Cubomedusa

Q: Come si identifica Cubomedusa?

Osserva pinne, braccia, tentacoli, conchiglie e simmetria del corpo. La luce subacquea altera i colori, quindi struttura e disegni contano di solito più della tonalità. Riconoscitore di creature marine: carica una foto e confronta i dettagli visibili.

Q: Cosa mangia Cubomedusa?

Questi predatori cacciano piccoli pesci e crostacei, pungendoli con i loro tentacoli velenosi.

Q: Cosa fare se ti punge una cubomedusa?

Esci dall’acqua se è sicuro farlo e chiedi aiuto a un adulto o a un bagnino. Se la puntura non è solo piccola e localizzata, o se la persona sta male, chiama il 000. Nell’Australia tropicale, versa aceto da cucina sulla puntura per almeno 30 secondi, poi togli i tentacoli. Inizia la RCP se la persona non risponde e non respira normalmente. Usa un impacco freddo contro il dolore.

Q: L’aceto funziona sulla puntura di cubomedusa?

Sì, nell’Australia tropicale è il primo soccorso raccomandato. L’aceto impedisce alle cellule urticanti rimaste sulla pelle e non ancora scattate di scattare. Uno studio di laboratorio ha osservato che l’aceto potrebbe spremere più veleno dalle cellule già scattate, perciò le linee guida segnalano che le prove sono contrastanti, ma consigliano comunque l’aceto per le punture di cubomedusa e di irukandji.

Q: Quando è la stagione delle cubomeduse in Australia?

Il rischio è più alto nei mesi più caldi. Secondo Surf Life Saving Queensland, la stagione va di solito da novembre a maggio, e nel Territorio del Nord il 92% delle punture confermate è avvenuto tra il 1º ottobre e il 1º giugno. Le cubomeduse possono comparire anche in altri periodi, quindi rispetta i cartelli in spiaggia tutto l’anno.

Q: Quanti occhi ha la cubomedusa?

24. Si trovano su 4 clave oculari (ropali), 6 per clava, e sono di 4 tipi. Due per clava hanno il cristallino e possono formare un’immagine approssimativa, che aiuta le cubomeduse a schivare gli ostacoli e a orientarsi.

Q: La cubomedusa è una vera medusa?

Le cubomeduse formano una classe tutta loro, i Cubozoa, con circa 50 specie descritte. Si distinguono dalle altre meduse per l’ombrello a forma di scatola, il nuoto attivo e gli occhi complessi. La caravella portoghese invece non è affatto una medusa, ma una colonia chiamata sifonoforo.

Q: Esiste un antiveleno per la cubomedusa?

Sì. Gli ospedali e le ambulanze delle coste tropicali australiane hanno l’antiveleno per la cubomedusa, prodotto nelle pecore. Quanto sia utile è ancora dibattuto, quindi un primo soccorso rapido e la chiamata al 000 restano i passi più importanti.

Q: Dove vive la cubomedusa?

Chironex fleckeri vive nelle acque costiere poco profonde dell’Australia tropicale: a nord di Agnes Water nel Queensland, in tutte le acque del Territorio del Nord e in Australia Occidentale fino a Exmouth, a sud. È segnalata anche in Nuova Guinea e in alcune zone del Sud-est asiatico. È una specie costiera, che non si trova al largo intorno alle barriere coralline.

Q: Quanto è grande una cubomedusa?

Gli adulti grandi hanno un ombrello largo 20–30 cm, e i più grandi arrivano a circa 38 cm. I tentacoli possono allungarsi fino a circa 3 m. Le meduse appena formate sono larghe solo 1,8 mm circa.

Chironex fleckeri

La cubomedusa australiana o vespa di mare, Chironex fleckeri, è una grande cubomedusa (classe Cubozoa) delle acque costiere poco profonde dell’Australia settentrionale tropicale e dei mari vicini. A differenza della maggior parte delle meduse nuota attivamente e si orienta con 24 occhi su 4 clave sensoriali, cacciando gamberi e piccoli pesci con un massimo di 17 tentacoli per angolo. La sua puntura può essere pericolosa per le persone, perciò nella stagione delle meduse i bagnanti seguono i bagnini, i cartelli in spiaggia e il primo soccorso con l’aceto.

