600–800 m
Hygophum hanseni608–728 m
Hygophum benoitibajo los 700 m
Hygophum reinhardtiibajo los 1.000 m
Las barras muestran puntos medios o el límite superior. De noche se encuentran desde la superficie hasta los 300 m, a 57–110 m, por encima de los 600 m y en los 200 m superiores.
Fuentes [8, 11, 15, 16, 17, 18]
Hacia abajo los reflectores dirigen el brillo
Los órganos luminosos del vientre brillan suavemente, de modo que, vista desde abajo, la silueta oscura del pez se confunde con la tenue luz de la superficie. Este camuflaje se llama contrailuminación.
- Los peces linterna usan los fotóforos de la parte baja de los costados y del vientre para la contrailuminación.
- Detrás de cada luz hay un reflector azul verdoso, como un espejo, hecho de cristales de guanina, que la dirige hacia abajo.
- Algunos animales con contrailuminación igualan el brillo de la luz que viene de arriba. Cómo controlan los peces linterna su propio brillo todavía se desconoce: un estudio de 2023 con nueve especies no encontró órganos luminosos que brillen hacia los ojos, a diferencia de lo que ocurre en otros peces de aguas profundas.
Fuentes [5, 6, 19, 20]
♂ arriba · ♀ abajo luz de la cola (Hygophum)Aún en debate
Una brillante glándula luminosa cerca de la cola puede encenderse y apagarse. En Hygophum está sobre el pedúnculo caudal en los machos y por debajo en las hembras.
- En Hygophum reinhardtii, los machos tienen una glándula supracaudal (sobre el pedúnculo caudal) y las hembras tienen tres manchas infracaudales fusionadas (por debajo de él).
- Las glándulas de la cola están conectadas con muchos nervios y células luminosas enlazadas, lo que podría explicar sus destellos tan rápidos.
- Los científicos creen que estas luces ayudan a los peces linterna a enviar señales, quizá para encontrar pareja. Pero las diferencias entre los sexos suelen ser pequeñas y no se ha demostrado que sirvan para el cortejo.
- El ritmo de los destellos en esta animación es solo ilustrativo; no es un patrón medido.
Código de destellos 3,1 s, se repite
destello 400 ms · oscuro 500 ms · destello 400 ms · oscuro 1,8 s
Fuentes [1, 7, 8, 9, 10]
≈252 especies, cada una con su propia disposición de luces
El patrón de fotóforos es distinto en cada especie, un poco como un código de barras hecho de luces. Los científicos lo usan para distinguir las especies.
- Hay unas 252 especies de peces linterna en 34 géneros.
- Un estudio de 2014 encontró que los peces de aguas profundas con órganos luminosos propios de cada especie, como los peces linterna y los peces dragón, forman especies nuevas más rápido que los peces de aguas profundas que usan la luz solo para camuflarse o cazar.
- Eso encaja con la idea de que los peces linterna reconocen a los de su especie por sus luces, aunque nadie los ha visto hacerlo todavía en su medio natural.
Fuentes [5, 7, 21]
6,2 mm ojo de un pez de 4,5 cm
Unos ojos grandes con una capa espejo en el fondo ayudan a los peces linterna a ver en uno de los lugares más oscuros de la Tierra, donde buena parte de la luz viene del brillo de otros animales.
- La zona crepuscular, a unos 200–1.000 m de profundidad, es uno de los hábitats más oscuros del mundo, iluminado por una luz solar tenue y por destellos de bioluminiscencia.
- Los ojos de los peces linterna tienen un tapetum lucidum (una capa reflectante), un espacio extra junto al cristalino que deja entrar más luz y una retina formada solo por bastones.
- Sus pigmentos visuales están ajustados a la luz que los rodea: la tenue luz solar de arriba y el brillo de otros animales.
Tamaño del ojo según el largo del cuerpo (Hygophum benoiti) cuerpo de 45 mm
ojo de 6,2 mm (≈14%)
Un pez medido (longitud estándar).
Fuentes [1, 2, 3, 22]
38 kHz ecosondas que mapean la capaAún en debate
El gas de la vejiga natatoria de muchos peces linterna devuelve el sonar tan bien que una multitud de ellos parece una banda sólida, la capa de dispersión profunda. Los primeros usuarios del sonar la confundieron con el fondo del mar.
- Cuando los barcos usaron por primera vez el sonar para medir la profundidad, el fondo del mar parecía subir por la noche. El falso fondo eran los ecos de enormes cantidades de pequeños peces con gas, sobre todo peces linterna, que migraban hacia arriba.
- Hoy los científicos mapean estas capas con ecosondas de 38 kHz. De día estaban, en promedio, a unos 590 m de profundidad en el sur del océano Índico y a unos 350 m en el Pacífico oriental.
- Convertir los ecos en números de peces es complicado: los sifonóforos (parientes de las medusas, algunos con flotadores de gas) también devuelven ecos fuertes, y algunos peces linterna no tienen nada de gas. Por eso todavía se debate cuántos peces hay en total.
Fuentes [5, 12, 18, 23]
≈16% del carbono que se hunde, transportado por los peces (estimación)Aún en debate
Los peces linterna comen cerca de la superficie por la noche y digieren en lo profundo durante el día. En el camino llevan carbono hacia abajo, lo que ayuda al océano a almacenarlo.
- Los peces linterna migratorios llevan comida desde la superficie hasta las profundidades, donde exhalan dióxido de carbono y sueltan desechos.
- El carbono de los desechos que se hunden hasta lo profundo puede quedarse fuera del aire durante muchísimo tiempo.
- Una revisión de 2021 calculó que los peces de todo tipo transportan cerca del 16% del carbono que sale de la capa iluminada por el sol, más o menos un 13%: una cifra aproximada y con mucha incertidumbre.
- Como se desconoce tanto, los investigadores piden cautela antes de montar cualquier pesquería a gran escala de peces de la zona crepuscular.
Fuentes [4, 13, 14, 15, 24]

