Parc naturel régional du Perche

Partez du manoir et utilisez les indications sur place pour choisir la boucle la plus courte. Comptez 40 à 60 minutes avec les pauses. C’est un bon point de départ pour un groupe de tous âges : laissez les enfants choisir quelques jalons à explorer, puis revenez sans faire de la promenade un défi de distance. Les trois circuits regroupent 17 étapes pédagogiques ; elles ne se trouvent pas nécessairement toutes sur ce petit parcours. Un circuit de 2 km offre aussi une distance intermédiaire.

Avant de vous engager sur la boucle complète, demandez à l’accueil quelle partie est accessible. Une distance courte ne garantit ni un revêtement régulier, ni de faibles pentes, ni un passage en fauteuil sur tout le parcours.

Choisissez le plus long des trois circuits pour une découverte plus complète du domaine, en prévoyant de 75 minutes à 2 heures avec les pauses de lecture et d’observation. Le sentier aborde notamment l’eau, les haies, les arbres têtards, le verger, l’agroforesterie et le cheval percheron. Suivez le parcours choisi à l’aide du livret officiel et de la signalisation ; chaque thème invite à s’arrêter, sans obligation de tout parcourir au pas de course.

Choisissez ce circuit si tout le groupe est à l’aise pour marcher sur des chemins de campagne. Avant de vous engager sur le grand parcours, demandez à l’accueil quelles portions correspondent à votre mobilité et à l’état du sol ce jour-là.

Arrivez pendant les heures d’ouverture de l’accueil et réglez d’abord les questions pratiques : quel circuit convient à l’état du terrain, où commence-t-il et le manoir est-il ouvert ? Parcourez la boucle de 1,3 km avec quelques bonnes pauses, puis installez-vous à une table pour pique-niquer. Ajoutez la visite du manoir si tout le monde en a encore envie, ou terminez par le jardin et les jeux de plein air. Avec des marcheurs à l’aise, choisissez plutôt les 3 km et gardez la visite intérieure en option. Voyez cet enchaînement comme une proposition souple, sans horaire imposé.

Ne confondez pas une boucle du domaine avec la randonnée beaucoup plus longue « Les trois clochers ». Cet itinéraire officiel part de la Maison du Parc, mais mesure environ 12 km. Plus de la moitié du trajet se fait sur route goudronnée, avec une mise en garde pour les 300 mètres sur le bas-côté de la D920. Sa fiche actuelle conseille aussi un temps sec, certains passages restant à gué jusqu’en 2027. Consultez ses dernières recommandations avant de l’envisager ; les petits circuits du domaine restent le choix le plus simple pour une première visite en famille.

Avant d’entrer, repérez le contraste entre les échauguettes d’angle et la tour octogonale qui abrite l’escalier. Prenez quelques minutes pour regarder comment s’articulent les fenêtres, la porte et la ligne des toitures. À l’intérieur, la visite relie le bâtiment à la famille Fontenay et au monde seigneurial ; les expositions temporaires offrent une raison supplémentaire de s’attarder. Vérifiez celles qui sont présentées au moment de votre visite, plutôt que de vous fier à un ancien programme.

Depuis un endroit où l’on peut s’arrêter, proposez à chacun de repérer un élément façonné par l’agriculture, un autre façonné par l’eau et un troisième qui offre un abri. Une haie peut répondre à plusieurs questions. Comparez vos réponses avec le panneau suivant. La campagne devient ainsi un sujet de conversation, sans équipement particulier ni besoin de croiser un animal.

Voir un percheron au pré crée un lien vivant entre le paysage et le cheval emblématique de la région. Pour en apprendre davantage, cherchez une balade attelée ou une animation familiale dans le programme de la Maison du Parc. Ces activités ont lieu à des dates précises : vérifiez les disponibilités et réservez si nécessaire. En dehors des animations, l’observation depuis le chemin reste une option toute simple.

Lorsque le manoir est ouvert, remplacez la longue promenade par la visite intérieure et un petit tour dehors entre deux averses. Si vous avez besoin d’un accès sans marches, demandez à l’accueil quelles présentations sont accessibles à l’intérieur sans entrer dans le manoir. Par vent fort ou en cas d’orage, reportez le circuit plutôt que de vous abriter sous les arbres. Un domaine en accès libre reste un lieu de promenade en plein air.

Les percherons des prairies du domaine sont des animaux domestiques. S’ils sont dehors, admirez leur gabarit et leurs mouvements en restant du côté visiteurs de la clôture. Laissez-les choisir leur distance et ne leur donnez rien à manger. Leur présence éclaire les activités traditionnelles du Perche, mais l’occupation des pâtures varie : rien ne garantit de voir un cheval à chaque visite.

Le rucher conservatoire abrite des colonies d’abeilles domestiques, dont la lignée locale d’abeilles noires. Observez leur activité depuis l’espace prévu pour les visiteurs, sans vous approcher des entrées des ruches. Un simple coup d’œil à une abeille sur une fleur voisine ne permet pas de l’attribuer avec certitude à cette lignée. Mieux vaut s’intéresser à ce travail de conservation que chercher à identifier chaque insecte de passage.

