Paloma Bravía
ParqueNew York, US
Jardín Botánico Elgin
El Jardín Botánico Elgin fue el primer jardín botánico público de América, una institución científica y educativa vital en los inicios de la ciudad de Nueva York.
Acerca de
El Jardín Botánico Elgin fue el primer jardín botánico público de América, una institución científica y educativa vital en los inicios de la ciudad de Nueva York. Establecido en 1801 por el Dr. David Hosack, este ambicioso jardín exhibía una notable diversidad de vida vegetal, sirviendo como un laboratorio viviente para estudiantes de medicina y una atracción pública. Su legado, aunque breve, influyó profundamente en la botánica y la medicina estadounidenses.
Con una extensión de casi 8 hectáreas (20 acres), el jardín cultivó una vasta colección de más de 1.500 especies, llegando finalmente a más de 2.000. Estas incluían flora nativa de Norteamérica, muchas con propiedades medicinales, y especímenes exóticos de todo el mundo, algunos incluso recolectados durante la expedición de Lewis y Clark. Los visitantes habrían explorado senderos sinuosos que conducían a través de varios compartimentos de plantas, un vivero de árboles frutales, un estanque e impresionantes invernaderos que albergaban perennes tropicales y delicadas.
Aunque el jardín físico desapareció hace mucho tiempo, siendo reemplazado por el icónico Rockefeller Center, su significado histórico perdura. El Jardín Botánico Elgin representa un momento crucial en la historia científica estadounidense, destacando los primeros esfuerzos en la investigación botánica, la educación médica y el compromiso público con el mundo natural. Su historia es un testimonio de la visión y perseverancia del Dr. Hosack, ofreciendo una visión fascinante del panorama intelectual de la joven república americana. ¿Te preguntas qué ave o insecto es? Descúbrelo durante tu visita usando la app de naturaleza Snappit.
El Jardín Botánico Elgin fue fundado en 1801 por el Dr. David Hosack, un prominente médico, botánico y educador de Nueva York. Nombrado en honor al lugar de nacimiento escocés de su padre, el jardín ocupaba 8 hectáreas (20 acres) de terreno rural entre lo que hoy son las calles 47 y 51 y la Quinta y Sexta Avenidas en Manhattan, un área ahora hogar del Rockefeller Center. Hosack lo concibió como un lugar para el estudio y la enseñanza científica, particularmente para estudiantes de medicina del Columbia College, donde era profesor de botánica y materia médica. Él financió personalmente la compra del terreno y su desarrollo, construyendo invernaderos y cultivando una vasta variedad de plantas. Para 1805, el jardín contaba con 1.500 especies de plantas, expandiéndose a casi 2.000 para 1806, incluyendo plantas medicinales, flora nativa, cultivos agrícolas y exóticos. A pesar de su importancia científica y atractivo público, el alto costo de mantenimiento resultó insostenible para Hosack. Después de que se le negara financiación pública en múltiples ocasiones, se vio obligado a vender el jardín al Estado de Nueva York en 1810. Luego, el estado transfirió la propiedad al Columbia College en 1814, pero la universidad mostró poco interés en mantenerlo como jardín botánico, permitiendo que cayera en desuso y eventual abandono. Algunos especímenes de plantas supervivientes fueron reubicados más tarde, y el terreno fue finalmente arrendado para el desarrollo del Rockefeller Center en la década de 1920.
Qué hacer aquí
Recorra la zona del Rockefeller Center y contemple su transformación de refugio botánico a icono urbano.
* Visite el restaurante The Elgin para una experiencia temática.
* Busque cualquier marcador histórico o placa existente que conmemore el jardín.
Información estacional
No aplicable a un jardín físico, pero estudiar su historia puede ser una actividad interior agradable en cualquier estación.
Accesibilidad
Dado que el jardín ya no existe, la accesibilidad se refiere a las áreas públicas del Rockefeller Center, que generalmente son accesibles para sillas de ruedas.
No te pierdas
1
El Antiguo Sitio del Jardín
Permanecer dentro del Rockefeller Center, particularmente entre las calles 47 y 51 y la Quinta y Sexta Avenidas, permite visualizar la extensa huella del jardín.
2
El Restaurante The Elgin
Un restaurante informal ubicado en lo que habría sido la esquina suroeste del jardín, rinde homenaje al jardín y a su fundador con placas y grabados botánicos.
3
Los Channel Gardens en Rockefeller Center
Busque un pequeño letrero o placa dedicada a David Hosack y al Jardín Botánico Elgin dentro de los Channel Gardens.
4
Registros Históricos
Consultar documentos históricos, ilustraciones (como la pintura de Hugh Reinagle, c. 1812) y obras académicas modernas (como "American Eden" de Victoria Johnson) proporciona el "recorrido" más detallado.
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Conviene saberlo antes de ir
Lea "American Eden"
Para profundizar en la vida del Dr. David Hosack y la importancia del jardín, lea el aclamado libro de Victoria Johnson, "American Eden".
Visite el Rockefeller Center con contexto histórico: Explore el área del Rockefeller Center apreciando la innovadora institución botánica que una vez floreció allí.
Cene en The Elgin
Experimente un tributo moderno al jardín visitando el restaurante The Elgin, que presenta grabados botánicos e información sobre el sitio original.
Busque marcadores históricos
Busque cualquier placa o letrero dentro de los Channel Gardens del Rockefeller Center que conmemore el Jardín Botánico Elgin y a su fundador.
Explore archivos digitales
Muchas instituciones y bibliotecas históricas han digitalizado registros e ilustraciones relacionadas con el jardín, ofreciendo un viaje visual al pasado.
Preguntas frecuentes
- El Jardín Botánico Elgin fue el primer jardín botánico público de América, establecido en 1801 por el Dr. David Hosack. Estaba ubicado en lo que hoy es Midtown Manhattan, específicamente entre las calles 47 y 51 y la Quinta y Sexta Avenidas, el sitio actualmente ocupado por el Rockefeller Center.
- El jardín se volvió demasiado costoso para que su fundador, el Dr. David Hosack, lo mantuviera de forma privada. Después de no conseguir financiación pública suficiente, lo vendió al Estado de Nueva York en 1810. Luego, el estado lo transfirió al Columbia College, que desafortunadamente no mantuvo el jardín, lo que llevó a su declive y eventual abandono.
- Aunque el jardín en sí ya no existe, algunos especímenes de plantas secas que alguna vez crecieron allí se conservan en el Herbario William y Lynda Steere del Jardín Botánico de Nueva York. Además, un restaurante llamado "The Elgin" en el Rockefeller Center rinde homenaje al jardín, y se pueden encontrar placas históricas en los alrededores.
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