Conosciuto anche come vespa di mare, cubomedusa australiana, medusa scatola

Le abilità della cubomedusa

2–3 pulsazioni al secondo
Nuota contraendo l’ombrello da 2 a 3 volte al secondo e spingendo fuori l’acqua attraverso una stretta gonnellina sul bordo. Le cubomeduse sono famose perché nuotano più veloci e più agili delle altre meduse.
- A differenza della maggior parte delle meduse, le cubomeduse nuotano attivamente, più come pesci che come gelatina alla deriva.
- Quelle piccole si spingono a getto. Quelle più grandi piegano la gonnellina del velario per remare e spingersi a getto insieme.
- Girano spingendo fuori l’acqua in modo non uniforme, sia mentre si contraggono sia mentre si rilassano.
- In laboratorio, C. fleckeri si allontanava a nuoto dagli oggetti scuri.
Fonti [6, 8, 10]
24 occhi di 4 tipi
Quattro clave oculari pendono attorno all’ombrello, ognuna con 6 occhi. Due occhi su sei hanno un cristallino e, insieme, aiutano le cubomeduse a evitare gli ostacoli e a trovare il posto giusto in cui vivere.
- I cristallini sono regolati con precisione e danno un’immagine quasi nitida, ma la retina è un po’ fuori fuoco, quindi la vista è probabilmente ampia e sfocata.
- Test su due specie di cubomeduse suggeriscono che vedano senza colori, con un solo pigmento sensibile alla luce.
- Chiropsella bronzie, una parente australiana, usa gli occhi per schivare gli ostacoli.
- Tripedalia cystophora, una piccola cubomedusa caraibica, guarda in su attraverso la superficie dell’acqua verso le mangrovie per restare vicino a loro. Non è stato dimostrato se C. fleckeri faccia lo stesso.
Fonti [7, 8, 9, 15]
fino a 3 m di tentacolo disteso
I suoi tentacoli possono accorciarsi fino a circa 10 cm o allungarsi fino a circa 3 m, e pendono dai 4 angoli come una rete da pesca vivente.
- Ogni angolo porta fino a 17 tentacoli, quindi un adulto grande può averne decine.
- In vasche d’acquario con acqua in movimento, C. fleckeri distendeva i tentacoli e catturava gamberetti, gamberi e pesci vivi.
- I tentacoli si aggiungono man mano che la medusa cresce: una medusa appena nata parte con 1 solo tentacolo per angolo.
Lunghezza dei tentacoli
Cubomedusa, distesifino a 3 m
Cubomedusa, contratti≈10 cm
Caravella portoghese (media)≈10 m
I tentacoli della caravella portoghese possono arrivare a 30 m. È una colonia che va alla deriva, non una cubomedusa.
Fonti [1, 5, 10, 11, 16]
3 gruppi principali di cellule urticanti
Guarda dentro un tentacolo e troverai fasce di cellule urticanti. Ognuna è una capsula con un filo arrotolato che scatta al tocco e inietta nella preda un veleno ad azione rapida.
- C. fleckeri ha 3 gruppi principali di cellule urticanti. Le meduse grandi ne hanno di più del tipo che si pensa contenga il veleno capace di fermare i pesci.
- Il suo veleno danneggia rapidamente le cellule. In uno studio del 2019, gli scienziati hanno trovato una sostanza che bloccava il veleno nei topi fino a 15 minuti dopo l’esposizione. Idee come questa sono ancora in fase di ricerca.
- Le cellule urticanti possono funzionare ancora nei tentacoli staccati o in una medusa morta, quindi non toccarne mai una sulla spiaggia.
Fonti [3, 11, 13, 17]
< 4 cm taglia in cui mangia solo gamberi
Le cubomeduse piccole mangiano gamberi. Crescendo passano ai pesci, e le loro cellule urticanti cambiano per adattarsi al nuovo cibo.
- In uno studio, le C. fleckeri sotto i 40 mm di larghezza mangiavano solo gamberi, quelle medie pesci e gamberi, e quelle grandi soprattutto pesci.
- Spesso si sposta dalle acque più profonde ai bassi fondali per cacciare piccoli gamberi.
- Quando la preda resta attaccata ai tentacoli, le braccia d’angolo si piegano verso l’interno e la passano alla bocca.
Fonti [3, 10, 13]
1,8 mm taglia di una medusa appena nata
Prima di poter nuotare, la cubomedusa vive come un minuscolo polipo, che si pensa stia nascosto negli estuari. Più o meno da inizio settembre i polipi si trasformano in meduse neonate larghe appena 1,8 mm, che si allontanano a nuoto e crescono fino a 3 mm al giorno.
- Nelle stagioni studiate, i primi polipi si sono trasformati tra il 30 agosto e il 5 settembre.
- Dopo, quasi ogni giorno comparivano alcune nuove meduse, invece che tutte insieme.
- Nella popolazione studiata, hanno raggiunto circa 19 cm di larghezza in meno di 3 mesi. Le più vecchie avevano circa 78 giorni.
- Dove vivano esattamente i polipi in natura non è ancora ben noto.
Fonti [5]
fino a 38 cm eppure difficile da vedere
Una cubomedusa grande è quasi del tutto trasparente. Chi viene punto spesso non la vede nemmeno: per questo i cartelli in spiaggia e le pattuglie di bagnini sono così importanti.
- Anche un ombrello grande come un pallone da calcio è molto difficile da vedere in acqua.
- Gli scienziati hanno provato i droni per contarle. Le meduse più grandi e il cielo nuvoloso le rendevano più facili da individuare. Anche il vento e la limpidezza dell’acqua contavano.
- Ecco perché i cartelli in spiaggia, le pattuglie di bagnini e le regole della stagione delle meduse contano anche quando l’acqua sembra vuota.
Fonti [1, 3, 18]

