Diabrotica barberi

Ecco la Diabrotica barberi, un coleottero piccolo ma economicamente temibile, originario del Nord America. Spesso descritto dagli agricoltori come parte del complesso di parassiti da un miliardo di dollari («billion-dollar bug»), questo crisomelide è altamente specializzato nello sfruttamento dei campi di mais. Mentre gli adulti, di un verde brillante, sono attivi nella ricerca di cibo in volo nutrendosi di sete e polline di mais, le loro larve terricole costituiscono la principale preoccupazione per l'agricoltura. Esse scavano gallerie attraverso le radici del mais, compromettendo la stabilità strutturale della pianta e la sua capacità di assorbire i nutrienti, il che causa frequentemente l'allettamento delle colture. Nonostante il suo status di specie infestante, Diabrotica barberi è una meraviglia evolutiva, capace di adattarsi alla moderna rotazione delle colture sviluppando un tratto di diapausa prolungata che consente alle sue uova di rimanere dormienti nel terreno per più stagioni, aspettando il trascorrere degli anni in cui il mais non viene piantato.

Habitat: Comunemente presente nei campi coltivati a mais, nelle praterie adiacenti e nei margini infestati da erbacce in tutto il Nord America.