Parc naturel régional Scarpe-Escaut

Le départ se situe au 2 chaussée Brunehaut, à Raismes, près des repères nommés dans la fiche départementale : l’Auberge du Lièvre et le mini-golf du Coucou. Suivez le circuit du Coucou balisé en jaune, en gardant la carte téléchargée à portée de main aux bifurcations. Il emprunte la chaussée Brunehaut et un sentier parallèle à la drève d’Escautpont, puis repasse près d’un blockhaus pour revenir au départ. Le Département du Nord indique 2,6 km et 50 minutes ; la fiche touristique annonce 2,5 km. Prévoyez 1 h à 1 h 30 avec les pauses.

C’est l’option forestière la plus courte, sans montée sur un terril dans l’itinéraire publié. Les sols naturels peuvent être boueux ou irréguliers ; la qualification de promenade familiale ne garantit pas l’accès en fauteuil roulant. Les établissements cités servent de repères et ne sont pas nécessairement ouverts.

Faites du circuit du Coucou votre unique promenade : arrivez avec la fiche téléchargée, lisez les panneaux au départ, puis marchez à un rythme qui permet quelques pauses. Terminez alors que chacun a encore de l’énergie. Un court itinéraire est particulièrement agréable quand on apprend ensemble à reconnaître les arbres.

Pour une demi-journée variée, associez la promenade en forêt à une visite d’Arenberg organisée séparément. Prévoyez du temps pour le trajet et le repas entre les deux. Sur une journée entière, un point de vue sur le lac que vous pouvez rejoindre et qui est ouvert au public permet d’ajouter l’histoire de l’eau, sans imposer une autre longue marche.

La Canarderie, à Condé-sur-l’Escaut, est une autre sortie dans le paysage de Chabaud-Latour, et non une extension du Coucou. Le Parc indique 9 km et 2 h 30 à 3 h, sur un circuit balisé en jaune au départ du parking de la base de loisirs. Utilisez le circuit officiel modifié : l’avis du 26 février 2026 signale la fermeture du point 3.

La mare à Goriaux est une destination distincte, accessible depuis le parking qui porte son nom, en passant par la sortie Raismes de l’A23. L’ONF a annoncé des travaux de restauration en début d’automne à la roselière d’Aubry : vérifiez donc l’accès actuel aux chemins avant de vous déplacer. Si un chemin ouvert permet une halte au bord de l’eau, observez le lac, la lisière et le terril comme les éléments d’une même histoire.

À un carrefour, regardez dans l’axe des drèves rectilignes et remarquez à quel point la forêt a été organisée. L’ONF explique que les carrefours en étoile servaient autrefois à la chasse et à la gestion forestière. Les enfants peuvent comparer la large allée à un petit sentier balisé sans quitter l’itinéraire.

À Wallers-Arenberg, les bâtiments de la mine et les chevalements donnent la mesure de l’industrie qui a façonné le Parc. Cet ancien site d’extraction accueille aujourd’hui aussi des activités liées à l’image et au numérique. Une visite guidée du patrimoine apporte le point de vue des travailleurs ; consultez les visites proposées et réservez auprès de l’office de tourisme.

Une petite averse peut simplement conduire à raccourcir la promenade en portant un vêtement imperméable, si les chemins restent sûrs. Le vent fort ou les orages justifient de reporter la sortie en forêt. Consultez la vigilance Météo-France pour le Nord et ne contournez jamais une barrière ni ne traversez un passage inondé pour terminer une boucle prévue.

Si la météo rend la forêt peu propice à la promenade, renseignez-vous sur une visite guidée d’Arenberg comprenant des espaces intérieurs, comme la lampisterie ou les anciens vestiaires. Les disponibilités et le temps passé dehors dépendent de la visite. Réservez une formule adaptée avant d’en faire votre solution de repli par temps de pluie.

Un oiseau qui se prête bien à une observation patiente sur le lac. Repérez son long cou et son bec pointu, puis suivez un individu lorsqu’il plonge et revient à la surface. Balayez une zone assez large avec les jumelles plutôt que de vous rapprocher de la berge pour mieux le voir.

La frange de roseaux donne au lac une texture différente de celle de la rive boisée. Les hautes tiges constituent un habitat où les oiseaux peuvent se dissimuler très efficacement. Observez sa lisière depuis un point de vue ouvert au public : traverser les roseaux abîmerait précisément le couvert que vous êtes venu découvrir.