Tocca un punto sul modello o una parte dell’elenco.

fino a 38 cm di larghezza dell’ombrello
- L’ombrello ha la forma di una scatola, con 4 lati piatti, ed è quasi trasparente: per questo è difficilissimo vederlo in acqua.
- La maggior parte degli adulti grandi misura 20–30 cm di larghezza. Surf Life Saving Queensland indica fino a 38 cm per i più grandi.
- È la cubomedusa più grande: secondo una rassegna scientifica, gli esemplari maggiori possono pesare fino a 6 kg.
- Le giovani meduse crescono in fretta: fino a 3 mm di larghezza in più ogni giorno.
Fonti [1, 2, 3, 4, 5]
2–3 pulsazioni al secondo
- Un sottile bordo di tessuto flessibile attorno all’apertura dell’ombrello, il velario, accelera l’acqua spinta fuori a ogni contrazione.
- Le cubomeduse piccole nuotano soprattutto con la propulsione a getto. Quelle grandi piegano il velario per remare e spingersi a getto nello stesso momento.
- Contraendosi in modo non uniforme, riescono a girare sia mentre l’ombrello si contrae sia mentre si rilassa.
Fonti [6]
24 occhi su 4 clave
- Ogni lato dell’ombrello ha una clava sensoriale chiamata ropalio, con 6 occhi di 4 tipi diversi.
- Due occhi di ogni clava hanno un vero cristallino, come minuscole fotocamere.
- Nella cubomedusa caraibica Tripedalia, ogni clava pende in modo che il suo occhio superiore con cristallino guardi sempre dritto verso l’alto, comunque si inclini la medusa.
- Ogni clava contiene anche un cristallo, lo statolite. I suoi anelli di crescita giornalieri permettono agli scienziati di calcolare l’età di una medusa.
Fonti [5, 7, 8, 9]
- La bocca si trova in fondo a un tubo corto, il manubrio, che pende dentro l’ombrello.
- Le braccia degli angoli si piegano verso l’interno per portare alla bocca le prede catturate.
- La digestione è rapida. Le contrazioni dell’ombrello spingono il cibo in canali che lo distribuiscono in tutto il corpo.
Fonti [10]
- La medusa che nuota è lo stadio che produce uova o spermatozoi. Il minuscolo stadio di polipo si riproduce senza partner.
- In uno studio, le meduse degli estuari erano in media più grandi di quelle delle spiagge aperte.
- Le meduse vivono una sola stagione: le più vecchie trovate avevano circa 78 giorni.
Fonti [5]
4 braccia, una per angolo
- Ogni angolo dell’ombrello ha un braccio carnoso chiamato pedalio, da cui crescono i tentacoli.
- Piegando queste braccia verso l’interno, porta alla bocca le prede rimaste attaccate ai tentacoli.
- Una medusa appena nata ha 1 tentacolo su ogni braccio e ne aggiunge altri crescendo.
- Gli scienziati misurano le cubomeduse attraverso l’ombrello, da un braccio d’angolo a quello opposto.
Fonti [4, 5, 10]
fino a 3 m quando sono distesi
- Da ogni angolo pendono fino a 17 tentacoli a forma di nastro. Le fonti più vecchie spesso dicono 15.
- Possono accorciarsi fino a circa 10 cm o allungarsi fino a circa 3 m.
- Sono coperti di cellule urticanti che scattano al contatto.
Fonti [1, 4, 11]
3 gruppi principali di cellule urticanti
- Le cellule urticanti (nematocisti) sono minuscole capsule con un filo cavo arrotolato che schizza fuori al tocco e inietta veleno.
- Man mano che C. fleckeri cresce, aumenta la quota di cellule urticanti del tipo che si pensa contenga il veleno capace di fermare i pesci.
- L’aceto impedisce alle cellule urticanti non ancora scattate di scattare: per questo si usa nel primo soccorso nell’Australia tropicale.
Fonti [2, 3, 12, 13, 14]