Toca un punto del modelo o una parte de la lista.

6,2 mm ojo de un Hygophum benoiti de 4,5 cm
- Los peces linterna tienen ojos grandes para su tamaño. En un Hygophum benoiti de 4,5 cm, cada ojo medía 6,2 mm de ancho.
- Detrás de la retina hay una capa como un espejo, el tapetum lucidum, que le da a la luz una segunda oportunidad de ser captada.
- La retina solo tiene bastones, las células que funcionan con poca luz, y son largos y están muy apretados.
- El tamaño de los ojos varía mucho: los científicos midieron 61 especies y creen que los ojos grandes evolucionaron más de una vez en la familia.
Fuentes [1, 2, 3]
Copépodos presa principal
- Los peces linterna son pequeños depredadores del zooplancton. Los copépodos, diminutos crustáceos, son la presa principal de las especies que migran.
- Hygophum benoiti es generalista: lo que come cambia según el zooplancton que vive en cada zona.
- La mayoría de las especies se alimenta en aguas menos profundas por la noche, después de subir desde las profundidades.
Fuentes [4, 5]
Azul verdoso color de la luz
- Los fotóforos son pequeños órganos luminosos dispuestos en filas a lo largo del vientre y los costados. Los peces linterna tienen una fila extra en los costados.
- En la especie estudiada con más detalle (Diaphus watasei), cada fotóforo del cuerpo tiene un reflector curvo, como un espejo, hecho de cristales de guanina, que dirige la luz hacia abajo.
- La disposición de los fotóforos cambia de una especie a otra, así que los científicos la usan para distinguir unos peces linterna de otros.
Fuentes [5, 6, 7]
Arriba o abajo macho o hembra (Hygophum)
- Cerca de la cola hay una glándula luminosa aparte. En Hygophum reinhardtii, los machos tienen una glándula sobre el pedúnculo caudal, que ocupa cerca de la mitad del espacio; las hembras tienen tres manchas fusionadas por debajo.
- Las glándulas de la cola están llenas de nervios y sus células luminosas están conectadas entre sí, lo que quizá permita que toda la glándula destelle muy rápido y de una sola vez.
- Como son distintas en cada sexo, los científicos creen que las luces de la cola sirven para enviar señales, pero eso no se ha demostrado.
Fuentes [7, 8, 9, 10]
8,1 cm el Hygophum hygomii más grande
- Las especies de Hygophum son pequeñas: Hygophum hygomii llega a unos 8,1 cm y Hygophum reinhardtii a unos 6 cm.
- En toda la familia, los peces linterna miden entre unos 2 y 30 cm, pero la mayoría mide menos de 15 cm.
- Contar los radios de las aletas ayuda a identificarlos: Hygophum reinhardtii tiene 13–15 radios en la aleta dorsal y 21–25 en la aleta anal.
Fuentes [5, 8, 11]
Con o sin gas según la especie
- Muchos peces linterna tienen una pequeña vejiga natatoria llena de gas. El gas refleja muy bien el sonido, por eso estos peces aparecen en las ecosondas de los barcos.
- Pero no todos: algunas especies conservan el gas toda la vida, otras nunca lo tienen y otras lo pierden de adultas.
- En el océano Austral, varias de las especies más comunes no tienen gas en la vejiga natatoria, así que los estudios con sonar pueden pasarlas por alto.
Fuentes [5, 12]
≈10% de la producción primaria, respirada por peces de la zona crepuscular (estimación)
- Los peces linterna llenan la panza cerca de la superficie por la noche y luego digieren, respiran y sueltan sus desechos más abajo, en las profundidades.
- Eso lleva carbono de la superficie hacia aguas más profundas. Un estudio calcula que los peces de la zona crepuscular podrían respirar cerca del 10% de la producción primaria del océano (el crecimiento del diminuto plancton parecido a las plantas) en aguas profundas.
- Para todos los peces en conjunto, una revisión de 2021 calculó que transportan cerca del 16% del carbono que se hunde desde la capa iluminada por el sol, más o menos un 13%.
Fuentes [4, 13, 14, 15]
600–800 m profundidad diurna, Hygophum hygomii
- La aleta caudal impulsa el viaje diario. Hygophum hygomii pasa el día a 600–800 m de profundidad y de noche sube hasta una zona entre la superficie y los 300 m.
- Hygophum reinhardtii baja aún más de día, por debajo de los 1.000 m, y de noche sube a los 200 m superiores.
- Estos viajes diarios forman parte de lo que se describe como la mayor migración de vida animal de la Tierra.
Fuentes [8, 11, 15]

