Frassino spinoso settentrionale

zanthoxylum americanum

Il frassino spinoso settentrionale (Zanthoxylum americanum) è un affascinante arbusto aromatico originario del Nord America. Nonostante il nome comune e le foglie pennate simili a quelle del frassino, non è affatto un vero frassino, bensì un membro della famiglia degli agrumi (Rutaceae). Questa pianta specializzata del sottobosco è storicamente famosa per le sue proprietà medicinali, in particolare per la capacità di alleviare il mal di denti. Quando una qualsiasi parte della pianta — specialmente la corteccia o le foglie — viene masticata, rilascia composti chimici attivi che provocano un forte formicolio e una sensazione di intorpidimento nella bocca.

Habitat: Si trova tipicamente in boschi aperti umidi o rocciosi, ai margini delle foreste, nei boschetti e lungo i corridoi ripariali.

Aspetto

Questo arbusto a foglia caduca cresce in genere tra i 150 e i 500 centimetri di altezza, formando fitti boschetti a più fusti. I suoi tratti fisici più distintivi sono le spine acuminate di colore marrone scuro, appaiate alla base delle foglie composte pennate, formate da 5 a 11 foglioline ovate. In primavera, prima che le foglie si siano espanse del tutto, produce piccoli e poco appariscenti fiori verde-giallastri. Verso la fine dell'estate, questi si sviluppano in capsule di semi raggruppate, rugose e bruno-rossastre, che aprendosi lasciano intravedere semi neri e lucidi, emanando al contempo un intenso aroma di agrumi se vengono schiacciate.

RegnoPlantaePhylumTracheophytaClasseMagnoliopsidaOrdineSapindalesFamigliaRutaceaeGenereZanthoxylum

Foto: Douglas GoldmanCC BY-SA 4.0 · iNaturalistVedi l'originale ↗

Frassino spinoso settentrionale

Categoria

Piante

Rarità

Comune

Pericolo

1/5 · Molto basso

Snap

Curiosità

Poiché appartiene alla famiglia degli agrumi (Rutaceae), le sue foglie possiedono ghiandole oleifere che, se sfregate o schiacciate, emanano un profumo simile a quello del limone.

I nativi americani e i primi pionieri europei masticavano la corteccia di questa pianta per alleviare forti mal di denti, dandole il celebre soprannome di 'Toothache Tree' (albero del mal di denti).

Mentre la maggior parte dei mammiferi erbivori che si nutrono di germogli e foglie la evita a causa delle spine acuminate e delle sostanze chimiche intorpidenti, è invece molto ricercata da larve specializzate di lepidotteri.

Abilità speciali

Produce nella corteccia e nelle foglie metaboliti secondari come l'erculina, che intorpidiscono i tessuti della bocca per scoraggiare i mammiferi erbivori.

Le ghiandole sulle foglie secernono oli essenziali altamente aromatici che respingono i parassiti nocivi attirando al contempo impollinatori specifici.

Presenta spine acuminate a base piatta lungo i rami e i piccioli, che proteggono fisicamente l'arbusto dai grandi erbivori brucatori.

Misure e dettagli

Lunghezza: 150-500 cm
Aspettativa di vita: 15-50 anni

Alimentazione

Essendo una pianta fotosintetica, fabbrica i propri zuccheri usando la luce solare, l'acqua e l'anidride carbonica, assorbendo al tempo stesso i minerali attraverso l'apparato radicale.

Alimenti principali

Luce solare
Acqua
Anidride carbonica
Nutrienti del suolo

Metodo di ricerca del cibo

Fotosintesi

Relazioni ecologiche

Pianta ospite

Papilio cresphontes

Funge da pianta ospite vitale per i bruchi della farfalla più grande del Canada.

Mutualismo

Ape da miele

Apis mellifera

Si nutre dei piccoli fiori primaverili verde-giallastri per raccogliere il nettare.

Predato da

Tordo migratore americano

Turdus migratorius

Consuma le bacche rosse mature nel tardo autunno e ne disperde i semi.

Tratti

A questo oggetto non è ancora stato assegnato alcun tratto.

Conosciuto anche come

Non sono ancora indicati altri nomi.

Raccolte

Le raccolte di questo oggetto appariranno qui quando verranno aggiunti altri temi.

Sicurezza

Pericolo

1/5 · Molto basso

Non ci sono ancora note particolari sulla sicurezza.

Domande frequenti

Come si identifica Frassino spinoso settentrionale?

Parti dalla pianta intera, poi confronta la disposizione delle foglie, il margine delle foglie, i fusti e gli eventuali fiori o frutti. Le foglie opposte crescono a coppie; quelle alterne si susseguono una alla volta lungo il fusto. Questi dettagli dicono molto di più se li osservi insieme che non una singola foglia verde. Identificatore di piante: carica una foto e confronta i dettagli visibili.

Qual è la lunghezza di Frassino spinoso settentrionale?

150-500 cm

Quanto vive Frassino spinoso settentrionale?

15-50 anni

Cosa mangia Frassino spinoso settentrionale?

Essendo una pianta fotosintetica, fabbrica i propri zuccheri usando la luce solare, l'acqua e l'anidride carbonica, assorbendo al tempo stesso i minerali attraverso l'apparato radicale.

Dove si trova di solito Frassino spinoso settentrionale?

Si trova tipicamente in boschi aperti umidi o rocciosi, ai margini delle foreste, nei boschetti e lungo i corridoi ripariali.

Come caccia Frassino spinoso settentrionale?

Fotosintesi