Castilleja occidentalis

castilleja occidentalis

Castilleja occidentalis è un affascinante fiore selvatico alpino che aggiunge pennellate di giallo pallido, crema e talvolta sfumature violacee ai prati d'alta quota del Nord America occidentale. Questa resistente pianta perenne prospera negli ambienti rigidi e sferzati dal vento della tundra subalpina e alpina, dimostrandosi una vera maestra di sopravvivenza. Ciò che la rende particolarmente interessante è il suo stile di vita emiparassita. Pur essendo pienamente capace di compiere la fotosintesi, si allaccia furtivamente agli apparati radicali delle graminacee, delle carici o dell'artemisia vicine per procurarsi acqua e nutrienti essenziali, ottenendo così un vantaggio evolutivo nei poveri suoli montani.

Habitat: Presente nella tundra alpina, sui pendii ghiaiosi e nei prati subalpini umidi ad alta quota sulle Montagne Rocciose.

Aspetto

Di statura relativamente bassa, tra i 10 e i 30 centimetri di altezza, Castilleja occidentalis presenta spighe terminali simili a grappoli, ornate da brattee colorate. Queste brattee, spesso scambiate per petali, variano dal giallo-verdastro pallido al crema, talvolta con sfumature violacee, e celano al loro interno i veri fiori verdi, piccoli e poco appariscenti. Le foglie sono lanceolate, alterne lungo fusti non ramificati, e prive dei lobi profondi tipici di altre specie affini. L'intera pianta è spesso ricoperta da una peluria fine e morbida, un adattamento fisico che aiuta a trattenere l'umidità contro i venti secchi alpini.

RegnoPlantaePhylumTracheophytaClasseMagnoliopsidaOrdineLamialesFamigliaOrobanchaceaeGenereCastilleja

Foto: Gail A BakerCC BY 4.0 · iNaturalistVedi l'originale ↗

Castilleja occidentalis

Categoria

Piante

Rarità

Comune

Pericolo

1/5 · Molto basso

Snap

Curiosità

Poiché sono emiparassiti, i tentativi di trapiantare questi fiori selvatici nel giardino di casa falliscono quasi sempre, poiché non possono sopravvivere senza le loro piante ospiti.

Nonostante il loro aspetto vivace e simile a un petalo, le parti colorate di Castilleja occidentalis sono in realtà foglie modificate chiamate brattee.

Il nome scientifico del genere, Castilleja, rende omaggio a Domingo Castillejo, botanico e docente spagnolo del XVIII secolo.

Abilità speciali

Utilizza speciali connessioni radicali sotterranee chiamate austori per penetrare nelle piante ospiti vicine e assorbirne acqua e nutrienti minerali.

Accumula elevate concentrazioni di soluti cellulari ed è coperta da peli sottili per prevenire i danni da gelo durante i repentini cali termici alpini.

Assorbe e concentra il selenio dai suoli alpini, rendendosi molto sgradevole e tossica per molti potenziali erbivori.

Misure e dettagli

Lunghezza: 10-30 cm
Aspettativa di vita: 3-10 anni

Alimentazione

In quanto emiparassita, produce energia tramite la fotosintesi mentre sottrae acqua e nutrienti minerali dalle radici delle piante ospiti vicine.

Differenze con l’età: I germogli devono fare affidamento sulle proprie risorse limitate fino a quando non stabiliscono con successo una connessione parassitaria con le radici di una pianta ospite.

Alimenti principali

Luce solare
Acqua sottratta dalle radici ospiti
Minerali del suolo sottratti dalle radici ospiti
Diossido di carbonio

Metodo di ricerca del cibo

Prelievo Parassitario Dalle Radici

Relazioni ecologiche

Parassita

Codolina alpina

Phleum alpinum

Si assicura acqua e nutrienti vitali parassitizzando l'apparato radicale di questa graminacea alpina.

Mutualismo

Bombus occidentalis

Dipende da questa specie di bombo per l'impollinazione dei suoi fiori tubolari nascosti.

Parassita

Carex scopulorum

Si allaccia comunemente all'apparato radicale di questa carice dei prati umidi per integrare i nutrienti.

Tratti

A questo oggetto non è ancora stato assegnato alcun tratto.

Conosciuto anche come

Non sono ancora indicati altri nomi.

Raccolte

Le raccolte di questo oggetto appariranno qui quando verranno aggiunti altri temi.

Sicurezza

Pericolo

1/5 · Molto basso

Non ci sono ancora note particolari sulla sicurezza.

Domande frequenti

Come si identifica Castilleja occidentalis?

Parti dalla pianta intera, poi confronta la disposizione delle foglie, il margine delle foglie, i fusti e gli eventuali fiori o frutti. Le foglie opposte crescono a coppie; quelle alterne si susseguono una alla volta lungo il fusto. Questi dettagli dicono molto di più se li osservi insieme che non una singola foglia verde. Identificatore di piante: carica una foto e confronta i dettagli visibili.

Qual è la lunghezza di Castilleja occidentalis?

10-30 cm

Quanto vive Castilleja occidentalis?

3-10 anni

Cosa mangia Castilleja occidentalis?

In quanto emiparassita, produce energia tramite la fotosintesi mentre sottrae acqua e nutrienti minerali dalle radici delle piante ospiti vicine.

Dove si trova di solito Castilleja occidentalis?

Presente nella tundra alpina, sui pendii ghiaiosi e nei prati subalpini umidi ad alta quota sulle Montagne Rocciose.

Come caccia Castilleja occidentalis?

Prelievo Parassitario Dalle Radici