Típula

Tipula spp.

Las típulas del género Tipula son esos insectos de patas larguísimas y vuelo lento que flotan sobre el césped y los campos a fines del verano; en Gran Bretaña muchas veces las llaman “daddy-long-legs” (“papá patas largas”). Son moscas verdaderas, con un solo par de alas y un par de diminutos balancines, y no pueden picar ni morder. Sus larvas gris pardo, que en inglés llaman “leatherjackets” (“chaquetas de cuero”), viven en el suelo, comen raíces de pasto y los grajos y estorninos las desentierran para comérselas.

También conocido como Mosca grulla, Mosquito gigante, Mosca grúa

Habilidades de la típula

6 → 5 patas tras una huida con suerteAún en debate
Las patas de la típula se sueltan con muchísima facilidad. Si algo la atrapa por una pata, puede dejarla atrás y escapar.
- Los entomólogos de extensión agrícola dicen que las patas de las típulas se desprenden con facilidad, y los científicos las llaman “caducas”, como las hojas que se caen.
- Soltar una parte del cuerpo para escapar se llama autotomía. La autotomía verdadera ocurre en un punto de ruptura que el cuerpo ya trae “de fábrica”, y se ha descrito en más de 200 tipos de invertebrados.
- Las moscas de la nieve, parientes sin alas de las típulas, se desprenden de una pata cuando empieza a congelarse, y así impiden que el hielo se extienda hacia el cuerpo.
- Nadie ha medido con qué frecuencia escapan así las típulas de jardín, ni qué tan controlada es exactamente la ruptura, así que marcamos esta habilidad como todavía en debate.
Fuentes [1, 2, 3, 12]
2 halterios (balancines)
En lugar de un segundo par de alas, la típula tiene dos diminutos halterios con forma de palillo de tambor que detectan los giros y la ayudan a mantenerse estable.
- Los halterios son alas traseras reducidas. Durante el vuelo se mueven al ritmo de las alas y perciben cómo gira el cuerpo, un poco como un giroscopio incorporado.
- Toda mosca con alas necesita sus halterios para controlar el vuelo.
- Las típulas tienen halterios grandes que se mueven incluso cuando están paradas. En un estudio de 2026, las típulas a las que se les habían quitado los halterios mantenían peor el equilibrio cuando les daban un empujoncito.
Fuentes [4, 5, 6]
≈70 aleteos por segundo
Las típulas tienen los aleteos más lentos medidos en un gran estudio sobre moscas, por eso avanzan bamboleándose en lugar de salir disparadas.
- Unos científicos filmaron 46 tipos de moscas con cámaras de alta velocidad. Las típulas baten las alas unas 70 veces por segundo, alrededor de un tercio de las 236 de una mosca típica.
- Los mosquitos y los jejenes estaban en el extremo opuesto, con unos 714 aleteos por segundo. Ese zumbido agudo es un sonido que las típulas no hacen.
- Sus alas largas y angostas necesitan poca potencia, pero dan un vuelo lento, débil y tembloroso, fácil de reconocer al atardecer.
Aleteos por segundo
Típulas≈70
Mosca típica≈236
Mosquitos y jejenes≈714
Promedios de un estudio sobre el vuelo de 46 especies de moscas.
Fuentes [4, 8]
200–300 huevos por hembra (según reportes)
Antes de que pase un día desde que emerge, la hembra mete sus huevos en el pasto y en la superficie del suelo con la punta afilada de su abdomen.
- Las típulas europeas se aparean y ponen huevos en el pasto en las 24 horas siguientes a salir del suelo.
- Se reporta que cada hembra puede poner unos 200–300 huevos negros diminutos, de alrededor de 1 mm cada uno.
- Los huevos eclosionan unas semanas después. En un otoño seco, muchos huevos se secan y no prosperan, así que muchas típulas adultas no siempre significan muchas larvas al año siguiente.
Fuentes [10, 11, 13]
30 mm las larvas más largas
Una típula pasa la mayor parte de su vida como larva: una “chaqueta de cuero” sin patas, gris parda y de piel dura, que vive en el suelo y come raíces.
- Las larvas crecen hasta unos 30 mm de largo. No tienen patas ni una cabeza visible.
- De día se quedan justo debajo de la superficie. En las noches húmedas y templadas suben a mordisquear los tallos y las hojas de las plantas.
- Muchas larvas juntas pueden dejar manchas secas de color amarillo pardo en el césped. Cuervos, urracas, grajos y estorninos las desentierran y dejan pequeños agujeros redondos de pico en el pasto.
Fuentes [11, 13]
ago–oct cuándo salen los adultos
A fines del verano, la pupa sube retorciéndose hasta la superficie del césped y la típula adulta sale de su piel de pupa.
- Las típulas europeas salen del césped, los pastizales y otros lugares con pasto desde fines de agosto hasta octubre.
- La pupa hace el trabajo duro: sube retorciéndose a través del suelo antes de que salga el adulto.
- El adulto vive solo de unos pocos días a unas dos semanas, apenas lo justo para aparearse y poner huevos.
El año de una típula europea ≈1 año (una generación)
Adulto: de unos días a unas 2 semanas
Casi toda su vida transcurre en el suelo como huevo, larva y pupa.
Fuentes [2, 9, 11, 13]
2 temporadas de vuelo (típula de los pantanos)Aún en debate
Las típulas de los pantanos forman pequeños enjambres al atardecer y vuelan bajo sobre praderas y campos.
- La típula de los pantanos tiene dos generaciones al año: una vuela de abril a junio y la otra de agosto a octubre.
- Sus enjambres del atardecer vuelan cerca del suelo. Los científicos creen que ayudan a que machos y hembras se encuentren, pero esto no está bien estudiado.
- En un laboratorio cálido, las típulas de los pantanos pueden completar de cinco a seis generaciones en un año.
Fuentes [14, 15]