Peces linterna en dibujos científicos

Casi nunca se fotografía a los peces linterna vivos, así que estas son ilustraciones científicas históricas de Wikimedia Commons.

Myctophum nitidulum, de The deep-sea fishes of the Hawaiian Islands (Gilbert, 1905)Foto: Unknown illustrator, in Gilbert (1905), Public domain
Myctophum punctatum, de las expediciones científicas del príncipe de MónacoFoto: Emma Kissling, Public domain
Myctophum lutkeni, ilustración tipo de Gilbert (1905)Foto: Charles Henry Gilbert (1905), Public domain
Myctophum evermanni, ilustración tipo de Gilbert (1905)Foto: Charles Henry Gilbert (1905), Public domain
Un pez linterna de The Fishes of India de Francis Day (1878)Foto: C. L. Griesbach, Public domain

Los peces linterna en cifras

Medido por científicos y bases de datos de peces. Las grandes estimaciones traen grandes rangos.

Especies de peces linterna: ≈252; en 34 géneros; otros recuentos dan 245 o más⁠[7, 5]
Especies de Hygophum: 9; el género que se muestra en esta ficha⁠[26]
Longitud: 2–30 cm; toda la familia; la mayoría mide menos de 15 cm⁠[5]
Tamaño de Hygophum: hasta 8,1 cm; Hygophum hygomii, longitud total; maduro desde unos 5,8 cm⁠[11]
Profundidad diurna: 600–800 m; Hygophum hygomii⁠[11]
Profundidad nocturna: 0–300 m; Hygophum hygomii, desde la superficie hasta los 300 m⁠[11]
Peces de la zona crepuscular en el mundo: 1,8–16 Gt; mitad central de las estimaciones de un modelo (1 Gt = mil millones de toneladas); los peces linterna son una parte importante; Las estimaciones más altas son unas 100 veces la captura anual de todas las pesquerías del mundo⁠[23, 27, 13]
Océano Austral: 274–570 Mt; estimación de la biomasa de peces de la zona crepuscular (2022)⁠[28]
Proporción que migra: ≈50%; del eco de sonar de la zona crepuscular; de ≈20% a ≈90% según la región⁠[18]
Carbono transportado por los peces: ≈16%; del carbono que se hunde fuera de la capa iluminada por el sol, todos los peces, más o menos un 13%⁠[14]

Mitos y verdades sobre los peces linterna

Toca Mito o Verdad en cada afirmación y luego comprueba la respuesta.

