Araneus marmoreus

L'Araneus marmoreus è un ragno appariscente ed estremamente variabile, noto soprattutto per le spettacolari ragnatele a ruota che tesse a fine estate e in autunno. Chiamate a volte affettuosamente ragno zucca, le femmine di questa specie diventano particolarmente evidenti in autunno, quando il loro addome si gonfia di uova assumendo vivaci sfumature arancioni. Appartengono alla famiglia degli Araneidi, che include i classici ragni costruttori di tele orbicolari. Invece di sostare esposti al centro della tela, questi ragni di solito si nascondono in un vicino rifugio rivestito di seta, spesso ricavato da una foglia ripiegata. Presenti in tutto l'emisfero boreale, svolgono un ruolo fondamentale nei loro ecosistemi controllando in modo naturale le popolazioni di insetti. Nonostante le grandi dimensioni e l'aspetto piuttosto imponente e degno di Halloween, gli individui di Araneus marmoreus sono innocui per l'uomo. Le loro tele complesse, le affascinanti tecniche di caccia e le colorazioni stagionali li rendono un soggetto prediletto dagli amanti della natura.

Habitat: Si trova principalmente in ambienti boschivi umidi come foreste di latifoglie, erbe alte, macchie arbustive e margini dei boschi, spesso nascosto all'interno di una foglia piegata vicino alla propria tela.