Atriplex hymenelytra

L'Atriplex hymenelytra è un arbusto sempreverde straordinariamente resistente, originario delle regioni desertiche estremamente aride degli Stati Uniti sudoccidentali e del Messico settentrionale. Riconoscibile con facilità per il suo appariscente fogliame bianco-argenteo simile a quello dell'agrifoglio, questa pianta prospera in ambienti sterili dove poche altre specie riescono a sopravvivere, come le distese alcaline della Death Valley. In quanto membro della famiglia delle Chenopodiaceae (ora inclusa nelle Amaranthaceae), ha sviluppato sofisticati meccanismi fisiologici per tollerare elevate concentrazioni di sale e caldo estremo. Oltre alla sua resilienza ecologica, l'Atriplex hymenelytra svolge un ruolo vitale negli ecosistemi desertici fornendo prezioso nutrimento da brucamento e riparo per la fauna selvatica locale durante i periodi più rigidi dell'anno. Il suo aspetto unico e luminoso, che risalta sui terreni scuri del deserto, la rende una vista molto apprezzata dagli escursionisti e dagli appassionati di natura che esplorano l'arido West americano.

Habitat: Presente in uadi desertici estremamente aridi, conoidi alluvionali ghiaiosi e distese alcaline a quote inferiori a 1.000 metri.