0 de 8 respondidas

«Los peces linterna son los peces más numerosos de la Tierra.»
«El fondo del mar sube por la noche.»
«Los peces linterna brillan en la panza para esconderse.»
«Todos los peces linterna tienen una vejiga natatoria con gas.»
«Los peces linterna machos y hembras son exactamente iguales.»
«Los científicos saben cuántos peces linterna hay en el océano.»
«Todos los peces linterna nadan hasta la superficie cada noche.»
«Los peces linterna usan sus luces para atraer presas.»

Récords de los peces linterna

Superlativos, cada uno verificado con su fuente.

La mayor migración de la Tierra
Todos los días
Animales de la zona crepuscular, incluidos los peces linterna
El viaje diario de subida por la noche y de bajada de día se describe como la mayor migración de vida animal de la Tierra.⁠[15]
La familia de peces de aguas profundas más diversa
≈252 especies
Peces linterna (Myctophidae)
Se la considera la familia de peces más diversa del océano profundo.⁠[5, 7]
Los vertebrados más abundantes
1,8–16 Gt
Peces de la zona crepuscular, con los peces linterna como grupo importante
En conjunto, se cree que los peces mesopelágicos son los vertebrados más abundantes de la Tierra.⁠[12, 23]
El pez más abundante de la zona crepuscular del Atlántico Norte
El más abundante
Pez linterna glacial (Benthosema glaciale)
La especie mesopelágica más abundante y más extendida del Atlántico Norte.⁠[31]
La capa diurna más profunda de un estudio alrededor del mundo
≈590 m
Capas de dispersión del sur del océano Índico
Profundidad diurna promedio del eco del sonar; la menos profunda fue de unos 350 m en el Pacífico oriental, pobre en oxígeno.⁠[18]
Los peces linterna más grandes
≈30 cm
Las especies más grandes de la familia
La mayoría de los peces linterna mide menos de 15 cm; la familia llega como máximo a unos 30 cm.⁠[5]

Un día en la vida de un pez linterna

Sigue a Hygophum hygomii, el pez linterna de las Bermudas, durante 24 horas.

Amanecer
Hundirse otra vez
Cuando el cielo se aclara, nada hacia abajo, a la oscuridad, donde es más difícil que lo vean los depredadores.⁠[15, 11]
De día
Descansando a 600–800 m
Pasa el día a 600–800 m de profundidad, donde solo llega un rastro de luz solar. Sus ojos grandes, con una capa espejo, le ayudan a ver.⁠[11, 22, 2]
Tarde
Escondido en la capa
Las ecosondas de los barcos lo muestran a él y a sus vecinos como una capa de dispersión profunda, a cientos de metros de profundidad.⁠[5, 18]
Anochecer
La gran subida
A medida que se apaga la luz, sube cientos de metros, como parte de la mayor migración de vida animal de la Tierra.⁠[15, 11]
Noche
Festín de plancton
Entre la superficie y los 300 m atrapa zooplancton, sobre todo copépodos. Las luces de su vientre mantienen oculta su silueta.⁠[11, 4, 6]
Medianoche
Luces de la cola
Su luz de la cola puede destellar. Los machos y las hembras la llevan en lugares distintos, y los científicos creen que les ayuda a enviarse señales.⁠[8, 7]
Antes del amanecer
Entrega de carbono
Baja con la panza llena. Digerir y respirar en lo profundo ayuda a alejar el carbono de la superficie.⁠[4, 14]

Pez linterna, rape abisal y pez hacha

Tres peces luminosos de las profundidades, con tres maneras muy distintas de usar la luz.

