Famiglia delle malvacee

malvaceae

La famiglia delle malvacee (Malvaceae) è un gruppo di piante a fiore diversificato ed essenziale sia dal punto di vista economico che ecologico, che comprende dalle minuscole erbe striscianti fino agli imponenti baobab. Ricca di colori vivaci, questa famiglia regala al mondo splendide specie ornamentali da giardino come ibischi e malvarose, oltre a colture agricole fondamentali come cotone, gombo e cacao. Caratterizzati da fiori splendidi a simmetria radiale e tessuti mucillaginosi (ricchi di linfa), i membri di questa famiglia si sono intrecciati con la storia umana, fornendo cibo, fibre e rimedi medicinali per millenni. Diffusa in tutto il mondo ma straordinariamente abbondante nei tropici, la famiglia delle Malvaceae rappresenta un vero trionfo evolutivo. Che offra abbondante nettare ai colibrì in cerca di cibo, produca le soffici capsule che vestono l'umanità o generi i semi fermentati per fare il cioccolato, questa magnifica famiglia vegetale plasma profondamente sia gli ecosistemi terrestri sia la cultura umana.

Habitat: Presenti in quasi tutti gli ecosistemi terrestri del mondo, prosperano particolarmente bene nelle foreste pluviali tropicali, nelle savane aride, nei prati temperati, nelle paludi costiere e nei paesaggi urbani intensamente coltivati.

Aspetto

I membri della famiglia delle Malvaceae si riconoscono più facilmente dai loro caratteristici fiori, che presentano tipicamente cinque petali separati, spesso leggermente disposti a spirale come una girandola. Un tratto distintivo è la "colonna staminale": numerosi stami fusi insieme in un tubo centrale che sporge vistosamente dal cuore del fiore, creando una piattaforma d'atterraggio ideale per gli impollinatori. Le foglie sono generalmente alterne e presentano di frequente nervature o lobi palmati, simili a una mano aperta. Subito sotto i sepali, molte specie mostrano un calicetto, una seconda corona di brattee simili a foglioline. Le forme delle piante coprono una vastissima gamma, da erbe striscianti a foglie vellutate a giganteschi alberi dai tronchi eccezionalmente rigonfi.

RegnoPlantaePhylumTracheophytaClasseMagnoliopsidaOrdineMalvales

Foto: Douglas GoldmanCC BY-SA 4.0 · iNaturalistVedi l'originale ↗

Famiglia delle malvacee

Categoria

Piante

Rarità

Comune

Pericolo

1/5 · Molto basso

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Curiosità

I baobab africani, appartenenti alla famiglia delle Malvaceae, hanno tronchi così incredibilmente larghi che alberi vivi e cavi sono stati storicamente usati come rifugi di fortuna, bar e persino piccole prigioni.

Il cotone, la fibra tessile naturale più importante al mondo, si ricava dai soffici peli protettivi che circondano i semi della pianta di Gossypium, un celebre membro della famiglia delle malvacee.

Il famoso "marshmallow" proviene originariamente da una pianta di questa famiglia (Althaea officinalis), le cui radici dolci e mucillaginose venivano un tempo montate per creare una confettura zuccherina.

Questa incredibile famiglia di piante ci regala il cioccolato! L'albero del cacao produce grandi baccelli contenenti semi che vengono fermentati, tostati e macinati per creare il cacao.

Abilità speciali

Le piante di questa famiglia producono una sostanza densa e viscosa chiamata mucillagine, che le aiuta a trattenere l'acqua durante la siccità e scoraggia gli insetti erbivori.

Molte specie fondono i propri stami in una colonna centrale allungata, un ingegnoso adattamento strutturale che spennella con precisione il polline sul corpo degli impollinatori in visita.

Alcuni membri della famiglia, in particolare i baobab, si sono adattati in modo unico agli ambienti aridi accumulando migliaia di galloni d'acqua all'interno dei loro massicci tronchi rigonfi.

Misure e dettagli

Lunghezza: 2-7000 cm
Aspettativa di vita: 1-3000 anni
Dimensione della covata: 1-500
Incubazione: 5-180 giorni

Alimentazione

In quanto piante fotosintetiche, i membri della famiglia delle Malvaceae producono la propria energia convertendo la luce solare, l'anidride carbonica e l'acqua in carboidrati.

Alimenti principali

Luce solare
Acqua
Anidride carbonica
Nutrienti del suolo

Relazioni ecologiche

Impollinatore

Colibrì golarubino

Archilochus colubris

Si nutre abbondantemente del nettare dei fiori tubolari di Hibiscus, favorendo un'impollinazione fondamentale.

Parassita

Punteruolo del cotone

Anthonomus grandis

Un famigerato parassita agricolo che si nutre e depone le uova esclusivamente all'interno delle capsule delle piante di cotone.

Impollinatore

Farfalla monarca

Danaus plexippus

Le farfalle adulte visitano frequentemente i fiori di malva e ibisco per raccogliere nettare durante le loro lunghe migrazioni.

Tratti

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Conosciuto anche come

Tiliatigli

Raccolte

Le raccolte di questo oggetto appariranno qui quando verranno aggiunti altri temi.

Sicurezza

Pericolo

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Domande frequenti

Come si identifica Famiglia delle malvacee?

Parti dalla pianta intera, poi confronta la disposizione delle foglie, il margine delle foglie, i fusti e gli eventuali fiori o frutti. Le foglie opposte crescono a coppie; quelle alterne si susseguono una alla volta lungo il fusto. Questi dettagli dicono molto di più se li osservi insieme che non una singola foglia verde. Identificatore di piante: carica una foto e confronta i dettagli visibili.

Qual è la lunghezza di Famiglia delle malvacee?

2-7000 cm

Quanto vive Famiglia delle malvacee?

1-3000 anni

Cosa mangia Famiglia delle malvacee?

In quanto piante fotosintetiche, i membri della famiglia delle Malvaceae producono la propria energia convertendo la luce solare, l'anidride carbonica e l'acqua in carboidrati.

Dove si trova di solito Famiglia delle malvacee?

Presenti in quasi tutti gli ecosistemi terrestri del mondo, prosperano particolarmente bene nelle foreste pluviali tropicali, nelle savane aride, nei prati temperati, nelle paludi costiere e nei paesaggi urbani intensamente coltivati.

Quante uova depone Famiglia delle malvacee?

1-500

Quanto impiegano a schiudersi le uova di Famiglia delle malvacee?

5-180 giorni