Cubomeduse vere e loro parenti

Foto da Wikimedia Commons. Le foto libere di C. fleckeri sono rare, quindi alcune mostrano parenti stretti, come indicato.

Chironex yamaguchii, stretta parente della cubomedusa australiana, all’Acquario di Enoshima, in GiapponeFoto: Totti, CC BY-SA 4.0
Un’altra immagine di Chironex yamaguchii, che condivide con C. fleckeri la forma a scatola e i tentacoli agli angoliFoto: Totti, CC BY-SA 4.0
Cellule urticanti (nematocisti) dei tentacoli di Chironex fleckeri, ingrandite 400 volteFoto: Brinkman DL, Aziz A, Loukas A, Potriquet J, Seymour J, Mulvenna J, CC BY-SA 3.0
Una clava oculare (ropalio, in rosso) di Tripedalia cystophora, una piccola cubomedusa caraibicaFoto: Jan Bielecki, Alexander K. Zaharoff et al., CC BY 4.0
Il sistema visivo delle cubomeduse: 4 clave oculari, ognuna con 6 occhi di 4 tipiFoto: Jan Bielecki, Alexander K. Zaharoff et al., CC BY 4.0
Tripedalia cystophora, la cubomedusa che si orienta con le mangrovie viste attraverso la superficie dell’acquaFoto: Jan Bielecki, Alexander K. Zaharoff et al., CC BY-SA 4.0
Irukandji (Carukia barnesi)Un’altra cubomedusa, larga solo 1–2 cm e con appena 4 tentacoli, uno per angolo. La sua puntura può causare la sindrome di Irukandji.Le giovani mangiano piccoli invertebrati; le adulte catturano pesciCarukia barnesi, la minuscola medusa irukandji. Foto: Lisa-ann Gershwin, CC BY 4.0
Irukandji (Carukia barnesi)Un’altra cubomedusa, larga solo 1–2 cm e con appena 4 tentacoli, uno per angolo. La sua puntura può causare la sindrome di Irukandji.Le giovani mangiano piccoli invertebrati; le adulte catturano pesciUna medusa irukandji del Queensland, in Australia. Foto: GondwanaGirl, CC BY-SA 3.0
Una rete anti-meduse a Ellis Beach, vicino a Cairns, nel QueenslandFoto: Kerry Raymond, CC BY 4.0
Un cartello di una spiaggia australiana sugli animali marini pericolosiFoto: Genet, CC BY-SA 4.0

La cubomedusa in numeri

Misure di scienziati e servizi di salvataggio, con confronti facili da immaginare.