Pez linterna, rape abisal y pez hacha
	Pez linterna	Rape abisal (soñador bulboso)	Pez hacha
Grupo⁠[7, 30, 32]	Familia Myctophidae, ≈252 especies	Oneirodes eschrichtii, uno de los muchos rapes abisales	Familia Sternoptychidae, 74 especies
Tamaño⁠[5, 30, 32]	2–30 cm, la mayoría de menos de 15 cm	Hembras de hasta 29 cm, machos de 2,8 cm	2,8–12 cm
Órganos luminosos⁠[5, 7, 30, 32]	Filas de fotóforos en el vientre y los costados, más luces en la cola (y, en algunos, en la cabeza)	Un señuelo luminoso en la frente de la hembra, encendido por bacterias	Órganos luminosos por todo el cuerpo, apuntando hacia abajo
Uso principal de la luz⁠[6, 7, 30, 32]	Camuflaje y, probablemente, señales	Atraer presas	Camuflaje (contrailuminación)
Alimento⁠[4, 30, 32]	Zooplancton, sobre todo copépodos	Sobre todo peces más pequeños	Ostrácodos, copépodos, pequeños crustáceos, larvas de peces
Cómo se alimenta⁠[5, 30, 32]	La mayoría migra a aguas superficiales por la noche para alimentarse	Señuelo que destella, boca grande, dientes grandes	Algunas especies suben de noche para alimentarse

Los datos del rape abisal son de una sola especie; los rapes abisales varían mucho.

¿Están en peligro los peces linterna?

Hasta donde sabemos, no. Pero la zona crepuscular despierta interés pesquero y está cambiando con el clima, y los científicos dicen que primero necesitamos entenderla.

Lista Roja de la UICN

Preocupación menor (LC)

Tendencia desconocida

Ocho de las nueve especies de Hygophum figuran como Preocupación menor; no encontramos ninguna clasificación para Hygophum atratum. No hay una evaluación única para todos los peces linterna.⁠[11, 17, 33, 34]

Lista Roja de la UICN, 2012 (H. hygomii, H. benoiti)

Amenazas

Pesca en el futuro
Crece el interés por pescar peces de la zona crepuscular para harina de pescado, alimento para piscifactorías y suplementos. Se ha propuesto al pez linterna glacial como objetivo.⁠[27, 24, 31]
Hábitat que se reduce≈39%
En la corriente de California, un modelo proyecta que la zona crepuscular habitable podría reducirse unos 40 m (39%) para 2100 con altas emisiones, sobre todo porque sube el agua con poco oxígeno.⁠[35]
Grandes incógnitas
Las estimaciones de cuántos peces hay en la zona crepuscular difieren varias veces entre sí, lo que dificulta fijar límites de captura seguros.⁠[23, 27]

Lo que ayuda

Contar mejor
Los investigadores combinan redes, sonar y escáneres de vejigas natatorias para convertir los ecos en mejores cifras de peces.⁠[28, 12]
Genética para la gestión
El ADN muestra que el pez linterna glacial forma tres grupos separados en el Atlántico Norte y el Mediterráneo, información necesaria antes de que empiece cualquier pesquería.⁠[31]
Un enfoque cauteloso
Los modeladores recomiendan un enfoque precautorio para la pesca en la zona crepuscular, porque podría afectar la cantidad de carbono que almacena el océano.⁠[24]

Especies de Hygophum en la Lista Roja de la UICN

Hygophum hygomii (pez linterna de las Bermudas)Preocupación menor
Preocupación menor, evaluada en 2012.⁠[11, 34]
Hygophum benoiti (pez linterna de Benoit)Preocupación menor
Preocupación menor, evaluada en 2012.⁠[17]
Seis especies más de HygophumPreocupación menor
H. bruuni, H. hanseni, H. macrochir, H. proximum, H. reinhardtii y H. taaningi también figuran como Preocupación menor.⁠[33]
Hygophum atratumNo evaluada
No encontramos ninguna categoría de la Lista Roja para esta especie; puede que no se haya evaluado.⁠[33]

Quiz del pez linterna

12 preguntas. Todas las respuestas están en algún lugar de esta página.

Pregunta 1 de 12Puntos: 0

¿Cómo se llaman los órganos luminosos de un pez linterna?

Pez linterna: ficha de campo

Dieta, red alimentaria, seguridad e insignias de la guía de campo de Snappit.

Dieta y alimentación

Los peces linterna son depredadores diminutos que comen pequeño plancton y crustáceos que flotan en el océano.

