Disholcaspis cinerosa

Disholcaspis cinerosa è una minuscola e straordinaria costruttrice del mondo degli insetti, nota soprattutto non per il suo aspetto fisico, ma per le vistose dimore sferiche che costringe gli alberi a edificare. Originaria del Nord America, in particolare degli Stati Uniti meridionali, questa affascinante vespa cinipide è specializzata nel manipolare la crescita cellulare dei lecci americani. Iniettando un veleno specializzato e deponendo le uova nei rametti, induce l'albero a sviluppare una galla protettiva e ricca di sostanze nutritive attorno alla larva in crescita. Queste caratteristiche galle somigliano a piccole biglie polverose aggrappate ai rami. Sebbene la vespa in sé passi perlopiù inosservata a causa delle sue dimensioni minuscole e della breve vita da adulta, le sue galle sono uno spettacolo familiare in parchi e boschi. Il complesso ciclo vitale di Disholcaspis cinerosa, che include un'alternanza di generazioni a riproduzione sessuata e asessuata, la rende una vera meraviglia della biologia evolutiva.

Habitat: Si trova principalmente nei boschi di querce, nei parchi suburbani e nei contesti urbani dove le sue piante ospiti, in particolare i lecci americani, sono abbondanti.