Larghezza dell’ombrello: fino a 38 cm; la maggior parte degli adulti grandi misura 20–30 cm⁠[1, 2]
Lunghezza dei tentacoli: fino a 3 m; si accorciano a circa 10 cm durante il nuoto; Distesi, circa 30 volte la loro lunghezza da contratti⁠[1, 11]
Tentacoli per angolo: fino a 17; su ognuna delle 4 braccia d’angolo⁠[1, 4]
Occhi: 24; 6 su ognuna delle 4 clave oculari, di 4 tipi⁠[7]
Pulsazioni: 2–3 al secondo; quelle più piccole pulsano più in fretta⁠[6]
Crescita: fino a 3 mm al giorno; fino a circa 19 cm di larghezza in una stagione; Circa 2 cm più larga ogni settimana⁠[5]
Medusa appena nata: 1,8 mm; di larghezza, appena staccata dal polipo⁠[5]
Vita della medusa: ≈78 giorni; le meduse più vecchie trovate in uno studio di lungo periodo⁠[5]
Stagione principale delle meduse: ott.–giu.; il 92% delle punture confermate nel Top End (nord dell’Australia) è avvenuto tra il 1º ottobre e il 1º giugno⁠[21]
Specie di cubomeduse: ≈50; specie descritte nella classe Cubozoa⁠[22]

Cubomedusa: miti e verità

Tocca Mito o Vero per ogni affermazione, poi controlla la risposta.

0 su 8 risposte

«Fare pipì su una puntura di medusa aiuta.»
«Una cubomedusa spiaggiata non può pungere.»
«Una puntura di cubomedusa si sciacqua con acqua dolce.»
«L’aceto è il primo soccorso giusto per tutte le punture di medusa.»
«Le cubomeduse vanno solo alla deriva dove le porta la corrente.»
«Le cubomeduse hanno 24 occhi.»
«Alcune tartarughe marine mangiano le cubomeduse.»
«La maggior parte delle punture di cubomedusa è mortale.»

Cubomedusa e sicurezza: cosa fare

Le punture di cubomedusa fanno male e possono essere gravi, ma pochi semplici passi rendono le spiagge più sicure. Queste indicazioni seguono le linee guida australiane di primo soccorso (ANZCOR) e Surf Life Saving Queensland.

000
chiama aiuto
Porta la persona fuori dall’acqua se puoi farlo in sicurezza. Se ha più di una piccola puntura localizzata, o sembra o si sente male, chiama il 000 per un’ambulanza e cerca un bagnino. Inizia la RCP se non risponde e non respira normalmente.⁠[2, 1]
30 s
di aceto
Nell’Australia tropicale, versa aceto da cucina sulla puntura per almeno 30 secondi, poi togli i tentacoli rimasti. L’aceto blocca le cellule urticanti non ancora scattate. Non usarlo sulle punture di bluebottle.⁠[2, 1, 14]
Acqua di mare
non acqua dolce
Niente aceto? Togli i tentacoli (non fa male a chi presta aiuto) e sciacqua bene con acqua di mare. L’acqua dolce può far scattare le cellule urticanti. Non strofinare la puntura.⁠[2, 1]
Ghiaccio
contro il dolore
Un impacco freddo o del ghiaccio in un sacchetto di plastica asciutto può alleviare il dolore. Resta con la persona e tienila d’occhio finché arrivano i soccorsi. Gli ospedali e le ambulanze delle zone costiere tropicali hanno l’antiveleno per la cubomedusa.⁠[2, 1]
nov.–mag.
mesi più a rischio nel Queensland
Ai tropici le meduse urticanti possono comparire in qualsiasi mese, ma il rischio è più alto nei mesi più caldi. Fai il bagno nelle spiagge sorvegliate, segui i bagnini e rispetta i cartelli.⁠[1, 23, 3]
83%
delle punture in acqua bassa
In uno studio nel Territorio del Nord, la maggior parte delle punture confermate è avvenuta in acqua profonda 1 m o meno, spesso nel tardo pomeriggio di giornate calme. Nella stagione delle meduse, l’acqua bassa non è sicura di per sé.⁠[21]
4
morti in 18 anni
In Australia si registrano circa 40.000 punture di medusa all’anno, di molte specie diverse. Tra il 2004 e il 2022 sono morte 4 persone per punture di medusa. La maggior parte delle punture di cubomedusa non mette in pericolo la vita.⁠[2, 21]

Informazioni generali, non consigli medici. In caso di emergenza in Australia, chiama il 000.