Les troncs clairs des bouleaux se détachent sur les schistes sombres du paysage minier. Observez le contraste entre l’écorce claire et les petites feuilles. Reconnaître le groupe des bouleaux est un bon début ; il n’est pas nécessaire de déterminer l’espèce exacte de chaque arbre.

La brochure forestière présente le chêne pédonculé comme une composante importante des boisements. Comparez ses larges feuilles lobées avec les petites feuilles des bouleaux lorsque les deux sont visibles depuis le chemin. Inutile de ramasser des feuilles ou des glands pour apprécier la différence.

Raismes, Saint-Amand et Wallers étaient des forêts distinctes avant leur réunion. Leur nom commun conserve cette histoire. Les peuplements actuels témoignent aussi d’une reconstitution après la guerre, plutôt que d’une forêt originelle restée intacte.

La mare à Goriaux est une réserve biologique dirigée, créée le 16 février 1982. Dans un tel paysage, la conservation peut nécessiter des interventions sur les berges et la végétation. Le projet de la roselière d’Aubry montre pourquoi les conditions de visite doivent parfois évoluer avec les travaux sur les milieux naturels.

Le paysage Ramsar comprend des prairies pâturées, des chenaux et des milieux tourbeux, en plus des grandes étendues d’eau bien visibles. Sa valeur écologique tient à cette diversité. Regarder au-delà d’une limite de champ peut révéler une autre facette du Parc que celle offerte par un point d’observation des oiseaux.

En forêt, observez l’évolution du feuillage et les taches de lumière qui atteignent le sol. Dans les zones humides, restez à distance de la végétation où les oiseaux nichent et évitez de diffuser des chants enregistrés. Par temps chaud, privilégiez les heures fraîches, emportez de l’eau et gardez la possibilité d’écourter la sortie.

Les feuilles mortes et les sols humides modifient les appuis, tandis que le bord du lac peut sembler nettement plus froid qu’une drève abritée. Tenez compte des journées plus courtes et consultez les informations sur la chasse avant de choisir un secteur forestier. Des jumelles et un vêtement chaud sont souvent plus utiles qu’un objectif de distance ambitieux.

L’Office de Tourisme de La Porte du Hainaut peut vous renseigner sur l’accès actuel aux sentiers, les visites guidées et les solutions de remplacement adaptées : +33 (0)3 27 48 39 65. Son adresse indiquée est le 35 avenue Michel Rondet, Plot F, à Wallers-Arenberg. Vérifiez les horaires d’accueil si vous prévoyez de vous y rendre.

Emportez ce dont vous avez besoin pour la promenade et profitez des services en ville avant de partir. Ni la description du circuit forestier ni la fiche du lac ne garantissent la présence de toilettes ouvertes, de toilettes accessibles, d’un café ou d’un point d’eau potable au départ. Vérifiez directement tout service indispensable.

Pour le Coucou, utilisez la fiche départementale consacrée à ce circuit et son départ à Raismes. Pour la mare à Goriaux, rejoignez le parking qui porte le nom du lac. Ce sont des départs distincts dans un vaste ensemble forestier. Stationnez uniquement aux endroits autorisés, sans gêner les barrières ni les pistes d’accès forestières.

Saint-Amand-les-Eaux possède une gare TER et constitue un point d’arrivée utile, mais la gare n’est pas le départ du sentier forestier. Utilisez le calculateur Transvilles pour préparer la suite du trajet et le retour, en vérifiant la liaison réelle à pied jusqu’au circuit. Ne comptez pas sans vérification sur un bus direct pour le lac ou sur une desserte pratique le dimanche.

Si un enfant commence tout juste à marcher seul, ou si quelqu’un a besoin de pauses fréquentes, convenez d’un point où faire demi-tour avant de partir. Un aller-retour plus court sur le même chemin autorisé vaut mieux qu’une boucle terminée avec difficulté. Gardez les enfants près de vous aux abords des routes, des fossés et de l’eau.

Pour préparer une sortie avec des besoins de mobilité particuliers, renseignez-vous sur les pentes, les largeurs de passage, les potelets, la présence récente de boue et la distance entre le stationnement et un premier lieu de pause intéressant. Une faible distance et une cotation facile ne répondent pas à ces questions. Ne comptez pas sur les nouveaux pontons ou le belvédère annoncés avant confirmation de leur achèvement et des conditions d’accès.