Anthidium oblongatum

L'ape cardatrice Anthidium oblongatum è un'affascinante specie di ape solitaria appartenente alla famiglia Megachilidae. Originaria dell'Europa e introdotta in Nord America, questa ape prende il nome dal suo peculiare comportamento di nidificazione. Le femmine raccolgono la morbida peluria vegetale da foglie lanuginose per rivestire e sigillare i loro nidi, che vengono generalmente costruiti in cavità preesistenti come fessure nelle rocce, steli cavi o opere murarie. Sono volatrici energiche e agili, che si osservano spesso sfrecciare veloci tra i fiori nei giardini e nei prati soleggiati. A differenza delle api da miele, non vivono in colonie; ogni femmina lavora in modo indipendente per costruire i propri nidi e provvedere alla prole. I maschi sono fortemente territoriali e difensivi: pattugliano le macchie dei fiori preferiti e scacciano attivamente gli intrusi, compresi insetti molto più grandi. Questa carismatica ape è una preziosa impollinatrice, particolarmente attratta dalle piante delle famiglie Fabaceae e Crassulaceae.

Habitat: Si trova in habitat caldi e soleggiati come prati aridi, pendii rocciosi, giardini urbani e parchi con abbondanza di ghiaia, muretti e piante nettarifere.