Crapaud commun d'Amérique du Sud

Le crapaud commun d'Amérique du Sud (Rhinella margaritifera), également connu sous le nom de crapaud feuille à crête, est un maître du déguisement originaire des vastes forêts tropicales d'Amérique du Sud. Membre d'un « complexe d'espèces » plus large, ce crapaud représente une merveille évolutive de camouflage, se fondant parfaitement dans le sol forestier. En imitant à la perfection une feuille morte en décomposition — avec des crêtes dorsales qui reproduisent magnifiquement les nervures médianes et les tiges — il échappe à la détection des prédateurs de passage comme des proies sans méfiance. Sa présence est un indicateur fort d'un écosystème de litière de feuilles sain et robuste au sein des forêts tropicales primaires et secondaires. En rencontrer un dans la nature exige un œil perçant et patient, car le crapaud compte presque entièrement sur une immobilité parfaite, ne passant à l'action que pour gober un insecte de passage ou effectuer une courte fuite par petits bonds lorsqu'il est directement menacé. Les biologistes continuent d'étudier ces fascinants amphibiens afin d'élucider les profonds mystères génétiques de leurs populations étendues et très diversifiées.

Habitat: Généralement rencontré parmi la dense litière de feuilles sur le sol des forêts tropicales humides de plaine et de basse montagne.