Le Parc suit les populations de chevêches sur son territoire, où vergers traditionnels et bocage font partie de leur cadre de vie. Cet oiseau sauvage mérite qu’on le découvre sans attendre de le voir à coup sûr à Courboyer. Si vous en apercevez un depuis un chemin public, utilisez des jumelles ; ne fouillez pas les cavités, n’approchez pas son reposoir et ne diffusez pas de cris pour l’attirer.

Les chênes, qui appartiennent au genre Quercus, font partie des arbres traditionnellement conduits en têtard dans le bocage percheron. Comparez le tronc et la ramure d’un arbre ainsi taillé avec ceux d’un arbre qui a pu développer une large couronne. Depuis le chemin, regardez comment une ligne d’arbres délimite une parcelle : la forme du paysage témoigne du travail de plusieurs générations.

Les arbres à la tête renflée si caractéristiques du bocage sont appelés « trognes ». Des coupes répétées permettaient de récolter du bois tout en conservant l’arbre. Chênes, saules et charmes ont ainsi été conduits en têtard dans le Perche. Leur silhouette explique pourquoi certains arbres des paysages agricoles diffèrent autant des troncs droits d’un peuplement destiné au bois d’œuvre.

Courboyer participe à un projet de conservation de l’abeille noire lancé en 2015 avec des apiculteurs locaux. Il vise à préserver la lignée locale d’abeilles domestiques, menacée par les croisements avec des souches importées. Le rucher complète la découverte du paysage : la conservation peut concerner des animaux domestiques soigneusement élevés autant que des milieux sauvages.

Choisissez une journée douce et prévoyez des pauses là où les haies bordent les prairies. La saison se prête autant à l’écoute qu’à l’observation. Restez sur le chemin public et laissez les oiseaux tranquilles dans la haie ; si vous repérez un nid, gardez vos distances. Prévoyez un vêtement imperméable pour les après-midi changeants.

Marchez avant les heures les plus chaudes, puis profitez d’une longue pause assise. Consultez le programme à l’avance si une balade attelée ou un atelier compte beaucoup pour la famille. Gardez de la souplesse dans la sortie, sans chercher à faire toutes les activités en une après-midi.

La structure des arbres se lit mieux lorsque le feuillage s’éclaircit. Après la pluie, privilégiez une courte visite du domaine complétée par un temps à l’intérieur pendant les heures d’ouverture. Pour une randonnée hors de Courboyer, vérifiez séparément l’itinéraire choisi, les avis de chasse locaux et la météo. Aucun calendrier unique d’ouverture ou de sécurité ne s’applique à tous les bois et chemins de ce vaste territoire.

La Maison du Parc est utile pour obtenir des conseils sur les environs autant que pour préparer la promenade. La boutique propose des produits régionaux, des livres et des cadeaux, ainsi que des boissons en terrasse aux beaux jours. Toilettes et tables de pique-nique permettent de prolonger la pause sur le domaine. Emportez de l’eau et un en-cas pour ne pas dépendre de la fermeture du midi ou d’un changement imprévu de service.

Pour 2026, la brochure datée annonce l’ouverture de l’accueil et du manoir du mardi au vendredi de janvier à mars et en novembre-décembre, du mardi au dimanche d’avril à juin et en septembre-octobre, puis tous les jours en juillet-août. Une fermeture est prévue à la mi-journée. Le matin, l’ouverture est de 10 h à 12 h 30. L’heure de réouverture l’après-midi en automne diffère entre la brochure et le site : faites-la confirmer avant votre déplacement au +33 (0)2 33 25 70 10. Vérifiez également les exceptions des jours fériés et la fermeture de fin d’année.

Saisissez comme destination : Maison du Parc, Manoir de Courboyer, Nocé, 61340 Perche-en-Nocé. Courboyer est le nom du domaine ; viser simplement le centre de ce vaste parc naturel régional ne vous y conduira pas. Le gestionnaire indique trois parkings visiteurs dans la partie haute du domaine. Suivez la signalisation à l’arrivée et laissez les places réservées du parking bas aux personnes qui en ont besoin.

La ligne Paris-Montparnasse–Le Mans dessert notamment Nogent-le-Rotrou et Condé-sur-Huisne, deux portes d’entrée du Perche. Il reste ensuite à rejoindre Courboyer : organisez un transfert ou un trajet à vélo adapté avant de réserver une excursion à la journée. La Maison du Parc est labellisée Accueil Vélo et annoncée à 7 km de la Véloscénie ; cette distance ne garantit toutefois pas une liaison sans circulation automobile. Vérifiez le parcours, le relief et le retour en fonction de votre groupe.

Deux places réservées sont signalées au parking du bas. Le gestionnaire indique que les toilettes, l’accueil, la boutique, le potager et une partie du sentier d’interprétation sont accessibles. Avant de partir, demandez à l’équipe de vous montrer cette portion et de préciser l’état du revêtement et les pentes. Avec une poussette, ce renseignement est tout aussi utile après la pluie. Le manoir comporte plusieurs niveaux sans ascenseur : son intérieur ne doit donc pas être l’élément indispensable d’une sortie sans marches.