Cholla argenté

cylindropuntia echinocarpa

Le cholla argenté (Cylindropuntia echinocarpa) est un cactus spectaculaire, très ramifié, qui règne en maître sur les terres arides du sud-ouest des États-Unis et du nord-ouest du Mexique. Caractérisé par sa dense armure d'épines chatoyantes, argentées et dorées, ce survivant résistant du désert est un maître de l'adaptation. Il pousse sous la forme d'un arbuste dressé et très branchu ou d'un petit arbre, projetant une silhouette éclatante et théâtrale sur le paysage désertique lorsqu'il est éclairé par le soleil rasant. Au-delà de son extérieur épineux, le cholla argenté joue un rôle crucial dans son écosystème d'origine, offrant des sites de nidification imprenables pour les oiseaux du désert et des matériaux de construction essentiels pour les rongeurs cherchant refuge face aux prédateurs.

Habitat: Généralement présent sur les pentes sableuses et graveleuses, les plaines désertiques et les lits de cours d'eau asséchés des déserts des Mojaves et de Sonora.

Apparence

Ce cactus multiramifié mesure généralement entre 50 et 200 centimètres de haut, adoptant une forme arbustive ou arborescente avec un tronc court et ligneux. Ses articles caulinaires cylindriques sont vert clair, mesurent de 5 à 15 centimètres de long et sont densément recouverts de redoutables épines acérées qui vont du blanc argenté à l'or pâle. Chaque épine est enveloppée dans une gaine papyracée et réfléchissante. À la fin du printemps, il produit de jolies fleurs en forme de cloche, jaune verdâtre, parfois teintées de bronze, qui évoluent en fruits secs, épineux et ovoïdes contenant les graines.

RègnePlantaeEmbranchementTracheophytaClasseMagnoliopsidaOrdreCaryophyllalesFamilleCactaceaeGenreCylindropuntia

Photo : Roberto Daniel AvilaCC BY 4.0 · iNaturalistVoir l'original ↗

Cholla argenté

Catégorie

Plantes

Rareté

Commun

Danger

1/5 · Très faible

Snaps

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Faits intéressants

Les groupes amérindiens comme les Cahuillas récoltaient traditionnellement les boutons floraux, les faisant rôtir pendant des heures pour éliminer les épines et préparer un aliment riche en calcium.

Les épines du cholla argenté possèdent des barbilles microscopiques orientées vers l'arrière qui s'enfoncent plus profondément dans la chair lorsqu'on les touche, ce qui rend leur extraction douloureuse.

Lorsqu'elles sont éclairées à contre-jour par le soleil, les denses gaines papyracées blanches et dorées entourant les épines brillent intensément, créant un magnifique effet de « halo ».

Capacités spéciales

Les segments de tige se détachent facilement au moindre contact, s'accrochant aux animaux de passage pour s'enraciner et se propager par voie végétative ailleurs.

Les épines denses et pourvues de gaines papyracées réfléchissent la lumière intense du soleil du désert, réduisant considérablement la température de surface de la plante.

N'ouvre ses stomates que la nuit pour absorber le dioxyde de carbone, réduisant ainsi considérablement la perte d'humidité pendant la journée torride.

Dimensions et détails

Longueur: 50-200 cm
Poids: 5-50 kg
Espérance de vie: 30-150 ans

Régime alimentaire

Synthétise sa propre énergie à partir de la lumière du soleil, de l'eau et du dioxyde de carbone grâce à une photosynthèse spécialisée et adaptée au désert.

Aliments principaux

Lumière du soleil
Dioxyde de carbone
Eau
Nutriments du sol

Relations écologiques

Est la proie de

Rat à queue touffue du désert

Neotoma lepida

Utilise les articles tombés et très épineux du cholla argenté pour construire des remparts défensifs autour des entrées de son nid.

Plante hôte

Troglodyte des cactus

Campylorhynchus brunneicapillus

Construit ses nids protégés en forme de dôme au cœur des branches épineuses afin de garder les oisillons à l'abri des prédateurs.

Est la proie de

Gophère d'Agassiz

Gopherus agassizii

Consomme occasionnellement les fleurs tombées, les fruits et les tissus internes riches en humidité des articles du cactus.

Traits

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Aussi appelé

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Collections

Les collections de cet objet apparaîtront ici au fil de l’ajout de nouveaux thèmes.

Sécurité

Danger

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Questions fréquentes

Comment identifier Cholla argenté ?

Comparez la disposition des feuilles, la forme de la rosette, les côtes, les épines et les fleurs. Gardez à l’esprit que la sécheresse et le soleil intense peuvent modifier la couleur et la forme de la plante. Identifiant de succulentes : importez une photo et comparez les détails visibles.

Quelle est la longueur de Cholla argenté ?

50-200 cm

Quel est le poids de Cholla argenté ?

5-50 kg

Combien de temps Cholla argenté vit-il ?

30-150 ans

Que mange Cholla argenté ?

Synthétise sa propre énergie à partir de la lumière du soleil, de l'eau et du dioxyde de carbone grâce à une photosynthèse spécialisée et adaptée au désert.

Où trouve-t-on généralement Cholla argenté ?

Généralement présent sur les pentes sableuses et graveleuses, les plaines désertiques et les lits de cours d'eau asséchés des déserts des Mojaves et de Sonora.