Acanthopleura granulata

Acanthopleura granulata è un affascinante mollusco marino che esemplifica alla perfezione l'adattamento alla zona intertidale, un ambiente aspro e sferzato dalle onde. Aderendo saldamente alle rocce nei Caraibi e nell'Atlantico occidentale tropicale, questa specie appartiene alla classe Polyplacophora, caratterizzata da otto piastre conchiliari sovrapposte simili a un'armatura. Ciò che rende queste creature davvero straordinarie è il loro aspetto "peloso" ("fuzzy"), dovuto a un cinto specializzato coperto da minuscole strutture simili a spine che le aiutano a trattenere l'umidità e a scoraggiare i predatori durante la bassa marea. Con l'alternarsi delle maree, questo chitone conduce una vita estremamente metodica. Di giorno sopporta il calore estremo e il moto ondoso, mimetizzandosi quasi del tutto con la costa rocciosa. Di notte striscia lentamente sulle rocce per pascolare sulle alghe, utilizzando i suoi denti straordinariamente robusti e mineralizzati con ferro. È una componente fondamentale dell'ecosistema costiero roccioso, poiché tiene sotto controllo la crescita delle alghe e rappresenta una sfida dal guscio duro per i predatori litoranei.

Habitat: Presente su coste rocciose intertidali battute dalle onde, in particolare su rocce calcaree e vulcaniche all'interno della zona degli spruzzi.