Toca un punto del modelo o una parte de la lista.

6 patas larguísimas y muy frágiles
- Seis patas como zancos, mucho más largas que el cuerpo. Se desprenden con muchísima facilidad.
- Perder una pata puede ser una vía de escape: si algo atrapa a una típula por una pata, puede dejarla atrás y salir volando.
- Como las patas se sueltan tan fácilmente, nunca levantes una típula por las patas. Solo obsérvala, o deja que se suba a una hoja de papel y llévala afuera.
Fuentes [1, 2, 3]
2 pequeños balancines en lugar de alas traseras
- Justo detrás de las alas hay dos tallitos con una bolita en la punta llamados halterios. Son lo que queda de un segundo par de alas.
- Los halterios son órganos de los sentidos. Le indican a la mosca cómo está girando su cuerpo, y todas las moscas los necesitan para dirigirse en el aire.
- Las típulas tienen halterios inusualmente grandes, y los balancean incluso cuando están quietas para ayudarse a mantener el equilibrio.
Fuentes [4, 5, 6]
≈70 aleteos por segundo
- Un par de alas largas, angostas y transparentes. En reposo, muchas veces las mantienen abiertas en un ángulo de unos 45° respecto al cuerpo.
- Cada ala de la típula europea mide unos 13–23 mm de largo.
- Para ser moscas, las típulas aletean despacio: unas 70 veces por segundo. La mayoría de las moscas superan las 200 y los mosquitos llegan a unas 700; por eso las típulas flotan y se tambalean en lugar de salir disparadas.
Fuentes [4, 7, 8]
0 piezas bucales para picar
- La cabeza termina en un hocico corto (llamado rostro) con piezas bucales blandas en la punta. No tiene un tubo perforador como una aguja, como el de un mosquito.
- Las típulas no pueden picar ni morder a las personas ni a las mascotas.
- La mayoría de las típulas adultas comen poco o nada. Se sabe que algunas especies toman néctar o agua.
Fuentes [2, 4, 9]
14 segmentos por antena (típula europea)
- Dos antenas delgadas sobresalen del frente de la cabeza.
- En la típula europea, tanto los machos como las hembras tienen 14 segmentos en cada antena.
Fuentes [10]
V surco en forma de V en el dorso
- El tórax es la parte media del cuerpo, donde se unen las patas, las alas y los halterios.
- Un surco en forma de V que cruza la parte de arriba del tórax es una de las mejores pistas para distinguir una típula de otras moscas de patas largas.
- Las venas de las alas no tienen escamas, a diferencia de las de un mosquito.
Fuentes [4, 9]
≈25 mm de largo, sin contar las patas
- El largo abdomen forma la mayor parte del cuerpo. El cuerpo completo de una típula europea mide unos 25 mm, sin contar las patas.
- Las hembras tienen un abdomen grueso que termina en una punta de aspecto afilado. Es una punta inofensiva para poner huevos, no un aguijón.
- Los machos tienen el abdomen con el extremo romo, en forma de maza, así que puedes distinguir machos y hembras de un vistazo.
Fuentes [4, 9, 11]
200–300 huevos por hembra (según reportes)
- La hembra de típula suele salir de su pupa cargando ya huevos maduros.
- Se reporta que una hembra de típula europea puede poner unos 200–300 huevos. Son negros, brillantes y miden alrededor de 1 mm.
- Se aparea y empieza a meter sus huevos en el pasto y la tierra antes de que pase un día desde que emerge.
Fuentes [2, 10, 11]