I record della cubomedusa

Superlativi e detentori di record, ciascuno verificato sulla sua fonte.

La cubomedusa più grande
ombrello fino a 38 cm
Chironex fleckeri
Definita la più grande delle cubomeduse; sono riportati esemplari fino a 6 kg.⁠[4, 1, 3]
Gli occhi più complessi tra le meduse
24 occhi, 4 tipi
Cubomeduse (Cubozoa)
Nessun altro cnidario ha un insieme di sensi così elaborato, compresi occhi capaci di formare immagini che si sono evoluti in modo indipendente dai nostri.⁠[7, 8, 24]
I cristallini più avanzati in un animale semplice
quasi privi di aberrazioni
Occhi con cristallino delle cubomeduse (studiati in Tripedalia cystophora)
Prima, cristallini così ben regolati erano noti solo in pochi gruppi di animali evoluti.⁠[8]
Le meduse nuotatrici più agili
2–3 pulsazioni al secondo
Cubomeduse
Insolite tra le meduse per velocità e manovrabilità nel nuoto.⁠[6]

La vita di una cubomedusa

Un anno nella vita di Chironex fleckeri nell’Australia tropicale, da polipo ad adulta.

Tutto l’anno
I polipi aspettano
Minuscoli polipi vivono fissi in un posto, probabilmente negli estuari, e si moltiplicano senza partner.⁠[5]
Inizio settembre
Prime meduse
I polipi cominciano a trasformarsi in meduse più o meno tra il 30 agosto e il 5 settembre, e continuano a liberarne qualcuna ogni giorno.⁠[5]
Giorno 1
Minuscola nuotatrice
Una medusa appena nata è larga circa 1,8 mm e ha 1 tentacolo per angolo.⁠[5]
Settembre–novembre
Cacciatrice di gamberi
Cresce fino a 3 mm al giorno. Finché misura meno di circa 4 cm, mangia solo gamberi.⁠[5, 13]
Ottobre–dicembre
Inizia la stagione delle meduse
Le meduse arrivano alle spiagge. Nell’estremo nord del Queensland di solito arrivano a dicembre, a volte già a ottobre.⁠[5, 21]
Estate australe
Cacciatrice di pesci
Ora più grande e con più tentacoli, caccia soprattutto pesci. Di solito le più grandi si trovano negli estuari.⁠[13, 5]
Maggio–giugno
Fine stagione
La stagione delle meduse si spegne pian piano. Le meduse sono lo stadio che produce uova e spermatozoi, e vivono solo pochi mesi: le più vecchie trovate avevano circa 78 giorni.⁠[5, 21, 18]

Cubomedusa vs irukandji vs caravella portoghese

Tre animali urticanti che spesso vengono confusi. Solo due sono cubomeduse, e la caravella portoghese non è nemmeno una medusa.