Alimentos principales

Copépodos
Krill
Anfípodos
Larvas pequeñas
Método de búsqueda: Búsqueda De Alimento

Conexiones ecológicas

Ballenas y delfinesEs presa de
Muchas ballenas y delfines se comen a los peces linterna.
AtunesEs presa de
Los atunes están entre los muchos peces que se comen a los peces linterna.
Calamar de HumboldtEs presa de
Los calamares de Humboldt están entre los muchos animales que se comen a los peces linterna.
CopépodoCaza
Los peces linterna cazan y consumen activamente estos pequeños crustáceos.
Krill antárticoCaza
Algunos peces linterna comen krill, pero los copépodos son la presa principal de las especies que migran.

Seguridad

Peligro 1/5 · Muy bajo

Los peces linterna no son peligrosos para los humanos, pero deben ser admirados desde la distancia para proteger su hábitat.

Rasgos

Colecciones

Fish

Clasificación

Reino: Animalia
Filo: Chordata
Clase: Actinopterygii
Orden: Myctophiformes
Familia: Myctophidae
Género: Hygophum

También conocido como

Mictófido · Mictófidos · Peces linterna · Myctophidae

Fuentes de estos datos sobre los peces linterna

35 estudios y referencias · revisado el 16 oct 2026

Preguntas frecuentes

¿Cómo identificar a Pez linterna?

Fíjate en la forma del cuerpo, dónde están las aletas y su contorno, la posición de la boca, las rayas y las manchas. Los peces jóvenes y los adultos en época de cría pueden lucir dibujos distintos, y las variedades de color de acuario pueden no parecerse en nada a los peces silvestres. Identificador de peces: sube una foto y compara los detalles visibles.

¿Cuál es el longitud de Pez linterna?

2-30 cm

¿Cuál es el peso de Pez linterna?

0.001-0.05 kg

¿Cuál es el esperanza de vida de Pez linterna?

1-5 años

¿Qué come Pez linterna?

Los peces linterna son depredadores diminutos que comen pequeño plancton y crustáceos que flotan en el océano.

¿Dónde se encuentra normalmente Pez linterna?

Mar profundo

¿Cómo caza Pez linterna?

Búsqueda De Alimento

¿Cuál es el profundidad máxima de Pez linterna?

1000 m

¿Qué es un pez linterna?

Un pequeño pez de aguas profundas de la familia Myctophidae, llamado así por sus filas de órganos luminosos (fotóforos). Hay unas 252 especies en todos los océanos, y la mayoría mide menos de 15 cm de largo.

¿Por qué brillan los peces linterna?

Sobre todo para camuflarse: las luces del vientre ocultan su silueta de los depredadores que están abajo (contrailuminación). Los patrones de luz propios de cada especie y las luces de la cola probablemente también les ayudan a reconocerse y a enviarse señales, aunque eso es más difícil de demostrar.

¿A qué profundidad viven los peces linterna?

De día, la mayoría vive en la zona crepuscular, a unos 200–1.000 m de profundidad. Hygophum hygomii pasa el día a 600–800 m y de noche sube hasta una zona entre la superficie y los 300 m.

¿Cuántos peces linterna hay en el océano?

Nadie lo sabe con exactitud. Un modelo calcula que todos los peces de la zona crepuscular, de los cuales los peces linterna son una parte grande, suman unos 1,8–16 mil millones de toneladas, y las estimaciones publicadas van de cerca de 1 a 20 mil millones de toneladas.

¿Qué animales se comen a los peces linterna?

Muchos: atunes, tiburones, otros peces de aguas profundas (incluidos otros peces linterna), ballenas, delfines, salmones, pingüinos y calamares de Humboldt.

¿Qué es la capa de dispersión profunda?

Una capa del océano que refleja muy bien el sonar, formada por multitudes de animales, muchos de ellos peces linterna con la vejiga natatoria llena de gas. Sube por la noche y baja de día, y los primeros usuarios del sonar la confundieron con el fondo del mar.

¿Son peligrosos los peces linterna para las personas?

No. Son peces pequeños, casi todos de menos de 15 cm, que viven lejos de la costa y a gran profundidad. Lo más probable es que solo veas uno en un barco de investigación o en un museo.

¿Se pescan peces linterna?

Casi nada hasta ahora: los peces de la zona crepuscular apenas se explotan. Pero crece el interés por pescarlos para harina de pescado, alimento de piscifactorías y suplementos, y los científicos piden cautela porque se desconoce mucho.

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