Típulas reales

Fotos de Wikimedia Commons. Algunas pueden cambiar el modelo 3D.

HembraAbdomen largo y grueso que termina en una punta afilada e inofensiva para poner huevos. En la típula europea, las alas de la hembra son más cortas que su abdomen.Pone sus huevos en el pasto antes de que pase un día desde que emergeHembra de típula europea (Tipula paludosa), Alemania. Foto: Holger Gröschl, CC BY-SA 2.0 de
Típula de los pantanos (Tipula oleracea)Muy parecida a la típula europea, con alas de 18–28 mm de largo. En las hembras, las alas son tan largas como el abdomen.Vuela en primavera y otra vez a fines del verano; es invasora en NorteaméricaTípula de los pantanos (Tipula oleracea), Warwickshire, Inglaterra. Foto: Charles J. Sharp, CC BY-SA 3.0
MachoAbdomen más delgado, con el extremo romo en forma de maza. Los machos de la típula europea tienen el cuerpo más corto y alas relativamente grandes.Vive solo unos pocos días como adultoMacho de típula de los pantanos, Ontario, Canadá. Foto: ImagePerson, CC BY 4.0
Cabeza y hocico de una típula de los pantanos, OxfordshireFoto: Charles J. Sharp, CC BY-SA 4.0
Típula europea en reposoFoto: Rolf Dietrich Brecher, CC BY-SA 2.0
Venas de las alas de una típula europeaFoto: jacilluch, CC BY-SA 2.0
Típula de los pantanos (Tipula oleracea)Muy parecida a la típula europea, con alas de 18–28 mm de largo. En las hembras, las alas son tan largas como el abdomen.Vuela en primavera y otra vez a fines del verano; es invasora en NorteaméricaHembra de típula de los pantanos junto a una luz, Dinamarca. Foto: Donald Hobern, CC BY 2.0
Larva (“chaqueta de cuero”)Tubo sin patas, gris pardo, de hasta unos 30 mm de largo, con piel dura y sin cabeza visible.Come raíces de pasto bajo tierra; es alimento de grajos y estorninosLarva de Tipula (una especie acuática, no una larva de césped). Foto: Takimata, CC BY-SA 3.0

La típula en cifras

Medidas tomadas por científicos y entomólogos de extensión agrícola, con comparaciones que puedes imaginar.

Largo del cuerpo: ≈25 mm; típula europea, sin contar las patas⁠[11, 9]
Largo del ala: 13–23 mm; típula europea; típula de los pantanos 18–28 mm⁠[7]
Aleteos: ≈70 por segundo; típulas en general; mosquitos y jejenes ≈714; Típula70 aleteos/sMosquito714 aleteos/s; Unas 10 veces más lento que un mosquito⁠[8]
Huevos: 200–300; por hembra de típula europea (según reportes)⁠[10]
Inicio de la puesta: en menos de 24 h; desde que emerge la hembra⁠[11]
Vida adulta: de días a 2 semanas; unos 10–15 días como máximo⁠[9, 2]
Tiempo como larva: ≈10–11 meses; típula europea: eclosiona en otoño y se vuelve pupa en agosto del año siguiente⁠[11, 13]
Largo de la larva: hasta 30 mm; más que el cuerpo del adulto⁠[13, 11]
Multitud de larvas: ≈1200 por m²; 110 por pie cuadrado en una plaga de 1966 en Columbia Británica⁠[11]
Especies de típulas: 15.768; en todo el mundo, en cuatro familias; más de 2000 en el género Tipula⁠[17, 10]

