Oxytrope resplendissante

L'Oxytrope resplendissante (Oxytropis splendens) est une fleur sauvage vivace et spectaculaire, originaire des prairies ouvertes et graveleuses ainsi que des régions alpines de l'ouest de l'Amérique du Nord. Membre de la famille des légumineuses, cette plante résiliente est célèbre pour ses inflorescences éclatantes d'épis floraux rose foncé à pourpres qui s'élèvent au-dessus d'une touffe basale de feuillage vert argenté. Elle tire son nom de son allure remarquable et de l'aspect scintillant créé par des milliers de poils fins et soyeux qui recouvrent ses feuilles et ses tiges. Malgré sa beauté, elle a une triste réputation auprès des éleveurs de bétail, car elle contient un alcaloïde toxique susceptible de provoquer de graves lésions neurologiques, connues sous le nom de « locoïsme », chez les animaux d'élevage au pâturage. Dans la nature, il s'agit cependant d'une espèce pionnière essentielle qui prospère dans les sols pauvres en nutriments, grâce à ses capacités de fixation de l'azote et à son extrême tolérance à la sécheresse. Elle fournit un nectar indispensable aux pollinisateurs indigènes tout en s'adaptant magnifiquement aux paysages rudes et balayés par le vent.

Habitat: Présente dans les prairies sèches et ouvertes, les pentes graveleuses, les prés alpins et les crêtes rocheuses.