Jatropha dioica

Jatropha dioica (Leatherstem) est un arbuste succulent extraordinaire originaire des régions arides du nord du Mexique et du sud-ouest des États-Unis, en particulier du désert de Chihuahua. Cette plante résiliente est communément appelée « sangregado » ou « sangre de drago » parce que sa sève claire et aqueuse prend une spectaculaire teinte rouge sang lorsqu'elle est exposée à l'air. Cette caractéristique inhabituelle en a fait historiquement une source de remèdes traditionnels et de teintures naturelles. Elle possède des branches incroyablement souples et caoutchouteuses qui peuvent être courbées en boucles complètes sans se rompre. Cette extrême flexibilité est une adaptation qui aide la plante à survivre aux perturbations physiques dans son environnement rocheux et rude, comme le piétinement par de grands animaux du désert ou les assauts de vents violents. Pendant la saison des pluies, Jatropha dioica produit de petites feuilles vert vif et de délicates fleurs rose pâle, qui tombent rapidement en période de sécheresse pour conserver la précieuse eau.

Habitat: On la trouve dans les sols calcaires secs et rocheux, les broussailles désertiques et les pentes graveleuses du désert de Chihuahua.