Mitos y verdades sobre las típulas

Las típulas acumulan más mitos que casi cualquier otro insecto de jardín. Esto es lo que dicen las pruebas.

0 de 8 respondidas

«Los “patas largas” son los animales más venenosos del mundo, pero sus colmillos son demasiado pequeños para morderte.»
«Las típulas son “cazamosquitos”: se comen a los mosquitos.»
«Las típulas son mosquitos gigantes que pican.»
«Una típula puede soltar una pata y aun así salir volando.»
«Las típulas tienen cuatro alas, como una libélula.»
«Las típulas adultas no tienen boca.»
«“Patas largas” (daddy-long-legs) es el nombre de un solo animal.»
«Las típulas son plagas inútiles.»

Récords de las típulas

No son las más rápidas ni las más feroces, pero las típulas tienen algunos títulos sorprendentes.

El aleteo más lento
≈70 por segundo
Típulas
En un estudio de 46 especies de moscas, las típulas tuvieron los aleteos más lentos, alrededor del 30 % de los de una mosca típica. Los mosquitos y jejenes fueron los más rápidos, con unos 714 por segundo.⁠[8]
Alas largas y flacas
relación de aspecto ≈5,2
Típulas y mosquitos
Estos dos grupos antiguos de moscas tienen las alas más largas y angostas en proporción a su ancho, frente a unos 3,9 en las moscas en general.⁠[8]
Un césped repleto
≈1200 por m²
Larvas de típula europea
En una plaga de 1966 en Columbia Británica (Canadá), había unas 110 larvas por pie cuadrado de pastizal, unos 4,5 millones por acre.⁠[11]
Caminantes del frío
−7 °C
Moscas de la nieve (parientes de las típulas)
Estas típulas sin alas siguen caminando sobre la nieve hasta que su cuerpo se enfría a unos −7 °C.⁠[12]
Familia antiquísima
≈245 millones de años
Típulas
Las típulas aparecen por primera vez en rocas del Triásico Medio, lo que las convierte en uno de los grupos de moscas más antiguos que se conocen.⁠[2]
Un árbol familiar gigante
15.768 especies
Típulas de todo el mundo
Los científicos reconocen 15.768 especies de típulas, incluidas 4378 de la familia Tipulidae. Solo el género Tipula tiene más de 2000.⁠[17, 10]

La vida de una típula

Una típula europea vive alrededor de un año, y casi todo ese tiempo lo pasa bajo tierra.

Fines de agosto–octubre
Fuera del césped
La pupa sube retorciéndose hasta la superficie y el adulto sale de su piel de pupa.⁠[11, 13]
Día 1
Huevos en el pasto
La hembra se aparea y pone sus huevos en el pasto en menos de 24 horas; según reportes, unos 200–300.⁠[11, 10]
De días a 2 semanas
Fin de la vida adulta
Los adultos viven solo de unos pocos días a unas dos semanas.⁠[9, 2]
Unas semanas después
Eclosión
Nacen larvas diminutas que empiezan a comer raíces. Si ahora el suelo está seco, pueden morir muchos huevos y larvas jóvenes.⁠[13, 11]
Invierno
Piel de cuero
A las larvas les crece una piel dura y pasan los meses fríos bajo tierra.⁠[11, 10]
Marzo–mediados de mayo
Gran comilona
Cuando el suelo se calienta, comen más que nunca, y en las noches húmedas y templadas suben a la superficie a comer. Es entonces cuando aparecen las manchas en el césped.⁠[11]
Junio–agosto
Reposo y pupa
Dejan de comer. La larva reposa justo debajo de la superficie y luego se convierte en pupa, lista para emerger.⁠[11]

Típula vs. mosquito vs. opilión vs. araña de sótano

A tres de ellos les dicen “patas largas” en inglés, y la típula muchas veces se confunde con un mosquito gigante. Así puedes distinguirlos.

