Chiton géant de Steller

cryptochiton stelleri

Le Chiton géant de Steller (Cryptochiton stelleri), affectueusement surnommé le « pain de viande errant », détient le titre unique de la plus grande espèce de chiton au monde. Contrairement à ses congénères plus petits et lourdement cuirassés, cet étrange mollusque marin a entièrement internalisé sa coquille protectrice. Au lieu de plaques dorsales visibles, il arbore un manteau épais, coriace et rouge brique qui lui donne une ressemblance troublante avec un morceau de viande abandonné ou une pomme de terre démesurée posée dans une cuvette de marée. Présent le long des côtes rocheuses et battues par les vagues du Pacifique Nord, il glisse lentement sur les rochers à l'aide d'un grand pied musculeux. Malgré son allure lente et discrète, ce doux géant est une merveille fascinante de la biologie marine, doté de dents à pointe de fer capables de râper sans effort les algues coriaces sur les rochers escarpés.

Habitat: On le trouve fermement agrippé aux substrats rocheux dans les zones intertidales inférieures et infralittorales peu profondes le long des côtes battues par les vagues de l'océan Pacifique Nord.

Apparence

Le Chiton géant de Steller est immédiatement reconnaissable à sa grande forme ovale allongée et à sa peau (manteau) épaisse, coriace, de couleur brun rougeâtre à rouge brique. Il peut atteindre jusqu'à 36 centimètres de long et peser plus d'un kilogramme, ce qui le rend nettement plus grand que tout autre chiton. Contrairement aux autres espèces de sa classe, ses huit plaques de coquille en forme de papillon sont entièrement dissimulées sous sa peau épaisse, ce qui donne à sa surface dorsale un aspect lisse, velouté et quelque peu bosselé. Lorsqu'il est retourné, son dessous dévoile un pied musculeux pâle, orange jaunâtre, entouré d'un sillon charnu contenant ses branchies.

RègneAnimaliaEmbranchementMolluscaClassePolyplacophoraOrdreChitonidaFamilleAcanthochitonidaeGenreCryptochiton

Photo : Jerry KirkhartCC BY 4.0 · iNaturalistVoir l'original ↗

Chiton géant de Steller

Catégorie

Invertébrés

Rareté

Commun

Danger

1/5 · Très faible

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Faits intéressants

Autrefois, les peuples autochtones du Nord-Ouest du Pacifique et les premiers colons russes consommaient occasionnellement ce chiton, bien qu'il soit réputé coriace, caoutchouteux et notoirement fade.

Il est affectueusement surnommé le « pain de viande errant » en raison de son apparence bosselée rouge brique et de sa nature remarquablement lente.

Ses dents sont recouvertes de magnétite, ce qui signifie qu'elles contiennent suffisamment de fer naturel pour être facilement attirées par un aimant domestique.

Les plaques blanches et calcifiées cachées à l'intérieur de son dos ont exactement la forme de papillons. Lorsqu'un chiton meurt et se décompose, ces plaques sont rejetées sur le rivage et sont souvent prises pour des insectes fossilisés par les promeneurs sur la plage.

Capacités spéciales

Sa radula (structure semblable à une langue) est bordée de dents coiffées de magnétite, un minerai de fer extrêmement dur qui lui permet de râper efficacement les algues coriaces sur les rochers sans s'user.

Il possède huit plaques fortement calcifiées en forme de papillon, entièrement enchâssées sous sa peau coriace, offrant un soutien structurel et une protection tout en restant complètement invisibles.

Son pied massif et musculeux agit comme une puissante ventouse, lui permettant de résister au fracas des vagues et aux puissants courants des zones intertidales turbulentes sans être délogé.

Dimensions et détails

Longueur: 15-36 cm
Poids: 0.5-2 kg
Espérance de vie: 20-40 ans
Taille de la ponte: 15000-95000
Incubation: 3-5 jours

Régime alimentaire

C'est un brouteur benthique lent qui se nourrit en râpant divers types d'algues marines et de varech sur les surfaces rocheuses.

Différences selon l’âge: Les larves ne se nourrissent pas et sont planctoniques pendant quelques jours, tandis que les adultes sont strictement des brouteurs benthiques.

Aliments principaux

Varech géant
Algues rouges
Laitue de mer
Diatomées

Méthode de recherche de nourriture

Broutage

Relations écologiques

Est la proie de

Soleil de mer

Pycnopodia helianthoides

Les étoiles de mer géantes font partie des rares prédateurs naturels capables d'attaquer et de consommer des chitons géants de Steller adultes.

Est la proie de

Loutre de mer

Enhydra lutris

Les loutres de mer recherchent occasionnellement les chitons géants de Steller, utilisant des pierres pour les détacher de leur substrat.

host_to

Ver écailleux commensal

Arctonoe vittata

Héberge fréquemment ce ver écailleux dans son sillon palléal, offrant au ver un abri sans subir de préjudice.

eats

Varech géant

Macrocystis pyrifera

Le chiton joue un rôle de brouteur important dans les écosystèmes de forêts de varech, se nourrissant principalement de fragments de ce varech.

Traits

Aucun badge de trait n’est encore attribué à cet objet.

Aussi appelé

Aucun autre nom pour le moment.

Collections

Les collections de cet objet apparaîtront ici au fil de l’ajout de nouveaux thèmes.

Sécurité

Danger

1/5 · Très faible

Aucune consigne de sécurité particulière pour le moment.

Questions fréquentes

Comment identifier Chiton géant de Steller ?

Comparez la forme générale, l’ouverture, la spirale, les côtes, la charnière et la sculpture de la surface. Les coquilles de plage perdent souvent les couleurs et les bords vifs qu’elles avaient sur l’animal vivant : c’est donc la forme qui fait l’essentiel du travail. Identifier un coquillage : importez une photo et comparez les détails visibles.

Quelle est la longueur de Chiton géant de Steller ?

15-36 cm

Quel est le poids de Chiton géant de Steller ?

0.5-2 kg

Combien de temps Chiton géant de Steller vit-il ?

20-40 ans

Que mange Chiton géant de Steller ?

C'est un brouteur benthique lent qui se nourrit en râpant divers types d'algues marines et de varech sur les surfaces rocheuses.

Où trouve-t-on généralement Chiton géant de Steller ?

On le trouve fermement agrippé aux substrats rocheux dans les zones intertidales inférieures et infralittorales peu profondes le long des côtes battues par les vagues de l'océan Pacifique Nord.

Comment Chiton géant de Steller chasse-t-il ?

Broutage

Combien d’œufs Chiton géant de Steller pond-il ?

15000-95000