Cubomedusa (Chironex fleckeri) vs irukandji (Carukia barnesi) vs caravella portoghese (Physalia physalis)
	Cubomedusa	Irukandji	Caravella portoghese
Nome scientifico⁠[25, 19, 26]	Chironex fleckeri	Carukia barnesi	Physalia physalis
Che cos’è⁠[25, 19, 16, 3]	Una cubomedusa (classe Cubozoa)	Una cubomedusa (classe Cubozoa)	Un sifonoforo: una colonia di tanti individui uniti, non una vera medusa
Dimensioni⁠[1, 3]	Ombrello fino a 38 cm	Ombrello di 1–2 cm	Galleggiante pieno di gas lungo 2–25 cm
Tentacoli⁠[1, 2, 16]	Fino a 17 per angolo, lunghi fino a 3 m	4, uno per angolo	Molti, in media circa 10 m, fino a 30 m
Come si muove⁠[6, 8, 16]	Nuota contraendo l’ombrello	Nuota contraendo l’ombrello	Va alla deriva con il vento e le correnti
La puntura⁠[2, 1]	Dolore forte immediato, segni simili a frustate	Spesso una puntura lieve; sintomi in tutto il corpo 5–40 minuti dopo	Dolore immediato; tentacoli blu spesso attaccati alla pelle
Primo soccorso in Australia⁠[2, 1]	Chiamare il 000, aceto per 30 s, poi togliere i tentacoli	Chiamare il 000, aceto per 30 s	Niente aceto: togliere i tentacoli, sciacquare con acqua di mare, acqua calda contro il dolore

In Australia anche la bluebottle è una Physalia. Tutte e tre possono pungere anche quando sono spiaggiate.

La cubomedusa è in pericolo?

Nessuno ha valutato Chironex fleckeri per la Lista rossa IUCN. Nella sua area tropicale è comune durante la stagione, ma gli scienziati sanno ancora poco su quante ce ne siano.

Lista Rossa IUCN

Non valutata (NE)

Andamento sconosciuto

Non esiste una valutazione per la Lista rossa, quindi l’andamento della popolazione è sconosciuto.⁠[27]

Non valutata nella Lista rossa IUCN (verificato ott. 2026)

Minacce

Numeri sconosciuti
Dati di base, come quante cubomeduse ci siano e come questo numero cambi da un anno all’altro, sono ancora poco conosciuti.⁠[18]
Polipi nascosti
Si pensa che i polipi vivano negli estuari, ma non si sa esattamente dove, quindi è difficile capire come i cambiamenti degli estuari potrebbero influire su di loro.⁠[5]

Cosa aiuta

Censimenti con i droni
Nel Queensland gli scienziati hanno provato i droni per avvistare le cubomeduse dall’alto, un modo più sicuro per contarle.⁠[18]
Leggere le pietre dell’equilibrio
Gli anelli giornalieri degli statoliti rivelano l’età di ogni medusa, mostrando quando iniziano le stagioni e quanto in fretta crescono questi animali.⁠[5]
Ricerca sul veleno
Studiare il veleno ha portato a nuove idee per curare le punture, come una sostanza che ha bloccato il veleno nei topi.⁠[11]

Parenti

Irukandji (Carukia barnesi)Non valutata
Una minuscola cubomedusa australiana, anch’essa non valutata dalla IUCN.⁠[28, 1]

Quiz sulla cubomedusa

12 domande. Tutte le risposte sono da qualche parte in questa pagina.

Domanda 1 di 12Punti: 0

Quanti occhi ha una cubomedusa?

Cubomedusa: scheda sul campo

Dieta, rete alimentare, sicurezza e badge dalla guida sul campo di Snappit.

Alimentazione

Questi predatori cacciano piccoli pesci e crostacei, pungendoli con i loro tentacoli velenosi.

Alimenti principali

piccoli pesci
gamberi
gamberetti
piccoli crostacei
Metodo di ricerca del cibo: Ricerca del cibo

Differenze con l’età: Le cubomeduse piccole (sotto i 4 cm circa di larghezza) mangiano solo gamberi. Crescendo passano ai pesci.

Relazioni ecologiche

Tartaruga verdePredato da
Gli scienziati hanno visto tartarughe verdi mangiare meduse a scatola in natura.
GamberiMangia
Le cubomeduse piccole mangiano gamberi e, crescendo, passano ai pesci.

Sicurezza

Pericolo 5/5 · Estremo

Non toccare mai una cubomedusa, nemmeno se è spiaggiata: può ancora pungere. Fai il bagno solo nelle spiagge sorvegliate, segui i cartelli e i bagnini e avvisa un adulto o un bagnino se ne vedi una.