Típula vs. mosquito vs. opilión vs. araña de sótano
	Típula	Mosquito	Opilión	Araña de sótano
¿Qué es?⁠[9, 18]	Insecto (mosca verdadera)	Insecto (mosca verdadera)	Arácnido, no es una araña	Araña
Patas⁠[18]	6	6	8	8
Alas⁠[9, 5]	2, más 2 halterios	2, más 2 halterios	Ninguna	Ninguna
¿Pica a las personas?⁠[9, 22, 18]	No	Sí, algunas especies	No	No se conocen picaduras dañinas
Veneno⁠[18, 9]	No tiene	No tiene	Sin glándulas de veneno	Veneno para sus presas; no se conoce daño a personas
Aleteos por segundo⁠[8]	≈70	≈714 (con los jejenes)	–	–
Lo llaman “daddy-long-legs” en⁠[13, 18]	Gran Bretaña e Irlanda	–	Norteamérica	A menudo, como “daddy-long-legs spider”

La forma más rápida de saberlo: la típula tiene alas y un surco en forma de V en el dorso, y no puede picar.

¿Las típulas están en peligro de extinción?

Las típulas de jardín son muy comunes, pero son muy importantes para los animales que se las comen.

Lista Roja de la UICN

No evaluada (NE)

Tendencia desconocida

Ni el género Tipula ni la típula de los pantanos han sido evaluados por la UICN. La típula europea y la de los pantanos son comunes en Europa y se han vuelto plagas invasoras del césped en Norteamérica.⁠[23, 16, 24]

No evaluada en la Lista Roja de la UICN

Amenazas

Finales de verano secos
Los huevos y las larvas jóvenes se secan con facilidad, así que un otoño seco puede acabar con muchos de ellos.⁠[13, 11]
Turberas que se secan56–81 %
En las turberas de las tierras altas británicas, el descenso del nivel freático por el cambio climático podría reducir la cantidad de típulas en un 56–81 % para 2051–2080, y la de las aves que se alimentan de ellas en un 15–51 %.⁠[21]
Estaciones desfasadas
Un mayo cálido hace que las típulas salgan antes. Aves como el chorlito dorado hacen coincidir su cría con este alimento, así que el cambio climático puede desincronizarlas.⁠[20]
Insecticidas en el césped
El césped de jardines y canchas deportivas a menudo se trata con insecticidas para matar las larvas, sobre todo donde la típula europea es una plaga invasora.⁠[16]

Lo que ayuda

Comparte con las aves
Cuervos, urracas, grajos y estorninos sacan las larvas del césped. Unas cuantas manchas pueden significar mucha comida para las aves.⁠[13]
Nematodos, no fumigar
Quienes tengan un problema real en su jardín pueden usar diminutos gusanos nematodos (Steinernema feltiae) que infectan a las larvas, aplicados de septiembre a principios de octubre en suelo húmedo a más de 12 °C.⁠[13]
Turberas húmedas
La cantidad de típulas en las turberas de cobertor depende del nivel freático, así que mantener húmeda la turba ayuda a los insectos y a las aves que se los comen.⁠[21]
Comida de murciélagos
En Irlanda, las típulas fueron el 57 % de las presas de tipo mosca halladas en la dieta del murciélago orejudo dorado.⁠[7]

Quiz de las típulas

Doce preguntas. Todas las respuestas están en algún lugar de esta página.

Pregunta 1 de 12Puntos: 0

¿Cuántas alas tiene una típula?

Típula: ficha de campo

Dieta, red alimentaria, seguridad e insignias de la guía de campo de Snappit.

Dieta y alimentación

Las típulas adultas comen poco o nada, aunque algunas beben néctar o agua. Sus larvas, llamadas «chaquetas de cuero», mastican raíces y tallos de hierba.

