Darmera peltata

La Darmera peltata è una suggestiva pianta perenne erbacea cespitosa, originaria delle sponde dei torrenti montani del Nord America occidentale. È rinomata per la sua straordinaria sequenza di sviluppo e per il fogliame gigantesco e spettacolare. All'inizio della primavera, prima della comparsa delle foglie, la pianta emette alti steli fioriferi pelosi, di colore bianco-rosato, che creano un netto contrasto con il fango spoglio della riva. Con l'appassire dei fiori ha inizio il vero spettacolo: si aprono enormi foglie rotonde, simili a ombrelli rovesciati. Queste foglie possono raggiungere i sessanta centimetri di larghezza, formando una fitta copertura che domina il sottobosco vicino all'acqua corrente. È una specie molto resistente, che si è adattata alla perfezione per sopravvivere alla forte corrente delle piene stagionali. Sia i giardinieri che gli amanti della natura apprezzano questa pianta dall'aspetto primordiale per la sua decisa silhouette architettonica, per il suo ruolo ecologico nel consolidamento delle sponde fluviali e per la splendida veste autunnale, quando le foglie verde brillante virano verso ricche tonalità rame, rosso e bronzo.

Habitat: Si trova lungo i margini di torrenti montani freschi e a scorrimento rapido, nei boschi umidi e nelle zone di stillicidio all'interno delle foreste di conifere.