Tratti

Raccolte

Invertebrates

Classificazione

Regno: Animalia
Phylum: Cnidaria
Classe: Cubozoa
Ordine: Chirodropida
Famiglia: Chirodropidae
Genere: Chironex

Conosciuto anche come

vespa di mare · cubomedusa australiana · medusa scatola · medusa a scatola · Chironex

Fonti di queste informazioni sulla cubomedusa

29 studi e riferimenti · verificato il 16 ott 2026

Domande frequenti

Come si identifica Cubomedusa?

Osserva pinne, braccia, tentacoli, conchiglie e simmetria del corpo. La luce subacquea altera i colori, quindi struttura e disegni contano di solito più della tonalità. Riconoscitore di creature marine: carica una foto e confronta i dettagli visibili.

Qual è la lunghezza di Cubomedusa?

30 cm

Quanto è grande Cubomedusa?

300 cm

Quanto vive Cubomedusa?

1 anni

Cosa mangia Cubomedusa?

Questi predatori cacciano piccoli pesci e crostacei, pungendoli con i loro tentacoli velenosi.

Dove si trova di solito Cubomedusa?

Acque costiere poco profonde

Come caccia Cubomedusa?

Ricerca del cibo

Cosa fare se ti punge una cubomedusa?

Esci dall’acqua se è sicuro farlo e chiedi aiuto a un adulto o a un bagnino. Se la puntura non è solo piccola e localizzata, o se la persona sta male, chiama il 000. Nell’Australia tropicale, versa aceto da cucina sulla puntura per almeno 30 secondi, poi togli i tentacoli. Inizia la RCP se la persona non risponde e non respira normalmente. Usa un impacco freddo contro il dolore.

L’aceto funziona sulla puntura di cubomedusa?

Sì, nell’Australia tropicale è il primo soccorso raccomandato. L’aceto impedisce alle cellule urticanti rimaste sulla pelle e non ancora scattate di scattare. Uno studio di laboratorio ha osservato che l’aceto potrebbe spremere più veleno dalle cellule già scattate, perciò le linee guida segnalano che le prove sono contrastanti, ma consigliano comunque l’aceto per le punture di cubomedusa e di irukandji.

Quando è la stagione delle cubomeduse in Australia?

Il rischio è più alto nei mesi più caldi. Secondo Surf Life Saving Queensland, la stagione va di solito da novembre a maggio, e nel Territorio del Nord il 92% delle punture confermate è avvenuto tra il 1º ottobre e il 1º giugno. Le cubomeduse possono comparire anche in altri periodi, quindi rispetta i cartelli in spiaggia tutto l’anno.

Quanti occhi ha la cubomedusa?

24. Si trovano su 4 clave oculari (ropali), 6 per clava, e sono di 4 tipi. Due per clava hanno il cristallino e possono formare un’immagine approssimativa, che aiuta le cubomeduse a schivare gli ostacoli e a orientarsi.

La cubomedusa è una vera medusa?

Le cubomeduse formano una classe tutta loro, i Cubozoa, con circa 50 specie descritte. Si distinguono dalle altre meduse per l’ombrello a forma di scatola, il nuoto attivo e gli occhi complessi. La caravella portoghese invece non è affatto una medusa, ma una colonia chiamata sifonoforo.

Esiste un antiveleno per la cubomedusa?

Sì. Gli ospedali e le ambulanze delle coste tropicali australiane hanno l’antiveleno per la cubomedusa, prodotto nelle pecore. Quanto sia utile è ancora dibattuto, quindi un primo soccorso rapido e la chiamata al 000 restano i passi più importanti.

Dove vive la cubomedusa?

Chironex fleckeri vive nelle acque costiere poco profonde dell’Australia tropicale: a nord di Agnes Water nel Queensland, in tutte le acque del Territorio del Nord e in Australia Occidentale fino a Exmouth, a sud. È segnalata anche in Nuova Guinea e in alcune zone del Sud-est asiatico. È una specie costiera, che non si trova al largo intorno alle barriere coralline.

Quanto è grande una cubomedusa?

Gli adulti grandi hanno un ombrello largo 20–30 cm, e i più grandi arrivano a circa 38 cm. I tentacoli possono allungarsi fino a circa 3 m. Le meduse appena formate sono larghe solo 1,8 mm circa.