Alimentos principales

raíces de hierba
tallos y hojas de plantas
néctar
agua
Método de búsqueda: Búsqueda de alimento

Diferencias por edad: Las típulas adultas comen poco o nada, aunque algunas beben néctar o agua, mientras que sus larvas («chaquetas de cuero») se alimentan de raíces, tallos y hojas de hierba.

Conexiones ecológicas

Petirrojo americanoEs presa de
Los petirrojos suelen atrapar típulas adultas de movimiento lento en los jardines.
Murciélago morenoEs presa de
Los murciélagos cazan típulas en vuelo durante su búsqueda nocturna de alimento.

Seguridad

Peligro 0/5 · Sin peligro conocido

No tocar ni recoger. Las patas de la típula se sueltan muy fácilmente, así que nunca la levantes por las patas. Algunos insectos pican o muerden. Pide ayuda a un adulto.

Rasgos

Colecciones

Clasificación

Reino: Animalia
Filo: Arthropoda
Clase: Insecta
Orden: Diptera
Familia: Tipulidae
Género: Tipula

También conocido como

Mosca grulla · Mosquito gigante · Mosca grúa · Típula de los prados (Tipula paludosa) · Tipulidae · Pata larga

Fuentes de estos datos sobre las típulas

24 estudios y referencias · revisado el 16 oct 2026

Preguntas frecuentes

¿Cómo identificar a Típula?

Busca seis patas, antenas, tres secciones en el cuerpo y la forma de las alas. Los escarabajos tienen las alas delanteras endurecidas; las moscas solo tienen un par que funciona. Los insectos diminutos pueden necesitar un primer plano antes de que se vea su grupo. Identificador de insectos: sube una foto y compara los detalles visibles.

¿Cuál es el envergadura de Típula?

20-70 mm

¿Cuál es el tamaño de Típula?

10-40 mm

¿Cuál es el esperanza de vida de Típula?

5-15 días

¿Qué come Típula?

Las típulas adultas comen poco o nada, aunque algunas beben néctar o agua. Sus larvas, llamadas «chaquetas de cuero», mastican raíces y tallos de hierba.

¿Dónde se encuentra normalmente Típula?

Humedales, campos y jardines

¿Cuál es el cantidad de patas de Típula?

¿Las típulas pican o muerden?

No. Las típulas no tienen piezas bucales perforadoras ni aguijón. La punta afilada del abdomen de la hembra solo sirve para poner huevos.

¿Las típulas son venenosas?

No. Las típulas no tienen veneno. La historia de que “los patas largas son el animal más venenoso, pero no pueden morder” es un mito, y confunde a las típulas con los opiliones y las arañas de sótano.

¿Las típulas comen mosquitos?

No. Las típulas adultas comen poco o nada, y algunas toman néctar o agua. Solo se sabe que las larvas acuáticas de algunas especies de típula comen larvas de mosquito.

¿Por qué hay tantas típulas en septiembre?

Las típulas europeas salen del césped y de los campos todas a la vez entre fines de agosto y octubre, se aparean y ponen huevos en menos de un día, y luego mueren al cabo de unos días o hasta unas dos semanas.

¿Cuánto tiempo vive una típula?

Como adulta, solo de unos pocos días a unas dos semanas. Contando las etapas de huevo, larva y pupa, una típula europea vive alrededor de un año.

¿Por qué a las típulas se les caen las patas tan fácilmente?

Sus patas están hechas para desprenderse con facilidad, y eso puede ayudar a una típula a escapar cuando algo la atrapa. Por favor, no las levantes por las patas.

¿Qué son las larvas de típula y dañan el césped?

Son las larvas de las típulas, a veces llamadas “chaquetas de cuero”. Si hay muchas, pueden dejar manchas de color amarillo pardo en el césped, pero también son alimento de grajos y estorninos. Donde hace falta controlarlas, la RHS (Real Sociedad de Horticultura británica) describe un control biológico: diminutos gusanos nematodos que infectan a las larvas.

¿Cuál es la diferencia entre una típula y una araña patas largas?

La típula es un insecto con 6 patas y 2 alas. La araña patas largas (araña de sótano) tiene 8 patas y no tiene alas, y el opilión es un arácnido de 8 patas que ni siquiera es una araña.

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