Cardinale ciufforosso

Il cardinale ciufforosso (Paroaria coronata) è un uccello canoro vistoso e carismatico, noto per la testa rosso fuoco e le parti inferiori di un bianco candido. Originario delle aree semiaperte, delle boscaglie e dei boschetti fluviali del Sudamerica meridionale (tra cui Brasile, Argentina e Paraguay), questo uccello è diventato una presenza assai familiare anche nelle Hawaii e a Porto Rico, dove fu introdotto all'inizio del XX secolo. Con la sua cresta prominente e il canto melodioso e fischiettante, regala un vivace tocco di colore e di suono sia ai boschetti selvatici sia ai parchi urbani. È interessante notare che, nonostante la sorprendente somiglianza con i cardinali nordamericani e il nome comune condiviso, il cardinale ciufforosso non è affatto un vero cardinale. La moderna ricerca genetica lo colloca saldamente all'interno della famiglia dei tangaridi (Thraupidae). Sono uccelli molto sociali e adattabili, che si osservano spesso intenti nella ricerca di cibo con grande entusiasmo sui prati o sul terreno, in coppia o in piccoli gruppi familiari. Il loro aspetto vivace e la loro indole fiduciosa li rendono molto amati dagli appassionati di birdwatching e della natura, sia nelle aree di origine sia in quelle d'introduzione.

Habitat: Presente in boscaglie semiaperte e ai margini dei boschi, spesso alla ricerca di cibo sul terreno vicino a fonti d'acqua.