Identificador de reptiles.¿Qué reptil es este?

Empieza por la forma y la postura. ¿Era largo y sin patas, de patas cortas, con caparazón, trepador, tomando el sol estirado o enroscado bajo cobertura? Después revisa la forma de la cabeza, la longitud de la cola y si las escamas parecen lisas, rugosas, brillantes o con un dibujo muy marcado. Esas pistas suelen ayudar más que el color.

Una foto puede darte un nombre, pero no la historia del animal. Contrasta ese nombre con una guía regional o con registros de fauna, que indican qué especies son autóctonas, introducidas o de las que se suelen tener en casa. Aun así, una foto no puede demostrar si un individuo concreto es silvestre, se ha escapado o ha sido liberado.

Muchas veces sí, sobre todo en el dibujo y en las proporciones. Las crías suelen tener la cabeza y los ojos relativamente más grandes, y muchas son más vistosas o tienen marcas más llamativas que los adultos. La forma de la cabeza, la disposición de las patas, la forma del caparazón y el plan corporal general siguen ayudando mucho en una foto.

A veces, aunque normalmente solo hasta un grupo más amplio. Una buena muda conserva el patrón de escamas, las placas de la cabeza y la anchura general, lo que puede separar algunos grupos. Extiéndela plana sobre un fondo que contraste, sin estirarla. Los lagartos suelen mudar a trozos, así que las mudas enteras suelen ser de serpientes.

No. El color y el dibujo no indican de forma fiable si un reptil es venenoso. Algunas especies inofensivas son llamativas y brillantes, y algunas peligrosas parecen sencillas. Deja espacio a cualquier reptil desconocido y nunca juzgues su peligrosidad, ni si es apto como mascota, solo por su aspecto.

Mira la cabeza. Muchos lagartos sin patas tienen párpados que parpadean y orificios auditivos externos, mientras que las serpientes no tienen ninguno de los dos. Algunos, como los lagartos de cristal, muestran además un surco a lo largo del costado y una cola muy larga. Un mal ángulo o una cabeza oculta pueden hacer que siga siendo difícil de decidir.

A menudo todavía se puede saber por el perfil del caparazón y por las patas o los pies que se vean. Las tortugas terrestres suelen tener caparazones altos y abombados y patas cortas y robustas, como de elefante, mientras que las tortugas de agua tienen caparazones más planos y pies palmeados o en forma de aleta. Con la cabeza escondida hay menos certeza, pero la forma del cuerpo sigue ayudando.

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